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特先生自然跟别人一样很清楚她是什么人）。就在这当口，马普尔小姐通过眼角的余光，
看见多拉·邦纳小姐走进了“蓝鸟”咖啡屋，于是，她当即决定，自己得喝一杯可口的
咖啡，才能抵御寒风。
咖啡屋里面已有四五位女土，她们在此小葱，来上一点儿茶点，以便使其上午逛商
店的活动更添些情趣。马普尔小’姐朝“蓝鸟”屋阴暗的里面眨巴着眼睛，巧妙地装着
闲荡，忽然，邦纳小姐打招呼的声音在她身边响起：
“啊，早安，马普尔小姐。到这儿来坐。我是一个人。”
“谢谢。”
马普尔小姐感激地坐到“蓝鸟”屋一向提供的那种漆成蓝色的硬邦邦的小扶手椅上。
“那么刺骨的寒风，”她抱怨道，“我的腿患风湿病，走不‘决。”
“啊，我明白。我有一年得过坐骨神经痛——那一阵子我大部分时间都很痛苦。”
两位女土津津有味地谈了一会儿风湿病、坐骨神经痛和神经炎。一个绷着脸的姑娘，
身穿上面印有飞翔的蓝鸟的罩衫，摆出一副很不耐烦的样子，呵欠连天地在茶点单上写
下她们点的咖啡和蛋糕。
“这儿的蛋糕，”邦纳小姐用密谋般的声音小声说道，“可相当好呢。”
“我对那天从布莱克洛克小姐家出来时碰见的那个十分漂亮的姑娘很感兴趣，”马
普尔小姐说，“我想她说她是做园丁的。她是本地的吗？海妮斯——是叫这名字吗？”
“啊，是的，菲利帕·海默斯。我们都叫她‘房客’。”邦纳小姐因为自己的幽默
而发笑，“真是个文静的好姑娘，一个‘淑女’，如果您明白我的意思的话。”
“我有些纳闷。我认识一个海默斯上校——是在印度的骑兵里。也许是她的父亲？”
“她是海默斯太太，是个寡妇。她丈夫在西西里岛还是意大利本土被杀了。当然，
被杀的也有可能是她父亲。”
“我不知道，也许是不是有一点儿小小的罗曼史？”马普尔小姐调皮地暗示道，
“是跟那个高个儿的年轻人？”
“您是说帕特里克？噢，我不知道——”
“不，我指的是戴眼镜的那个年轻人。我看见他们在一块儿来着。”
“啊，当然，埃德蒙·斯威腾汉姆。嘘！坐在角落里的是他母亲，斯威腾汉姆太太。
说实话，我不知道。您认为他崇拜她？他可是个奇怪的年轻人呢——老是说些非常讨人
嫌的话。他应该很聪明的，您知道。”邦纳小姐明显不赞成地说道。”“聪明并不是一
切，”马普尔小姐摇头道，“啊，咱们的咖啡来了。”
绷着脸的姑娘砰地放下咖啡杯。马普尔小姐和邦纳小姐相互推让蛋糕，“听说您和
布莱克洛克小姐在一块儿上学，我很感兴趣。你们的友谊真是深厚呢。”
“是的，的确如此。”邦纳小姐叹息道，“很少有人能像布莱克洛克小姐这样对老
朋友保持忠诚。噢，老天爷，那些日子似乎是很久很久以前。那么一个漂亮的姑娘，生
活又过得那么快活。这一切似乎那么悲哀。”
马普尔小姐尽管不知道什么“那么悲哀”，却叹了口气，摇了摇头”“生活真是艰
难啊。”她小声说。
“勇敢地承受起痛苦的折磨。’”邦纳小姐含着眼泪小声说，“我总是想起这句诗。
真正的忍耐，真心的隐退。这样的勇气和忍耐应该受到嘉奖，这是我说的。我对布莱克
洛克小姐的感情之好怎么说都不过分，无论她得到什么好的报答，她都当之无愧。”
“钱，”马普尔小姐说，“可以把人的生活道路变得非常平坦。”
她觉得这样说很安全，因为她断定布莱克洛克小姐梦寐以求的正是她朋友提到的富
裕生活。
然而这句话却把邦纳小姐引向了另一条思路。
“钱！”她尖刻地喊道，“除非一个人有了切身的经历，您知道，我不相信谁能真
正体会有钱或者没钱的意义。”
马普尔小姐同情地点点头。
邦纳小姐很快接着说．她越说越起劲，脸也变得排红：
“我常常听到人们说‘我宁愿桌上只有鲜花，也不要没有鲜花陪伴的饭。’可这些
人饿过几顿饭？他们不知道真正挨饿的滋味——没有挨过饿就不可能知道。面包，您知
道，一罐肉汤，一丁点儿奶油代用品。天天一个样，多么渴望有一两盘堆得满满的肉和
蔬菜啊。再说衣服，破破烂烂，补了又补，还希望别露出来。接下来是申请工作，总是
被告知你年纪太大。就算好不容易找到一份工作，毕竟你不够壮实，于是你晕倒。结果
你又回到原地。可房租——总是房租——
非付不可呀一一否则你就滚到街上去。那些日子，剩不了几个子儿。养老金又维持
不了多久—根本用不了多久。”
“我明白。”马普尔小姐温柔地说。她满杯怜悯地望着邦纳小姐的那张抽掐的脸。
“后来我写信给利蒂。我碰巧在报上看到她的名字。那是为资助米尔切斯特医院而
举行的一次午餐会。白纸黑字，利蒂希亚·布莱克洛克小姐。这勾起了我对往事的回忆，
我很多年没有听到她的消息了。她给一个非常有钱的人——
戈德勒，您知道，做过秘书。她从来就是一个聪明的姑娘—一是那种在世上勇往直
前的人。人不可貌相——可她就是这种性格。我当时想——对，我是这样想的——兴许
她还记得我——正是我可以有所求助的人。我的意思是，你们认识的时候还是姑娘——
是在读书的时候——她们应该是知道你的——她们知道你不仅仅是一个写信求人的人—
—”
多拉·邦纳的眼里涌起了眼泪。
“后来洛蒂来把我领走了——还说她需要有个人帮她。
当然，我非常吃惊——吃惊得很——可后来一想报纸不会弄错。她多么善良——多
么富于同情心，而且对以前的事儿记得那么清楚……我什么都会为她干——我的确会的。
我也很努力，但恐怕我有时候把事情弄得一团糟——我的脑子不如以前了。我丢三忘四，
尽说傻话。可她非常有耐心。
她最好的地方就在于她总是假装我对她有用。这是发自内心的仁爱，难道不是吗？”
马普尔小姐温柔地说：“对，这是发自内心的仁爱。”
“即便来到小围场后，您知道，我经常感到担忧，因为万一——万一布莱克洛克小
姐有什么不测，我今后的生活会怎么样？毕竟出事的机会是很多的——汽车呼啸而过—
—
这谁也无法预料，对吧？不过我自然没有说出来，可她肯定是猜出了什么。有一天，
她忽然告诉我说，她会在遗嘱里为我留下一笔小数目的年金——还有——我所珍视的东
西——她的全部漂亮的家具。我简直是喜出望外……而且她还说，没有谁像我这么爱惜
家具——这倒是千真万确——
我无法忍受看见别人打碎漂亮的瓷器，或是把湿脯波的杯子放在桌上，在上面留下
一个痕迹。我确实在为她照看东西。有些人——特别是有些人——是那么的粗心大意—
—
有时候比粗心大意还要糟！”
“我其实并不像看起来的那么笨，”邦纳小姐头脑简单地接着说道，“我看得出，
您知道，如果布莱克洛克小姐遭到暗算，有人——我不愿指名道姓——可他们会从中渔
利。亲爱的布莱克洛克小姐也许太过于相信别人了。”
马普尔小姐摇摇头。
“这可是个错误。”
“是呀。我和您，马普尔小姐，都了解这个世界。亲爱的布莱克洛克小姐——”她
摇了摇头。
马普尔小姐认为，布莱克洛克小姐作为一个大金融家的秘书，按理也应该是深谙世
事的。不过，多拉·邦纳的意思可能是说利蒂·布莱克洛克一贯养尊处优，因此不了解
人性的深不可测。
“那个帕特里克：“邦纳小姐说，其话头之突然，口气之严厉，着实把马普尔小姐
吓了一跳。“据我所知，至少有两次从她那儿要钱。还装着紧巴巴的样子，说是欠了债，
诸如此类的话。她太过于慷慨了。我劝她的时候，她只对我说：‘那孩子还年轻，多拉。
年轻的时候就要您意行乐。’”“是啊，这倒是句实话。”马普尔小姐说，“再说又是
这么一个仪表堂堂的小伙子。”
“仪表堂堂就得有仪表堂堂的风度，”多拉·邦纳说道，“可他太喜欢拿别人取乐。
我估摸他跟不少女孩子都有一手。我只是他取乐的一个对象——就是这么�