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妻子回答道：“你一天也离不了酒，我从哪里弄这么多钱来啊！你把所有的开支全包下来吧，我又不能额外弄到什么糖果糕点。”慢慢地道义的准则在需要面前开始屈服了。有一次，他一连发了几天烧，他的妻子用轿子把他抬到医生那里，医生开了药方，可是家里没有钱。伯纠用他那痛苦的目光看了看妻子，说：“那怎么办呢？药是要买的。”
妻子：“你说怎么办我就怎么办。”
伯纠：“向谁借一点不行吗？”
妻子：“向所有的人家都借过钱，在这一片地方出门都有点不好意思了，现在还向谁借呢？我一个人能办到的，我都拼命去办，反正我现在也死不了。本来，另外还能弄到一点钱的，可是你自己下了禁令，那叫我有什么办法。牛已经饿了两天了，如果有两个卢比，至少可以喂饱这两头牛。”
伯纠：“那好吧！你想怎么办，就怎么办吧，反正日子总得过下去。我现在明白了，在城市里，讲良心的人是生活不下去的。”
从那天起，在这里也开始了和其他洗衣人一样的作法。
第一辑尊重舆论（2）
三
伯纠的邻居中有一个律师的文书达多拉姆，有空的时候，伯纠就到他那里坐一坐。由于是邻居，伯纠给他洗衣服也就没有帐目。达多拉姆很尊重伯纠，常把自己的烟袋递给他抽，有时家里作点什么好吃的东西，也给伯纠的孩子们送去一些。当然他一直注意到，这种应酬的价值不能超过洗衣服要花的钱。
夏季来临了，到处都是迎亲队。达多拉姆也要参加一支迎亲队。他作了一个大烟袋来取代原来的小烟袋，买了油漆过的烟管，买了一双德里制的鞋子，从律师先生的家里借来了披肩，从自己的朋友那里借来了金戒指和金钮扣。凑齐这些东西没有遇到太大的困难，但是向人家借衣服穿却有点不好意思开口。新做一套配得上在迎亲队里穿的衣服不大可能。做一件细布的衬衣，丝绸上衣，带褶印的细纹裤子以及贝拿勒斯头巾，是不容易的事，要花一笔钱。单买带丝边的围裤和贝拿勒斯丝织披肩就是难题。一连几天，达多拉姆就为这件事深感苦恼。最后，除了伯纠以外，他再也找不到解决这个难题的人了。傍晚，当伯纠来坐到他这里聊天时，他很有礼貌地说：“伯纠，我要参加一支迎亲队去迎亲，其他的东西我都张罗到手了，可是做衣服是一个麻烦。钱的问题倒不大，托你的福，手头从来还没断过钱。我干的这一行，要说收入，并不多，但是经常也总有土包子财主自己找上门的。不过你知道，近来结婚的吉日很多，裁缝师傅连抬头的空闲也没有，拿双倍的工钱不说，还要你跑上几个月。如果你这里有我合身的衣服，那就借给我穿三两天，好歹总算度过了这个难关。一个人发出请帖，不必要开支什么，最多是花点印请帖的钱。但是他却不想想，参加迎亲队的人得要作多少准备工作，要遇到多大困难。如果种姓家族内形成这样一种习俗，就是说某位先生发出邀请，他就得为被邀请的人准备所需要的物品，这样一来，人们就不会这么随随便便发出请帖了。你说，伯纠，你能够帮我这点忙吧？”
伯纠出于礼貌，说：“达多拉姆先生，对你的任何事情，怎么会不帮忙呢？不过事情是这样，最近由于结婚的吉日很多，所有的雇主都吵着要尽快地取回自己的衣服，甚至一天就派人来催几次。我担心一手把衣服借给你，而对方嚷着马上要取走。”
达多拉姆：“嗨！给他拖上三两天有什么大了不起。如果你愿意干，你可以拖上几个星期。你可以说：还没有煮呢！或者说码头不空，或者说还没有烫等等。你可以找的借口是不少的。我们是邻居，你难道这点也不能帮忙？”
伯纠：“不是，先生，我的一切都可以贡献给你。请你来吧，来挑选你喜欢的衣服吧，然后我把那些衣服再好好烫一次。最多不过是要挨雇主们的怒斥罢了，也许还会有顾客向我动手，有什么了不起！”
四
达多拉姆衣冠楚楚地参加了迎亲队，在那里，他穿戴的贝拿勒斯头巾、丝绸上衣、丝织披肩，都给人以深刻的印象，人们以为他是一个大富翁。伯纠也跟着他去了。达多拉姆很尊重他，还给他要了一瓶酒。吃饭的时候，还另外给他带来了一份。也不叫他伯纠，而叫他村长先生，本来他的这一套豪华的装束多亏伯纠才弄到手的。
半夜过了，歌舞晚会结束了，人们都准备去睡觉。伯纠在达多拉姆的床旁也蒙着披肩睡下了。达多拉姆脱下了衣服，很小心地挂在衣架上。他准备好了烟袋，躺着抽起烟来。这时，突然有一个名叫阿达伊的傧相走了来，在达多拉姆面前站住了。他说：“先生，请问你的这上衣和头巾是从哪儿得到的？”
达多拉姆用疑惑不解的目光朝他看了看说：“你说的是什么意思？”
阿达伊：“我说的意思是：这两件东西是我的。”
达多拉姆带着有点冒险的口气说：“难道你以为，丝绸上衣和头巾除了你有之外，其他的人不可能有？”
阿达伊：“怎么不可能有呢？真主给了谁，谁就穿它，好多人都穿呢！我又算得老几。不过，这两件东西是我的。如果在全市还在谁家发现有这样的上衣，那你要罚我多少，我都甘愿罚多少。我付了10个卢比的手工钱，另外，在这个城市根本不可能找到做这种上衣的裁缝师傅。他剪裁得这样好，真使人佩服得五体投地。头巾上还有我作下的记号，你拿来，我指给你看。我只是想问问你，你是从哪儿得到的。”
达多拉姆明白，再也没有分辩的余地了。要是事情一闹大，会更丢脸，耍手腕是不能过关的。他很和气地说：“老兄，这你就别问了，现在这儿也不是说这些话的场合，我的面子和你的面子是一回事。你只当着：这样的事在世界上是普遍的。如果我要叫人做这样的衣服，那就求上几百个裁缝还不知道行不行，而我又非得参加迎亲队不可。你的衣服是不会损坏的，这点我负责了，我会比穿我自己的衣服更爱护它。”
阿达伊：“我倒不担心我的衣服，托你的福，真主给了我不少。愿真主使富翁平安无恙，让他们万事如意。我也不想破坏你的名誉，我是你的仆人。我仅仅想知道，你是从哪里得到的。我曾把衣服交给洗衣人伯纠，莫非有小偷从伯纠家里把衣服偷了出来，或者说某一个洗衣人从伯纠家里拿走了衣服而交给了你。因为无论如何，伯纠是绝对不会亲手把衣服交给你的，他是不会干出这种歪门邪道的事来的。我自己曾经想和他打过这样的交道，把钱放在他的手心里，但是他什么也不顾。先生，他把钱扔在地上，狠狠地说了我一顿，真使我茫然不知所措。最近的情况我不知道，因为近来我和他从来没有谈过这方面的事。但是，我是不相信他会坏良心的，所以我一再问你，你是从哪里得到这衣服的。”
达多拉姆：“关于伯纠，你的这种想法是完全不错的，他确是这样一种无私的人。但是，老兄，作为邻居，多少也得讲点情面吧。他就住在我的隔壁，一天到晚都在一起，近来相处得更是密切。他看到我急需，心就软了，就是这样一回事，其他并没有什么。”
关于伯纠的正派无私的问题，阿达伊用了过分夸大的说法。他既没有把钱放在伯纠的手心里，同时伯纠也没有狠狠地斥责过他。但是，这种夸大其词对伯纠所产生的影响，却远远超过了如实讲明所可能发生的作用。伯纠根本没有入睡，阿达伊的每一句话他都听得清清楚楚。他感到他的良心从沉睡中苏醒过来了：世界上的人认为我是多么诚恳、多么老实、多么正直的人啊，而我却又是多么不老实，多么言而无信！正是因为人家冤枉地把这种罪过加给我，我才放弃了祖祖辈辈居住的农村，但是，�