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奶毓ぃ┯Φ币丫蓝允烂持行牡牡谝淮蜗鳌Ｊ率瞪希俜浇馐蜕踔涟ㄕ庖荒谌荩喊坠挛琶厥榘⒗铩じダ成幔ˋri Fleischer）在途中已经得知第一次袭击。汤普森在引述这种说法以后说：“有理由认为，布什应当立刻知道了撞击事件，同时其他人也听到这一消息。”当然，汤普森隐含的问题是：如果布什总统在抵达学校以前就已经知道了撞击事件，为什么他和其他人要掩盖真相呢？
质疑者指出，副总统切尼的疏忽泄露了特勤处和联邦航空局之间的明线电话联系，这为官方解释的另一个部分造成了更大的麻烦。据报道，当布什总统得知一架飞机撞击世贸中心时，他称此撞击为一场“可怕的意外事故”。＇4＇然而，兹维克的全部论断中包括这样一点：当时特勤处和总统应当已经知道有几架航班被劫持了（上文概述的只是兹维克的部分观点）。那么布什总统怎么可能认为第一次撞击世贸中心是一次意外事故呢？这种说法导致令人困惑的问题，汤普森问道：“布什及其助手是不是在布置幼稚的伪装，假装他不知道国家处于非常时刻？如果是这样，原因何在？”＇5＇
无论如何，根据报道，当时总统和国家安全顾问康多莉扎·赖斯通过电话，获得了最新消息。有理由推断，赖斯不仅肯定会告诉总统所有劫机事件，而且肯定会把中情局局长乔治·特内特已经得出的结论告诉总统，特内特的结论是：这些劫机事件是奥萨马·本·拉登指挥组织的，目的是发动恐怖袭击。＇6＇但是据报道布什对学校的校长说：“一架商用飞机撞击了世贸中心，无论如何，我们继续做我们的事，来朗读吧。”＇7＇
质疑者认为，这是不可思议的。如果劫机事件真像官方声称的那样是出乎预料的事件，当时其中一架被劫持的飞机已经完成恐怖袭击任务，国家正在遭受有史以来最严重的恐怖袭击，而布什这位三军总司令竟然把大事（布置军方准备好击落所有被劫持的飞机）放在一边，专注于自己既定的日程表。这种表现是非常奇怪的。伍德和汤普森对当时情形的概括很好地展示了其行为的古怪之处：
大约在上午8时48分，最早的世贸中心燃烧的画面在电视直播中播出。……当时联邦航空局、北美防空联合司令部、全国军事指挥中心、五角大楼、白宫、特勤处和加拿大战略司令部都已得知三架商用飞机被劫持。他们知道一架飞机故意撞进世贸中心北楼，第二架飞机明显偏航并且也向曼哈顿飞来。……既然如此，为什么直到9时03分，即美国正在遭受恐怖袭击的事态已经明朗后的15分钟，布什总统还坐在一间二年级小学生的教室里，开始事先安排的20分钟的拍照？＇8＇
另一事实使布什的举止让人更加吃惊：特勤处理应必然认定布什是袭击目标之一。据报道，一位特勤处特工在看到第二架航班撞击世贸中心的电视新闻之后说：“我们离开这里吧。”＇9＇如果当时确实有特工这样说过，那么他的建议显然被驳回了。与此同时，切尼和赖斯则相反，据报道他们俩匆忙地进入白宫地下掩体。＇10＇《环球邮报》评论道：然而，“出于某种原因，特勤处特工没有把布什带走”。汤普森问道：“为什么当时布什没被带走？为什么特勤人员没有带布什离开已经暴露的位置？”＇11＇伍德和汤普森提出的一个论证加强了这个问题的重要性：“布什所处的位置是公开的，劫机犯有可能用飞机撞击布什所在地点，而保安人员完全没有任何办法加以阻止。”＇12＇
质疑者指出，布什表现得显然漠不关心，这种状态持续了将近一个小时。情报专家詹姆斯·班福德写道：
布什这位三军总司令在得知国家正遭受攻击以后，显得对进一步的详情毫无兴趣。他根本没问是否存在其他威胁，攻击自何而来，如何最好地保护国家免受进一步打击。……这次袭击是珍珠港的现代版，事实上，在袭击的进程中间，布什只是转身继续忙活手头的事：当天的拍照。＇13＇
第四章 总统的举止：为什么他那样行事为什么他那样行事（2）
如前文提到的，这次拍照的内容包括总统听二年级小学生朗读一本关于一只宠物山羊的书。在布什进入教室几分钟之后，他的幕僚长安德鲁·卡德（Andrew Card）走进来对他耳语，据报道耳语的内容是第二次袭击。但是总统在简短的暂停之后让孩子们继续朗读表演。为了强调布什举止的古怪，班福德补充了如下批评：
就在布什继续朗读课的同时，世贸大楼中面对烈火的生命变得越加绝望。……在几分钟
之内，人们为了避免被活活烧死或窒息而死，开始从高楼上跳下来，只求速死。＇14＇
与此同时，布什正在听学生们朗读：“宠物山羊，小姑娘得到一只宠物山羊。但是这只山羊做了些令小姑娘的父亲恼火的事。”听了几分钟之后，布什总统开了一个玩笑，他说：“哇！读得真棒！你们一定是六年级的学生！”＇15＇
另一个人也发现了布什的表现与当时纽约正发生的事情之间的反差。此人是洛里·范·奥肯（Lorie Van Auken），她的丈夫是世贸大楼袭击事件的牺牲者之一。她得到总统会见孩子们的录像之后，看了一遍又一遍。后来她说：“我一遍又一遍地看这段录像，没法停下来。总统坐在那儿，听二年级的小学生朗读，而此时我的丈夫正在大楼里经受烈火煎熬。”另外，她想知道，在一位顾问告诉总统国家正在遭受攻击之后，总统怎么还有心情讲笑话。＇16＇
总统除了讲笑话以外，还拖延时间。其行事根本不像一个面临紧急事件的三军总司令。《华盛顿时报》驻白宫记者比尔·萨蒙（Bill Sammon）写了一本名为《反击》的书，这本书介绍了白宫对很多问题的看法，通常提供的都是对总统极端认可的描述。＇17＇根据萨蒙的说法，下课以后，布什“公然地拖延时间”。布什说：
哇！这些孩子读得太棒了。非常令人难忘！非常感谢你们向我展示你们的阅读技艺。我敢打赌你们做了大量的练习。是不是？花在阅读上的时间比看电视更多，对不对？有人是这样吗？有人花在阅读上的时间比看电视更多吗？（有人举手）噢，太棒了！非常好！练习是极其重要的！非常感谢你们，令我印象如此深刻。＇18＇
布什的讲话在继续。他建议孩子们留在学校里，要做好公民。在回答一个问题时，他谈论起自己的教育政策。＇19＇萨蒙对布什的描述是：微笑着与孩子们闲聊，“就好像根本没有什么值得在意的事情发生”，“处于我们能想象的最放松的状态”。一位记者问总统是否已经听说纽约正在发生的事，布什回答：“我们等会儿再谈这件事。”按照萨蒙的说法，布什“走上前与这个班级的老师丹尼尔斯握手，左手放到老师身后摆了一个拍照的造型。他谈起了自己过去的美好时光。……布什一直在耗时间，直到媒体见面活动结束。”事实上，萨蒙把布什称为“磨洋工总司令”。＇20＇
令人惊讶的是，一年以后白宫又抛出了一个新的说法。这也许是因为那些针对总统当天举止的批评令白宫尴尬。据引述，布什的幕僚长安德鲁·卡德说，在他告诉布什世贸中心第二次遇袭之后，布什“很礼貌地向教师和学生们道歉”，“在几秒钟之内”离开了教室。＇21＇卡德对此说法的另一种措词是“没过几秒钟总统就在致歉后离开了教室”。＇22＇质疑者说，白宫显然有恃无恐，根本不在乎自己的谎言会遭到媒体的质疑，即使新说法与萨蒙先前的关于布什的书以及当天拍摄的录像直接矛盾，白宫也不觉得不妥。伍德和汤普森指出：“当天拍摄的录像表明这种新说法是谎言，除非‘几秒钟’的意思是700秒！”＇23＇
无论如何，我们回到实际的历史上来。总统最终在9时16分离开教室会见顾问，据报道会见的目的是准备向全国发表电视讲话，讲话在9时29分播出。汤普森评论道：“谈话发生的时间和地点与预先公布的时间表的规定完全相符，这使得布什可能成为恐怖分子的目标。”＇24＇不仅是布什，其他人也可能受攻击。伍德和汤普森指出，后来安德鲁·卡德和卡尔·罗夫（Karl Rove）被问到为什么总统在得知第二次袭击发生之后没有立刻离�