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“哎呦~~”,约瑟说道,“高兴点,堪诺奇!别听信他说的那一套。”
“但是他让我很不开心;他讲到了伟大的上帝,还说这位伟大的上帝将要审判坏人,然后把他们扔到地狱去。”
“堪诺奇,你别吓唬自己了;别去想它,你就会感觉好一点的。怎么啦,孩子?以前你没听说这些事的时候,不是很快乐的吗?”
“是啊,”堪诺奇回答说。
“那就对了!所以,继续象你以前那样去生活吧,不要再想这些事了,你会和以前一样快乐的!”
“约瑟,我是想和以前一样快乐;但是如果真有这样一个地方,我不想在我死后下地狱;那位先生说,地狱是一个非常可怕的地方。”
“嘁!”约瑟很不以为然,“孩子,你不会下地狱的!”
“但是到底有没有这么一个地方呢?”堪诺奇还是急切地想知道答案。
“有,”约瑟回答的时候有一丝犹豫。
“地狱是给谁预备的?谁会住在那儿?”这个印第安男孩继续追问。
“小偷和杀人犯死了以后才去那里呢。”约瑟这样回答堪诺奇。
“我想知道更多这方面的事。但是那位先生讲了很多关于上帝的事。我觉着我以前听过这个名字,”堪诺奇回忆者着,“对!有几次我听到你喊过这个名字,其他的仆人也这样叫过。你们在生气的时候就经常喊上帝,但那时我并没怎么多想。”
堪诺奇淳朴的言语让约瑟笑出了声,但是这个年轻人的观察应该也让约瑟的心动了一下。堪诺奇在那里等着约瑟能给他一个答案:约瑟赶快回答,“上帝创造了你和整个世界。”
“上帝创造了我和整个世界!”堪诺奇高声惊呼,“我可从来没听过这种说法!我想知道更多这方面的事情。”
“嗯,”约瑟咕哝了一声说,“可是现在别再说了,我们得回家去了。”
少年查尔斯第88节 静默的良心与信心的重建
“人若从来不认识上主,
他们岂能真的快乐么?
这些属世的财宝,
岂能真正带来心灵的平安么?”
在他们回家的路上,堪诺奇一路上不停地向约瑟询问着他们先前谈论的一些问题;但是约瑟对此毫无兴趣,因此他总是尽力地回避,并总是把话题扯到别的地方去。
到了晚上休息的时候,堪诺奇久久不能入睡。他的脑海里还总是浮现出地狱那个可怕的无底深渊。当他开始回顾以前的生活的时候,他发现自己很败坏,非常败坏;于是他越发不敢睡觉了,因为他害怕自己一睡不醒,会被扔到地狱去。整个晚上,堪诺奇一直都被这种思虑困扰。
很快,大伙都发现了堪诺奇有了什么不同寻常的心事。他再也没有了以前惯有的快乐,当他试图表现得和以前一样快乐的时候,每个人都看得出,那是装出来的。他的主人发现了他的这个变化,非常关心他,就问他是不是还好?
“是的,我很好;先生,我很好,谢谢你。”堪诺奇回答道。
“但是孩子,你看起来不开心啊。”
“对,先生,我是不如以前开心了。”
“为什么呢,堪诺奇?”
“我一直在思考上帝和地狱的事。”
“你怎么想起这些事来了呢?”
于是堪诺奇就给他的主人讲述了他在镇子上遇到的事情,和他在教堂里听到的一切。
“就是这些让你这么不舒服么?”他的主人问他。
“是啊,它让我非常难受。”
“嗐!如果是这个,你就再也用不着这么不开心了。”
“先生,我不想下地狱。”
“你用不着害怕那个地方。”
“是啊,但是教堂的那位先生说我是个罪人,他说所有的罪人都要下地狱。”
“堪诺奇,你不是罪人;只有小偷、杀人犯,这样的人才是罪人呢。你是一个好仆人,好好做你的工作吧。我真希望世界上所有的人都像你这么好。孩子,干活去吧,做只快乐的百灵鸟!”
“谢谢你先生,我会尽力让自己快乐起来的。”
堪诺奇又开始了他每天的工作。其他的仆人决定取笑取笑他,以使他摆脱这个宗教信仰。他只要一回来,他们就问他是否已经忘了那个可怕的怪念头。堪诺奇就回答说,他应该尽力不再去想这些了,他希望自己能和以前一样快乐。
从这个时期开始,堪诺奇有意地去压制内心的信仰,尽力地去忘记所有曾经让他恐惧的话题。的确,在每个人眼中,他又渐渐变得和以前一样地快乐了。
但是当上帝要开始他的工作的时候,他是不会允许人们去压制对上帝的信心的。上帝的这份怜悯终于临到了堪诺奇的头上。堪诺奇又继续过起了罪恶的生活,把良知完全抛到了脑后。但是,“地狱”和“审判”这两个词总是会出现在他的脑海里,使他心里充满了恐惧;一想到死,他感觉越来越可怕。他经常自言自语说,“所有的人都说有上帝,我知道我一定会死,我知道我是一个罪人。他们告诉我,我也相信,有地狱这么个地方;那时候我会更加痛苦,因为我知道我死了会很痛苦的。”
在他的同伴面前,堪诺奇表现得还算开心。然而,他不敢做任何败坏的事情。在他的内心里,一方面他在为过去的事情难过,另一方面,他又对未来充满了恐惧。他自己一个人独处的时候,他总是念叨这些话:“唉!可怜的堪诺奇啊!我该怎么办啊?主人说我不是一个罪人,但是我感觉我就是一个罪人!我为什么会不开心呢?因为我有心事,我内心不能平安,它说我会很悲惨的,它说我死后会非常悲惨的。”
很多时候,只要他饱受折磨的心一想到这些,他就会趴在地上大哭不止,眼泪里包含着极大的痛苦,使他几乎要丧胆绝望了。这个可怜的年轻人是多么需要帮助啊—他听到了让他难过的事情,却没有人能前来安慰他。他不敢向周围的人寻求慰藉,因为每次他一向他们提起死亡和审判的时候,他们总是奚落他。为了取悦他们,堪诺奇尝试着去压制内心的信仰;但这种退让只是暂时的,现在,他的内心又重新燃起了熊熊的烈火。他已经好久夜不成寐了;他已经不习惯这寂静的黑夜了,只有在他非常疲惫的时候,他才能够昏昏地睡去。
一天夜里,他又躺在床上辗转反侧,他第一次回忆起,那天教堂里的牧师教导听众们去向上帝寻求怜悯。堪诺奇还记得那位牧师还向上帝说话来着,虽然谁都看不见上帝在哪里;一想到这里,他的内心受到了很大的鼓舞,于是,那天晚上,他就恳切地向上帝恳求。“上帝啊,求你怜悯我!我看不见你,但你看得见我,你也听得见我的声音;上帝啊,求你怜悯我!”等他说完这些话从地上站起来的时候,他感到非常地安慰。那一整天,只要他一个人的时候,他就会祷告,“上帝啊,求你怜悯我!”
他象这样祷告了好几个月,他总是能感觉到,每一次他说这些话的时候,他的心都是安静的,而且受到了很大的安慰。他的同伴们看到了他身上的变化,因为他对于错的事情总是避而远之;但是,他们不知道是什么使他有了如此的变化,因此他们再也不嘲笑他了。
少年查尔斯第89节 购买圣经
“你的话是我脚前的灯,是我路上的光。”――诗篇119:105
一年过去了,又到了约瑟进城的时间。日子快到的时候,堪诺奇表示希望能获许再次陪约瑟一起进城,因为他想找机会再去听听那个神圣的话题,这个话题在过去的十二个月里,时常围绕在他的心头。他的请求又被准许了!怀着一颗狂喜、虽然还有点紧张的心,他骑上了骏马,朝城里出发了。
星期天的时候,他又来到了上次听道的那个教堂。他的心情在希望与恐惧之间摇摆着。他一方面非常想知道更多关于上帝的知识,但是同时又担心知道的越多就越会让他害怕,比以前还要害怕。不一会儿,堪诺奇看见了去年讲道的那位先生走出来了。在那位牧师祷告的时候,有些话深深地打动了堪诺奇。他说道:�