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〃我们需要坚强；我的朋友。〃
她剪下了一束头发。
〃我不知道我将来怎么办；〃她向他说道；〃不过；如果我死了；请你答应我永远不会忘记我的孩子们。在任何情况下；你都要设法把他们教育成为有教养的人。如果再发生一次革命；所有的贵族都要被砍头；孩子们的父亲；因为曾经杀死那个藏在屋顶上的农民；也许要流亡国外。我恳求你照顾我的家庭。。。。。。把你的手伸出来给我吧。再见；我的朋友！这是最后的时刻。在作了这个重大的牺牲之后；我希望我在众人面前；将有勇气想到我的名誉。〃
朱利安已经预料到绝望的场面。这一简单的告别；使他大为感动。
〃不能；我不能接受您这样的告别。我当然要离开您；他们希望我这样做；您本人也希望我这样做。但是；在我走了三天以后；在夜深人静时；我再回来看您。〃
德。雷纳尔夫人的生命突然起了变化。那么朱利安是真的爱她；既然他主动提出要再回来看她！她那可怕的痛苦；立刻变成了强烈的欢乐；这种心情；是她有生以来未曾感到过的。一切对她都变得十分容易了。肯定可以再见到她情人的希望；在这最后的时刻把她的一切悲痛情绪都驱散了。
从这时起；德。雷纳尔夫人的举动；如同她的面貌一样；变得尊贵；坚决；十分稳重。
德。雷纳尔先生一会儿之后又回到家里；他气得火冒三丈；他终于向他的夫人谈起两月以前他收到的那封匿名信。
〃我要把这封信拿到游乐场去；当众宣布；这封信是瓦勒诺搞的名堂；这个坏蛋；我把他从贫困中拔了出来；使他成为韦里埃最有钱的有产者。我要当众羞辱他；然后和他决斗。真是欺人太甚。〃
〃天哪！那么我可能做寡妇了！〃德。雷纳尔夫人暗想道。但是差不多同时；她又想道：〃如果我不去阻止这场我一定能阻止的决斗；那么；我就成为谋杀丈夫的凶手了。〃
她从来没有这样巧妙地操纵过她丈夫的虚荣心。在不到两小时的时间里；她已使他清楚地看到；而且往往是利用他本人提出的理由；他应当对瓦勒诺先生表示更多的友谊；甚至应当把爱莉莎请回来。德。雷纳尔夫人需要有很大的勇气；才能决定和造成她所有不幸的这个姑娘重新见面；但是这个念头是从朱利安那里来的。
经过三番五次的引导之后；德。雷纳尔先生终于从牺牲金钱这个极为痛苦的观念出发；认识到对他最不愉快的事；是让朱利安在韦里埃全城议论纷纭的时候；去瓦勒诺先生家当家庭教师。朱利安的利益；很明显；是接受贫民收容所所长的聘约。但是为德。雷纳尔先生的名誉起见；朱利安最好是离开韦里埃；到贝桑松或第戎（第戎（Ｄｉｊｏｎ）；法国东部城市；科多尔省省会。）的修道院去静修。但是怎样使他作出这样决定呢？此后他又将怎样生活下去呢？
德。雷纳尔先生看到自己马上就要牺牲金钱；心里比他夫人更加绝望。对德。雷纳尔夫人来说；经过这次谈诂以后；她仿佛处于一个勇敢的人的地位；这人对生活感到厌倦；服了一剂ｓｔｒａｍｏｎｉｕｍ（ｓｔｒａｍｏｎｉｕｍ；曼陀罗；一年生草本植物；是麻醉性镇痛药。）；只有在别人的推动下他才能有所作为；而对任何事物都不感兴趣了。正是这样；路易十四在临终时才会说出〃当我为王的时候〃。这是一句多么值得赞赏的话啊！
第二天一大早；德。雷纳尔先生又接到一封匿名信。这封信的笔调；极尽侮辱之能事。对他的处境；能够用上去的最粗野的字眼；出现在每一行里。这准是某个嫉妒他的下属人员所为。这封信又使他想起要去和瓦勒诺先生决斗。他的勇气很快来了；甚至想到立刻就去执行。他独自一人出去了；走进枪械商店；买了一对手枪；吩咐把子弹装好。
〃事实上；〃他暗自说道；〃即使拿破仑皇帝严格的行政管理重新出现；我也没有一文钱是来路不正；可以受到指责的。顶多说我监督不严罢了。我至多是闭上眼睛；不过在我的写字台里有一大堆信件是准许我这样做的。〃
德。雷纳尔夫人被她丈夫这种冷静的愤怒吓坏了；它使她想起她曾极力予以抵制的当寡妇的不吉利的念头。她和她丈夫一起关在一间屋子里。她和他谈了好几个钟头；毫无结果；这封新的匿名信；使他下定决心了。最后她还是做到把他要给瓦勒诺先生一记耳光的勇气；化为给朱利安赠送六百法郎；作为他在修道院一年的生活津贴。德。雷纳尔先生诅咒了千百次；为什么他当初要有那个倒霉的想法；雇个教师到家里来；因此把匿名信的事忘掉了。
他有了一个想法；使他稍稍得到点安慰；但他还没有向他夫人提起；那就是；他希望很巧妙地利用年轻人罗曼蒂克的心理；用较少的金钱拉拢朱利安；叫他拒绝瓦勒诺先生的重金聘请。
德。雷纳尔夫人很费劲地向朱利安解释；为了她丈夫的面子；朱利安牺牲了贫民收容所所长公开提出的八百法郎的职位；现在他很可以问心无愧地接受一点赔偿。
〃但是；〃朱利安连声说道；〃我从来没有打算接受他的聘请；甚至想都没想过。您已经使我习惯于上流社会的高雅生活；这种人的粗俗鄙俚会把我毁掉的。〃
残酷的现实；用它的铁腕；使朱利安的意志屈服了。但是骄傲的心却给他提供了一个幻想：对于韦里埃市长送给他的这笔钱；只能作为贷款把它接受下来；而且应该签署一张借券；写明五年以后；连本带利；一齐归还。
德。雷纳尔夫人存有几千法郎；一直埋藏在山间的小洞窟里。
她哆嗦地把这些钱送给朱利安；她深信她会遭到朱利安愤怒的拒绝的。
〃您是不是愿意让我们的爱情变成可憎的回忆呢？〃他向她说道。
朱利安终于要离开韦里埃了。德。雷纳尔先生感到异常高兴。在接受他送给他的钱的最后时刻；朱利安觉得这对自己是个重大的牺牲；坚决不肯接受。德。雷纳尔先生感动得热泪盈眶；紧紧抱着他。朱利安向他要求给他写一份品行优良的证件；他在热情的冲动下；简直找不出足够美好的词句来称赞朱利安。我们的英雄；手中已有五个路易的积蓄；他还打算从富凯那里借来和这相等的数目。
朱利安太激动了。但是在走到离韦里埃一里路远的地方；虽说他在这城里留下了那么多的爱情；但他却一心想看见一个省会的幸福；一个象贝桑松那样的战争名城的幸福。
在三天短暂的离别里；德。雷纳尔夫人被爱情最残酷的幻灭所欺骗。她的生活还过得去；在她和那极端的不幸之间；还保存着她和朱利安最后一次相见的希望。她屈指计算把他们分隔开的每一小时。每一分钟。终于在第三天的夜里；她听到预约的信号；从远处传来。冲破千万重危险；朱利安在她面前出现了。
这时；她只有一个念头：这是我最后一次和他见面了。她对她爱友对她的殷勤毫无反应；她简直象一具稍稍恢复知觉的僵尸。如果她勉强向他表示她是爱他；她那笨拙的神态；使效果适得其反。永别这个残酷的想法；死死地抓住了她；使她无法摆脱。多疑的朱利安甚至相信自己已被遗忘；而他在这方面的那些辛辣的语言；她只能用从沉默中流出的大颗泪珠和差不多是痉挛着的握手来回答它。
〃但是；天哪！您怎能叫我相信您呢？〃朱利安回答他的朋友时态度冷淡地抗议道；〃您对德尔维尔夫人；或者一个一面之交的人；都会表现出百倍的友情呀！〃
德。雷纳尔夫人一下子怔住了；不知道怎样回答才好。
〃世上不可能有比我更不幸的人。。。。。。我相信我快要死去。。。。。。我觉得我的心已变成冰块了。。。。。。〃
这就是他从她嘴里所能得到的最长的回答。
当天色渐明；他不得不离开时；德。雷纳尔夫人的眼泪完全停止了。她看着朱利安把一根打了结的长绳系在窗子上；没有说一句话；也没有和他亲吻。朱利安枉然地向她说道：
〃我们现在终于到了您十分希望的那个境地。从今以后您可以毫无悔恨地活下去了。如果您的孩子们再生一点轻微的病；您也不会看见他们好象已在坟墓里的情景了。〃
〃您没有和我的小斯塔尼斯拉斯亲吻告别；我觉得很遗憾。〃她冷淡地向他说道。
朱利安终于不胜惊异地接受了这个活僵尸的冷冰冰的亲吻；他在数里的行程中；不能别有所思；他的心感到剧烈的创痛。在越过山岭之前；当他还能望见韦里埃教堂钟楼的尖顶时；他曾几次回头看望。
第二十四章 省 会
多少喧嚣；多少为利奔波的忙
人！在一个二十岁的年轻人头脑里；
多少对未来的设想！这对爱情该是
怎样的干扰啊！
巴尔纳夫
朱利安终于从远处