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一句话，已足够。
“那董家人为什么行刺你？”西桐心下明白，让一向沉稳执重的沈红叶说出这句话已是不易，不由略转了话题。
“大概因为我是除了任相之外朝中最大的官吧。动不了任相，他们也总要渲泄。”沈红叶亦恢复一派温文，起身为西桐倒了杯茶，将她请入上座——何况动他比动别人要强，那几个冲动之下行刺他的董家男子已被他悄悄放走，虽然过两日同样面临流放的命运，但总比被行刺朝廷命官被问斩要强，因为不管多么艰难，至少他们还……活着。
西桐却站着没动：“朝中最大的官？识人不爽，任人唯亲，害得奸臣把执朝政，沈相又怎么会是朝中最大的官？”
沈红叶见她眼中的凛然，见她唇边的嘲讽，瞬间明白了她话里的含义，他却终是垂眸：“为君分忧，是为人臣子的责任，陛下高居龙廷，不可能件件事情都能上达圣目……”
“夜深了，沈相又受了伤，还需早些休息才是。”西桐见他又躲回温文的面具后面，终是不再言语。她与他谈不上深交，他不信她也很正常，何况有些举案齐眉的夫妻也未必能够交心，更何况，纵是她不得宠，她的身份地位亦是与他之间深深的鸿沟。
眼见她就要走到门口，沈红叶忽然在她身后低低叹息：“对不起。”
西桐步子一顿，回头笑道：“沈相这几个字，西桐可是承受不起。西桐不过一介女流，的确是妄议朝政了。”
她的眼在柔和的灯光下灿若琉璃，透着其间种种清澈仿佛能直达她的内心——她真的不怪他。而这种清澈忽然让沈红叶有种惶恐的感觉，沉吟了片刻他缓缓开口：“陛下很难，朝中积习已久，非一朝一夕能改。”
西桐沉默了一下才道：“我知道。否则父皇不会力排众议任你为右相。”
她处在深宫不明朝政，但师傅曾替她分析天下时局。当时只是当故事来听，如今方才体会师傅一番良苦用心。朝中局势环环相扣，牵一发而动全身，若非跟随师傅耳濡目染，纵是她有心去观察体会，却也无从理出头绪。
她……真的好想师傅。
“所以……”沈红叶直视着她的眼，轻轻吸了口气，才又一字一字地道，“所以我也才会在朝堂之上求娶你，误你终身。”
西桐微怔。
她当然知道，沈红叶求娶自己不会是因为对自己一见钟情。
其实这也正是她想不通的地方。纵使是因为自己是公主，但她没有五公主的才情学问，亦没有四公主的美貌和背景，可以说后宫中所有的皇嗣当中，她是混得最惨的一个，而沈红叶又为何会把赌注押在自己的身上？！
更让她怔忡的是，一向把自己藏得那么深的沈红叶，竟然会把这份原因坦言给自己听，这算是——他们坦诚相待的一种突破么？
西桐不语，只是静静盯着他。他既已下决心开口，也必然会说下去。
“别低估了陛下对你的感情。若陛下这些年来真的弃云嫔娘娘和七公主于不顾，你们绝不会是现在这样的境况。”沈红叶温言地道，终于坦然回视着她，不在意让她看到那个真实而丑陋的自己。
西桐面色微变，却良久无语。
一直以来，她对父皇唯一的印象都是四年前那金銮之上的淡漠无情。然而是不是真的有什么东西蒙蔽了她的眼和她的心？许多东西如剥茧抽丝般一点点浮现出来，而剥出事情的真相，究竟是好还是坏？
就如同近日来的流言蜚语，如同今日的飞来横祸，如同今晚沈红叶一反常态的真实，就如同她那三年之后她要面临的婚事……许多事是不是终将打破平静，再也回不去了呢？
“对不起。”他又道。
而此时西桐才恍然他说对不起真正的原因！
为了他自己谋求的利益，不得不将她扯进了这场不见战火的硝烟当中，她不过是他巩固自己地位的砝码——而已。
那在父皇眼中，自己又是什么？纵然真如沈红叶所说有种种隐情，自己亦不过如其他公主一样，同样是父皇交换利益的工具罢了。
“任氏一族，两朝宰相一朝皇后，自恃开国功臣和曾经救驾有功，把执朝政多年，各部各地门人无数，许多外放官吏来京不拜陛下，先拜任相，而若谁有异动和不从，必会倍受排挤打压，其势力之广和唯所欲为之害，早成国蠹，所以明知道董氏一案冤情极重，我却无法出手相助，世人皆道我身居高官，风光无限，在数人之下万人之上，却不知我亦孤掌难鸣……”沈红叶温润的眸光中牵牵浮上一丝苦涩，让西桐清楚地看到其中的无奈艰难——她虽知时局，却更知现实远比她想像中的艰难残酷。
“陛下有心还天下清平，却举步维艰，我纵想报陛下知遇之恩，却不想落得出师未捷便身首异处的下场，所以求娶公主，明知不是君子所为，却不得不为……”沈红叶凝眸于她，每个字都说得凝重，“然一番妄自揣测试探之下，陛下亦只肯许我三年后迎娶公主，原来我依然低估了公主于陛下之重要……”
西桐衣袖下的手略松了下，方察觉到原来手心竟全是汗。
沈红叶今日这一番话，可谓坦白到了极至，却也用心良苦到了极至。
她与他相知不深，所以纵是他说出诸多事实，她只会觉得失落却不会觉得心痛，总比今后自己付出真心才知道一切真相再心生嫌隙要好。这是其一。
将父皇种种苦衷说与她听，亦是看出了她与昭帝之间的心结，而解开彼此心结既成全了他们，于沈红叶又又只有好处，这却是其二。
其三，坦白会让他与她之间少了许多麻烦，因为利益远比情感更容易理清算明。
于是，西桐终于在种种了然间抬头，微笑：“多谢沈相。”
谢他的坦白，谢他的解惑，谢他的信任——信任自己有足够的冷静和智慧可以理解他的一番苦心。
这场姻缘他是有心算计，她是任性而为，原来这世上，得一人心果然很难，幸好她见惯天家薄性，求的也不过是不必与人争宠的耳根清静。
“沈相的苦心，西桐明白。若哪一天沈相寻到了如意女子，西桐必会成全。”她笑着起身，长长的衣袂划过门楣，月色映着那纤细修长的身影渐行渐远。
回想着她眼中的了然，了然中的坚定，坚定中的绝决，沈红叶忽然有丝让自己害怕的心痛。
若真把她只当成筹码，便应当继续把温柔体贴的面具戴下去，让她以为自己待她是一片真心，从而更加死心塌地的成全他的志向，而不是这般狠心的把一切挑明。他是要断了她的心思，还是要断了自己的心思？
而自己冷静沉寂了二十余年的心，当真只为那惊鸿一瞥的笑容和玲珑剔透的聪慧而失却从容么？
他的左手轻抚过她替自己包扎的伤口，说实话，或者他一只手包扎，都比她包成的这个样子好。可是当时不知怎的，一向沉稳执重、谨守君臣之仪的他竟会不管什么失礼逾矩地只想让她来做。
她应该是第一次做这种事情吧，思及此处，他不由微微一笑，然后左手用力，狠狠掐在自己的伤口上——痛，真的很痛，痛入心扉！
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西桐的身体一向很好，但此次回宫后，便病了一场。
不是因为跟江灿的斗智斗勇太过耗神，不是因为宫外那场意外受到惊吓，不是因为沈红叶的直言相告让她接受不了，而是她不知道将以何种面目面对今后的生活。
她有种预感，平静安寂的日子似乎再也没有了。
她只是一个普通的女子，她没有她想像和表现出来的坚强和勇敢，她十几年的生活突然间要全盘打乱，她害怕和惶恐，她想借着生病把自己藏起来，最好一辈子不要见任何人。
但是，她知道，这不可能。就算不是她亲手打乱了自己的生活，但这份混乱她亦掺杂其中，她本有天家血脉，她已是局中之人，她注定逃无可逃。
所以当她三天后病好的时候，她对云洛桑道：“母亲，我要见父皇。”
云若桑握着她的手微微一紧，抬眸看向她。不是询问，不是质疑，她很平静地望着自己，眼中仿佛是经过深思熟虑的坚定与坚强。
“好，我去找人安排。但今天不行。”云洛桑没有推托拒绝，没有解释，亦只是平静间带着母亲对女儿的欣赏与宠溺。
“已经等了十年，不在乎这几天。”西桐笑了笑。十年啊，而若这十年的孤单寂寞，能换得母亲的幸�