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院长过了几天养尊处优的生活之后；吉诺吩咐把他的全部行李堆放在一个大厅里；把所有的马匹；包括一匹驽马；都牵到大厅旁边的院子里；然后去看院长；问他身体情况如何；是不是可以骑马。院长回答说；他精神很好；胃病也好了；假如吉诺放他走；那就好上加好。吉诺便把院长领到他的行李和仆从所在的大厅；请他从一扇可以看到马匹所在的院子的窗口望去；对他说：
〃院长先生；在下便是吉诺。德。塔科；我身为贵族；生性并不乖戾；只是遭到有权有势的仇人迫害放逐；背井离乡；生活无着；为了维持生计和自己的贵族身份才占山为王；拦路行劫；和罗马教廷作对。我看你是个通情达理的君子；为你治好了胃疾。我不打算拿你当一般人对待。别人如果像你这样落到我手里；他们的财物凡是有我看中的一概留下。我知道你能理解我的处境；所以不采取主动；你自愿给我什么；我就收下什么。你的行李全在这里；你的马匹全在院子里；从窗口可以望到。你可以全部带走；或者带走一部分。你本人想逗留几天或者立即离开；都由你自己决定。〃
院长听拦路打劫的强盗居然说出这种豁达大度的话；感到十分惊喜；恼恐化为乌有；仁慈之心油然而生；他对吉诺产生了友好的感情；上前抱住吉诺说。
〃天主在上；我现在才了解你的为人；交上你这样的朋友我感到荣幸。在今天以前；我一直认为你亏待了我；现在才明白你是为我好；你再给我吃什么苦头我都心甘情愿。命运太不公；让你遭到这么大的不幸！〃
除了极少数必需的物品和马匹之外；院长吩咐别的都不带了；给吉诺留下；自己和仆从们回到罗马。
教皇知道院长身体不适；很挂念；见到他便问他在海滨休养得好不好。院长笑着说：
〃教皇陛下；我在去海滨的路上遇到一位高明的医师；把我的病彻底治好了。〃
院长接着讲了经过情形；教皇听后笑了。院长继续谈话时；出于仁慈宽容；向教皇请求一个恩典。教皇根本没有料到院长会为吉诺求情；请院长尽管提出来；一定照办。院长说：
〃教皇陛下；我有求于陛下的是请陛下恢复旧日对吉诺。德。塔科；也就是为我治病的医师的恩宠；因为在我认识的人中间；他算是个人物。我认为；他以前干过一些坏事；但不能怪他；只能怪命运对他不公。假如陛下给他一些恩赐；让他过上合乎他身份的生活；我相信陛下一定会像我一样；发现他是个顶天立地的人。〃
教皇气度恢宏；求贤若渴；回答说；如果吉诺确实像院长所说的那样；他很乐意满足院长的请求；便同意吉诺前来见他。院长通知吉诺放心大胆来罗马晋谒教皇。教皇见吉诺果然一表人才；宽容了他以前的作为；封他为骑士；叫他担任济贫团一个大修道院的院长职务。此后；吉诺一直忠诚地为神圣教会服务；和克伦尼修道院院长成为莫逆之交。
三
密特里达内妒忌纳坦的仗义疏财；要害他性命；但见到纳坦并不认识；从他那里打听到该怎么实现自己的阴谋。根据他的指点；果然在小树林里找到了他。密特里达内认出纳坦后羞愧万分；两人成为好友。
大家听了艾莉莎的故事；认为一个教会中人如此豁达大度简直是奇迹。女郎们的议论停息后；国王吩咐菲洛斯特拉托接着讲；菲洛斯特拉托随即说道：
高贵的女郎们；西班牙国王的宽宏令人钦佩；克伦尼修道院院长的大度实属罕见。如果有一个慷慨到了极点的人遇到另一个想谋害他的人；竟义无反顾地甘愿付出自己的生命；并且采取了必要的措施防止对方发现自己就是他要谋害的人；各位听了这件事肯定会拍案叫绝。我要讲的正是这么一个小故事。
据某些到过契丹的热那亚人或者意大利其他城市的人所说；那个国度有个贵族出身。家赀巨万的名叫纳坦的富人。他住在东西方行旅必经之路附近；家中仆从如云。凡是在他家歇脚的人；无不受到真诚欢迎和热情接待。他数十年如一日坚持这个值得赞扬的习惯；仗义疏财的名声传遍了东方和几乎整个西方。后来；他上了年纪；好客的作风依然如故；名气传到附近一个国度的名叫密特里达内的青年人耳里。密特里达内认为自己的财富不下于纳坦；妒忌他的声名和品德；决心要在这方面压倒他；于是开始对过往旅人殷勤招待；不久也出了名。
一天；密特里达内单独在他住宅的院子里；一个老婆子从一扇门进来乞求施舍；青年人给了她。老婆子再从第二扇门进来乞求；青年人又给了她。老婆子依次走了十二扇门。密特里达内见她从第十三扇门进来时；不禁说：
〃老大娘；你要施舍也不嫌累。〃
虽然如此；密特里达内还是给了她。老婆子听到这句话不高兴地说：
〃啊；纳坦是多么慷慨大方！他的邸宅有三十二扇门；我和今天一样进了每一扇门；他没有认出我；至少没有露出认识我的模样；每次我都得到了施舍。我在这里只进了十三扇门；你就认出了我；对我说这种难听的话。〃
她说完之后掉首而去。密特里达内听老婆子这么说；明白纳坦乐善好施的名声远远超过他；十分气恼；暗忖道：
〃唉！我虽然有行善的名声；连这些小地方都赶不上纳坦；在大的方面怎么能压倒他呢？有他就没有我；只要他还活在人世；我就比不上他；而他老而不死；看来我得自己动手；结果他的性命。〃他一气之下；也不同任何人商量；带了少数几个仆从骑马前去契丹；第三天到了纳坦的邸宅。他吩咐仆从装作不和他同路不认识他的样子；让他们自找住处歇脚；等候他的消息。到了傍晚时分；他孤身一人在纳坦华丽的邸宅附近徘徊；发现纳坦也是孤身一人；衣着朴素；在田野里散步。密特里达内见了他并不认识；问他在什么地方可以找到纳坦；纳坦回答说：
〃我的孩子；附近一带没有比我更熟悉他的人了；你愿意的话；我随时可以带你去见他。〃
青年人说他很愿意；但是如有可能；他不希望纳坦见到或认识他；纳坦说：
〃既然你希望这样；我照你的意思办。〃
密特里达内下了马；和纳坦攀谈起来；有说有笑；到了纳坦的邸宅。纳坦叫一个仆人替青年人牵走马；悄悄吩咐他通知家里所有的人别说出他便是纳坦；仆人照办了。纳坦进入邸宅；把密特里达内安置在一个漂亮的房间里；除了侍候他的人之外；闲人一概不准进来；由他亲自陪伴；照顾备至。密特里达内把他当作父辈那么敬重；问他是谁。纳坦回说：
〃我是纳坦的一个无足轻重的仆人；我看他从小长大；如今我上了年纪；尽管人们交口称赞他；我觉得他并没有什么了不起的地方。〃
密特里达内听了这几句话；认为有隙可乘；他的罪恶阴谋有实现的希望。纳坦彬彬有礼地问他尊姓大名；来这里有何贵干；如有用得到他的地方；愿意尽力而为；给他出主意；帮他忙。密特里达内迟疑了片刻；终于决定向他推心置腹；说出他是谁；来这里的目的；要纳坦严守秘密；求他出主意；帮他忙。纳坦得悉密特里达内的险恶用心；先是大吃一惊；然后镇定下来；神色自若地说：
〃密特里达内；令尊是个高尚的人；你乐善不倦；在这方面没有辱没家风。你妒忌纳坦的慷慨；我十分赞赏。如今人心不古；世风日下；多一些像你这样的人；世界很快就会变得美好。我一定为你的意图保密；在这方面我出不了大力；不过可以出些有用的主意。你瞧；离这里半英里的地方有片小树林；纳坦几乎每天早晨单独在那里散步好长时间。你不费什么事就可以找到他；爱怎么处置他就怎么处置。你杀了他之后；如果不想遇到麻烦；就不要循原路回来；而是走树林左边一条小路。那条路虽然荒僻；但离你家近些；比较安全。〃
密特里达内获悉这一情况；等纳坦离去后；悄悄通知也在纳坦邸宅歇脚的他的几个仆从明天在什么地点等他。第二天；纳坦并不食言；独自前去他指点密特里达内的树林等死。密特里达内起身后；拿起这次带来的弓箭和佩刀；骑上马；直奔树林；打老远就看到独自散步的纳坦。他在动手杀纳坦之前想看看他的长相；听听他的声音；策马上前一把揪住他的头巾；喝道：
〃老头；你的死期到了。〃
〃我死而无悔；〃纳坦回答说。
密特里达内听到他的声音；看清了他的脸；认出他就是那个好心接待他。亲切陪伴他。诚恳地替他出主意的老人；他的怨毒顿时烟消云散；化为羞愧。他把已经出鞘准备杀老人的佩刀扔在地上；跳下马；扑到纳坦脚前哭着说：
〃最最亲爱的老大爷；我�