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“至于黑人肉——从来不吃！吃了我会呕吐的。我知道有人吃过黑人肉……结果都生病了。黑人不好消化。甚至还有一些，我向您保证，是有毒的。”但是，他又小心翼翼地更正道：
“但是，好歹也得试一次——就像尝蘑菇一样，嗯？也许印度的黑人可以让人吃？”
“别说了！”英国军官突然出声制止，口气坚决。于是，在一片哄笑声中，停止了这场已经让我反胃的、关于美食的讨论。
探险家面带愠色，继续说道：
“不管怎样……尽管会遇上一些不尽人意的地方，能够再次离开欧洲还是让我很高兴。在欧洲，我快要生病了……我成了一具行尸走肉……我不知道该去哪里。在欧洲，我觉得自己退化了，被囚禁住了，就像一头困兽。找不到可以自由活动的空间，不能舒展一下双臂，不能大声发表自己的见解，总会遇上愚蠢的偏见和白痴般的法律……和麻烦的风俗。去年，迷人的女士，我经过一片麦田，就用手杖把周围的麦子全都打到地上……这很有趣。我当然有权利做让自己高兴的事情，不是吗？一个农民冲上前来，冲我大喊大叫，污辱我，命令我离开他的麦田。简直令人难以置信！换作你们是我，会怎么做呢？我用手杖在他脑袋上狠狠打了三下。他重重地倒在地上，头颅已经碎了。哼，想想他是怎么对我的——”
“你吃了他？”克莱拉大笑着问道。
“没有。他们把我拉到法官跟前，判了我两个月监禁，还罚我一万法郎赔偿损失。就为了一个该死的农民！他们居然还把这叫做文明！您能相信吗！哼，全是强迫的——如果在非洲我每杀一个黑人或者白人，都要这么判刑，那——”
“哦，您还杀过黑人？”克莱拉问道。
“当然，尊贵的女士。”
“为什么——您又不吃他们？”
“嗯——是为了教化他们——也就是说，为了得到他们的象牙和松脂。不然，您还希望能得到些什么？如果委托我们进行殖民远征的政府和商行得知我们什么人也没杀，谁知道他们会怎么说？”
“说得不错！”诺曼底绅士随声附和。“何况，黑人个个都是畜生……八角鱼……老虎！”
“黑人？多荒谬啊，亲爱的先生。他们非常温和善良……就像孩子一样。您有没有在傍晚时分见过野兔在树林边上的草丛中嬉戏？”
“当然！”
“它们嬉戏玩闹，动作轻盈柔美；它们用爪子梳理皮毛，在薄荷叶丛中跳跃打滚。黑人就如同小兔子一般……非常可爱迷人！”
“但是无论如何，他们定然还是吃人肉的野蛮人吧？”绅士坚持己见。
“黑人！”探险者表示强烈反对。“他们根本不是！在所有的黑人国家里，只有白人才吃人肉。黑人只吃香蕉和新长的嫩草。我认得一位科学家，他甚至坚持认为黑人的胃和反刍动物的一样。您怎能认为他会吃肉，尤其是人肉呢？”
“那为什么还要杀他们？”我颇为不满，心中突然升起一股柔情，怜悯之心顿生。
“我刚才不是说了吗……是为了教化他们。而且有趣的很！历经长途跋涉之后，我们终于到达一个黑人村庄，村里的黑人都惊恐万分！他们立刻痛苦地呼号起来，但是并不试图逃走——因为已经吓呆了——只会躺在地上痛哭。我们给他们威士忌，因为我们的行李袋中总是装着不少酒，等他们喝醉了，我们就大开杀戒！”
第三部分：使命数不胜数的好处
“太不够光明正大！”诺曼底绅士带着嫌恶说道，显然，当时他脑子里想的全是东京丛林里大群大群四处飞翔的孔雀。
夜渐渐深了；夜空闪耀着光辉；身边一望无垠的海洋似乎洒上了一层磷粉，洋面上闪烁着一片绿光。我有些伤感，心中渴望着克莱拉；我已经厌倦了这群粗俗男人，厌倦了我自己，厌倦了这场冒犯了宁静与美丽的谈话！突然间：
“您认识史丹利吗？”克莱拉询问探险家。
“认识，我当然认识他，”他回答道。
“您觉得他怎么样？”
“他！”探险家摇了摇头。他的头脑里仿佛立时充满了各种可怕的回忆，他语调沉重地说道：
“他有点太过火了，和过去没什么两样！”
我感觉上尉好像一直有话想说。现在他抓住这个空隙，发表了以下言论：
“我！”他说，“我的经历是你们都无法匹敌的。你们的小小屠杀跟我的一比，简直是小巫见大巫。我发明了一种子弹。神奇的子弹。我叫它‘达姆…达姆’，因为我正是在一个叫做‘达姆…达姆’的印度小村落里很荣幸地发明了这种子弹。”
“它能杀死很多人吗？比他们说的还要多？”克莱拉问道。
“哦，亲爱的女士——这根本就毋庸置疑！”他大声笑道。“简直数不胜数！”接着，又故作谦虚：
“但是，这也是微不足道的……它的体积很小！只是个小东西……怎么说呢？……就像一粒小坚果，没错！想象一下，它只不过是粒小坚果！很不可思议。”
“名字也很动听，上尉！”克莱拉说道。
“确实很动听，”上尉点头赞同，显然有点飘飘然，“非常诗意！”
“您可以说——您会这么说吧——您可以说它是莎士比亚的一幕喜剧中一个小精灵的名字。精灵‘达姆…达姆’！我对它很着迷。是个满面笑容、体态轻盈、金发碧眼的小精灵，在石楠丛和阳光中轻快地跳跃起舞。您选了个好名字……‘达姆…达姆’！”
“选了个好名字！” 军官也跟着说。“当然如此！而且，它的杀伤力极强，尊贵的女士……我想，它的与众不同就在于，使用了它就不会再有更多的伤员。”
“哈！”
“只有死人！所以才说它的杀伤力极强！”他向我转过身，叹了口气，不无遗憾地说道（此时我们的爱国心合二为一）：
“啊，如果在那个可怕的公社时期，您的法国就拥有这样的子弹！一定会大获全胜！”接着，很快便转到另一个念头：
“有时候我会怀疑，这只不过是埃德加·爱伦坡笔下的一个故事，或者只是詹姆斯·德昆西做的梦而已。但这是真的，因为我曾经亲手试验了这个威力无穷的‘达姆…达姆’。故事是这样的。我让十二个印度人站成一排——”
“活的？”
“那是自然！只有德国君主才拿死人做弹道试验，得出的结论荒谬又不得要领。我用人做试验——不但是活的，而且身体强健。这样，至少可以确定自己在做什么，下一步该采取什么行动。我可不是个梦想家。我是个科学家。”
“万分抱歉，上尉。但是请您接着刚才的话题往下说！”
“我让十二个印度人前后站成一排，完全按照几何学的直线……接着我开了一枪。”
“然后呢？”克莱拉着急地问道。
“然后，迷人的朋友，‘达姆…达姆’创造了一个奇迹。十二个印度人没有一个还站着。子弹穿过了十二个人的身体，把他们变成了十二堆血肉模糊的尘土。魔法——简直就是魔法！我从未料到会有这么惊人的结果。”
“的确惊人，简直震撼人心。”
“可不是吗？”他激动地沉默了片刻，又若有所思地说道：
“我一直在寻找，”他信心十足地低声说道：“寻找效果更为出色的子弹……摧毁地更加彻底。我在寻找一种子弹，体积很小，能够彻底摧毁目标，什么都不留下……什么也不留……无影无踪！明白吗？”
“那是怎么回事？您说的‘无影无踪’是什么意思呢？”
“哦，那就是说几乎不留下什么！”军官解释说；“只留下一堆灰，甚至只是一阵顷刻间就会消散的红色轻烟。有可能实现。”
“您是说，自动焚烧？”
“完全正确！你们有没有想过这种发明会带来数不胜数的好处？有了这种子弹，我就可以取消军医、护士、救护车、战地医院、伤兵的津贴，等等。这会节省一大笔开支，大大减轻政府预算，更不用说卫生方面的优点！卫生问题将一劳永逸地解决！”
“您可以叫它‘尼布…尼布’弹！”我大声说。
第三部分：使�