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“去把画取下来，”他轻声对少妇说。
“啊！不！不，我害怕，”少妇颤栗着答道。
洛朗又浑身抖起来。他看到画框消逝了，只剩两只白眼，长久地瞪着他。
“我求求你去把它取下来吧，”他哀求他的妻子说。
“不，不。”
“那我们把它翻转过来，这样我们就不怕了。”
“不，我做不到。”
杀人者既胆怯又卑贱，他把少妇推向油画，自己则躲在少妇背后，借以逃避淹死者的注视。她挣扎着跑开了。他想显示大胆，便走近画像，举起手想寻找钉子。可是，画像上的目光是那样尖锐、丑陋和深长，洛朗本也怒目相向一阵，但最终还是被击败了。他倒退几步，低声抱怨道：
“不，泰蕾斯，你说得对，我们做不到……让你的姑母明天来取下它吧。”
他又低下头，来回踱着，无时不感到画像在看着他，目光在追随着他。他按捺不住，不时地向画布瞥上一眼。于是，在黑暗深处，他总是看见淹死者那阴沉而毫无生气的目光。一想到卡米耶就在那儿窥视着他，洞察着他的新婚之夜，注视着泰蕾斯和自己，他就恐惧万分，几乎绝望得发狂。
这时，发生了一件别人不屑一顾的事情，然而却把洛朗吓得魂不附体。他站在火炉前，忽而听见一种抓挠的声音，他的脸立刻变得发青，胡思乱想起来。他以为是卡米耶从画像里走下来发出的声音。后来，他终于明白过来，这声音来自楼梯上的那扇小门。他看了看泰蕾斯，她也吓呆了。
“楼梯上有人，”他轻声说，“谁会从那边来？”
少妇并不回答。两个人都想到那个溺死者，他们的脑门上沁出了冷汗。他们一起躲在房间深处，等着小门突然打开，卡米耶的尸体迎面倒在地上。抓挠声越来越尖、越来越乱。他们想，是那屈死鬼正用指甲在扣门板。在将近五分钟里，他们不敢动一动。最后，那里传来了“喵”的一声，洛朗慢慢移近过去，这才认清是拉甘太太的那只虎斑猫。由于疏忽，它被关在房里，想出去，就用爪抓挠后面的小门。弗朗索瓦惧怕洛朗，它纵身跃上椅子，竖起了毛，四腿挺直，恶狠狠地逼视着它的新主人。洛朗并不喜欢猫，弗朗索瓦使他害怕。在这灼热和恐怖的时刻，他认为猫会跳到他的脸上来，替它过去的主人卡米耶复仇。这个畜生大概什么都知道，要不在它那奇特的、大睁着的圆眼中，怎么会藏有仇恨呢？洛朗经不住猫的逼视，垂下了眼睛。正当他要用脚尖踢弗朗索瓦时，泰蕾斯叫道：
“不要踢它。”
这声叫喊给他一种异样的感觉，一种荒唐的思想侵入了他的头脑。他想：“卡米耶的灵魂一定附在这猫身上了，我必须杀了它……它的神情就像个人。”
他没有踢它，他害怕听到弗朗索瓦用卡米耶说话的腔调和他讲话。接着，他又想起，泰蕾斯在他们淫乐的时候，曾开玩笑说猫是他们交换亲吻的证人。于是，他对自己说，这畜生知道得实在太多了，该把它从窗口扔下去。可是，他没勇气去这样做。弗朗索瓦保持着戒备的姿态：它伸长爪子，愤怒地弓起脊背，傲慢而冷静地注视着敌人的每个细小的动作。洛朗看见它的眼睛射出金属般的光芒，感到很困惑，慌忙把通向餐室的那扇门打开。猫尖叫了一声，溜出去了。
泰蕾斯在熄灭的火炉前重新坐下。洛朗又继续在床和窗之间踱来踱去。他们就这样等着天明。他们没想到睡觉，他们的肉体和精神都已死去了。只有一个愿望支撑着他们，就是走出这个窒息人的房间。他们被关在一起，呼吸着同样的空气，感到异常不舒服。这时，他们真想有人把他们隔开。他们相对无言，激发不起从前的热情，感到非常窘迫，他们希望有个人能把他们从困境中解救出来。长时间的沉默烦扰他们，令他们无法忍受。在这沉闷的寂静中，他们却清晰地听到了苦涩、绝望的怨诉和无声的责备。
黎明终于到来了，一些淡白而肮脏的亮光撒进了房里，同时也带来了袭人的寒冷。
洛朗一直冻得直打颤，当淡光进入房间的时候，他稍稍感到镇静了些。他面对卡米耶的画像，注视着自己所画的平庸而又幼稚的作品。。他耸着肩，取下了油画，责骂自己是没有出息的蠢东西。泰蕾斯也站起来，把床翻乱，做出洞房花烛夜的假象，以此来蒙骗她的姑母。
“啊！这个！”洛朗粗声粗气地说，“我希望我们今天晚上将睡得很好！……这样的把戏该结束了。”
泰蕾斯严肃而深刻地瞥了他一眼。
“你得明白，”他接着又说，“我结婚可不是为了整夜不睡觉……我们真是孩子。你老是魂不附体的，把我也弄得疑神疑鬼了。今天晚上你一定要设法快活，不要再以忧郁的样子惊吓我。”
他干笑了几声，自己也不知道为何而笑。
“我试试看，”少妇喑哑着声音说道。
这就是泰蕾斯和洛朗的结婚之夜。
红杏出墙（4）——他们都在想同一件事两个杀人者
22
第二个夜晚，他们更加痛苦。这两个凶手本希望夜间能共同抵御这个溺死鬼，但是十分奇怪的是，自从同住一个房间之后，他们却更加惶惶不可终日了。简单的一句话、一个眼色都会让他们愤怒、激动，他们忍受着痛苦和恐惧的折磨。只要他们一交谈，或两个人单独在一起时，他们就感觉到满眼都是红的，头昏脑胀，精神错乱起来。
泰蕾斯严肃和神经质的本性，与洛朗迟钝而多血的性格相遇，产生了奇异的效果。从前，在卿卿我我的那段日子里，不同的气质使这对男女成了天作之合，在他们之间建立了一种平衡，甚至可以说互相补足了他们的身体组织。男的献出了他的血，女的贡献了她的神经，他们彼此生活在对方的特点中，以热吻来调节他们感官的机能。但现在他们生理的机能失调了，泰蕾斯的激奋神经占了上风，洛朗突然陷入神经亢奋的支配中。在少妇热情冲动的影响下，他的气质逐渐变化，终于像衰弱的少女一样，时常受尖锐的精神病症的袭击。有些人的身体组织在某种特定的环境下会产生一些变化，研究它们是饶有兴味的事情。这些变化从肉体出发，很快便蔓延到大脑以及全身。
洛朗在结识泰蕾斯之前，生性迟钝，内心平静又谨小慎微，过着农家子弟的粗犷的生活，像畜生似的饮食和睡眠。生活中不论发生了什么事情，他都能以广大而浓密的气息自如呼吸。他对自己相当满意，只是身体稍微发胖，多少显得有些愚蠢。他的身体又沉又重，有时他几乎只感到一些微微的搔痒。就是这些微痒，被泰蕾斯扩展成了可怕的冲动。因为有了泰蕾斯，这具高大、肥满、柔软的身躯中生出了感觉非常灵敏的神经系统。从前以血质享受生活，而很少用到神经的洛朗，现在已有相对细腻的感觉了。在他情妇的一阵热吻之下，一种新鲜、刺激、紧张的生活突然在他面前展开。这种生活使他的情欲成倍地增长，把他的欢乐推到了极点。他先是好像要发狂了，昏迷地堕入这些沉醉的发作中，这是他以前凭感官冲动从未享受过的。于是，在他体内产生了奇异的变化：神经发展了，战胜了多血的要素。这种变化改变了他的本性。他失去了自我的平衡和迟钝，不再过沉睡似的生活了。有一段时间，神经和血保持着平衡，这就是特别快乐和美满地生活的时期。随后，神经占了上风，于是他便陷入烦躁、焦虑的状态之中，感官失调，思想紊乱。
这就是洛朗为什么像个胆怯的孩子那样，看见一个阴暗的角落就要心惊肉跳的由来。震颤和冲动的性格——从迟钝和蠢笨的乡下人中蜕变出来的新个性，就在不知不觉间形成，使他感到恐惧和神经质的苦恼。泰蕾斯的剧烈抚摸，杀人的狂热、淫乐的恐怖期待……这一切都刺激了他的感官，一次次地、剧烈地冲击着他的神经，把他变成了一个疯子，最后导致他的失眠，随之而来的便是昏乱