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二
父亲只给了他一封致徐灏的信，就将他送出了家门。
文廷式来到番禺，独自一人来找徐灏先生，这是他第一次出门拜师。心情显得有些激动难平。
徐灏在番禺名声很大，他的《说文解字注笺》，对汉文字的注释可谓见解独到，精辟之至，让人耳目一新。他治学之严谨，在当时被传为美谈。所以，文廷式一来到番禺，很快就在一个小巷里找到徐灏府上。
进得徐灏的书斋，才发现这个大学者的书斋是一番怎样的面目。小小的屋子里，到处都堆满了书，除了书柜上的，书桌上的，连地上，床上，到处都是。文廷式一脚进门，叫一声“徐先生”，有人应，却不见人。再叫一声，才见书堆里钻出一只圆滚滚的脑袋来。
“哈哈，总算找到你了！”
这一举动，倒叫文廷式吃了一惊。认真看时，才发现徐灏手里拿着一本翻开的线装书，他八成是从书里找到什么有用的东西了。
“真是书到用时方恨少哇！你说是不是？嗯？你是谁？”见到眼前站着一个脸庞方正，两肩宽大的少年，这才突然从另一世界里回过神来。
文廷式一边自我介绍，一边拿出父亲给他写的信。
徐灏拆信看了，大喜过望：“哦？原来是文公子啊！小小年纪，竟敢独闯本宅，你胆子可是不小哟！怎么，你父亲他不亲自来见我！”
说得文廷式有些尴尬。正要解释，徐灏却大大咧咧笑道：“不说了，不说了。见儿如见父，就算是他来了吧！早听说文老兄有个聪明儿子，被人称为神童，今天我倒要摸摸你的底。”
于是，他随手指着墙上一幅字，说：“你给我说说这个字吧。”
文廷式一看，悬挂在墙上卷轴上的是个硕大的草书：“神”字。
一见眼前这位长辈首先想探他的底，文廷式当然不会示弱，沉思片刻，便说：
“天地生万物，而主宰万物的称为‘神’，这不是先生《说文解字注笺》里所说的吗？也就是说，神就是引出万物者。”
徐灏听眼前这少年竟已经读了自己的《说文解字注笺》，心里暗自高兴。而文廷式则滔滔不绝：
“这种主宰事物的神有许多，诸如天神、风神等等。其中的天神，说的是五帝及日月星辰。这样的神，《老子》中也有使用。《老子》第六章说：‘谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。’老子所谓的谷神的‘谷’不是五谷的‘谷’，而是山谷的‘谷’，用的是本义，指的是两山之间的夹道；‘神’也是用的本义，指的是具有极大威力而又变化莫测的无形的存在……。”
徐灏又问：“那，何谓神通？”
文廷式想了想说：“从表面看，此神和彼神似乎没有什么区别，其实不然，正是从‘神’的这一本义出发，人们赋予它一个全新的意义：神奇、玄妙。‘神也者，变化之极，妙万物而为言，不可以形诘者也。’换句话说，神，就是化生各种事物的变化的意思。神是自然而然而又奇妙无比的东西，它决不是人为的力量所能够达到的。”
文廷式说到这里，见徐灏正仔细听着，于是兴致勃勃再讲下去：
“而‘通’字只有贯通、畅通这一种意思适合与“神”相搭配。‘通’是往来不穷，因为通了就没有障碍，没有障碍自然就可以往来不穷。神通一定是和变化联系在一起的，神通的变化不可思议，根据佛教的说法，这变化共有六种，又称‘六通’，指的是天眼通、天耳通、神足通、宿命通、他心通和漏尽通，其中，天眼通指的是……”
“好好好！打住，打住！”徐灏知道，照这样说下去，文廷式再说半天也说不完，他已经被文廷式旁征博引的潇洒风采所打动。小小年纪，就有这等广博知识，实在惊人。怪不得以“神童”相称，真是奇人啊！
《晚清悲风》第一部分第二章 空斋（3）
徐灏正要夸他几句，不料文廷式却反问道：“请问徐老先生，一个‘情’字又该怎么解？”
学生问老师，有些讨教的意思，做老师的当然得意。徐灏一边摇着老蒲扇，一边拈着下巴那撮银白色的胡子：
“人有好恶喜怒哀悲之气，藏于内者叫做性，发于外者叫做情；发于本心叫做情，伪貌矫饰则叫做不情，不情即不实。情为心之所发，故言情时决离不开心。”
“这样说来，情是由心而起，从心而来么？”文廷式问。
“情为心之所发，而心之所以会有好恶喜怒哀悲之情，首先是因为有所好，有所恶。假如心如止水，对外在之物无所感，亦无所觉，那么情则无处产生。”
“那老师的意思是……”
“实际上，情虽为心之所发，但心却不是情的根源，情的根源在‘性’。所以荀子说‘情者，性之质’，故情与性又不离。”
“先生，你说情既出于性，那么，性之好恶喜怒哀悲又为何必须藉由心的作用来加以显现？”文廷式问得急迫。
“性为情之源，而心为情所由生之‘官’，情因性而有，情因心而显，如此而已。”
说到这里，徐老先生又是一番语重心长：
“诚心，真情，乃精神人格。其间无容欺瞒与伪饰，性之所好即好之，性之所恶即恶之，如水之润物，无所不达，一体平铺，毫无迂曲，是早期儒家的真血脉啊！”
文廷式看着眼前这个老夫子，倒是有种新奇之感。
徐灏万万想不到，一个十几岁的少年，竟与自己这四十多岁的人聊得如此融洽，确非等闲之辈，不禁一番感叹：
“这个星瑞兄果然生下一个奇儿子啊！”
三
文廷式在徐灏家一住就是多日，时间长了，文廷式又感觉有些枯燥郁闷起来，心里开始又有种空落落的感觉。
他发现，徐灏虽然是一个出色的文字训诂家，但跟着他，定会陷入专事训诂、校勘、辨伪、辑佚的圈子里去。这不是文廷式要走的路子，他要读的书还远不止这些，他的志不在此，心也不在此。徐灏老先生也发现，他于史书、算学、地理等杂书，均读得入迷，其兴趣之广泛连他也觉惊异。
徐灏心里明白过来：这个后生需要有一个更大的发展空间。
正巧有一天，徐灏收到了一封信，他喜不自禁。
这是一封寄自广州的信，信封下角落着四个字：广州陈澧。
“哈哈，你这老家伙！总算见到你的信了！”徐灏一边拆信一边自言自语。
这个陈澧，就是粤中大儒──世称东塾先生的陈兰甫。
陈兰甫是广东的一个奇才，担任广东学海堂的学长达二十七年之久。因少时读书于东厢书塾，自题著作为《东塾读书记》，故学者尊称“东塾先生”。他自幼聪慧，六年间读了“四书五经”和唐诗。九岁能为诗文，十岁父亲去世，少家贫。始读家藏《通鉴》，“日课一卷，一年而毕”。道光十一年举优行贡生。十二年中举人。此后自道光十三年至咸丰二年先后六应会试，均名落孙山。直到道光二十九年正月大挑二等。后被选授广东河源县学训导。咸丰六年被挑选知县，但他终不是个为官之人，到班不愿出仕，请京官职衔，得国子监学录，宁愿置个闲官做点学问。
信中，陈澧想同徐灏磋商对几个汉字本义的理解。
对这位岭南大儒，徐灏是敬佩有加的，他希望文廷式能够到他那里去读书。
有一天，他将文廷式叫到书斋：“芸阁呀，我看你也非平常之辈，我这里嘛，水浅了些，养不大你这条鱼。这样吧，我荐你去一个地方。”
“先生要我去哪里？”
“广州一座最好的书院：学海堂。那里有一个最好的先生，人称‘东塾先生’，名叫陈澧，他是我的好友。”
“哦，就是那位陈兰甫？”文廷式曾从父亲嘴里听说过这个名字。
《晚清悲风》第一部分第二章 空斋（4）
“对，兰甫先生可非寻常之人！他广览群籍，不但精通经史词章，凡音韵、天文、地理、乐律、算术、古文、骈体文、填词也无不研究；篆、隶、行书也无不精通。是岭南的一名大儒啊！”
文廷式喜形于色，但又问：“这先生真能为我指点迷津么？”
“能！能！我给你写个信，一开春你就�