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我站在城上极目远望，九十九道盘已经淹没在漫山翡翠中，风景如画。不，这里的风景本身就是一幅写意画，与中国传统绘画中的景致一般无二。
我发现前方的两座山岭间有一块面积不大的山间小平原，便问：〃那是什么所在？〃
戴鹄臣说：〃牯牛岭。〃
我心念一动，COOLING，这不就是清凉的意思吗？从此我给对面那片山岭更换了名字，叫牯岭，取避暑之意。后来不仅外国人接受了这个名字，连一向咬文嚼字的中国人也认为我做的修改更为简洁，不久便叫响了。
有一段时间牯岭的名声甚至比庐山还要响亮些，其功劳全在我一人身上。
我在山上考察了几天，发现庐山的确是个避暑的好去处。我决定在山中修建一座别墅，夏天让妻儿们在这里躲避汉口的高温。
戴鹄臣曾告诉我，俄国人曾向山中寺院买过地皮，我们俩便辗转去九峰寺探讨购买地皮的事。我估计这笔生意的难度不大，寺里是土和尚，我是个洋和尚，大家都是和尚，买块地皮又算得了什么？
我和戴鹄臣整整走了半天，后来体力不支了，再加上山路陡峭，我凭空摔了个跟头。幸好我还年轻，否则脖子就要摔断了。
后来戴鹄臣找来轿夫，所谓的轿子就是两个年轻人抬着把简易的竹椅子，人坐在上面颇是惊险。我本来不敢坐，但轿夫急得频频作揖：〃洋大爷，你就坐吧。我们三天没开张了，我家上有八十老母下有吃奶的孩子。〃
为了他的母亲和孩子，我只好坐了上去……
九峰寺的住持叫继慈，看模样倒也和善。我向他提出购买寺后空置的土地，和尚开口就要三千两银子，这不是要杀人吗？我拒理争辩，三说两说的，和尚竟从佛像底座下抽出一把大砍刀，号称要宰了鬼子。
我和戴鹄臣只好夺路而逃。出得门外，我诧异地问：〃这和尚倒像是土匪。〃
戴鹄臣说：〃也难怪，听说继慈曾在湘军做过将领，杀人如麻。虽然立地成了佛却未必放下屠刀。〃
〃那我的女儿怎么办？明年夏天怎么办？〃
第62节：三十二 庐山开辟者（2）
戴鹄臣说：〃要不，就在牯牛岭置办地皮吧，可惜那一带无人居住，生活不大方便。〃
我说：〃无所谓，我们住了就等于有人了。那片地有主人吗？〃
戴鹄臣摇头道：〃无主荒山，咱们去官府谈谈吧。〃
听到官府这两个字，我立刻觉得耳边全是风声，脑袋都疼了。
当时的中国弥漫着浓重的排外情绪，中国人把我们叫做鬼子。鬼是人死之后的形态，也就是说他们根本不愿意承认我们也是人。其实官府的态度也是一样的，凡是洋人的事一概排斥。因为所有的官员都担心背上汉奸的名声，他们碰上洋人就如碰上瘟疫似的，躲还躲不及呢。后代人都以为我们曾在中国横行霸道来着，但那是军队的事，根本原因是中国军队挡不住他们。我也希望横行霸道，是人就愿意横着走路，可我只是一个小小的传教士，无权无势，也没那么多的钱！对了，当时中国人的流通物不是钱，是银子。
戴鹄臣看出了我的疑虑，安慰道：〃要不，我替你出面吧。我不说你是外国人，官府同意了你再出面。〃我点点头，只得如此了。
戴鹄臣的人品极好，他身上具备了中国人独有的精明，对我们外国人也没有偏见。我们下山来到德化县，我住在客栈里，戴鹄臣去了县衙门。
大约两个小时后，戴鹄臣回来了，他惊喜地拉着我说：〃知县说那是无主荒山，闲着也是闲着，明天就可以交契税了。〃我们俩大喜过望，当天晚上狠狠地喝了顿小酒。中国白酒不好喝，喝起来如同受虐，但我高兴，受虐也愿意。实际上当时我只想租他几十亩地，盖栋别墅也就心满意足了，可事情的发展往往是无理可循的。我做梦都想不到，后来我几乎拥有了整整一座庐山。
第二天，我们在银号兑换了银子，双双来到县衙门交税。知县看到个洋人明目张胆地走上大堂，惊得辫子都立起来了。他指着戴鹄臣的鼻子，喝问道：〃我让你把李德立给我找来，你弄个洋人来干什么？〃
戴鹄臣说：〃他就是李德立呀？〃
知县惊道：〃李德立是洋人？他们也姓佩李，那是老子的姓。你少骗我，他们的名字都是什么斯什么鸡的。〃
我赶紧解释说：〃我的中文名字就叫李德立。〃
知县瞪了我一眼，满嘴嘟嘟囔囔的：〃这鬼子怎么会说中国话呢？〃
我纠正道：〃我是人，不是鬼子。〃
知县狠狠一拍桌案：〃我不管你是人还是鬼？你们洋人想从我手里租地，那是妄想。〃
我不理解，高声叫道：〃反正是荒地，闲着也是闲着，我只想建一栋避暑别墅。〃
知县道：〃我们宁肯闲着也不能给你们外国人，谁知道你们憋的什么心？〃
我说：〃我只想建别墅，避暑你懂不懂？〃
知县冷笑着说：〃你嫌热就到江里去泡一会儿啊。你们不会是要在山上建炮台吧？〃
我苦笑不已：〃建炮台有什么用？我真要建造别墅。〃
知县凶狠地向外一挥手，忽然觉得礼数不对，马上又端起茶杯来：〃你们还能有好心？〃
此时门外的衙役高喊道：〃送客！〃
说是送客，实际上我是被知县轰出来了。
出了县衙门，我向戴鹄臣打听县议会的地址，我要投诉行政当局。
戴鹘臣摊开手说：〃我们中国没有议会。〃
我说：〃没有议会，谁来监督行政官员？他们想干什么就能干什么了，这可是大大的不妙！〃
戴鹘臣苦笑道：〃我跟你说不明白，反正是没有。谁让你是洋人的？洋人比中国人厉害。我们中国人是碰上弱小的就怜悯，碰上厉害的就自卑，自卑过头了就不爱搭理你们了。〃
我说：〃逻辑错误，完全错误，应该与强者合作，使自己也成为强者才合乎逻辑。〃
戴鹄臣说：〃那是你们西方人的想法，我们中国人不能承认比别人差。〃
〃日本人也是东方人，他们就跟你们想的不一样。〃我终于找到了理由。
戴鹄臣冷笑一声：〃他们腿短，不过是一伙东夷。〃
后来我和戴鹄臣实在讲不明白了，干脆跑到九江领事馆，向英国领事诉苦。领事说：〃中国人的事太深奥了，谁也说不清楚。干脆我给你介绍一个朋友吧，朋友姓苟名师，我在中国碰上了难事就向他请教，挺有用的。按中国人的说法，他应该是我的军师了。〃
第63节：三十二 庐山开辟者（3）
第二天我和苟师会面了，他是个精明的湖北人，据说天上九个脑袋的鸟也没有他们聪明。
苟师听完我的遭遇，哈哈大笑道：〃不过是个知县嘛！才九品。这样吧，咱们去找道台大人。〃
我说：〃知县那里都没有通过，道台就更不可能答应了。〃
苟师笑道：〃你没听说过官大一级压死人吗？只要你不是空着手去的，事情就好办。〃
〃那是行贿呀，是要判刑的。〃在英国我从来不敢想这种事。
苟师说：〃假正经！你们给上帝烧香，那也是行贿呀！〃
我说：〃我们点蜡烛，不烧香。〃
苟师说：〃一个意思，不就是盼着上帝照顾照顾你们吗？在我们中国，当官的就是上帝，就得烧香。〃
避暑要紧，我把自尊心暂时寄回英国了。在苟师的指点下，我用了半年的生活费给道台大人置办了些礼物，然后请苟师送了过去。不久道台大人同意会面，苟师自告奋勇地要一起去，而且还向我要了五两银子的鞋钱。
当时我已经没有银子了，只好向戴鹄臣借了五两。去衙门时我特意看了看苟师的双脚，这家伙并没有购买新鞋，可他为什么向我要鞋钱呢？
路上苟师异常激动，声称他这辈子也没见过道台这样的大官，是托了我的福。我实在不知道自己能给他带来什么福气，反正有福总比倒霉强。我们来到道台衙门，苟师在客厅外双膝跪地，拼了命地磕头，诚惶诚恐地喊道：〃大人，老大人，老老大人……〃
我恶心得差点吐出来，要知道我们西方人的双膝只能在上帝面前跪倒，见了女王也顶多是单膝着地。看来中国人的膝盖比较柔软，父母、老师、皇帝、官员甚至写着祖宗名字的木板都是他们下跪的理由。更让人不能接受的是他们还要四肢着地，额头与地面撞�