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临别时，申包胥又婆婆妈妈地说：“真希望你第一次上阵，能穿上白袍。”他说这句话时，我正跟在我哥哥后面跨上马车，仆人们也正使劲把别人赠送的东西往马车上塞，场面比较乱，所以他的话显得特别迂腐可笑。我怕他还要唱起软绵绵的送别之歌来呢，幸亏他自己也感觉到了这种不协调，讪讪地笑着退到后面，像一个受了委屈的孩子那样无辜，那样脸色苍白。
到申包胥让人把白袍给我送到城父时，我以为我的第一次临敌，真的会像想像中那样浪漫而威风，面对楚国的敌人，浑身散发出爱国主义的纯洁光芒――我怎么也想不到，第一次穿上白袍，正是我踏上叛逃之路亡命天涯的开始，面对的敌人是楚国的军队。
我遭到了袭击。
是楚王熊居派遣来的两百名精兵，由大夫武城黑带着，偷偷从郢都赶来，想杀我一个措手不及。不过从郢都到城父，隔山隔水相距千里，想要偷袭我，那也太夸张了。袭击我的不是武城黑带领的兵马，而是武城黑带领的兵马来袭这件事。这件事表明，我的父亲和哥哥已遭难了，他们已被狗贼的楚王熊居杀了！
所以我立即穿上申包胥带给我的白袍，准备逃走。我不怕武城黑，他的武功我知道，到战场上不过是一员平庸的将领；我也不怕他带来的两百名精兵，砍翻一二十人，他们马上就会作鸟兽散。问题是这里是楚国的地盘，楚兵只会越杀越多，我却只有一个，不会多起来，所以只好逃走。
我知道，就算我的父亲和哥哥还没有被杀掉，我这一逃走，他们的性命也一定不保了。可是我顾不得那么多，我如果束手就擒，被他们抓到郢都，也不过是多死一个人而已，我为什么要去陪死？陪葬也是陶俑或奴隶的事情，不是儿子或弟弟的事情。
这时我想起我的妻子贾氏，我得杀了她再走。我不能留她在世上的原因有三个：一是我带不走她，带着逃命等于是不想逃命；二是她是我的妻子，当然不能留下来给别人；三是她是一个女人，女人只会坏事，只会害人，这样说虽然不公平，但我还是要说，因为我的父亲和哥哥可以说是被女人害死的。
4、女人
孟嬴刚踏上旅程时，一定以为只是去作一次春游。到了春天，春风吹得人心里痒痒的，深处宫庭的女子就会有出门远足的冲动，漫山遍野的花草是理由充足的借口。
在我的想像中，虽然孟嬴被告知她要离开秦国，嫁到遥远的楚国，给楚国的世子芈建做妻子，而且带着一百车陪嫁，数十名宫女，但在最初的一段路中，她看到的景色与往年春游的情景没有多大的区别，而且身边还有侄子嬴蒲护送。只有那个说话口音难懂的楚国世子少师费无极来到她面前时，她才会觉得有些烦乱，心里发慌，因为费无极这个人每次出现，实际上都是在提醒她：她的命运就这样定下来了，将成为楚国世子的妻子，以后成为楚国王后。她想：山高水阔，大批随从跟着，浩浩荡荡地在路上行走，怎么感觉上却没有雍城里小户人家娶妻热闹呢。
在我的想像中，孟嬴也许并没有猜想楚世子芈建的长相和年纪，因为她生长在宫廷，明白作为王室的姑娘，结婚是政治的一部分，她的哥哥把她嫁到楚国去，不是因为她年岁渐长，需要嫁人了，而是因为她哥哥在与楚国的关系上需要有一种表示了。
我听说费无极第二次向孟嬴请安，闹出了一个笑话。他们到雍郊三十里外，辞别秦国送客的大臣时，费无极向孟嬴请安，看到了孟嬴的脸。在雍城第一次请安时，费无极可不敢仔细看孟嬴。这时他大着胆子从眼角看了一眼，清楚地看到孟嬴美丽的容貌，吃了一惊，忙向后退了两步，不料郊外地面不平，一脚踩空，摔倒在地。当时就有一句话在迎亲队伍中流传：“秦女美貌，少师跌跤。”
那个时候，费无极一定十分气恼。他觉得为一个不喜欢他的世子娶回这样一个美丽的女子，实在窝囊；为一个不喜欢他的世子的美丽妻子受人嘲笑，那是双倍的窝囊了。
其实，为世子芈建向秦国求婚的主意，正是费无极向楚王熊居提出来的，他的目的是向芈建卖好。
芈建的太师是我的父亲伍奢，所以芈建和我父亲是费无极的上司，但两人对费无极都挺讨厌。问题是楚平王熊居这小子，看见费无极就眉开眼笑，像爹爹看见儿子似的，别人的话怎么也听不进去。这样，费无极就仗着熊居这小子的威风，把别人都不放在眼里，连为熊居立下大功的大将斗成然也死在他的手里，所以芈建心里很恨费无极。芈建这个人别的都好，就是缺心眼，常常公开向别人说斗成然死得冤枉，弄得费无极心里害怕，千方百计想讨好芈建，免得熊居死后芈建继位，他吃芈建的苦头。
在我的想像之中，孟嬴进入楚宫时，就像回到家一样，一路上车辚辚马萧萧，已把她折腾得疲惫不堪，她心里想必松了一口气，低声说了句“总算到了”，只想早些上床休息。她一定没有想到，她其实已经进错了门，本来已经成为大家想像中的那种生活，却被人在不知不觉中改成了另一种样子；本来她应该前往世子芈建的府第的，却进了楚王的内宫；本来楚王熊居应该是她的公公的，却成了她的丈夫。
她当然想不到，她一向身处内廷，这一出嫁，造成了楚国的一次宫廷阴谋，造成了楚国士兵积尸如山流血成河的惨烈场面。
她当然更想不到，她一向身处西方，这一出嫁，使远在东方的吴国兴盛起来，成就了一代霸业――因为她的到来，迫使我千里逃亡，最终投奔吴国。
我们经验丰富，总是喜欢把一些坏事情推到女人的头上，因为这样做，可以为尊者讳，算起账来也方便些。这是女人对历史的重大贡献之一，即使像董狐这样的太史，想必也不忍心一笔抹杀吧。发明这个方法，那种巨大的借鉴作用是不可置疑的。反正女人如果想说话申辩，也没有人会认真听。
从北向南，从西到东，一路上与其说风尘仆仆，倒不如说是游山玩水。但时间长了，孟嬴越来越疲惫厌倦，倒不是因为想家了，而是对楚国产生了一种归心似箭的感觉。她因为厌倦而萎糜，终日在马车里睡眼惺忪，对眼皮底下发生事懵然不知。侄子赢蒲年纪幼小，对费无极的诡计当然更不明了。
听父亲说，孟嬴的侍女中有一个女孩，也长得十分漂亮。她父亲是齐国人，跑到秦国当官，为了拍马屁，就把女儿送入宫中，宫里都叫她齐女。那天晚上在一个驿栈里休息，齐女被费无极叫去。当时齐女心里很紧张，不知费无极会拿她怎样。
她怎么也没有想到，费无极竟会让她李代桃僵。
我和朋友申包胥有时在打猎的间隙，常常坐在大树下胡扯。他曾经书呆子气发作，分析过齐女这个人。
申包胥嘴里咬着草茎，仰头望天，弄得像诗人或哲学家的一样，说：
女子在宫中，当然会很寂寞，可是历代聪明的女子不少，当然也会想出很多中规中矩的游戏，所以，宫中女子的生活就有一种无聊的热闹。热闹完了以后，就会想像着别人的生活。
齐女就是这样，一个人的时候，心里就想着如果当初她父亲不到秦国来，也许她的生活不会这么无聊，也许她会被父亲送到齐国的宫中，和另一些宫女游戏。她看到那些年长的宫女很落寞地站在角落上，心里就想着几年以后，她也成了这个样子，她不过是照着她们的样子，再活上一遍。她觉得她需要有一种很坚韧的性格，才能活到老。
有时她也想，万一她遇上了一次机会，也许日子会好过些。但这个机会是，恰巧有一天国王闷得慌，恰巧又遇上她，恰巧又对她这样一个普通的宫女有点兴趣，一起做了一件事，做这件事时恰巧又能让她怀了孩子。总之，需要无数巧合，她才可能得到一段比较尊贵的日子，至于以后，也许就被国王忘记了，也许就被送到宫外去了，也许就被别的人害死了。她想了很久，得出一个结论：就是只享受一天尊荣，也比过一辈子冰冷的日子强。
这个结论对她一点意义也没有，那么多巧合，对宫女这个群体来说，还是有机会遇上的，但具体到某一个人，那简直是一点机会也没有，只不过是痴心妄想罢了。她想，也许这种痴心妄想，就是别人说的怀春吧。
也可能她作为陪嫁，嫁到宫外去。嫁到哪里，那是谁都不知道的。这样，可能会有一段让人手足无措的�