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10岁的希帕蒂娅已经掌握了丰富的数学知识，并能熟练地运用学过的数学理论 解决实际问题。有一次，希帕蒂娅和父亲到博学园的林间草地去散步，西翁有意识 地启发女儿怎样利用他们俩个人的影子来测量建筑物的高度，还说过两天我们去测 量金字塔的高。两天很快就过去了，她仍然感到有些疑难问题无法解决，测量金字 塔高度的方案还没有想出来。
当西翁和爱女希帕蒂娅骑着马向金字塔所在地进发时，父亲看见女儿骑在马上 忧心忡忡的样子，知道女儿测金字塔的办法还没有成熟，为解除女儿的沉重心情， 西翁尽量找些别的话题来转移她的注意力，便滔滔不绝地讲述沙漠的风光、金字塔 的传说… 。这样一路谈笑风生，不知学觉地来到了目的地。
这时，太阳西斜，天色已近黄昏，夕阳把他们的影子拉得长长的，小希帕蒂娅 跳下马背跟着父亲一前一后向金字塔走去。蓦地，希帕蒂娅回头看见自己的身影和 父亲的身影重合在一起，发现太阳与他们俩头顶在一条直线上，立刻想起可以用前 几天学过的相似三角形对应边成比例的定理计算金字塔的高度。她把这突然想到的 方法讲给父亲听，老西翁听后欣慰地笑了。希帕蒂娅领会到这种办法是对的，高兴 得朝着金字塔方向飞快地跑去。
童年时代的希帕蒂娅在父亲热心地指导下，悉心地学习数学或阅读经典，表现 出聪慧好学，进步很快，智力发育微露端仉，为日后的深造打下了基础。
才华横溢的学者
希帕蒂娅愉快的度过19岁生日，在父亲的帮助下，学识已有了长足的进步。一 年前，她认真地读完一些大数学家的著作，比如：欧几里得的《几何原本》、阿基 米德的《论球和圆柱》、阿波罗尼斯（Apollonius，约公元前260－170）的《圆锥 曲线论》。同时，她又协助父亲修订欧几里得的《几何原本》，这部书成为现代版 本《几何原本》的基础。此外，她还接触发哲学、文学和天文学，扩大了知识领域。
希帕蒂娅特别喜爱哲学，阅读了不少希腊哲学家的著作。西翁为了活跃女儿的 思想，训练雄辩的能力，鼓励她参加各种学术辩论会。17岁的希帕蒂娅在博学园参 加了由父亲主持的关于数学和哲学问题的讨论会。在会上，希帕蒂娅就芝诺（Zeno， 约公元前496－430）悖论问题发表了演讲，她以深邃的思想、善辩的口才，引起参 加讨论会人们的注意。父亲还经常教诲她要善于独立思考，每个人要珍惜自己思考 的权力，即使思考错了也比不思考强，以此激励女儿养成思考的习惯。希帕蒂娅由 于有着深刻的哲学思想和丰富的科学知识，对各种宗教著作提出了许多质疑。在父 亲的影响和熏陶下，她分清了虚妄的宗教信条和科学真理的界限，曾在日记中写道 ：“把迷信当作真理是一件十分可怕的事，人们必须维护真理而战胜迷信”。这标 志着希帕蒂娅已经初步树立唯物主义的自然观，为她以后从事科学研究奠定了坚实 的思想基础。
在公元389年，希帕蒂娅在强烈求知欲望的诱惑下，乘商船到希腊的雅典求学。 在这里她成为受人景仰的数学家。雅典城许多名流、学者争相来到她的住所请教数 学，或者讨论哲学问题。
希帕蒂娅在雅典留学期满又返回亚历山大里亚城，该城的行政长官聘请她到博 学园任教，讲授数学和哲学。因为她学识渊博，品德高尚，擅长修辞和雄辩，吸引 了各国学生前来听课，成为举世注目的女学者。希帕蒂娅在研究院供职斯间，除授 课之外，主要是从事科学研究，开始了创造发明的生涯。这段时间，希帕蒂娅在各 个领域都取得了研究成果，更多的成就还是在数学领域。
在教学过程中，希帕蒂娅为了帮助学生理解丢番图（Dio…phantus，约公元 246－330）的代数学，撰写了一本颇有创见的教科书。书中对丢番图的《算术》 作了评注，发展了一次方和二次方程的解法。她深入地研究了阿波罗尼斯的《圆锥 曲线论》、并对此书作了详细的注释。圆锥曲线包括椭圆、抛物线、双曲线和二次 曲线，这些重要曲线，直到17世纪才又重新引起一些著名数学家的重视和研究。除 此之外，希帕蒂娅还写过天文学专著和一些数学论文，这些论著均被遗失。到15世 纪末，在梵蒂岗图书馆发现希帕蒂娅原著的一些残页，这就成为研究她的学术思想 的重要资料。她的创造才能是多方面的，曾设计过观天仪、流体比重计和压力测试 器等仪器。
希帕蒂娅热爱科学，追求真理，主动上门求婚的哲学家、贵族子弟，都被她一 一谢绝了。她想人的一生要为社会做出贡献，现在正是埋头钻研学问的黄金时代， 不能沉溺在爱情之中，应该把爱情献给真理。因此，希帕蒂娅对每一个求婚者能意 味深长地说：“我只愿嫁给一个——他的名字叫真理”。
公元前30年，古罗马帝国侵占了埃及，亚历山大里亚从此落入罗马贵族之手。 古罗马帝国的皇帝凯撒为了加强在这块土地上的统治，利用宗教作为精神统治的工 具。当时已成为古罗马帝国的国教——基督教迅速地在这里传播开来。到公元392 年，罗马皇帝提奥多西下令拆毁希腊神庙，禁止老百姓信奉异教，由此基督教在社 会上逐渐取得统治地位。
希帕蒂娅反对迷信，不信奉基督教。她自从雅典返回家乡之后，更加笃信理性 是真知的唯一源泉。她在研究院里讲课，就宣传科学的理性主义，揭露教会的黑暗 和虚伪，在基督教徒中也产生了巨大影响。因此，基督教廷十分恐慌，视她的哲学 和数学为“异教邪说”。然而，一些正直的学者和社会人士却称赞希帕蒂娅的才华 和品格，甚至和她结下了深厚的友谊。当时亚历山在里亚城的行政长官奥伦茨就是 其中的一个，他经常来访希帕蒂娅，征询她对各种事务的处理意见。
公元412年，披着宗教外衣的阴谋家西里尔（Cyril，公元376－444）当上了 亚历山大里亚督教的大主教，他极力推行反对“异教邪说”的计划。西里尔上台后 不久，就施用各种诡计，篡夺了地方长官奥化茨的一部分权力，并借用这些权力迫 害“异己分子”。西里尔夺权的野心越来越大，深感奥伦茨，这就引起了他与奥伦 茨之间的矛盾。阴险毒辣的西里尔深知希帕蒂娅在宣传“异教邪说”，而且她与奥 伦茨有着共同的信仰和深厚的友谊，便决定先除掉希帕蒂娅。于是，西里尔到外散 布谣言，说希帕蒂娅是解决主教与行政长官之间矛盾的障碍，应该对她进行惩罚。 希帕蒂娅听到谣言之后，预感到这是不祥之兆，但并没有在压力面前屈服，而是继 续去研究院授课，传播科学思想。
公元415年3月的一天，希帕蒂娅坐着马车去研究院讲课。当马车行至一个教堂 的门口，事前由西里尔策划好的一群暴徒，迎面赶来拦截马车，把希帕蒂娅从马车 上拉下来，拖进教堂。一群教徒在牧师的指挥下，施行了惨无人道的暴行。首先把 她的衣服剥光，一根一根地拔掉她的头发，然后用锋利的蚝壳把她身上的肌肉一片 一片地割下来。最后，把还在颤动的肉体投进熊熊的烈火之中。一位才华超众、贡 献卓著的女数学家就这样遭到宗教的野蛮、残忍、无情的杀害，悲壮地离开了人间。 希帕蒂娅的死讯传到奥伦茨那里，他悲愤万分，一面惩罚了拦车杀人的凶手，一面 写报告给罗马教廷，要求调查，惩办策划者。由于罗马教廷要维护基督教的威严， 就把调查的事情一再拖延。这时西里尔的气焰更加甚嚣尘上，千方百计地阻止调查。 奥伦茨发现势头不对，被迫离开了亚历山大里亚，流亡国外。后来，罗马教廷为了 掩人耳目，制造谎言，由罗马大主教宣布说：“此案查无实据，据传希帕蒂娅在雅 典，并没有发生任何悲剧”。一桩骇人听闻的惨杀案，就这样消声匿迹了。
女数学家希帕蒂娅之死，能给我们一些什么样的启示呢？首先，宗教神学是科 学大敌。因为神学的本质是唯心论，它主张精神第一，上帝万能，既不尊重客观事 实，也不接受实践的检验。而科学却恰恰相反，它是揭示自然界和人类社会各种现 象的本质和规律，是不容许存在半点虚伪和谎言的，它毫不掩饰地揭露�