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人不能接受的是他们还要四肢着地，额头与地面撞出声响来，完全是一副猪狗不如的样子，真是了不起呀！是哪个天才的中国人想出这种礼数的？
道台是个大胖子，我学着中国人的样子拱了拱手，然后直接说明来意。道台为难地说：〃本省没有这个先例呀，官府从来没有把土地租给过洋人，这个这个难办！〃
我心道：你们的中央政府把香港租给我们九十九年，怎么能说没有先例呢？
苟师见我面有不悦，赶紧在道台大人耳边小声嘀咕了几句。
我认为最终是礼物的价值起了作用，道台终于想了个两全的法子，他说：〃虽然官府不能把地租给洋人，但私人可以呀。你找个当地人把地租下来，然后再转租给你不就行啦。〃
我连声夸奖道台聪明，可道台听了却板着面孔，似乎生气了，苟师忙道：〃洋人就是不会说话，他是想说您英明来着。〃
如此一来，气氛总算缓和了，后来道台又询问兴建别墅的具体位置，我比划了半天也没说明白，苟师抢着说：〃从长冲到牯牛岭一带都可以，反正也没什么用，干脆全给他吧。〃
道台点头道：〃行，我下个帖子，你们就自己操持吧？〃
从道台衙门出来，我揪住苟师的领子，厉声道：〃从长冲到牯牛岭一带的面积太大了，我只想盖一座别墅，怎么能用得了？〃
苟师说：〃跑马占地你懂不懂？能占多少就占多少，反正都是荒地。〃
我急道：〃地方一大，租金就贵了。〃
苟师说：〃你们洋人有的是银子，还能在乎这几两银子？〃
我无话可说了。自从到了中国，我就觉得自己恍然间变成了富翁，几乎所有的中国人都以为我们口袋里的银子是没数的，随便花。
实际上我只是个传教士，收入非常有限。这次来九江的花销已经大大超过了我的预算，我正发愁今后半年的日子呢。可苟师这东西竟一口气为我租了几千亩地，我哪儿找那么多银子去？后来苟师看出我拿不定主意了，提醒道：〃实在不行你就当地主吧，什么打柴的、过路的、游山的、喝水的，一个都不放过。〃
我惊奇地说：〃难道都抓起来？〃
〃收银子呀！只要到了你的地界你就收银子，那点租金算什么呀？〃苟师想当然地说。
我瞪了他一眼，这种事我们英国人是做不出来的，我们担心上帝降下天火来。
第64节：三十二 庐山开辟者（4）
做人总要讲究个诚信，话已出口了就不能更改。离开道台衙门，我又向戴鹄臣借了些银子，然后请他帮忙找个中间人。领事本想让我继续雇佣苟师，但我讨厌这个家伙。后来听说他天天往道台衙门里跑，没多久就成了道台大人的幕僚，估计他的飞黄腾达与我的礼物有关。
戴鹄臣是个无私的人，他找了个叫万和赓的秀才，以他的名义，在官府租下了长冲到牯岭一带的四千五百亩土地，然后又和我签了合同。我担心中国人中途反悔，便请领事过了目，并在领事馆进行了注册。
拿到了蓝图地契，我竟成了大地主，但也是在华英国人中最大的债务人，因为戴鹘臣替我交了十年的租金。我知道他不是很富裕，但拿什么还债呢？我当然不能算计当地的樵夫，没办法只好给镇江的老朋友赛兆祥写信。后来他汇来一些款项，我总算是暂时度过了财政危机。
明年夏天是我的心病，无论如何也不能住在汉口。后来我再度上山，亲手在牯岭上建造了第一所别墅。实际上那栋房子就是座丑陋的简易帐篷，几乎谈不上什么内部陈设。没办法，我没银子了。
回到汉口，我愁眉苦脸地将遭遇向妻子讲述了一遍。妻子说：〃前几天我认识了一对儿法国夫妇，他们也为避暑的事发愁呢。〃
我灵机一动，似乎有了办法。我知道居住在长江流域的欧美人不在少数，夏天的严酷是谁也无法回避的。大人还好些，主要是孩子难以承受。如果我把庐山上的土地分别租给他们，不仅可以抵消自己的开销，搞不好还会小赚一笔呢。
于是我利用从英国学来的几何知识，将租来的土地分成片，然后又编上号，画成图纸，排版印刷。然后我出没于汉口、九江的外国人聚集区，主要工作是挨家挨户地发送小广告。不久，很多外国人都知道庐山风景优美，是难得的避暑胜地。大家纷纷找上门来询问价钱，洽谈生意。我便在原租金的基础上加了个零，一出手就卖出了几十片土地，居然赢余了！
我从没有想到，自己一不留神竟玩起了房地产。从此我几乎放弃了传教士的工作，专心做庐山的生意。一百年后，小广告成了中国城市难以治愈的顽症。而第一个开创这种宣传模式的人是我。
后来我想起英国商人的传统做法，干脆在洋人报纸上刊登了出售庐山地皮的广告，将庐山风景狠狠地夸耀了一番。结果又卖出一部分地产，我都有点喜出望外了。奇货可居的道理是任何人都明白的，于是我封存了剩下的土地，准备将来把上海的外国人都拉过来，赚大把大把的银子。
第65节：三十三 咸鱼总想翻身（1）
三十三 咸鱼总想翻身
最初在山上置办地产的，大多是九江、汉口一带富有的外国人。这群家伙养尊处优惯了，吃饱了就不愿意动换，而九十九道盘的几十里山路是富人们难以逾越的艰辛旅程，很少有人能独自走上来。
后来有个伦敦人向我建议说，如果路途再能便捷一些，庐山的胜景就有可能成为在华洋人的聚集地了。为了尽快回笼本钱，也为了给我的小女儿多积攒些嫁妆，更为了我的地皮能够取得最大的利润，我把刚刚赚得的资金拿了出来，准备修建一条从九江到庐山的公路，这可能是江西一省最早的公路了。
由于需要勘测地形，我在庐山一连住了好几个月，甚至还发现了好几处当地人都熟视无睹的风景区。
从此我对牯岭一带是越发喜爱了，我甚至认为这是上帝对我们这些凡人的刻意赠予。其实中国人早就知道庐山是独一无二的，李白、苏轼都为庐山写下过美轮美幻的诗篇。但赞美是一回事，建设和开发却是另一回事，聪明的中国人就是想不起修建一条像样的路来，更不知道修建避暑别墅。可笑的是，有些风景区只要让中国人一折腾立刻就面目全非了。我觉得中国人只喜欢嘴上功夫和纸上功夫，这种修路的苦差事只能由我这个洋人来办了。
我亲自测量了路线的走向，靠万秀才的帮助租用了一些湖北石工，因为他们的工费比较便宜。这条新路从山下的剪刀峡一直要修到莲花洞，地势比较平坦，距离也相对近些。
我算计着，公路一旦完工了我就可以去上海了，号召那里的外国人投资庐山。在上海的西方人最为富有，上海聚集了中国一半的财富。如果我的计划能顺利实现的话，我必将成为富翁。
风餐露宿，雨打风吹，我像个工程师一样吃住在工地上，亲自监督工程进度，亲自检查石料的开凿情况，亲自计算工人的工资。十九世纪的修路条件非常艰苦，为了节省开支，两个多月的时间里我只能喝些菜汤。
公路刚刚修出一里多地，戴鹄臣便只身来到庐山，私下里向我表达了他的担忧。原来山外面已经是流言满天飞了，有人说：李德立用欺骗的手段购买了庐山地产，是个不法商人。有人说：李德立在报纸上贩卖中国的风景名胜，这是对中华文明的恶意亵渎。
我笑着说：〃地皮是怎么买来的，你最清楚了。〃
〃人言可畏呀，一定要当心！〃 戴鹄臣叹息着摇头
我摊开手说道：〃你们中国人总是在乎别人说了些什么，所以你们是什么事也干不成。〃
戴鹄臣恼了，大声道：〃我们有几千年的文化传统，我们的历史是光辉灿烂的。〃
我说：〃可几千年来你们没有取得一点进步，特别是社会组织形态上。几千年前你们认为统治者是天生的，现在你们依然这么认为，我估计将来也好不到哪去。我看，你们的传统本身就有问题。〃
戴鹄臣说：〃中华文明是最优秀的文明，我们勇敢无畏。〃
我说：〃勇敢吗？满族人入关时只有二百万人，统治了你们快三百年了。我们英国只有一千万人，已经连续两次让你们签署了两个不平等条约啦。前些年，我们派了两万人就把你们的首都占领了，你们的勇敢体�