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上去：“喂，阿弟，买把洋伞，便宜货，一块卖九角。看 看货色……”
伙计连忙取下几把洋伞，撑开了一把，塞过去请买主看，流畅地说：“小 当家，你看，洋缎面子，实心骨子，晴天落雨，耐用好看，九角钱一顶，再 便宜没有了……”
林先生加上一句，用下巴指指对面：“对面要卖一块钱一顶，货色还没 有这种好。你……”
青年人想买了，回头望着一个五十多岁的老头子，又把手里的洋伞掂了 一掂。似乎说“买一把吧”，可是老头子立刻推开了：“阿大，你昏了、想买 伞，一船硬柴，只卖了三块钱，你娘等着买米回去，还买伞！”一把拉着他 走了。
站在旁边看的一个女人说了：“货色便宜，只是没有钱买。”
林先生不死心，对着已经走开的青年人喊：“喂，阿弟，你说多少？─ ─再看看去，货色靠得住。”
老头子回头来说：“便宜，可是钱不够。”
林先生苦着脸，回身踱回到帐桌去。
通过伙计和徒弟的背影可以看到对面的裕昌祥，同样的只有人看，没有 人买。至于裕昌祥左右邻的生泰杂货店和万牲糕饼店，就连看的人也没有半 个。
这时候，林大娘急急忙忙地从内进出来了，走到门口，喊：“喂。”林先 生回过头来，看样子知道有什么非他回去不可的事了，站起来跟着进去。林 大娘低声地：“朱三太来了，她的那笔利息。”
二人进去。（划过）
六
林先生的内房。小商人的生活方式，也没有什么陈设。一张八仙桌，样 式不一的几把椅子。朱三太太五十多岁，一个小小的蓝布包放在桌上，满面 心事，似乎等了好久了。
林先生走近镜头，大娘跟在后面。林先生有意缓和空气：“朱三太，出 来买年货？对啊，今天‘年念三’……（对大娘）泡杯茶。”
老婆子没有回答，郑重地打开她的蓝布手巾包，里面拿出一扣折子，抖 抖簌簌地递到林先生眼前，瘪嘴唇扭了几扭，正想说话，林先生完全懂得她 的来意了。一手接过折子，抢先说：“我晓得了，这笔利息，明天一准送到 府上。”
“林老板，（屈着手指算）十月、十一月、十二月、一共三个月，三三 得九，是九块吧？过年等着用。不用送，让我带回去吧。”
林先生抓着头皮不作声。
“林老板，你不在乎这个小数目，要送灶，连买元宝的钱也没有……”
林先生下了决心：“好好，你带了去吧，请等一等。“好象斗气似的，林 先生站起来，回到帐台里，打开抽斗，把现钱归并起来。
再回到内室，林先生把八块大洋、十角小洋、四十个铜板，交给了朱三 太。当他看见老太婆银洋铜板数了又数地包进那块蓝布手巾的时候，林先生 异想天开，又说了：“朱三太，你这条蓝布手巾太旧了，买块老牌麻纱手帕 去吧，我们有上好的洗脸毛巾，还有新年用的肥皂，……照本钱卖，怎么样？”
“不要，不要，老太婆了，用不着。”她坚决地拒绝了，站起来，颤巍 巍地走了。
林大娘泡了茶出来，望着他，无言，看见他丈夫困窘之态，放下茶，问： “走了？那笔利息……”
“拼拼凑凑，给她了。（停一下）阎王债不止这一笔，数目小，可是拖 不得。譬如张寡妇的一百五，……一共也得付十多块利息……”
林大娘是贤惠的，看见丈夫焦急，轻声地说：“唉，把我那件灰鼠皮袄 去当了，凑一凑，反正也不穿……”
林先生爆发似的：“当衣服？给人家知道了，这爿店还开得下去？”颓 然地坐下来，然后掰着手指头数日子，口中低声念着：“二十四、二十五、 二十六──到二十六，放在四乡的帐大概可以收齐，……（忽然感到不吉似 的）唉，寿生去收帐，几时回来？”
“快了吧。”大娘没有把握地说。
“要是帐收不扰，这几天不回来，明后天上海的收帐客人一到，怎么 办？”林先生仰天无语。
“天无绝人之路，不要急，你……”林大娘照例一只手摸着心口安慰他。
林先生忽地站起来，下了决心似的：“再削价！裕昌祥卖九折，我卖八 五、八折，（咬牙忍痛）或者七五折，把存货抛出去，……（回身走）就这 么办。”
林先生一股劲跑到铺子里去了。
七
徒弟用红笔把“照码九折”的“九”字圈掉，改成“八”字。
一群顾客围着林家铺子的柜台看货。
裕昌祥老板，睁着惊奇的眼，望着林家铺子。他的一个伙计走到他身边， 耳语，
老板点头无语，露出阴险的微笑。
同时，林先生却带着另一种谄媚的笑容，在对付他的老主顾：
“啊，长发哥，到清风阁去吃茶？小店大放盘，来看看，交易一点……”
那位长发哥居然站住了，林先生摸出一盒“小联珠”来送上一支，还给 他点了火。
旁边，伙计正在和一个乡下大娘做买卖，柜头上放着一只已经捡好了的 洋瓷花面盆，一条毛巾，几块肥皂。伙计熟练地打着算盘：“一共一块一毛 七。真是再便宜没有了，市面上……”
买主用手指着算盘，要他把“一毛七”的零头减去，伙计夸张地做了一 个姿势，然后表示下决心，把算盘上的“七”拨掉。
“好，巴结老主顾，零头去掉，一块一角。”
林先生好象也做成了一笔买卖，赔着笑：
“这个价钱实在不够本，可是老朋友，照办。（回头来对小徒弟）阿四， 倒杯茶来，（又对主顾）多照顾。请大嫂来看看，新年用的……”
这时候，给林先生斡旋了那“封存东洋货”的商会余会长走过他的门口， 林先生连忙打招呼。余会长带着微笑，在柜台前站住。徒弟给方才做成的那 笔买卖包扎起来，林先生凑到余会长前面，正要讲话。余会长讲了：“如何？ （放低声音）四百块花得不冤枉吧。（林先生苦笑）可是，老弟。卜局长那 边，你也得点
缀点缀，他也不高兴也不好办。就是卜局长不生心，旁人也要去挑是非 呀！……”
林先生吃了一惊，无语。
（溶入）晚上。伙计和徒弟正在上门板。
在保险灯下，林先生在翻阅帐簿，一只手习惯性地拨着算盘珠。
（帐簿特写）“人欠”项下，一片芝麻绿豆帐，可是移过去，在“欠人” 项下，单单“上海东升号”就是八百五十五元。林先生拉开抽斗，“钱板” 上有十五六块大洋，三四十只“八开”，和一堆铜板。
林老板陷于沉思中，一手抓头。（淡出）
八
（淡入，特写）一张从远处快速度推近的报纸，到特大，《新闻报》一 二八战争爆发。
（再拉开）学校里，一群学生争着看这张报纸。群情激昂。一个女学生 小李在向大家讲话。
（摇过）明秀穿着那件花格子棉袄，听着，眉宇之间也有些气愤。
九
市面上也显得有点不平静了。行人三三五五地在谈论。冷风刮过，“大 减价”的市招被吹卷，店门上冷冷清清。
一群人很快地在林家铺子门前经过。有人拿着才从杭州带到的报纸在讲 话。林先生觉得有些不对头，从帐台上跑向柜台，俯出半个身子，耸耳听。
一个闲汉陆和尚幸灾乐祸地起哄，几个闲人和小孩围着他听。林先生惶 急的脸，想跑出去问一问。只从扰攘的人声中听到陆和尚讲的一句话：“抢 了，抢得一塌糊涂。”
伙计对林先生：“强盗抢？”
林先生急了，对陆和尚：“阿陆，什么地方抢？”
“抢呀，烧呀，抢得一塌糊涂……”陆和尚不得要领地说，又 着半只 眼睛对林先生铺子里的花花绿绿的货色看了一眼。
小徒弟随口乱猜：“那一定是太保阿书抢的，他手下人多。”
林老板狠狠地问他：“谁说的？”小徒弟噤住了。
林老板望望对面铺子，裕昌祥的老板似乎也在发急，捻着鼠须，和三个 伙计商量。林老板忽然想起似的，对伙计：“今天是──二十五了？”
伙计点点头。
“那，寿生应该回来了。（停一停）不管帐收不收得齐，四乡跑一转， 也应该……”又扳着手指算日子。
伙计安慰他：要抢，也抢湖州班，乡下地方，不会吧……”
林先生心乱如麻，不自禁地吐露：“要是寿生有什么……”他讲不下去 了。
对面，送报的人跑得很快，把一份老《申报》�