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“我没有比较的依据，我们换个话题。你什么时候离开芝加哥回学校去？”
“星期天晚上，也可能星期一早晨。现在实验室里的压力总算没有了，难得一次。”他心满意足地叹了口气说。
“这样，星期天上我那儿去。我来表演一下我的厨艺。午餐还是晚餐？”
“还是吃午饭吧，”他停顿了一下以后说。
“呣，”她低声应答，并没有抬起眼睛，她正在把地址写在一张纸条上。
两个星期过去了，在此期间，没有下过一场雪。天仍然很冷。按照塞莱斯蒂娜的说法，积雪太硬了，在越野滑雪时对初学者并不合适。“我们还是乘火车到芝加哥去吧。”她向斯塔福建议。“住在我姨妈那里。你会喜欢她的。她是个很另类的人。”
“她知道你要带人去吗？”
“还不知道，不过，她不会介意的。她非常好客。当然我会提醒她的。”
“提醒她什么？”他朝她露齿一笑。
“当然是你在饭桌上的举止。”
“你姨妈她是干什么的？有姨父吗？”
“没有。他曾经与一个男人一起生活在波兰，一位律师……我姨妈在我们家是一个独立特行的人。不过，她现在独自一个人住在芝加哥。“
“她从事什么工作？”斯塔福仍然坚持问。
“她以前是波兰最好的室内装潢设计师：高级办公室，雅皮士的公寓，老房子修缮——诸如此类的工作。”
“她为什么搬到芝加哥去住？”
“为什么？为什么？为什么？杰里，你的问题实在太多了。下个星期天你自己去问她吧。”
第二部分第22节 教授的风流（5）
“柯里小姐，你为什么搬到中西部来？”斯塔福在对葆拉·柯里的热情款待表示感谢以后，就忍不住问。
“那你为什么来？”葆拉有一种本事：假如她不愿意回答某个问题的话，她能把对方的问题转变成提问。“听口音你不像是中西部的人。”
“我是南卡罗莱纳州的。”
“而且是一个彻底的浸礼会教友。”塞莱斯蒂娜笑着说。
“那我们这位西部的一神论者，又从她的浸礼会教友情郎那里学到些什么呢？”
塞莱斯蒂娜不理会姨妈的嘲笑，继续说：“很少。我主要是在施教。葆拉，你知道他们是怎么给年轻的浸礼会教友传授生活的真谛的吗？他们告诉这些年轻人……”
“塞莉！”斯塔福显得十分狼狈。
“别理她。我知道我的外甥女多么早熟。请告诉我，斯塔福先生……”
“请叫我杰里，”他打断她说。
“这样的话，你叫我葆拉吧。杰里，你怎么会从南卡罗莱纳州到这里来的呢？”
“为了跟一位教授攻读博士学位。”
“你也像塞莉一样，是学化学的吗？”
“不，我跟着康托教授，我是细胞生物学的博士。”
“我去给你们两位倒咖啡，”她说着突然站起身来。
等她端着两只杯子和碟子回来时，葆拉重新恢复了沉静。“你的教授，想必是位超级明星，竟然能把门徒从如此遥远的南卡罗莱纳州吸引到这里来。你说他叫什么名字？”
“康托，通常大家叫他‘艾西’。”
“冰冷的康托？为什么这样称呼他？他很冷漠吗？”
“不，”斯塔福大笑起来，他拼读了词首的字母。
“那他怎么样，你那位康托教授？”
“他是一位最优秀的科学家——”
“我不是这个意思。”葆拉打断了他。“他是个什么样的人？”
“什么样的人？这倒是个有趣的问题。他是……他非常严谨，细致，思想开阔。他具有一种非常神奇的本领，可以把一些毫不相干的观察得出的概念综合在一起。我猜想当年没有临床实验和大量的医疗设备时，那些伟大的医学诊断专家都得具备这种本领。”
“不，不，我说的是人品。在实验室以外的人品。”
“那很难说。对于他实验室以外的生活我们几乎一无所知。”
“得了，难道他不邀请你们到他家里去？他妻子不举办聚会招待学生？”
“他离婚了。我从来没有听他提到过其他女人的名字。你既然说起这事，我可以告诉你，我从来没有去过他家。”
斯塔福没有注意到葆拉·柯里眼睛里面隐约闪现的调皮的目光。“真让人惊讶，你们竟然这么不了解他？他很可能过着两种截然不同的生活：他可能是个讨女人喜欢的人……他或许是一位音乐家……或者甚至是一位古董收藏家……或者所有这些那些。”
“不可能。”
“你为什么这么说？”
“艾西没有时间。你难以想像他要看多少杂志，参加多少会议，担任多少个委员会的委员。他甚至自己还动手做一些实验。他还要上课和写论文。”
“还要像监管奴隶的监工那样苛刻地逼迫他的学生，”塞莱斯蒂娜补充说。“杰里在这里白天黑夜地工作，一个星期七天，已经将近三个月了。我很难得看见这小子。”
葆拉·柯里怀着明显的兴趣看着那个年轻人，“为什么？”
塞莱斯蒂娜不让他回答。“杰里不光是康托的得意门生。他自称是实验室里的奇才。因此那位教授找到杰里，对他说：‘杰里，我有一个奇妙的想法，可它需要实验验证。我想请你到实验室里去，实验没完成不要出来。’你知道我这位浸礼教友情人是怎么做的吗？”
斯塔福试图用手捂住塞莱斯蒂娜的嘴。塞莱斯蒂娜使劲把他推开。“事实上，他完全听从他那位教授的吩咐，对他的情人不管不顾。如果不能把康托称作奴隶监工的话，至少我可以把你，杰里迈亚·斯塔福，称作他的奴隶。葆拉，这就是全部的故事。”
“你们在研究什么呢？真的就这么重要？”
他点点头。“情况真的是这样。塞莉说得对：教授坚信实验一定能够成功，他几乎不让我独自一个人呆着，一直在我身边。我真的认为假如我完不成的话，他会……”杰里的声音突然轻了下去。
“我再给你倒一点咖啡。”葆拉说，“刚才你说他是一位最优秀的科学家。他优秀在什么地方？”
斯塔福很开心地瞥了她一眼。“他很可能会赢得诺贝尔奖。”
“哇，真的？”葆拉惊呼起来，手里的咖啡壶有些抖动，她赶紧把咖啡壶放下。
第三部分第23节 晴天里的乌云（1）
虽然攀登科学的喜玛拉雅山在顶峰享受胜利喜悦的时间比较长一些，但毕竟不会是永恒的。或迟或早，康托和他那难以控制的夏尔巴人也必然会遇到逆风。二月里的一天下午，在湛蓝的天空中出现了第一片乌云。
关于肿瘤生成的文章在《自然》上发表以后，索要重印本的请求竟然如此之多，康托感到十分惊讶。它们如潮水般涌来。第一批来的是那些始终翘首盼望的人。只要最新一期《自然》杂志出现在当前期刊杂志书架上，他们就会立即冲到图书馆去：工作热情比较高涨的勤奋的人，对他们那个领域里的最新消息一天都不愿意等。在短暂的平静之后，当某一期《自然》杂志的目录出现在《当前期刊目录》里时，又是一次洪水泛滥。《当前期刊目录》只是简单地罗列出其他杂志上刊登的文章标题，以及作者的通讯地址。由于期刊订阅费用猛涨，它就成了上天赐予弱势货币国家科学家的礼物。康托的秘书有个兄弟是集邮爱好者。她因此突然之间忙了起来，不停地收集从阿根廷、保加利亚、印度和几十个其他国家寄来的索要重印本的明信片上的邮票。
康托觉得，在对他们文章的所有反响中，最使他感到满足的是一个电话。期刊发行后的第二天，库尔特·克劳斯从哈佛打电话来说，这篇论文不可能逃过斯德哥尔摩的注意。“艾西，如果我是个爱妒忌的人的话，我的脸都要绿了。可你知道，我不会这样的。”这些话听上去几乎很令人信服。“即使我不能想出来怎么做这个实验，我也很高兴你做到了。”康托感觉到一股愉快的暖流涌上了他的脸。库尔特还没有讲完：“艾西，你知道瑞典在全世界找人提名。你以前肯定收到过这种表格。今年，他们正好找到我，事实上，它就在我面前。在‘提名依据’这一部分，他们要求有一份参考书目、一份详细的生平和其他证明