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忻娴娜宋铩！ �
我现在义务给一个美国学生指导中文学习。她在华盛顿大学修了两年中文，虽然中文口语不好，但是认得的汉字似乎比我女儿还多，下个学期还要我指导她学《论语》（英文版）呢。她想成为一名中医针灸师，所以干劲很大。而我的女儿将来想学西医儿科，又要在美国生活，中文跟她的事业关系不大。
因为小鬼子不想学中文，我们教她是越来越没劲了，有一种“竹篮打水一场空”、“无可奈何花落去”的感觉。本想送她去当地中文学校，可是那学校是台湾驻美文化处赞助的，用的是台湾教材，繁体字不说啦，全是稀奇古怪的注音符号，没法学，Kate就停学了两年。待到我混进华人协会后，窃取了教育“大权”，从中国领事馆买来了专门给小鬼子们编的汉语教材，请来了美国中学教中文的北师大附中的交换老师兼职，办起了简体汉字拼音班，Kate才又恢复了中文学习。
我们也把她定期送回国内度暑假。今年从国内回来后，在家里也多讲四川话，对familytree（家谱）产生了极大兴趣。现在我们只能要求她会说中文就可以了，读写能力有一点算一点，不敢奢望太多。
这次过圣诞节，我们让她给外公写张问候卡，她在楼上憋了半天，拿下来是这样写的：“外公外婆，你妈，年好，这里的雨下得又多又大，不好玩（儿）。”她还卖弄地说：“‘儿’加括号写出来是帮助讲四川话的外公学说Mandarin（普通话）。”
虽然Kate的中文达不到阅读水平，通过阅读英文版的中国书籍，她对中国文化也有所了解。再有，家庭生活中父母言行带有的中国文化成分，会比学中文对孩子的影响更大，这是小鬼子们观察中国文化的主要窗口。
其实，她要在美国长期生活，学会中文读写真的不是为了实用。要孩子学中文，是我这个第一代移民的“祖国情结”，也是希望能跟Kate用母语交流。在家里跟孩子讲四川话，感觉上是多了一份亲切。到了第二代，第三代，恐怕张口说中文都不行了。可怜老爸我的一厢情愿，熬不过岁月的风吹雨打呀。
“水流花谢两无情，送尽东风过楚城。蝴蝶梦中家万里，子规枝上月三更。”对中国文化的眷恋，也让我止步于大国臣民顾影自怜的阴影里，使我对投身于美国政治缺乏热情，有一种做客的心态。鼓励孩子吸收中国文化的优秀成分是好事，但是父母的文化情结，不应该成为孩子在美国当家作主的认同障碍。
无论我们的愿望如何，Kate把中文学成什么样子毕竟还是她自己的事。即使小鬼子们成了“黄皮香蕉”，这也是华人后代在美国的阳关大道。美国毕竟是他们的国家，英语是他们的第一语言嘛。
斯民如土，青山处处。
写于1998年12月，2003年10月修订
后记：那本全国小学语文统编教材第三册现在家里列为一级文物。2003年小鬼子去了哈佛读大学，一开始就修大学三年级的中文课，第一堂课就听得打瞌睡。不是太难了，而是太简单了。
第一章单身小妈
我过去认为养女儿比较轻松，好管：不会把家里的东西弄坏，还能帮忙做家务。这不，Kate一进中学，老爸我就翘着二郎腿等着小鬼子上早餐，收拾碗筷。至于她妈，女儿更是一件贴心褂子，每当我的英明领导遇到太太干扰时，不用号召，女儿总是站在妈妈的错误路线那边。只生儿子的同事汤姆满怀妒嫉地说，别高兴太早，女儿是大了才操心。这话不假，比如高中生约会和早孕就是个社会问题。
在西方工业国家中，美国的少女早孕（teenpregnancy）比例最高。40％的妇女在20岁以前怀过孕，其中79％是未婚少女怀孕。讲到后果，美国人没有深挖“社会风气败坏”这个恶根，去清除资本主义精神污染，只能肤浅地说每年要花掉纳税人70亿美元，造成高中生退学，犯罪率上升，把一个严肃的社会问题变成了庸俗的会计账本。
当然，美国民间和政府都在努力推行“防止少女怀孕教育”。这个教育是不是请个德育老师或牧师娘娘来口沫四溅地说教呢？因为婚前性行为有违基督教义。然而，美国的公立学校不能设置婚前性行为的道德标准，只能从防止性病，特别是防止意外怀孕方面进行教育。
怎么教育这帮小鬼子呢？
身为家长，我早跟Kate约法三章，进大学前不约会。一有机会我就讲讲高中男生的坏话。老爸我凭着三寸不烂之舌，抓住每个机会进行说教。首先是“理想、人生”教育。
我说：“儿呀，你长大要做什么？”
Kate说：“当医生。”
我说：“好！知道吗，高中忙着约会的女生是做不了医生的。”
其次，要贬低高中男生的魅力。我实话告诉Kate：“这些男生一年前还只是你现在看不起的初中小傻瓜，你老爸曾是这个“惭愧”队伍中的一员，对不？”
Kate点头说：“后半句可是真的。”
虽然如此使劲，小男生打到家里的电话还是让老爸紧张得很，不知道正面教育能否奏效。其实，生活中的道理常常是只有亲身经历了才会接受，特别是反叛精神高涨的青少年时期。
卫生课（Health）的老师爱米党先生（Mr。Amidon）深谙此道，另有高招：他干脆成全孩子们当一回“单身小妈”，男生也不拉下（应该叫单身小爸）。爱米党（不是共和党）要求同学们首先采访一些父母亲们，了解他们有了孩子的感受；然后阅读受孕后婴儿在母体中的发育资料，写出胎儿一至九个月的成长报告，让“小妈”们体会“十月怀胎”母子连心的牵挂。作业一下达，我家小鬼子就忙着采访，查资料，写报告。
整个项目中，Kate写了12个书面文件，其中有五个主要报告：《采访新生儿父母》（ParentsInterview）、《四个婴儿的出生》（FourBabies）、《胎儿形成》（FetusDevelopment）、《预算》（Budget）、《婴儿物品》（BabycareSupplies）。学校培养孩子们的科学态度是：讲话要有事实根据，中小学教育也要培养学生的实证研究的态度。
《采访新生儿父母》记录了Kate对两位生头胎的父母的采访。报告中首先是姓名、婚龄、岁数、婴儿多大；提的问题是：为什么你们决定生小孩？什么时候决定的？孩子出生是否改变了你们的生活？你们有什么感触（Emotionally）？你们花了多大工夫来照看小孩？如果可以从头开始，你们是否还愿意作出同样的选择？你们对少女在怀孕育儿问题上有何建议？
这位母亲的建议是：带小孩责任重大，我是精疲力竭，青少年很难承担这个责任和劳累。青少年时期要追求轻松愉快，完成学业。
《四个婴儿的出生》报告了四位父母对孩子出生时的描述，这四个孩子就是Kate和她的三个同学。在报告中，Kate心酸地写道：妈妈说我出生时几乎没有头发。
的确，我们当时还纳闷，咱家的孩子怎么一生出来就是科学家的“俊样”？幸亏同学妮可出生时也是植被不全。十几年过去了，当年的荒山早变良田了，这两位小姐现在都是秀发飘飘。
《胎儿形成》报告了胎儿各月的发展，还把发育照片附上。
“一朝分娩”后，小妈们还脱不了手。苦海无边，回头没岸，得带着自家“儿女”往前走。爱米党给“单身小妈”每月1000美元的假想收入，要大家去安排自己和苦命儿的生活。
在我们这个西海岸的城市，千把美元要应付一对少母幼子的可怜生活，实在是要点本事。为了完成这个作业，从来没有算计过怎么过日子的“少爷小姐”们立即行动起来，为每日的油盐酱醋四处奔波打拼。
Kate打了许多电话，才找到一套由政府补贴穷人的低价公寓，每月租金425美元，房租包括了水费和垃圾回收费；另外缴电费27。5美元，电话使用基本费22。2美元。为了降低生活成本，她找了同学娅柔来合租，两个“单身小妈”房租水电各付一半，每人只付237。35美元。
养不起汽车，可又要外出打工，公车的少年月票为15美元。小心地计划了自己一日三餐的简单内容，又到各超市“MegaFoods”、“Fredmeyer’s”、“Safeway”去发现最便宜的商品，Kate终于把自己的每月食品开支降到94。11美元，婴儿食品104