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”
“万一有紧要的事，我到哪里去找你呢？”
“拜波岛。”
“假如宓警官找你，要你做证人。”
白莎的脸铁青，无味地说：“叫他自己去……算了，告诉他我出城去了。”
“他可能会以为你到什么地方会北太太了。”
白莎恶意地露齿道：“让他去以为好了。我还希望他会。我更希望他派人跟踪我。这可恶的家伙我还希望有一天他被自己的雪茄烟咬死。”
柯白莎环视办公室一周，开始向门口走去。
白莎的手正伸向门球时，电话铃响了。
卜爱茜伸手去拿话，两只眼睛看向白莎问她的指示。
白莎说：“我知道你要是说了谎，良心会好几天不得安宁。这样好了，我帮你一个忙，使你不必说谎，说我不在这里。”
她一下把门拉开，一腿就跨出了走道。
第十章
柯白莎大步迈往办公室，臂上夹着几份卷起来的报纸。
卜爱茜说：“我曾经想找你，但是找不到。你离开了旅馆。”
“要赶潮，所以一定要早起。”白莎解释道。
“运气怎么样？”
“鱼儿不上钩。”
“一个男人已经来了两次了。”爱茜道：“他不肯留下姓名，他说有十分重要的大事。”
“他看起来有钱吗？”白莎问。
“不多，像是个一般拿薪水的。”
“嘿。”白莎说。
“他会再来的。他急着想见你。而且说一定要亲自见到你。”
“我会见他的，”白莎道：“而且我一定得见。唐诺既然去欧洲，留我吃辛吃苦替他赚钱，我就选一些容易的案子，吃不太饱，也不饿着，没有危险，也不吃力——”
门被打开。
卜爱茜一看来人，急急低低地说：“他又来了。”
柯白莎把‘接见客户’的笑脸摆在脸上，她迎向来客，全身透着能干的姿态。
“早安！我能帮你什么忙？”
“你是柯太太？”
“是的。”
“柯白莎？柯赖二氏私家侦探社，两位老板之一？”
“没错。”白莎微笑道：“请你告诉我，你想要我做什么？很多侦探社只接他们在行的案子，我们这个侦探社什么案子都接，只要有钞票。”
那男人把手伸进他上衣内口袋，“很好，柯太太，请你先接这个。”他说。
他把一叠文件塞进柯太太手里。她拿起来，一面看上面的打字，一面问：“这是什么？”对方的回答快得有如机关枪开火。他说：“洛杉矶郡高等法院开庭通知单。原告彭茵梦，控告被告柯白莎。这里是给柯白莎本人，及柯赖二氏中柯白莎部分的相同两分开庭通知单和原告声诉书。高等法院要你柯白莎本人出席的时间是——”
白莎把拿着文件的信收回，想要把文件摔出去。
“别这样。”那人警告她说：“这样对你半点好处也没有。有什么问题，可以去请教你的律师，根本不必怨我，你多看一下内容，再见！”那人一口气说完这些话，显然他背得很热，是个有经验的法庭文件送达人。在白莎能找出她想用的辞汇来骂他之前，他早已一溜烟似地脱离现场了。
卜爱茜是较早开口的一位，她说：“这是什么鬼话名堂呀？”
柯白莎把捆住文件的橡皮筋拿下来，她展开文件，大声地念道：
加利福尼亚州，洛杉矶郡高等法院分院
原告：彭茵梦
被告：柯白莎（本人及柯赖二氏私家侦探社中资深合伙人计两种身份）
赖唐诺（本人及柯赖二氏私家侦探社中资浅合伙人计两种身份）
上述原告控告上述被告，基于以下之事实：
一、上述两被告于洛杉矶市开设合伙之柯赖二氏私家侦探社。
二、本年四月八日，于加利福尼亚州，洛杉矶郡，洛杉市，上述被告，当众故意，恶意发表不确言论，破坏原告的性格和忠实，影响原告名誉至无法估计之程度。
三、在上述时间，在一位北富德的私人办公室里（北是原告的雇主），被告说原告是“刁滑的骚蹄子”。说原告爱上了老板，要把老板娘赶走，可以和老板结婚；说原告从门里偷看办公室内所发生的事情；又说原告写匿名信给老板的太太，说原告是“口蜜腹剑的女人”。被告说，由于原告所写的匿名信造成了一位北富德家的女佣——冷莎莉的死亡（死亡原因警方尚在调查中）。
四、被告所云一切皆为故意造谣。都是不确实的。被告在说这些话时，明知其不确实，还是故意说出来，目的是中伤原告。
五、所有上述被告所说的话，都是当着原告、原告的雇主，及其他的证人所说的，因此原告发觉被窘，大大的精神震惊，情绪创伤。由于上述被告所说的话，就在上述四月八日的时间，原告的上述雇主，解聘了原告。
六、被告所说的一切皆非事实，在被告说话的当时立即被上述其他证人中之一人证实，可见被告确为有目的，恶意的破坏名誉，损伤人格。
是故，原告要求被告支付5万元的实际损失，另加5万元监戒性及惩罚性的赔款，合计10万元。原告诉讼的一切费用，依惯例由被告支付。
原告代理律师高弗林
海风带给柯白莎的活力，一下自她体内溜光。她一下坐在椅子里。“他妈妈的！”她说。“但是，她怎么可以告你呢？”卜爱茜一本正经地说：“你又没使她受捕或其他损失。”
白莎说：“她一定是疯了。大家还没有离开北先生的办公室，一切就都已经弄清楚了，信是冷莎莉写的。至于为什么，只有无知道。不太说得通。写匿名信。使北太太怀疑自己。但是她就做了这件事。这件事和菌梦无关，大家都已经知道了的。”
“你有没有向她道歉？”
“当然没有，除了流掉一点眼泪外，她什么损失也没有呀。”
“但是在告诉状里她说她被老板开除了呀。”卜爱茜说：“既然她是清白的，为什么要开除她呢？”
“我也不了解，”白莎说：“我看一定是为了别的原因。那天早上，在宓警官和我去他办公室前，他们本来就吵了架的。”
“你怎么会知道？”
“我至少知道她曾经哭过。老天！说不定那个‘同花假顺’利用我说她的机会，把她开除了。”
“说不定是这样的。”
“好！我马上给他颜色看。”
“她怎么可以用这理由告合伙人呢？”卜爱茜问：“这件事和唐诺一点关系也没有呀。”
白莎说：“他们认为我的行为代表我自己，也代表我们的合伙事业。我可以把案子拖一拖，就说唐诺在欧洲，等回来再打官司……不行，我就一个人代表两个人打官司。我们不必让唐诺担心，唐诺回来时候，一切都已经过去了。”
白莎看了一下她的手表。“我去看北先生，给他点颜色看。我一下就可以查出背后在搞什么鬼。我才不会让他利用我做籍口。唐诺不在我就会出错。本该是个简单的案子，一出马发现有困难我不该去钓鱼的，现在别人要告我们10万元，说是要赔偿损失，嘿！”
“状纸里说你骂过她的话，到底是不是你骂的？”
白莎一把把门打开。回头道：“当然，除了我还有谁？”她走人走道，乘电梯下楼，在大楼前找到一辆计程车。把北富德办公的地址告诉驾驶，再加一句；“要快！”
北富德接待室里的秘书是新到任的。瘦瘦，高高，40左右，高颧骨，鹰勾鼻，黑黑的，脸孔很严峻。“早安。”她说。
“北先生在吗？”
“访问你是哪一位？”她说话声音拖得很长，一个简单的问题变得很正式。
“柯白莎。”
“柯小姐，你有名片吗？”
“柯太太。”白莎说：“我是为公事来看他。我没有和他约好。我以前来过几次。你这些说词留给别的人好了。你别管了，去他的这些假文章，我要进去了！”
白莎大步迈过接待室，根本没理会那高高，正经八百女秘书的抗议。
她一下把私人办公室门打开。
北富德仰靠在椅背上，两只脚放在办公桌上，脚踝互相交叉着，一张日报张开着盖在脸上。
“赫小姐，没关系，”他说：“把要签字的信放桌子上好了，我等一下来签字。”
他把日报自脸上掀开一点。
柯太太重重把门碰上，墙上的画都在抖动。
北富德把日报移开，又出意外，又生气。“老