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1967年，当瑞士研究人员提出他们的发明——石英表时，遭到了瑞士本土众多厂商的嘲笑和拒绝：这种新型手表上没有任何滚珠，没有任何齿轮，没有任何发条，这样的东西怎么可能配得上被称为“手表”呢？
当时瑞士的众多手表制造商是那么的自信，甚至根本就没对这种新想法加以保护。
后来当瑞士的科研人员在手表博览会上展出这种手表时，一个名叫精工的日本人从石英手表展台前走过，看了几眼，回去后很快批量生产推向市场。由于石英表价廉物美，所以很快就风靡全球。
历史就这样开始被日本商人改写了。
这个事例说明：成功的过去最容易挡住一个人观察未来的视线。然而不幸的是，那些今天已经取得了骄人业绩的成功者们，每当别人向他们提出各种建议或质疑的时候，他们总是会下意识地觉得别人太幼稚。他们会理所当然地觉得，以前的某类事情就是这么处理的、结果很成功也很好，为什么要听你的呢？
成功是完成，也是删除——删除一些已经不适用了的旧规则和旧限制。每个人都需要重新审查、重新倾听、重新感觉、重新思考、重新概括、重新决定、重新释放、重新梦想、重新发现和重新审议。每个人都需要重新经历他的过去——有意识地用今天的信息、知识和专业技能的水平，赋予它更新的含义。
那些需要改正的部分往往在一个人所回避、所害怕的区域，在反复失败或根本不能尝试的区域，在他人使你心烦意乱的区域。
生活是一个不断发现我们想要什么和不想要什么，我们看重什么和不看重什么的过程。我们最初采纳别人的想法和价值，对它们试验、调整、犯错误、并纠正错误，直到我们能创造自己的价值。
高效成功人士说生活是价值的净化过程。他们的破产、亏损和失败，他们的重新聚焦和重新建立，那些刺耳的话和真诚的道歉，那些失去的和重新获得的关系等，把他们引向他们真实的生活，令他们懂得如何安排生活。
很久以前，一个一文不名的哲学家，流浪到一处贫穷的乡村，那里的人们过着非常艰苦的生活。一天，一群人在山顶上聚集在他的身边，他说出了一段也许是有史以来引用最多的名言。这段话仅有30个字，却经历了几个世纪，世世代代地流传了下来：“不要为明天忧虑，因为明天自有明天的忧虑，一天的难处一天受就足够了。”
很多人都不相信耶稣的这句话“不要为明天忧虑”。他把它当作一种多余的忠告，把它看作东方的神秘之物。始终不肯相信。他们说：“我一定得为明天忧虑、我得为我的家庭保险。我得把钱存起来以备将来年纪大的时候用。我一定得为将来计划和准备。”
不错，这一切当然都必须做。实际上，耶稣的那句话是300多年前翻译的。现在忧虑一词所代表的意义和当年詹姆斯王朝所代表的意义完全不同。300多年前，忧虑一词通常还有焦急的意思。新译《圣经》把耶稣的这句话译得更准确：“别为明天着急”。
不错，一定要为明天着想，小心地考虑、计划和准备，可不要担忧。
1871年春天，一个年轻人，作为一名蒙特瑞综合医院的医科学生，他的生活中充满了忧虑：怎样才能通过期末考试？该做些什么事情？该到什么地方去？怎样才能开业？怎样才能谋生？他拿起一本书，看到了对他的前途有着很大影响的24个字。
这24个字使这位年轻的医科学生成为当时最著名的医学家。他创建了闻名全球的约翰·霍普金斯医学院，成为牛津大学医学院的钦定讲座教授——这是在大英帝国医学界所能得到的最高荣誉——你还被英王封为爵士。死后，出版了记述他一生经历的两大卷书，原书多达1466页。
他就是威廉·奥斯勒爵士。1871年春天他所看到的那24个字帮助他度过了无忧无虑的一生。这24个字就是：“最重要的是不要去看远处模糊的，而要去做手边清楚的事。”这是汤姆斯·卡莱里所写。
42年之后的一个温暖的春夜里，在开满郁金香的校园中，威廉·奥斯勒爵士向耶鲁大学的学生发表了讲演。他对那些耶鲁大学的学生们说，像这样一个人，曾经在４所大学里当过教授，写过一本很受欢迎的书，似乎有很“特殊的头脑”，其实不然。他的一些好朋友都说，他的脑筋其实是“普普通通”的。
那么，他成功的秘诀是什么呢？他认为是由于他生活在“一个完全独立的今天”里。
“一个完全独立的今天”，这句话是什么意思呢，在去耶鲁演讲的几个月以前，他曾乘一艘很大的海轮横渡大西洋。他看见船长站在驾驶舱里按了一个按钮，在一阵机器运转的响声后，船的几个部分就立刻彼此隔绝开了——隔成几个防水的隔舱。奥斯勒博士对那些耶鲁的学生说：“你们每一个人的机制都要比那条大海轮精美得多，而且要走的航程也遥远得多。我想奉劝诸位：你们也应该学会控制自己的一切。只有活在一个‘完全独立的今天’中，才能在航行中确保安全。在驾驶舱中，你会发现那些大隔舱都各有用处。按下一个按钮，注意观察你生活中的每一个侧面，用铁门把过去隔断——隔断那些已经逝去的昨天；按下另一个按钮，用铁门把未来也隔断——隔断那些尚未诞生的明天。然后你就保险了——你拥有所有的今天……切断过去，埋葬已经逝去的过去，切断那些会把傻子引上死亡之路的昨天……明天的重担加上昨天的负担，必将成为今天的最大障碍。要把未来像过去那样紧紧地关在门外……未来就在于今天……从来不存在明天，人类得到拯救的日子就在现在。精力的浪费、精神的苦闷，都会紧紧伴随一个为未来担忧的人……那么，把船前船后的船舱都隔断吧。准备养成一个良好的习惯，生活在‘完全独立的今天’里。”
奥斯勒博士是不是主张人们不用下工夫为明天做准备呢？不是，绝对不是。在那次讲演中，他接着说道：“集中所有的智慧、所有的热诚，把今天的工作做得尽善尽美，这就是你迎接未来的最好方法。”
奥斯勒爵士鼓励那些耶鲁大学的学生们在每天开始的时候，吟诵下面这句祝词：“在这一天我们将得到今天的面包。”
记住，这句祝词中仅仅要求今天的面包，并没有抱怨昨天我们吃的酸面包。也没有说：“噢，天哪，麦田里最近很干枯，我们可能又遇到一次旱灾。我们到秋天还能吃上面包吗？——或者，万一我失业了——那时我又怎样弄到面包呢？”
这句祝词告诉我们只可要求今天的面包，而且我们可能吃到的面包也只有今天的面包。
战时的军事领袖必须为将来谋划，可是他们绝不能有丝毫的焦虑。指挥美国海军的海军上将厄耐斯特·金恩说：“我把最好的装备都提供给最优秀的人员，再交给他们一些看起来很卓越的任务。我所能做的仅此而已。”
他说：“如果一条船沉了，我无法把它捞起来。如果船一直下沉，我也无法挡住它。我把时间花在解决明天的问题上，要比为昨天的问题后悔好得多。况且，如果我老是为这些事操心，我将支撑不了多久。”
耶鲁大学的领袖教育引领着“骷髅会”的成员，把握每一个今天，在昨天和明天之间铺建起一条通往权力极致的路。
第一部分第三章 超越使你卓越
4 超越使你卓越
精英之所以成为精英，一个很重要的原因就是，他们大都是不满足于现状的人，他们不会因为过去的失败而沮丧，也不会因为过去的成功而忘记进取。
失去不一定是损失，也可能是获得。荣誉是社会给予自己的一种承认，却也是成功者的包袱，目光短浅的人往往为此而沾沾自喜，以为达到了鼎盛，把奖章、证书之类当作自己才能的象征、保证。就此裹足不前，最终再没有大的成就。
在这方面，居里夫妇可以说是一个典型的代表。
1903年12月，由于居里夫妇的惊人发现，他们获得了诺贝尔物理学奖。然而他们却不在乎名利，居里夫人甚至把英国皇家学会颁发的奖章给孩子们当玩具。面对人们惊奇的目光，居里夫人说：“荣誉只是一个人努力成果的记录，奖章就像玩具一样，玩玩