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之后，小鸟姨婆总是带着我搭长途巴士回她家。每次我来过夜，爱丽丝都会做苹果丸子，而我一进门便会跑进厨房，搂着爱丽丝，求她让我揉生面团。爱丽丝来美国六十年了，说话还是一口巴巴多期腔（巴巴多斯：位于西印度群岛东端），她用沾满面粉的手拍拍我，轻声以巴巴多期腔说：“喏。”她是个健美的老妇人，褐肤黑短发，脸上皱纹很深。她身上有太白粉和柠檬味，如果正在烤面包还会有肉桂的气味。
我喜欢帮她的忙，喜欢摸手底下的新鲜油酥面团，喜欢苹果去核的干净样儿。我喜欢小心翼翼地把每个苹果包进一个面团里，然后把顶上捏合起来，就这样。我们把捏合的丸子排在烤盘上，爱丽丝会将它放进烤箱，然后两个人一起到客厅去看“培瑞•；柯莫剧场”。这也非常刺激，因为父母亲没有电视机。
爱丽丝总是一看完节目就离开，留下小鸟姨婆和我一起吃炉子上文火煨着的晚餐。礼拜六早晨我们吃剩下的苹果丸子。我们刷牙、整理床铺，然后到厨房做土豆沙拉给爸爸吃。小鸟姨婆只做过这道菜。“我们家由爱丽丝掌厨。”她说。
我妈常说爱丽丝其实不算小鸟姨婆的亲人。她自认为没有偏见，还常说她和爸爸的婚礼便是黑人牧师主持的。她说：“他是歌星桃乐丝梅诺的丈夫喔。”还吹嘘音乐有多棒。但我发现除了名人之外，跟妈来往的全是白人，来我们家打扫的褐肤女子她一概称之为“那丫头”。爸爸则不一样：他完全没有偏见，他自认为是在德国长大的关系，而且他十分了解爱丽丝的处境。
每次小鸟姨婆把一罐土豆沙拉递给他，他都会弯下腰来，亲吻她的脸颊柔声说：“爱丽丝是了不起的厨师。不过你做的土豆沙拉是全世界最棒的。”
小鸟姨婆的“土豆沙拉”
材料：
三磅小土豆三分之一杯蔬菜油
盐和辣椒少许半杯白醋
一汤匙糖两汤匙水
两头洋葱切片
作法：
•；土豆煮十五至二十分钟，刚刚软即可。滤干放凉，削皮切成均匀的圆片。
•；加盐、辣椒和糖调味。加洋葱。加油轻轻搅拌。
•；醋加水稀释煮滚。趁热加在拌好的土豆中拌匀。
•；供六至八人食用。
爱丽丝的“奶油甜酱苹果丸子”
材料：
两杯面粉五个苹果削皮去核
一茶匙盐四分之一杯糖
四分之三杯酥油一茶匙肉桂
四分之一杯冰水一汤匙奶油
作法：
•；面粉加盐搅拌。以双刀切酥油，切成蚕豆大小。慢慢加水，用叉子将面团拢成球状。
•；擀面团，切成五个方块，每块中间放一个苹果。
•；糖加肉桂搅拌，放在每颗苹果中间，上面再加一小团奶油。以面团包住苹果，必要时边缘沾点水以便封口。冷冻三十分钟。
•；烤箱预热至三百五十度。
•；约烤四十分钟，或烤至苹果变软。
•；加奶油甜酱趁热上桌。
•；供五人食用。
注：奶油甜酱作法——四分之三杯未加盐的奶油置于室温下，另备一杯半的糖、少许盐、三茶匙香草。
将奶油搅拌，慢慢加糖和盐，直到又轻又滑。加香草冷冻。制成一杯量。
《天生嫩骨》第一部分第一章 老奶奶们Grandmothers（二）
我六岁那年，爸妈曾到欧洲一个月。照例是我妈的主意。我想当时我已知道爸爸不想离开我这么久，但他不知该怎么对我妈说明。何况妈妈还不厌其烦安排住在克里夫兰的索儿•；赫洛——也就是我外婆家里，那个乐团经理来照顾我。
妈带我在外婆住处走来走去，指着外婆那些名人朋友的签名照说：“你跟外婆住一定很快活。你会碰见梅纽因和鲁宾斯坦喔！”
可是音乐叫我心烦，我却叫外婆心烦。爸妈出门三天后，她打电话给小鸟姨婆。
我可不苦恼。我有小鸟姨婆，我有爱丽丝。我有一整个月的时间可以解开爸爸的前妻荷丹丝的奥秘。为什么没有人肯谈她呢？
小鸟姨婆住在华盛顿山庄，她说那一带“走下坡路了”。意思是说街上撒满垃圾和破玻璃，电梯有一半的时间不灵光。小鸟姨婆对这些似乎毫不在意；她和培瑞姨公在很多年前这里还很时髦的时候搬进来，后来股市崩盘，他们被套牢了。她仍继续住下去，即使培瑞姨公死后也没搬走，身边全是得意时期留下来的美丽东西。附近是贫民区，她的公寓却富丽堂皇，摆满深色红木五斗柜、柔软的旧沙发和一堆乱糟糟的素描和油画。但是，屋内永远一尘不染，因为爱丽丝把每粒灰尘都当做不速之客，拼命赶出去。
小鸟姨婆说：“我想爱丽丝是我妈雇用的第一个黑人。南北战争后很多有色人种来北方，可是当时我妈妈爱雇用刚下船的爱尔兰少女，有时候她还会带我到码头找女仆。培瑞姨公向我求婚，我妈说要训练一个女仆，我自然以为又是爱尔兰少女。所以，当爱丽丝出现时，我大吃一惊。”
爱丽丝说：“我记得你的表情。你开门看到我，吓一跳往后退。我以为我的工作还没开始就完蛋了。”
“我试过要开除你——就一次。”小鸟姨婆说。
爱丽丝不客气地说：“我记得，可是我不让你这么做。”她转向我，我望着她嘴角往下撇，面孔两侧的深皱纹更往两边移；突然间她跟她头顶墙上的画像显得一模一样。“经济大萧条刚发生，有一天晚上你的培瑞姨公垂头丧气地回来，我知道他也栽了。我们身边的人都有过类似的遭遇，好多人早上起床还腰缠万贯，晚上睡觉时已一贫如洗。你姨公把你小鸟姨婆叫进客厅，她走进去并关上门。等她回来，我看得出她哭过。”
“荷丹丝呢？”我问道。
小鸟姨婆接过话头说：“我跟她说我们会变得很穷很穷，我们已一无所有，我们再也雇不起她了。”
爱丽丝说：“我说我不走，她休想这么容易就打发我！”
小鸟姨婆说：“我说道：‘可是爱丽丝，我们没有钱，一文都没有了。’你知不知道爱丽丝说什么？”
我看看爱丽丝。
“我说：‘你给得起多少就给多少，我知道你一定公道。’”爱丽丝说。
“你知不知道她接下来做了什么事？”小鸟姨婆说。
“做一批奶油甜酱苹果丸子。”我说。每次需要紧急应变却不知如何是好的时候，爱丽丝总会这样做。
爱丽丝想到这一点不免偷笑起来，但我认识的人就数她最先懂得烹饪的威力。她是大厨师，但她为自己烹饪的成分居多，为别人烹饪的成分少，不是因为她肚子饿，而是厨房的例行仪式总让她心安。
我从来没想到别人的感受也许不一样，直到我长大才明白，并非每个六岁小孩都会把在厨房待一下午当做赏心乐事。
早上我大抵在小鸟姨婆井然有序的大壁橱里试穿一件又一件海蓝色洋装。当我六岁时，小鸟姨婆的二号鞋我穿刚刚好。然后我就在屋里走来走去查看墙上的版画、水彩和素描。爱丽丝、小鸟姨婆，以及客厅里的银制茶壶……一切都好熟悉。可是有时候小鸟姨婆免不了叹口气说：“你何不去看看爱丽丝在做什么？”
爱丽丝和小鸟姨婆是两个对人生深感失望、对彼此却不失望的人，两人的关系怡然自在。六十年来她们过半的时间因命运的安排而意外凑在一起，但她们很少思索这件事，所以我问爱丽丝喜不喜欢小鸟姨婆时，她竟显得很惊讶。
当时，她正在拌香料要做肉糕，听到问话活像兔子看见汽车，惊讶得停下手中的动作，眼睛睁得很大，拿起肉来猛打，然后点点头。“是的，喜欢。”她说，语气听来还是很讶异。
那天晚上爱丽丝和小鸟姨婆摆餐桌的时候，爱丽丝随口说：“八十几岁要照顾六岁小孩可不简单。”她斜睨了小鸟姨婆一眼说：“我想我回家拿点东西，来这儿住到露丝回去。”
小鸟姨婆在桌旁摆出第三个位子说：“吃完晚餐再走也不迟。”爱丽丝和我在厨房共度许多时光，但坐下来共餐还是头一回。
饭后小鸟姨婆和我洗碗盘，爱丽丝回去拿