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孟子 （约公元前372—前289年）名轲，战国时期邹（今山东邹县）人。
孟子在儒家中的地位仅低于孔子，号称“亚圣”。孟子继承了孔子的人本主
义宗教观，和敬鬼神而远之的对宗教的态度，并加以发展。
孟子和孔子一样肯定天及天命的存在，天决定国运与人的命运，人不能
违背天命，“顺天者昌，逆天者亡”（《孟子·离娄》）他认为天是一种永
恒的规律，但人可以探索和认识。孟子说：“诚者，天之道也，思诚者，人
之道也” （《孟子·离娄》）。他还说：“莫之为而为者，天也；莫之致而
致者，命也” （《孟子·万章上》）。在这里孟子把一切不依人的意志为转
移的现象称之为天命，具有浓厚的哲学气息，而与传统的天已大为不同。同
时，在事业上，他更加强调人自身的努力奋斗，他说：“君子创业垂统，为
可继也。若夫成功，则天也，君如彼何哉？强为善而已矣”（《孟子·梁惠
王下》）。此意为天虽然最终决定人的事业的成功，但人不能消极等待，而
应努力奋斗，把个人应作的事情作园满。此后这一思想便逐渐强化为尽人事、
听天命，谋事在人、成事在天，成为对中国知识界影响深远的一种生活哲学。
孟子对儒家宗教观的重要发展上提出了内向式的天命观，孔子将天及天
命观视为一种外在的神秘力量，孟子则主张内省式的天命观，“尽其心者，
知其性也；知其性则知天矣”（《孟子·尽心上》）。孟子主张性善论，即
人的天性原本是善良的，尽心即人们只要能够探求，扩充自己的善心，就能
认识自己的本性。人的本性中生来即有称为“四端”的美德（仁、义、礼、
智），人如认识到这些美德不是外在力量强加于人的，而是人们心中所固有
的，便认识到“天”了。总之，孟子认为人只要发掘与扩大自己内心固有的
“善端”，便知自己的善性，也就会知天与天命。这就是说人心即天命，天
在我心中，人通过心中的内省，便掌握了天命，天与天命在人内心中合而为
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一，这对天的神秘性有所降低，而主要是理性思考的结果，既坚持了孔子的
敬鬼神而远之的态度，又保持了冷静的思考。同时孟子对宗教活动与礼仪亦
予以肯定，使传统宗教沿着重礼仪化的方向发展。孟子的宗教思想对后世儒
家的影响很大，他们中的多数持守此道。
（3）荀子的神道设教观
荀子 （约公元前313—前238年）名况，字卿，战国末期赵国人。荀子
继承了儒家淡化彼岸世界、重视现实社会的人本主义宗教观，并批判地吸收
了道家的自然无为的天道观，从自然的角度解释天及天命，大力抨击迷信活
动，具有无神论思想的趋势。
荀子几乎净化了儒家天命论的神秘主义成分，把天视为自然之天。“列
星随旋，日月递炤，四时代御，阴阳大化，风雨博施，万物各得其和以生，
各得其善以成，不见其事而见其功，夫是之谓神；皆知其所以成，莫知其无
形，夫是之谓天” （《荀子·天论》）。他认为“天”本身“无形”，人们
所见到的只是列星、日月、四时、阴阳、风雨、万物等自然界的变化。人们
只见自然界的变化的结果而其奥妙是看不见的，故而称为神。
荀子认为自然之天与人类社会的政治无关。“天行有常，不为尧存，不
为桀亡” （《荀子·天论》），即天有其自身规律，不论政治如何变化，它
依然依其规律运转。他认为“不为而战，不求而得，夫是之为天职”（《荀
子·天论》），即自然界的变化是天的职能，不受人的意志的影响，并举例
说：“天不为人之恶寒也，辍冬；地不为人之恶辽远也，辍广”（《荀子·天
论》），以此说明自然界的变化与人的意志无关。荀子还吸取了老子的天道
自然无为的思想，认为自然界的产生是“天地合而万物生，阴阳接而变化起”
（《荀子·天论》），说明自然界万物的生成是天地阴阳变化的结果。既然
天道与人道无关，所以荀子提出与孔子不同的见解，即人们不必畏天命，而
应“制天命而用之”（《荀子·天论》）。人应该积极地利用自然规律，造
福人类。
关于鬼魂是否存在的问题，荀子的观点已达到了无神论的边缘。他认为
人只是自然界万物之一，并无其神秘性，“水火有气而无生，草木有生而无
知，禽兽有知而无义，人有气有生有知且有义，故最为天下贵”（《荀子·王
制》）。按周礼之“义”为礼仪之意，所以其意为人之不同于万物者在于人
知礼仪。人之所以知礼仪在于人具有依赖于形体的精神与意识。他说：“天
职既立，天功既成，形具而神生，好恶、喜怒、哀乐臧焉，夫是之谓天情”
（《荀子·天论》），他在此所说的“神生”是指人的精神与意识，强调了
精神与肉体的一体性。而精神并非独立于肉体而存在之物，其意仅表达至此，
而未引伸至否定鬼魂的存在。所以说他在此达到了无神论的边缘。尽管如此，
在两千余年以前的战国时期，能提出这一观点实为难能可贵。
荀子从他的宗教观出发，大力批判诸种迷信思想与活动，他认为星坠、
木鸣、日蚀等并非什么天意，而是自然现象。“夫日月之有蚀，风雨之不时，
怪星之党见，是无世而不常有之” （《荀子·天论》），这些怪异现象仅是
自然变化而已，不足为怪。“上明而政平，则是虽并世至，无伤也；上暗而
政险，则是虽无一至者，无益也”。他认为只要政治清明，这些现象即使一
齐出现，并没有什么可怕；如政治混乱，这些现象即使一项未发生，对社会
亦无益处，荀子也批判了求雨与卜筮。他说“雩（祈雨祭礼）而雨，”“犹
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不雩而雨也” （《荀子·无论》），说明求神祈雨的祭祀是否举行与下雨或
不下雨无关。
荀子的世界观具有向无神论发展的趋势，并猛烈抨击了迷信活动，但他
不反对宗法式的宗教，并主张以神道设教，以教化民众。荀子提出：“故人
之命在天，国之命在礼”（《荀子·天论》）的说法。因为他主张“性恶论”，
故必须以反映等级制度的礼去教育、改造人的本性，使社会成员安于自己的
等级、地位。而礼又必须依靠全套的宗教祭祀活动维系。他主张“礼有三本，
天地者，生之本也；先祖者，类之本也；君师者，教之本也”（《荀子·礼
记》），故要实行严格繁琐的宗法性宗教、礼仪，以规范与区分尊卑关系、
长幼之序，以教化诸民。他并明确说明宗教与治国的关系，认为宗教是治国
安邦的不可或缺的手段。“祭者，志思慕之情也，忠信爱敬之至矣，礼节文
貌之盛矣，荀非圣人，莫之能知也。圣人明知之，士君君子安行之，官人以
为守，百姓以为俗。其在君子，以为人道也；其在百姓，以为鬼事” （《荀
子·礼记》）。在这里，他明确说明了神道设教的目的，即进行祭祀活动是
人道之事，但仅极少数圣人了解此事，一般士人则习以为常，至于百姓则认
为是鬼事，故统治者应将宗教祭祀视为治国安邦的手段。
但重宗教礼仪而轻信仰的神道设教，缺少宗教的神学基础，哲学家的
“天”亦使人难以理解，因而得不到君主的支持和社会接受。所以荀子的宗
教观在以后儒学的发展中不可能居于主流，但在中国学术思想史上，他的向
无神论思想的发展趋势，具有重要的地位与影响。
4。道家的宗教思想
道家为春秋战国时期诸子百家的重要派别之一，它认为道是世界的本源
及其规律，否定“天”与“礼”的权威，创立了较完整的哲学思想体系，其
中包含了他们的宗教思想，其主要代表人物为老子与庄子。
（1）老子的“道”与禁欲主义
道家的创始人为老子，谥号老聃 （约公元前580—前500年�