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才狠狠地收了架势。那撒旦毫无惧色，抖落光焰，拜道：微臣蒙天主不斩之恩，虽苟延残喘于尘埃，无一时不思回报！是故逡巡三洲日夜不辍，以激励亚当子孙奋发自重为己任。无奈人类性格孱弱，贪欲偷生……
宝座上祥云如柱，一声霹雳，打断撒旦：此事我早预见了，何须你来报告！神子们切记，我有挚友亚伯拉罕，忠信第一，可做万世子民的楷模。撒旦通体红光，再拜道：天主全知，微臣万死！那亚伯拉罕从前确实敬畏上帝。但自从天主降恩赐他百岁得子，他就把祭拜之礼抛在脑后，一味宴饮，结交迦南富豪，再也不救助伤病孤寡了！祥云里隐隐雷鸣，天庭震颤。撒旦蜿蜒在地，昂首直视宝座，道：微臣句句是实！天主若不信，可以考验挚友一次。要他把那莎拉生的儿子绑来献作全燔祭，供奉上帝的圣名，看他究竟真信还是假信（《巴比伦大藏/法庭篇》89b）！众神子一听，唰地翎羽倒竖，将撒旦围在垓心：恶魔放肆！只等耶和华一抬小指，就要上前把那头元凶锁了扔下地狱，叫他万劫不复。不想宝座上沉默片刻，金光烨烨，传下帝旨：可以，就这么办！到时候，我要你们，要天地万物一起看到，耶和华当初抟泥造人的英明，亚伯拉罕不愧为上帝属意的先知！天上片刻，人世经年。耶和华从祥云里降旨，向亚伯拉罕索取爱子之时，以撒早已长成一个英俊聪慧、人见人爱的少年。圣祖唯唯诺诺接了旨，待到祥云离去，只觉得两眼一黑，便不省人事了。不知过了多久才苏醒了，心头刀绞一般。
第一部分第33章 创世记
见莎拉率家人围在身旁，泪水就止不住流淌。半晌，才镇静了，闭上眼，挥手让家人出帐篷去；只留下夫人，吞吞吐吐把耶和华的旨意说了。莎拉冷笑道：以撒爸爸，你老糊涂了！这明明是撒旦冒充耶和华来害我们儿子，一派谎言，怎么当作上帝的话了！你睁大眼睛看看，谁同你立的那割礼之约，谁应许你儿孙后代多如繁星，迦南做他们产业，天下万国都要因他们而蒙福的？耶和华！耶和华也会毁自己的约，夺你的以撒，叫你绝后？圣祖一想，也是。上帝至仁，不会把孩子要了去吧！可是耶和华之道奥秘无穷，远非凡人可以揣测的。再说，人本来就是他的创造，他敕命头胎生的人子归他（《出埃及记》22：29），人又怎能违抗呢？莎拉见丈夫迟疑，提醒道：亏你还是耶和华的先知！来，你把这恶魔的诡计禀报于他，求他降一个异象（ro'i），为我们启示如何对付撒旦！说着便服侍丈夫沐浴更衣，重新设了香案，一起跪下诵经祈祷。将近半夜，帐篷口突然窜入一股冷风，把油灯灭了，紧接着一道闪电，香案地毯帐篷都不见了。环顾周围，星辰四散，落在脚下缓缓游行，原来已经上了天庭玉墀！亚伯拉罕晓得祖上有个圣人以诺，曾升天“与上帝一同行走”，领受人类历史过去未来之画卷（见前文《美塔》），不想今晚自己也得了这份福气。又惊又喜，拉着莎拉的手往宝殿走。奇怪的是，一路上并无天使巡逻查问，只有几个装束奇怪的士兵，抱着酒壶，撂了刀枪，倒在台阶前酣睡。蹑手蹑脚跨进大门，空荡荡一座广场，中央一方祭坛，四面都雕了男女神像。来到内殿，也无人站岗，从门缝望进去，里边灯火通明，一群男女陪一个君王模样的胖子在殿上吃喝嬉戏；雕梁画栋，却不见圣人书上所载那幅绣像长幔。猛然醒悟了：这哪是上帝的天庭，是长幔上绣着的人类历史——
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我们身在其中了！但这是什么地方呢？莎拉道：好像法老的后宫似的，我害怕！俩人便退下台阶，绕到宫殿背后，在黑暗中走了一程。昏昏沉沉，不知怎的便出了王宫，天色也微明了。一脚高一脚低，来到一处工地。只见一大群人，衣不蔽体，由监工和士兵驱赶着，在扛石块筑神庙。正在诧异，忽然头上响起一个沙哑的声音：天空啊大地！你们听见没有……抬头看去，山坡上立着一个人，披一件大红袍子，在晨风中犹如一枝火炬。圣祖心想，听他的言语，像炭火烧着一般，该是得道的先知了。但不知叫什么名字？那人指着王宫喊道：听见了吧，你们！这是耶和华的话（《以赛亚书》1：2）：
我抚养带大的孩子一个个背叛了我！牛认主人驴认槽；以色列居然不认识我，我的子民，他们不知道我！圣祖想到天主如此痛心疾首，不由得浑身颤抖。那红衣先知却已经开始数落以色列人的罪行了：从他们在西奈山铸金牛犊为神，气得摩西把刻着上帝诫命的两块约版摔碎开始（《出埃及记》第三十二章），滔滔不绝，一直讲到大卫王定都圣城耶路撒冷，继位者荒淫无道，大兴后宫，广纳异族嫔妃，祭祀她们信奉的迦南邪神。结果耶和华动怒，“大卫之家”一分为二，南北对峙，北国称以色列，南国名犹大。而当今圣城里的王名叫亚哈斯（'ahaz，本义捉住），更是昏庸之极：到处筑庙不说，竟听信那些邪神的祭司，把亲生儿子捉来杀了献上祭坛，供偶像飨用（《列王记下》16：3）。“亚伯拉罕的子孙哪，你们醒醒！”红衣先知提高了嗓音，“你们叫人厌恶还嫌不够，还要让上帝厌弃你们吗？”（《以赛亚书》7：13）服劳役的人都停了手，仰起头来。亚伯拉罕也愣了：他怎么拿我的名字称呼众人？突然，监工一声吼叫，那些兵士如狼似虎，向红衣先知扑去。亚伯拉罕急得直跺脚：住手！你们不要……不想脚下一滑，莎拉惊叫起来——
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醒了。他一身冷汗，躺在床上。见夫人跪在一旁，端着一碗凉水，才明白那异象只降在他一人身上。便定了定神，把“画卷里的事情”一五一十描述了。莎拉松了口气，道：看清楚了罢，只有邪神才要人做他的牺牲；耶和华哪能有那种残忍的事？一定是撒旦的诡计了！还有，他们自称“亚伯拉罕的子孙”，拜你为祖宗，可见你将来不会绝后；
第一部分第34章 创世记
是通过以撒，子孙绵延，最后才有耶路撒冷那些罪人的。亚伯拉罕叹道：问题就在这里。子孙不肖，背叛天主，天下还有比这更大的罪吗？早知如此，不如不生哪！上帝会不会就是这个意思，要我亲手斩断罪人的孽根？说着，泪如雨下：那异象可是不幸的征兆哇！莎拉一下站起，撕破衣衫：我不信！就是不信！儿子是他给的，但既然给了，就不能拿回去！大哭着冲出帐篷去了。亚伯拉罕挣扎着爬起来，走到外面，东方已经露出鱼肚白了。忙叫人备毛驴劈木柴，然后唤醒以撒，一同洗脸祷告。父子俩匆匆分吃了一块面饼，带上两个仆人，便动身前往上帝指示设祭坛的小山（《创世记》22：3以下）。走到傍晚，见路边有个驼背老叟，拄一根拐杖，招手讨水。圣祖上前，解下皮囊给他倒水。老叟接了水却不喝，瞅着以撒低声道：那是小主人吧，额头苍白，没病吧？圣祖被触动心事，忍不住叹息。老叟附在耳根道：好个耶和华的恩典，百岁翁拾来的心肝宝贝！老爷以为上帝真会选他做全燔祭吗？亚伯拉罕大吃一惊，认得是“大恶”毒帝（sama'el，撒旦别名）的声音，慌忙后退，一边呼唤耶和华的圣名，呵斥元凶，一边指挥仆人保护以撒：圣祖谨慎，他怕撒旦恼怒，伤害儿子；须知献祭耶和华的牺牲，是不许有一点污损的（《太初集解》56：4）。老叟哈哈大笑，猝然一阵旋风飞沙走石，便无影无踪了。第三天，亚伯拉罕举目眺望，前方一座小山，山顶祥云缭绕，耶和华的荣耀四射。指给儿子他们看，以撒说：好端端的晴天，为什么小山堆起厚厚的云，云里还闪电？那两个仆人却一脸茫然，什么也看不见。亚伯拉罕会意，上帝只许他们父子上山。便命仆人牵着毛驴留在山下等候，却把献祭用的木柴放在以撒肩上，自己拿了取火的燧石和尖刀；父子俩一前一后，往云层深处走去……一片白雾挂在窗口，古城的清晨格外宁静。吃过早餐，方堡才现
（西“希腊人”格雷科（１５４１—１６１４）：《耶稣卸袍图》。）出轮廓。巷子口一爿纪念品商店，挂满各式各样的“托勒多纯钢”摩尔弯刀，寒光闪闪，引诱着游客，跟昨晚雨中的印象完全两个世界。大教堂位于方堡之下，邻近广场，门前摆满菊花，煞是热闹。看过大堂圣坛，入圣器室，果然有一幅《耶稣卸袍图》，是“希腊人”格雷科