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伯纠从这里回去以后，他已完全变成了另一个人，或者说，他又重新获得了自己失去了的良心。
五
过了半年，一天傍晚，有几个客人来到伯纠家里，给他的儿子马尔康提亲。伯纠为了听听妻子的意见，走进房里。他妻子说：“酒从哪里来呢？你身边还有钱吧？”伯纠：“我身边所有的钱不早都给了你吗？”妻子：“我用那些钱买了米、豆、酥油等等东西，要作七个人吃的饭，钱都花光了。”
伯纠：“那我又有什么办法？”
妻子：“没有酒，难道客人会坐下来吃饭？多么丢人！”
伯纠：“丢人也好，名声坏了也好，反正我买不起酒，最多不过是婚事谈不成吧，谈不成就算了。”
妻子：“不是有一件披肩交来洗吗？把它拿到一个当铺里去当几个卢比，三两天再用钱赎回来。反正体面总应该设法维持，不然大家都会说，空有个名而已，连酒也拿不出来！”
伯纠：“你说什么？那披肩是我们自己的东西吗？”
妻子：“管它是谁的，反正这个时候要解决问题，有谁会对人去说？”
伯纠：“不行，我不能干这种事，即使没有酒也罢！”
说完他走出去了，再一次回来时，他看到妻子从地下正向外掏什么东西，一看到他就用纱丽的一角把洞盖住了。
伯纠笑着从房内走了出来。
1922．10
第二辑幸运的鞭打（1）
一
不管是富人家的孩子，还是穷人家的孩子，都是很淘气的，他们的调皮的性格并不因他们的处境而有所不同。纳吐阿的父母早就死了，作为孤儿，他投靠到拉伊·坡拉那特家里。要吃的话，他家每顿剩下的食物，足够他这样几个孤儿吃饱。要穿的话，他家的孩子有穿过不要了的许多衣服。拉伊先生是一个慈善的人，有时还给他几个钱。所以，纳吐阿即使是孤儿，他也没感到有什么痛楚。拉伊先生曾经把他从一个基督教徒的手中解救出来，他哪里关心这个孩子在教会里可以受教育，可以生活得比较舒服？他只是一心希望纳吐阿仍然是印度教徒，他认为他家里吃剩的食物，比起教会的食物来也要圣洁得多，给他打扫房间，比起在教会学校读书还要好得多。不管处于什么条件，只要仍然是印度教徒就行。
如果成了基督教徒，那就永远无可挽回了。
除了给拉伊先生打扫庭院外，纳吐阿没有其他的事，吃过饭就到处游玩。根据他干的工作，也给他划分了种姓，家里的其他仆人都叫他清扫夫①。对此，纳吐阿没有任何不满。名字对一个人的处境能有什么影响，这个可怜的孩子还一点也不知道。充当清扫夫也没有什么坏处，扫地时他偶尔可以捡到钱，有时还可以捡到其他东西。他用捡来的钱买香烟。由于朝夕和仆人厮混在一起，他从小就有了抽烟叶、吸纸烟和吃槟榔的瘾。
①印度最低种性是首陀罗，清扫夫就属于这一种姓，甚至被认为是不可接触者。
说来拉伊先生的家里有很多男孩和女孩，外甥、侄儿一大群，但是他自己只有一个孩子，即名叫勒德娜的女儿。专门请了两个家庭教师教她，另外还有一个欧洲女士来教她英语。拉伊先生打心底里希望勒德娜成为一个全才，将来嫁到谁家，就成那个家的福星。他不让女儿和其他孩子生活在一起，他为她单独安排了两个房间，一间是书房，另一间是卧室。人们说，过分溺爱会使孩子养成固执和调皮捣蛋的性格。勒德娜尽管受到了溺爱，但她仍然是一个很温顺的女孩子，甚至对仆人也不用“喂”、“喂”来叫唤，对任何乞丐也从不粗声粗气地斥责。她经常给纳吐阿钱和糖果点心，有时还和他说说话，所以纳吐阿很愿意接近她。
有一天纳吐阿正在给勒德娜打扫卧室，勒德娜却正在另一个房间里跟欧洲女士学英语。也正好是纳吐阿该倒霉了，他一面打扫，一面却想到勒德娜的床上躺一躺。床上铺着多么洁白的被单！褥子又多么厚和柔软！夹被又是多么漂亮！勒德娜睡在这褥子上该多舒服啊！就像雏鸟在鸟巢里一样。难怪勒德娜的手那么白皙和细嫩！而身上柔软得好像都是填的丝绒一般！在床上躺一躺又有谁看见呢？他这样一想，于是把那没有穿鞋子的脚在地上擦了擦，很快就爬到床上躺下了，并且把夹被盖在身上，他骄傲和高兴得忘乎所以了。由于兴奋，他还在床上跳了几下。他感到自己好像是躺在柔软的棉絮里，只要向一边翻身，身子就要向下陷进一截。他想，这种天堂似的乐处我又哪里享受到？老天爷为什么没有让我投生到拉伊先生家里作他的儿子呢？在他感到舒适的同时，他明白了自己实际的处境，于是他的心感到很不是滋味。突然拉伊先生因为有什么事来到了房间里，看到纳吐阿正躺在勒德娜的床上，他立刻火冒三丈。说：“呀，你这猪崽子，你在这里干什么？”
纳吐阿这一惊非同小可，就像失足跌到深水里一样。他从床上滚了下来，站在一边，接着又拿起了扫帚。
拉伊先生又问他：“喂，你刚才在干什么？”
纳吐阿：“老爷，我没有作什么！”
拉伊先生：“你竟胆大包天，敢睡在小姐的床上，你这不知天高地厚的家伙，给我拿鞭子来！”
纳吐阿拿来了鞭子，拉伊先生狠狠地抽打了他一顿。可怜的纳吐阿向他又是作揖，又是磕头，可是拉伊老爷的怒火一点儿也没有平息。仆人们都围了上来，纷纷说纳吐阿的坏话，使得拉伊先生更是怒不可遏。他丢掉鞭子，狠狠用脚踢他。勒德娜听到哭喊的声音，赶来打听是怎么回事。当她知道事情的原委时，说：“爸爸，这个可怜的孩子快被打死了，现在请你开恩吧！”
拉伊先生：“要是打死了，就把他拖出去扔掉，让他尝到干坏事的滋味！”
勒德娜：“床不是我睡的吗？我原谅他了。”
拉伊先生：“你看看，你的床搞成了什么样子？这个狗崽子身上的脏东西全给弄到床上了，他是安的什么心？喂，你这坏蛋，你安的是什么心？”
拉伊先生说完又朝纳吐阿扑去，这时纳吐阿赶快躲在勒德娜的身后。对他来说，哪里有庇护的地方啊！勒德娜哭着说：“爸爸，看在我的面上，请你饶恕他的罪过吧！”
拉伊先生：“你说什么，勒德娜？这样的罪行难道能够饶恕吗？既然你这样说了，那好吧，我就放过他算了，要不，我今天非要了他的命不可。你听到了吧，纳吐阿！你要想活下去，以后就别上我家的门，现在你立刻给我滚蛋。你这狗崽子，你这废物！”
纳吐阿没命地跑了，没有回头看一眼。他跑到大街上以后站住了。他想，现在在大街上拉伊先生再也不能把他怎么样了，这里的人是不会看他的脸色说话的。有人会说：还是孩子，犯了过失，难道就该要他的命吗？要是他在这里那样打我，那试试看，我要一边跑一边骂他，有谁能够抓得住我？这样一想他的胆子又壮起来了。他朝拉伊先生的住宅大声地叫着说：“你来吧，到这里来试试看！”说完他又跑了，生怕万一被拉伊先生听见。
二
纳吐阿没有走多远，就看见教勒德娜的那位欧洲女士坐着马车来了。他以为是来捉他的，于是拔腿又跑，但是他再也跑不动了，又停了下来。他心里想：她能把我怎么样？我又没有得罪她。不一会儿，欧洲女士来了，停下马车说：“纳吐阿，你跑到哪里去？”
纳吐阿：“哪儿也不去！”
欧洲女士：“你要是再到拉伊先生那里去，还会挨打的。干吗不跟我去？在教会里舒舒服服过日子，才真像一个活着的人。”
纳吐阿：“你不会把我搞成基督教徒吧？”
欧洲女士：“难道基督徒比清扫夫还不如？你这不懂事的孩子