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蔡邕却是未来，只请何、郑太托人捎信蔡琰，令她路上小心。蔡琰深知其父脾性，仍忍不住在车上频频抹泪，露儿从旁相劝，方才好些。
我上前与郑太等打招呼，变色道：“几日不见，公业兄怎的如此消瘦！”
郑太摇头长叹。何道：“郑公已弃官而去了。”我惊问其故，何又道：“何进欲诛阉官，反招前将军董卓为助。公业谓之：‘卓强忍寡义，志欲无厌。若借之朝政，授以大事，将恣凶欲，必危朝廷。明公以亲德之重，据阿衡之权，秉意独断，诛除有罪，诚不宜假卓以为援也。且事留变生，殷鉴不远。’进不能用，反加斥詈，故愤而去之。”
荀攸闻说，亦有忧色。郑太朝其叹道：“何公未易辅也！”
荀攸深然之，又一针见血道：“何进见事不明，重用愚臣，遇断犹疑，败亡之兆。公达以为，此人必遭诸宦毒手，就在此旬月之间罢了！”
我吃了一惊，不由得暗暗点头。荀攸是个明白人，我还有什么不放心的呢？乃宽慰了郑太几句，便告别众人，登车远行。众人相送良久，方各自挥泪而别。
上卷 大隐于朝第六章回心转意（1）
七月庚寅，孝仁皇后董氏下葬河间慎陵。此时，京畿形势发生微妙变化，斗争更加复杂。
受宦人重贿的车骑将军何苗向其兄谏道：“始共从南阳来，俱以贫贱，依省内以致富贵。国家之事，亦何容易！覆水不可收。宜深思之，且与省内和也。”何进狐疑不定，待董卓进至渑池，便派人宣诏，命令他停止向京师进发。
袁绍怕何进改变主张，威胁道：“交构已成，形势已露，事留变生，将军复欲何待，而不早决之乎？”乃以袁绍为司隶校尉，假节，专命击断。又起用从事中郎王允为河南尹。袁绍得权，立刻谋划诛宦，而传令董卓等火速上奏，欲进兵平乐观。何太后恐惧，罢免了全部中常侍与小黄门，遣出宫外。
是时我恰经渑池，道路险峻，崎岖难行。极目远眺，乱山葱茏，千嶂对峙，一副波澜壮阔的河山画卷。
望着险峻山路，勾起了我无数心事，我朝卢横道：“何进真是无用之辈！以董卓来要挟太后，还妄想成就大事……只看他迟迟不愿动手除宦，就知道此人必定没有善终。”
卢横诺诺，却是疑惑地道：“依主公来看，大将军有何不妥呢？”
我轻哼一声，“何进既想除宦表功天下，又不想触动皇帝、太后权威，进退失据，却是为自己掘了个坟墓而已！太后名为国母，实则不过宫中一介贵妇人尔，何足挂齿！事事要请示汇报，让一个妇道人家来拿主意，岂不可笑？何进有倾国兵权，刚刚又收拾了蹇硕，手握天下，只须振臂呼喝，孰人能挡？偏偏优柔寡断，把性命交给不懂国事的太后，哈哈，这与窦武何等相似！”
窦武，字游平，桓帝窦皇后之父。延熹八年，其长女入选后宫，为贵人，当年冬立为皇后。于是迁为城门校尉、槐里侯。后桓帝死，灵帝立，以定策功拜大将军、闻喜侯。与陈蕃谋诛宦官，奏于窦太后。太后受中常侍曹节、王甫等阿谀谄媚，自然不允。建宁元年八月，窦武处死中常侍管霸、苏康，又表奏太后请求诛杀曹节等，太后迟疑难决。日久，宦官防备，便趁其出宫归家之时，抢先发动政变。窦武惊觉，急驰入步兵营，与侄窦绍召集北军五校士数千人，驻守洛阳都亭。北军士卒向来畏惧宦官，不战而溃，被宦人分化瓦解，窦武等见大势已去，自杀而死。以之而观何进，有惊人相似之处：两人都因外戚身份而迅速升迁，直至掌握朝柄；都想尽诛宦官，为天下除害；又都寡谋顾虑，因太后阻挠而使图谋破产，断送性命……
历史总是惊人的相似！何进的失败，未尝不是他不能以史为鉴的结果。前朝的教训，相去不过十几年，都已经忘得干干净净。天底下竟有这样的笨蛋，国家无望了！
卢横见我颓然不语，不敢答言。少顷，有前军哨探来报：“禀大人，前有一军阻住去路，正往此靠近！”
卢横一提马缰，厉声道：“再探！”又复朝我抱拳，“主公，那必是董卓的部众，请主公下令，我卢横少不得给他点苦头吃吃。”
我迟疑着，叹道：“这事还真是棘手呢。卢横，命令全军结阵，如果他们不挑衅的话，我们也不要动手。”
卢横领命而去，申时与董卓军交错而过，相隔十余丈，连他们的旌旗、盔甲都看得清清楚楚。对方并未上前挑起事端，一副忙着赶路的样子。看来董卓对于争夺京师权势地位，看得比暂时捞银子、抢女人更加重要。
自然，我心里升起了一种十分难受的感觉：我知道他要去干什么，我为什么不劫住他？但我有什么权力这么做？我能阻止得了什么？乱世，还是暴君？
长叹一声，我摇了摇头，又自暴自弃地想：不烦了，董卓做什么与我何干？我不需要做好事，更不需要管闲事。
※※※※
八月癸亥，我们到达吴岳境。护军将军冯延领军出迎百里，布伏峰丘之间，斩皇甫嵩所遣追将段英。我并命将军长史韩凤全权负责，并往南阳冠军延聘何所荐之名士贾煜。
十月乙丑，我与许翼、霍统会面，李宣命司马恭代督长史以下官员出迎，在西海大宴三日。
十月壬辰，抵熊戎地。牦牛队行过雾气蒙蒙的沮洳地，遥望着远方雪山的倩影，在初冬的晨曦中觉得尤为寒冷。大片干裂冻僵的沼泽贫瘠而凄凉，夹杂在乱石之间的河道早已干枯，只留下片片灰白色不纯洁的盐晶。寒风像利刃般割着旅人的皮肤，令人手脚疼麻，毫无知觉。透着晨间的阳光，这才能喘口气，抚摸一下冻得发痛的鼻子。牛与人的鼻息喷得长长的，似乎像冰雪的世界中一个个的幽灵一样。
几个月来，我绝口不提朝廷的事。我的心被自责与恐惧的情绪填满，那种恶魔般的杀气压抑得我几乎窒息。我食不下咽，明显地消瘦下去。
军师将军李宣率百官、我的儿女们在新建城池之外迎候。数万民众聚集在府衙外，纷纷敬献物品、财帛、牛马、粮草，并设祭为我祈福。
自中平四年十二月离开熊戎地，一晃快两年了。儿子两岁五个月大，已经会走路，搀着姐姐颜珏的手，蹦蹦跳跳地往母亲怀里钻。
杨丝把孩子带到我面前，可惜他就是不要我抱，一个劲儿地哭鼻子。我只得摸摸他的小脑袋，朝宣夫人傻乎乎地笑笑。嗨，身为虎骑大将军，秩同三公，竟连个孩童都不买账！
颜珏还认得我。她的汉话说得已很有水平，能流利地表情达意了。她怯生生地叫了声“爹”之后，便偎到李宣怀里。看得出，平常司马恭一家视她如同己出。我又朝宣夫人笑笑，便负手径自回府。
当晚，司马恭、鲍秉，以及从西海赶回的霍统等举宴欢庆。我悒悒不乐的态度颇令手下惊讶与焦虑，因而宣夫人特命诸将盛装拜祈，并举行了隆重的阅兵。
新城八面生起硕大火炉，照耀得如同白昼。铁甲骑军五千精锐在鼓乐伴奏下，当先驰过府衙。随后是白夷族长弓手二千人、重铠步兵万人、铁甲卫队三千人依次行来。三百石以下官员在府衙外稽首称颂，敕外曹尚书王据拨库银两百万钱分济民众，赈粮万斛给老弱妇孺。一时城中欢声四起，热闹非凡。
但这一切仿佛都与我无关。待我一跨进府衙，司马恭便小心翼翼地问道：“主公多日未归，此番回来，应该高兴才是，缘何有不悦之色？”
我扶住他的手，略看了他一眼，“没关系，只是有点疲倦罢了。这两年你跟军师很辛苦，我还没怎么好好地赏赐过呢！”
司马恭急忙道：“区区微劳，安能得主公如此夸奖？这两年忙于筑城、备荒，疏于军务，末将倒是应该被责罚的。”
我微微一哂，未予置词，便即在诸将簇拥下入高首主座，李宣、司马恭分别在东西两面从位作陪。诸将参见进颂，我摆手笑道：“不必了。我颜鹰此番回来，看到西海、熊戎地依然生气勃勃，心中的畅快不能言表……先就此杯相敬诸位！”
举起杯来，诸将连忙端杯起身回礼，脸露敬仰之色，一饮而尽。建威将军长史王巍道：“主公此次归来，实是大幸事尔。我等日日盼望，终有此刻与主公聚首，心中欣喜之情，恨不能立即为主公赴战疆场，立下