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我坐在帐篷里面,感到无比寒冷,只能尽量靠近火炉。我越过前面那个游骑兵的肩膀,向外看,但是感觉思维混乱。于是,我开始想像游骑兵学院毕业后的美好生活,想像食物、睡眠还有温暖。就像看一本书一样,一次翻过100页,我只能粗略地判断出我在人生的哪个阶段,它何时终止。不过,这段时光结束的太突然了。
猛然间,教官喊道:“游骑兵唐纳,你当巡逻队长。”
我刚才没听他讲话,没做笔记,甚至一点准备都没有,然而在这个紧要关头,在训练的最后阶段,我竟然被任命当巡逻队长!我惊慌失措,就像个迷路的孩子。我可没做任何笔记啊!我想看看我的笔记本,能不能找出一些我下意识记录的东西。但是——一片空白。
“班长,到我面前来。有谁自愿当定位兵?”我装出一副自信的神态,向大家喊道。但是,接管是我知道的、惟一能做的一件事。游骑兵伙伴们集合在一起。迈克·伊萨科也知道,如果我来当巡逻队长,那么他就得协助我。其实,他不知道他能给我多大帮助。不过,他也想再参加一次巡逻。所以他的笔记很清晰。于是,我借用了他的全部笔记,从中挑选出他的想法,还有计划过程。我终于从绝望的境地中逃了出来。我的伙伴太棒了!
我下达命令,让大家上车,并指定在我万一“牺牲”的情况下,我的接班人是谁。当我卸任的时候,我对那个拉我一把的伙伴感激万分。不过,我也知道,当你身陷困境的时候,不是总有人会在旁边助你一臂之力的。所以从那以后,无论是什么会议,我都从不溜号。因为你永远不知道,什么时候你会被选定充当任务的领导。
第二章 谦逊第31节:教官的乐趣
1966年的9月,第一次越南之旅结束后,我直接返回学院,担当游骑兵系巡逻委员会的副主席。那时,巡逻委员会已经成为该系规模最大的委员会,有100多名学员受其指挥。我们不仅为游骑兵课程教授徒手搏击训练,也为步兵军官基础课程教授巡逻,此外还负责军士领导力课程,培训前往越南的士兵。每年大约有2万5千名的战士接受这种为期两周的培训。
在我身边的战士和军官们都是全心全意、满腔热忱的。比尔·斯拜茨是我的一位同事,他的绰号叫做“假木腿”,不过我当时不知道绰号的来历。他跟我们其他人一样,为了教官调整刻苦训练,并经常参加空降。在一次空降训练着陆后,我站在那里整理衣服,突然看到斯拜茨用一条腿在那里蹦来蹦去。“哦?这家伙只有一条腿啊!”他返身回去拿到帆布军包,解开腿上的皮带,然后把假肢套在腿上,捆扎好降落伞,迅速跑出降落区。我愣住了,就傻呵呵地站在那里看着他。我只用了一分钟的时间,就整理好了衣服,然后独自走向集合地点。现在,我终于知道了绰号的来历,但却从没找出他只有一条腿的原因。
作为两个系的主任,我得到了几位助手的配合,包括斯凯·韦比斯凯上尉、埃里克·马金托什上尉和几名越南老兵。此时,陆军部队正迅速召回军士,并让他们尽快适应战争。这些军士获得了“速起部队”的称号。作为职业军人,我们把在服役期间和越南战场上掌握的所有诀窍,不遗余力地教授给他们。我们想确保这些即将去往越南战场的士兵,懂得领导力的基础知识,时刻保持警惕,保住性命,并能安全地带领他们的战士返回祖国。对我们来说,这不仅仅是训练。我们的一点点疏忽,都可能在某刻断送一位军士的生命。
我们都以无比饱满的热情,全身心地投入到工作之中。当我和其他几个小伙子同时被提升的时候,大家庆祝了一次。我终于晋升为少校。这是一个永远值得铭记的日子。我们一起前往贝宁堡的军官俱乐部,狂欢了一通。那天晚上,我喝得酩酊大醉。第二天恶心得要命,甚至都想回家休息。
游骑兵极少在主要哨所举办宴会,因为最终的结果可能是面临监禁的惩罚。最好的庆祝方法是租一间贝宁哨所外面树林里的小屋,布置一下,在那里聚会。抱着这种想法,一天晚上,我举办了一次鸡尾酒会。在去租的小屋之前,我们先在贝宁堡的卡斯特斜巷住宅区狂欢了一通。那时正值1967年,也就是嬉皮士年代,所以我们决定把这作为当晚狂欢的主题。那些游骑兵朋友们则打扮成嬉皮士样子,为狂欢添彩。来我的住所之前,他们所有人都在旁边的街道上进行了一次群体车赛,骑着摩托,妻子或者女友坐在后座上。小伙子们披着长长的假发,妻子们除了也披着长长的假发,还穿着短裙和高筒靴。那一幕简直就是地狱天使之梦。摩托车发动机发出的尖啸声,打断了街道上所有的谈话,引得所有的目光都惊恐起来,聚焦在他们身上。我看见邻居们从家里跑出来,把孩子从大街上拽了回去。
我的那些“嬉皮士”朋友们把摩托车熄火,然后把车停在我房子的前面,就像牵着马列队前进。一切准备就绪后,我们又伴随着一阵摩托车的雷鸣声,向预订的小屋出发了。邻居们从门缝或者窗户后面窥探着,看到我带着假发,穿着一身离奇的装束。他们在想,这个世界到底怎么了?我们驾车通过了Harmony教堂和沙山的军事警察岗。幸运的是,哨岗里的人没有加以阻拦。
一进入树林,离开了别人的视线所见范围,我们就放肆起来,砸碎了所有的玻璃,就像在地狱里度过欢乐时光一样。酒精的刺激助长着游骑兵的骄傲。我们打算进行一场短程的加速车赛。摩托车排成一排,引燃发动机。我几乎无法集中精力,但却清楚地知道自己得加油。我必须得赢,不管为了什么,不管付出什么,就是得取得比赛的胜利。我扭动旋手,加大油门,计速器上面的指针都快顶到头了。那辆本田摩托发出声声尖叫,就像只猪被狠狠地刺扎一样,等待着出发的信号。看到手帕掉落地上,我就紧踩离合,风驰电掣般冲了出去。摩托车前轮突然离地,把我重重甩了出去。我屁股着地,坐在了地上,摩托车爬上了一棵松树。当然,这场比赛我输掉了,还弄弯了摩托车的前叉,不过我幸免于难,也参与了比赛。我们总是有很多的乐事,虽然对一名游骑兵来说有些并不安全——即使在休闲娱乐的时候。
我们在游骑兵系里事先预备着一堆闲余的窗格玻璃,因为每次聚会的时候,绝大部分的窗户都会被打碎。那个周日,我们重新返回了聚会地点,安装好了窗户玻璃。这种做法就像整理床铺一样。替换是为了下一次的粉碎。
除了摩托车,我们中的许多人还买了船。就跟骑摩托车一样,为了保护公众形象,我们只能和圈内人一起出去。在哥伦布市正北方有一座小岛,那是属于我们霸占的。精挑细选以后,我们选中了那座小岛,并把它清理干净,用自建的野餐桌装备起来。那可真成了一个游玩的好去处!当滑水的时候,当和家人野餐的时候,小岛就是最好的地点。
无论在一起工作,还是在一起休闲,我们都很喜欢共度时光。通过工作以外的途径互相了解,具有重要作用,因为这有助于在彼此之间建立更为深厚的信任关系。了解这些战友的家人,发现日常工作角色背后的真实的人,使得我们紧密团结在一起。与这些家伙中的任何一位前赴战场,我都将会万分骄傲!
第二章 谦逊第32节:倾听
在游骑兵学院,经常会出现这样的情况——你不得不时刻准备好接管部队。总是存在你被选中做队长的机会。最难熬的时候,就是走了三四个小时穿过丛林以后,你被叫到队伍前面,并接管部队。你的前任领导者“被击毙了”或者“踩上了地雷”,现在你负责领导队员。游骑兵教官经常问的第一个问题,就是“你的命令和行动是什么?”
历次训练告诉我,你必须全面接管、绝对接管。无论什么时候给你一个作战单位,你都要接管、采取行动,最后取得胜利。当赋予你命令权的时候,你就可以下命令,而且你就是成功所系的那个人。整个作战单位都会完全依你行事。所有一切完全取决于一个人,如果你是名出色的领导者,知道将做什么,知道怎样执行军事行动,就会胜利。然而,