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怂劳觥！ �
所以，一位古罗马哲人说道：“从诞生的那一时刻起，自然就挽着我们的手一步步地向死亡走去。”这一点对人生而言似乎是不幸的，因为死亡将人最宝贵的东西——生命毁灭，随之也把人所拥有的一切毁灭。死亡是不可抗拒的现实。每时每刻，我们都不再是原来的我们，我们一天天消费生命，把属于自己的人生一天天地支出。
为此，法国哲学家蒙田曾不无感慨地叹道：“我随时准备告别人生，毫无惋惜，这并不是生之艰辛或苦恼所致，而是由于生之本质在于死。”我们认为把生之本质理解为死，这当然是有所偏颇的，但生的归宿确实是死。因此，如果说生赐给我们人生的一切，那么死也意味着这一切的丧失。
珍惜生命，逃避死亡几乎成为人类的一种天性，也仿佛构成人生的一个基本的追求。既然生不可能永驻，死神总不可避免地来结束人生，我们的人生必然地要在生与死之间进行抉择。惟有在这个抉择中，我们才创造出生命真、善、美的东西，我们也才能从中领略到人生的真、善、美。
有许多人活了好多年还没有弄清时间的价值。每个人的时间都是十分有限的。时间是生命的组成部分，无所事事地消耗了一小点时间，实际上等于失去了生命的一个小片段。每个人都应该管理好自己的时间，向浪费时间的不良习惯宣战。毕竟，节约了生命时间也就相当于提高了生命效率。
可以说时间比任何东西都珍贵。时间不够，是现代人面临的最大的挑战。根据美国的一份调查显示，至少有1/3的美国人属于“忙碌家庭”，“时间不够用”是大多数家庭所共同遭遇的困境。
也正是因为如此，现代人对于时间的安排，比过去更具有企图心。由于处处要重视效率，所以发明了方便面、速冻食品、一小时干洗、速溶咖啡、自动清洗烤箱，全自动洗衣机……
《亚洲华街日报》曾经有一篇报道指出：有2/5的美国人最痛恨在商店的收银机前排长龙结账。
时间的重要性正与日俱增，不论是企业还是个人，如果不想办法节省时间、充分利用时间、提高效率，就会被迅速淘汰。
处于这样一个时间如此“少”的时代，企业也好，个人也好，必然要考虑的问题是：怎样才能每天用较少的时间完成较多的工作，才能创造自我提升的机会，才能增加空闲和从事家务工作的时间，才能增加收入和提高生产率？
时间的最主要特点是它的单向性，只向前，不向后，即“时不再来”。如果虚度了称为“今天”的这一天，那么这一天就永远消失了。必须牢记，所谓“今天”的这一天就是昨天我们想要安排做各种工作的明天。而且宝贵的今天不久也要永远地逝去。昨天是作废的支票，明天是有期票据，只有今天是法定货币，并且，只有在今天才具有流通性。
作家狄更斯说：“我们得到生命的时候，附带有一个不可少的条件，那就是我们勇敢地保护它直到最后一分钟。”狄更斯所讲的这个“勇敢的保护”其实就是指如何在短暂的生命之中尽可能多地创造自己生命的价值。
许多人总是抱怨生命太短促了，可是就在他们的抱怨中，短促的生命变得更短促。正因为生命的短促才需要我们加倍地努力和创造，只要我们是在创造和奋斗，那么生命是否短促就无关紧要了。如果爱迪生没有他那上千种的发明创造，贝多芬没有他那震撼人心的交响乐，拿破仑没有他那叱咤风云的法兰西帝国，那么，他们的生命就不会具有我们今天所景仰的那种崇高的道德审美价值。
有哲人说：“平庸的生命再长也是短促的，而轰轰烈烈的生命再短也是永生的。”要使自己的生命走出生与死的无奈夹角之间，就必须勇敢地投入于轰轰烈烈的创造之中。因为没有创造，便没有生命，便没有人生价值的真正实现。
第一部分第三章 沉迷过去，就无法进步
3 沉迷过去，就无法进步
进入“骷髅会”有时被称作是一种死后的再生，也被认为是走向成人圈子的通行证。有人说入会是“把统治阶级的后代们转变成新一代领导者”。协会内到处是装饰物、巫毒教的图像、中世纪开秘密会议用的绳结、一些数字及名字。在“骷髅会”的经历更增加了那些易受影响的会员的严肃性，使人们感到那些过去兄弟会的年轻人现在已成长为大人。
耶鲁大学的领袖教育引领着“骷髅会”的成员，并且在过去和未来之间为他们搭建了一个通往权力巅峰的桥梁。
讲究效能的“骷髅会”成员懂得，集中组织精力的首要原则就是舍弃已经没有成效的过去。他会定期检查自己和合作者的工作计划，并且自问：“如果我们没有这样做，那么会像现在这样吗？”除非答案是无条件的“是”，否则他们就应该结束或者取消这项活动。至少，他们肯定不会把更多的资源投放在毫无成效的以往的做法上。这样，那些被用来完成过去任务的一流资源，尤其是稀缺的人力资源，就能够立刻腾出来用于把握未来的机遇。
无论自己是否愿意，始终应该舍弃过去。这一点是确定无疑的。今天必然是昨天决策和行动的结果。但是，无论他们的职位有多高或头衔有多大，都无法预知明天。昨天的决策和行动无论多么有胆识，多么明智，必然会成为今天的问题、危机或愚蠢行为。
然而，无论“骷髅会”成员是在政府部门、企业还是在其他机构供职，把今天的资源用于明天是他们的特殊使命。这就意味着他们始终必须花时间、精力和想办法尽快完成或舍弃昨天的决策和行动，无论昨天的决策和行动是由他们自己还是他们的前任做出或采取的。事实上，做这件事所需的时间，比完成任何其他任务都要多。
不过，取消过去遗留下来的、不再会有结果的活动和任务，至少能够阻止自己成为被过去支配的奴隶。
惨重的失败不用费力就能忘却，因为失败很容易从他们的记忆中消失。但是，昨天的成功总是在失去成效以后仍然挥之不去。因此那些进展顺利、但没有成效的活动危害更大。
自己想有所作为并希望自己所在的组织也能有所作为的领袖都会对所有的计划、活动和任务进行梳理。他们总会自问：“这项计划、活动或任务仍值得继续实施吗？”如果已经没有价值，那么他们就会干脆舍弃，从而能够专心致力于为数不多的任务。他们如果能够出色地集中完成这些任务，那么就能使自己的工作成效和自己所在的组织的业绩与众不同。
讲究效能的领袖在开始一项新业务以前，将会完全摆脱旧业务的纠缠。这种做法是保持组织“体重控制”所必需的。否则，组织很快就会失去“苗条健康的体型”，失去凝聚力和可管理性。社会组织与生物机体一样，也需要保持瘦身和强健。
而且，正如每一位精英所明白的那样，凡是新任务都不容易完成，并且总会带来这样或那样的麻烦。因此，除非我们做出新的努力，建立一旦新任务变得难以对付就予以放弃的机制，否则新任务从一开始就注定要遭遇失败。
解放那些已经证明有能力完成任务的人士是很重要的，这些人士总是很忙碌。除非我们把他们中的某人从目前的重负中解放出来，否则就不能指望他接受新任务。
有计划地“推陈”是“出新”的惟一途径。很多组织都不缺乏创意，“创造性”不是它们的问题。然而，只有很少的组织能够不断实施自己的优秀创意。人人都过分沉溺于昨天的任务。但不管怎么说，要定期对全部计划和业务进行检查，并且舍弃无法证明其成效的计划和业务。
很多耶鲁大学的学生都知道这样一个故事：
1968年，瑞士占据了全世界手表市场65％的份额，独享世界手表市场80％以上的利润。然而在今天，日本却在世界手表业中占了绝对的统治地位。为什么瑞士这么快就被日本摧垮了呢？
答案也许很让人吃惊：是瑞士人的成功导致了瑞士人的失败！
1967年，当瑞士研究人员提出他们的发明——石英表时，遭到了瑞士本土众多厂商的嘲笑和拒绝：这种新型手表上没有任何滚珠，没有任何齿轮，没有任何发条，这样的东西怎么可能配得上�