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迁蔡（今河南蔡县），一年后，蔡就被蒙元拿下，金亡。史书没有讲金人灭亡之前流行的瘟疫是什么，从疾病迅速爆发和死亡的惨烈来看，这应该是战争造成的人口在短期内大量集中，卫生恶化引起了鼠疫一类的疾病。没有它的流行，宋、金、元的历史恐怕又不一样了。
在讨论疾病对大众的影响及与历史之关系，作者写了很有意思的一章，即“暴民癔症和大众暗示”。一般来讲，鼠疫、天花一类影响肉体的传染病很容易被学者注意，大众精神性的疾病就不那么容易被发现。作者讲的大众精神性的疾病就是所谓的“暴民癔症”，这是一种集体性的歇斯底里现象，在群体内他们互相模仿，害怕被看成另类；群体以外则是非我族类“其心必异”。一个人发生症状，会连锁性的传染给别人。法国的圣女贞德（Joan of Arc，1412…1431）和希特勒在作者眼中都被认为是有癔症的人，他们在特定的场合能够感染许多人。贞德年幼时有幻听、幻视的症状，即现在所称的“美尼尔氏综合症”（第216页）。作者是英国人，他们对贞德的看法，法国人肯定不高兴。但是有一点他们是对的，这就是在英法百年战争中，法国人在七十多年的反抗不成功之后，具有通灵能力的贞德自然很容易成为民族复兴的希望。我想，当时即使没有神灵也应该创造一个出来，贞德不过适逢其会。从宗教现象学和人类学的研究来看，我认为贞德所造成的集体性的癔症是所有的社会之常态。书中也举了中世纪德国的“舞蹈病”和低地国家舞蹈狂热，它们的表现形态与十九世纪下半叶北美流行的印第安人反抗殖民、恢复土地的“鬼舞教（Ghost Dance）”基本是一类事，都是相信可以获得超人力量的帮助。我们知道，人类对未来和未知的恐惧需要利用超人力量以预防和应付社会危机，只有尽可能的接近“神圣”才可以避免危机。历史上所见的各种神启、理想主义和乌托邦都具有“神圣”、“绝对正确”的共性，这既是人类对恐惧的本能反应和“恐惧”之冠冕堂皇的遮羞物，也是暴民癔病的心理基础，所以任何社会都无法排除集体癔病。贞德以“神圣”名义倡导的抵抗在世界历史上的各个时期都以宗教运动的形式上演过，像中国历史上的白莲教、义和团、红卫兵运动都是如此。作者把它划人疾病一类，与其说是这类大众性疾病改变历史，还不如说它本
身就是历史的一部分。
希特勒的情况与贞德有一点区别。作者说他年轻时有妄想症，我想这种“妄想”恐怕不能说是精神性疾病，较为中性的说法应该是“幻想”。它是人人都有的，问题是出在整个德国在一战之后都存在希望国家尽快摆脱战败耻辱的“暴民癔症”状态，大众就很容易被希特勒的宣传机器所引导，这里面起主要作用的是纳粹的宣传机器而不是希特勒的个人魅力。希特勒纯洁雅利安人的想法和使纳粹党成为德国唯一合法政党、“以消灭一切与其团伙类型不一致的每个人”的运动，经过纳粹宣传机器的放大，就激发了人类恐惧被视为另类的心理，造成了集体恐惧的效果（第229页）。在宣传机器密集的“暗示”下，“爱国主义”、“反犹主义”成为纳粹意识形态扩张的最好掩饰，而能够保持理性的人往往会被当成另类，他们在暴民癔症的威胁下，最好的办法就是远走他乡。
另外，我们知道当时德国支持纳粹上台的是多数人，大量的知识分子也参与其中，如卡拉扬、海德格尔等人。作者却没有讲为什么号称社会良心的德国知识分子整体也丧失了理性，默许了纳粹政权？仅用希特勒个人的精神妄想和“大众暗示”是不能完全解释的。尽管事实上大众心理从来都受到权势话语的诱导和指引，理性本身也由控制话语权的集团来规定，但是知识分子的意义本身就在于从体制内部质疑社会习以为常的真理。如果说普通人容易受到“大众暗示”影响的话，那么德国的知识分子对“大众暗示”应该是最具免疫力的群体。我认为这是纳粹垄断舆论之后，“大众暗示”实际上变成了“大众威胁”。在纳粹宣传机器面前，知识分子要么被消灭，要么在宣传的暗示下相信纳粹的“爱国主义”、“反犹主义”就是理性的行为。在绝对的舆论控制下面，德国知识分子的每个个体在他专业之外仍然等同于一无所知的“暴民”。一般来讲，只要普通人相信权威，这就会引起暴民癔症，这与权威本人有没有精神性疾病关系不大。这里可以举一个美国的例子。1938年10月25日晚上8点多，美国哥伦比亚广播公司的听众在广播里听到了以新闻方式播出的火星人登陆地球的消息，尽管当时美国还有多家新闻社说那是个玩笑，但整个美国东到缅因州，西到加州都有人认为世界的末日到了。事后，普林斯顿大学的调查表明，有170万人认为这是新闻。如果认为只有教育程度低的人被骗那就错了，收听的大学生有28％，高薪阶层有35％都信以为真（威廉·曼彻斯特：《光荣与梦想》商务印书馆1978年版，第274~78页）。这个例子可以说明人类相信权威的天性是集体非理性（暴民癔症）的原因。在专制极权社会，权威的诱导就更加容易引起社会性的疯狂。
近代以来，文明快速增长，人口流动和战争规模都是空前，疾病对历史进程的干预无处不在，而影响往往出人意料。作者讲了许多故事，我感兴趣的二个都与俄国有关；1812年，拿破仑为了建立统一的欧洲率领60万大军进攻俄国，结果法军失败，回国的不到4千，这不仅终结了拿破仑统一欧洲的帝国梦，三年以后皇帝本人也被送到了圣赫勒拿岛监禁。历史学家对这这个结局有多种分析，卡特赖特和比迪斯给出的结论是法军败于斑疹伤寒。法军虽然有良好的医疗系统，这种只流行于俄国和波兰的疾病却造成了拿破仑军队的大量减员，法军当年6月进兵，7月因病死亡和丧失作战能力的就有8万。在进入莫斯科的一星期当中死于伤寒的有1万多人，十分之七的部队倒在了路上（第106页）。拿破仑东征俄国的失败使原有的帝国也随之而分崩离析，但是欧洲人统一的梦想并没有完结。历史过了近200年，西欧的势力再次来到俄国的门口。2004年5月1日，塞浦路斯、波兰、匈牙利、捷克、立陶宛等10国加入欧盟，欧盟东扩的第五阶段完成，与俄国形成对峙局面。西方这次用的是经济武器，而在现代医疗系统面前斑疹伤寒已不是问题。今后东、西欧如何互动，应该是一段充满戏剧色彩的历史，令人关注。那么俄国该如何应对呢？我们在前面提到过叶利钦在末代沙皇葬礼上的叹息，这应该反映了一般俄罗斯人的想法，他们现在所希望的大概就是能在普京的领导下尽快重振罗曼诺夫王朝的雄风。
在卡特赖特和比迪斯眼里，罗曼诺夫王朝不是亡于帝国主义战争和政治腐败，而是亡于血友病。从疾病对历史的影n向来讲，这种看法不能说没有依据。我，们知道西方的君主制度有一个为了保持血统的高贵，王族之间互相通婚的重要传统。在现代遗传学看来，这种通婚如果一方有基因性疾病，就会遗传给其他王室后代。在西方史学家眼中，英国的维多利亚女王（1837…1901）是最不可能把布尔什维克送上权力宝座的人，但是恰恰因为维多利亚本人患有血友病，并通过外孙女艾莉克斯与沙皇尼古拉的联姻，将血友病传给了他们的儿子阿列克赛。从他们结婚的这一天起，罗曼诺夫王朝的厄运似乎就被维多利亚的血友病决定
血友病是一种血液中缺少凝血因子的疾病，以致患者受伤后，因凝血机能差容易因失血过多而死亡，并多见于男性，女性只是把它遗传给后代。维多利亚女王患的是“甲型血友病”（先天性凝血因子VII缺乏），她的一个儿子死于该病，二个女儿把病传给了儿子和孙子。小女儿生的二个儿子都死于血友病。大女儿生了五个女儿，最小的一个就是嫁给沙皇的艾莉克斯。作者在介绍维多利亚的谱系时认为，这是一个典型的家族遗传性疾病，由于维多利亚以前的祖辈没有此病，她的身份一直受到怀疑（第194页）。2002年9月，英国传记作家A．N·威尔逊（丸N．Wilson）根据王室病历档案在新书《维多利亚女王》（The Victorians，Hutchin—son 2002．）中指出此病来源于维多利亚母亲的情人，这个质疑英国王室合法性的结论，曾被国外