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妗！ �
……母亲比父亲大两岁。八年前，父亲到罗定州任知州，母亲就遇了大事。罗定州这个地方虽然不大，却是个战略枢纽要地，咸丰九年前，就多次遭遇到太平军的围困。那年初冬，罗定州的人们还没有从睡梦中醒过来，就听见城外一片鼓角喧哗之声。母亲一惊，从锦衾中跃起，正要穿鞋披衣，就有守兵来报：太平军陈金刚部，率兵数万，已经将罗定州城围了个密密匝匝，如同铁环固桶一般。这从天而降的战事，让三十多岁的母亲急出一身冷汗。她急的是做知州的丈夫正好不在城里，几天前，他一人策马到广州讨军饷去了。
太平军如潮涌来，城外喊声一片，已成摧城之势。而此时，城中群龙无首，谁来部署兵力，进行抵抗。正当人们手足无措，一片仓皇之时，只听得大院里穿云破雾般一声大喊，如同惊雷炸响：“都别乱，听我的！”
母亲的声音此刻格外铿锵有力，所有州府的官吏们都从惊恐中警醒过来，不约而同地聚集在她的周围。
“现敌已大至，我们全家人都将以死护城，诸君如有怕死的，我已经在城东准备好了船只，你们可以马上逃走，如有不怕死的，就留下与我守城！”母亲的话，冷静而富有力量。
女人的胆气鼓动了所有的人，没有谁提出离开。
母亲令人在城内到处张灯、扬旗，并竭力呼喊，全城于是灯火辉煌，旗帜高扬，人声鼎沸，以虚张声势。又令人在大堂门前悬挂爆竹：“如敌破城则点燃，我闻警就自裁！”
也不知母亲是什么时候学会了部署兵力，也许是从祖父、从父亲的经历中，不自觉地领悟到了什么；也许是她的天赋，她指挥若定的样子，让所有守城将领突然找到了主心骨。
箭去枪来，昏天黑地，整整三天三夜，母亲不卧不睡，率军顽强抵抗。她喊破了嗓子，打红了眼，守军敬她，服她，以她为楷模。“一个女人都能如此舍身护城，何况男子！”城里的官兵都如此说。于是，太平军终不能越城一步。他们每夜见城中灯火旗帜，好似有三、四万人，不敢轻举妄动。最后，因后备粮弹不足，只好撤围。
《晚清悲风》第一部分第一章 剑气（3）
母亲终因她的果敢和智慧，赢得了这场战事。
文廷式是长大后从父亲的嘴里，从人们的谈论中，才慢慢知道这些事的。故事发生的时候，他才七岁，但永远记得那让人惊恐的鼓角之声，足以将人们的心撕碎。母亲在他的心中有很重的份量，可刚刚四十八岁的母亲竟是一病不起，她去得实在太早了……
此刻，他面对着父亲，就如同面对着一座塑像。父亲的脸上已经刻满了岁月的苍桑，他的深陷的两眼同样布满了悲伤。
父亲是道光二十四年甲辰举人，后捐了一个福建候补同知的小官。这时，正好松源这个地方有战事，正在任上的祖父请求朝廷让他在广东帮办军务。后来嘉应州一战，因为父亲复城有功，被朝廷升任为罗定州的知州，保升道员，署高廉分巡兵备道，袭骑都尉世职。不久，父亲娶了太和县广东候补知县彭巽的长女为妻，这就是比父亲还大两岁的母亲彭氏。
父亲儿女成群，文廷式排行第三。
对于父亲，文廷式是崇敬有加的。他是一位百姓们爱戴的官。除了会打仗，还有满腹文才。他写下的《啸剑房诗稿》，文廷式打自心里喜欢，诗中透露出一股英武豪侠之慨，读来令人回肠荡气。“十载风尘战角悲，短衣匹马若驱驰。”这是《七律》中的两句，写出了战场上叱咤风云的壮烈情景，文廷式为父亲感到骄傲。“啸剑房”是父亲的斋名，这斋名本身就有一股气吞山河之势。啸剑，好一把呼啸之剑！他喜欢这个名字，但并不知道啸剑房之名的真正来由，只是测想：父亲喜武，剑乃武者所崇之物，所以才有了这个名字。
看见父亲因丧妻之痛所流露出的悲情，看见他一脸的憔悴之容，文廷式纵有满肚子的话，一时也无从说起。
刚才的快马狂奔，他也说不清是为什么，只觉得心里闷得慌，只是一种发泄。小时就桀傲不训、个性张扬的文廷式，想哭则哭，想笑则笑，从无顾忌，乃性情中人。母亲这一走，十五岁的他似乎长大了很多。每天都是读书，读书，只为应付科举，究竟有何意义？他觉得应该做自己想做的事情了。面对大地苍穹，心底突然涌出一个强烈愿望，这愿望让他感到热血沸腾。
“父亲，我要从武，学习作战之道！”文廷式两眼直勾勾地望着父亲，嘴里迸出一句这样的话。
父亲没有回答他，只是一脚踏上马蹬，轻身上马。
“三儿，跟我回家！”父亲的话厚重而掷地有声，有种不可忤逆的力量，他只好翻身上马。
父亲带他来到自己的书房。
父亲的书房，文廷式平时是最想进去，但又不太敢进去的。这是父亲一处蓄养精神的地方，也是父亲的一块净土。门额“啸剑斋”几个字，乃木雕行楷，是父亲亲手所书，笔力雄健；粗犷有劲，可看出其深厚的功力。
在书房红木椅子上坐下，父亲什么也不说，只是打开抽屉，取出一件长长的东西，红缎包裹，格外耀眼。父亲将它轻轻放在桌上，然后慢慢解开红缎，眼前出现的是一把带鞘的剑。
父亲双手捧剑，送到文廷式面前。文廷式接过剑来，轻轻拔出，只见眼前寒光一闪，剑面一行小楷依然清晰可见：“长剑呼啸 惊地动天”。
原来，“啸剑”之名就是因此而来！
“这是你祖父的遗留之物，此剑伴你祖父几番血战，没有谁能比得上他的勇敢！”
文廷式心头为之一震。
“剑在如人在啊，来，孩子，我跟你唠唠祖父的故事。”父亲说。
于是，祖父的往事如云如烟，飘到文廷式心上。越聚越浓，越聚越浓……
三
祖父是嘉庆二十四年己卯举人，考取景山官学的教习，大挑一等，以知县使用。分发到广东，补授茂名县的知县。后又历任东安、连平、清远各州县，调补番禺县知县。
他生于赣西萍乡，结发妻子刘氏，就是同县乾隆年间的“探花”、太子少保、吏部右侍郎刘凤诰的第二个女儿。
因为祖父在任期间成绩卓著，朝廷升任他为南雄直隶州的知州和嘉应直隶州的知州，不久又被咸丰皇帝特旨，升任为惠州府知府。
祖父是个气节很高的人，甚至可以说有些自负。他的自负当然有他的本钱：祖父可说是个文武全才，不但熟读四书五经，还熟读《孙子兵法》，懂得作战之道，每每与同僚们谈兵法，总是能说到要害的地方，让同僚为之叹然、愕然。他一生写下不少的书，至今人们知道的仍有《宜亭诗抄》四卷、《系言》两卷、《经解》一卷等。
《晚清悲风》第一部分第一章 剑气（4）
而祖父的被重用，首先是因为他的清廉。
他由嘉应直隶州知州，突然被咸丰皇帝特旨授惠州府知府，全省为之惊讶，连祖父自己也觉得惶悚，他不懂朝廷何以会这样看重他。后来，有个从京城回来的朝廷命官偶尔告诉了他一件事，说他被重用，是由一个广东官员推荐的。这个官员在广东任职期满后回到京城，有一天受到咸丰召见，皇上随意问起了广东地方官的情况。
咸丰问：“广东的吏治，谁最清廉。”
这官员想了想说：“如果皇上要问广东的第一清官，我认为只有嘉应州知州文晟称得上。”
皇上问何以为据？他的回答是：“文晟为官三十余年，家中不增一椽一亩……”也就是说，祖父做了几十年的官，家里的财产一点也没有增加，这在当时的地方官中，的确是难得一寻。
“我为官无愧于心！”这是祖父常说的话。
咸丰皇帝于是记住了在广东有祖父这么个清官，咸丰三年时授他为惠州府知府，以倡为官的清廉之风。不料，此时祖父正在嘉应州加紧操练兵勇，并刚刚初见成效，他是个做事极认真的人，为了不让训练之事半途而废，请求暂时留用嘉应州，待兵勇操练的事结束后再去赴任。可谁知事久多变，祖父没有想到，嘉应州的事完了之后，总督叶名琛并没有让他到惠州赴任，而是让他去了潮州。
为什么会这样？祖父没有去深究。只是后