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存扣在木船上到处都觉得新鲜，东看西看，摸这摸那的。船不大，但收拾得齐整。顶篷不是篾子柴草或油纸苫的，全是用木板打的，刷了桐油，上了青漆。船尾竟装了台四匹机挂浆，是条机动船。中舱里的艎板漆光可鉴，舱顶上悬着电瓶灯，一台九吋的黑白电视机摆在舱角上，存扣就惊讶：“哎唷喂，这收拾得比家里还好哩，多气派！”马锁说：“气派的你还没看到呐。我这是小船，在外面你看到那些装修得好的大船，还要唬死你呢。”
进财招呼大家坐下来边吃边谈。舱当中摆上一张矮矮的小桌子，上面还画着棋盘，楚河汉界的。马锁从后梢捧出一叠碗来，进财从篮子里把熟菜一一拎出来倒进去。买得真不少，有猪口条，猪耳朵，鹅杂，素鸡，花生米，油豆腐，干丝，兰花瓣儿，最后倒出的是满满一盘子水牛肉，切成纺纸厚，淋着红红的辣酱。“太丰盛了。费钱哩。”存扣埋怨他们。“没事没事，又不高兴烧，在家里吃起来又不安逸——这些熟菜搭啤酒蛮好。”
“啤酒？”存扣疑惑地说。以前他只在小说中看过这词，从电影电视上见过人家喝啤酒，认为那是城市的富豪人才能喝上的高贵饮品，怎么……马锁像是看出他的心思，变戏法地从艎板底下拎出一捆整整十瓶高瓶子酒来，“没喝过吧，这是从扬州带回来的‘瘦西湖’啤酒，名牌哩！”进财说无锡的“太湖”啤酒也好喝。看来他们在外面老喝啤酒哩。马锁从裤带闪亮的钥匙扣上拈出一把特别的小刀来，上面有刀有剪子有扳子各种玩艺，他用刀割断捆扎瓶子的塑料扎绳，嘭嘭嘭开出三瓶，问：“是各人吹，还是倒？”“吹？”存扣不懂啥意思，进财告诉他吹就是用嘴套瓶口喝，——要会喝，不然弄得沫冒得块块（方言：到处）是的。存扣说那还是倒。碗不够了，马锁在舱里爬来爬去找了两个玻璃茶杯，还有一个搪瓷茶缸，他把茶缸距离蹾在存扣面前，咕嘟咕嘟倒起来，白沫直往上泛，都要溢出来了，忙喊：“快逮下子！”存扣赶忙低头把那些沫啜掉了，一股沤过的淘米水味，眉头都皱起来了。可又不好说，怕说了外行话惹人发笑。但马锁还是看出来了，“开始喝都是这样的，一股猪尿味，喝喝就习惯了，想喝了。真有瘾哩，天天要喝。”进财笑着说：“江南人说喝啤酒叫喝猫尿哩。”存扣也笑起来，低头又抿了一口，沁凉的，不是太难喝嘛。存扣对马锁说：“你跟我倒这么多，七八两哩，想把我喝醉了呀。”马锁和进财都笑起来。马锁说：“喝啤酒不论斤两的，论瓶，喝几瓶！”进财说：“不要紧，这东西度数低，城里人当饮料喝，多的喝十瓶八瓶都不卖账。”
进财看存扣对他的话有些不信又很感兴趣的样子，抿了一口啤酒，给他讲了一件城里的趣闻。
他说他和师傅在无锡帮人家装修，装修结束后主家摆了两桌酒，喝的就是啤酒。装修师傅们坐一桌；主家和朋友坐一桌，喝着喝着就兴起了，嫌倒酒不来事（方言，不痛快），找了两个铅桶来，把酒都倒进去，用碗舀着喝，还不准上厕所，上趟厕所多喝三碗，结果都把脸憋紫了，把脸喝白了。你们想想，他们八个人喝了多少？整整九扎子！九十瓶！
马锁问：“没醉？”
进财说咋不醉，两个当场就瘫到桌子底下喽，呼呼地睡，用脚踢都踢不醒，还有两个对着锃亮的地砖就呕开了，呕得一塌糊涂，最绝的是一个家伙倒在厕所里，手伸在马桶里倚在墙上就睡着了，尿了一裤裆呐。
三个人哈哈大笑。感到极有意思。
笑过了，存扣犹犹疑疑地问：“那我们，这十瓶……”
“十瓶算什么！十瓶怎会醉！”马锁豪气地举杯：“来，我们喝！”
存扣的豪气也引起来了，也举杯叫道：“喝！”
72、学校之外的生活
三瓶酒下肚，大家谈兴更浓。话头越来越多。存扣羡慕地对马锁和进财说：“你们真了不得哩，出去两年多，经历了多少事！跟你们比起来我这个学校里的人倒像个呆子了。”
“哎——秀才不出门，能知天下事。还是上学好哇，有前途哩！”马锁边开酒边说。
“你别身在福中不知福，我们想上没得上哩。你别看我们在外头见多识广的，好像很快活，你不晓得做生活的的苦处，几个钱都是十个指头磨出来的呀。”进财说。
马锁把酒给大伙儿满上，举起杯要喝，又放下了。他叹了口气说：“我在外头看到和我差不多大的学生书包一背自行车一蹬穿得滑滴滴的，心里有时真不是滋味。同样是人，人家学的知识多，日后升学了，有工作了，上班下班的，多有身份啊。而我，挑个铜匠担子，走东窜西，风里来，雨里去，吃尽辛苦，热脸贴人家冷屁股，做的辛苦事，赚的辛苦钱。眼角高的把你当瘪三看哩。存扣啊，有学上就要好好上，你最聪明了，块块都比旁人优秀，我们都指望你有出息，考个好大学，将来有本事我们也好沾光哩。”
“是哩。”存扣看两人对他掏心窝子说话，很感激。倒底是从小长大的好伙伴呀。
“好在现在政策好，只要自己肯苦，脑子活络，将来发财致富也不难。我们在外头见得多哩，好多不识字的人都发了大财，富得你眼馋哩。”马锁说。
“特别是浙江人，脑子最活，胆子最大。”进财接上一句。
“我们江苏人也不错，——你看，单我们庄上这几年就出去了多少人？”马锁说，“在扬州，兴化人碰碰的。”
“在苏南的更多。”进财说。
“你说东连在扬州刻章？”存扣问马锁。
“是啊，我碰过他几次哩。他摊子摆在荷花池菜场。这小子灵，存扣你还记得我们在一起上学时他就喜欢弄个萝卜、橡皮什么的刻着玩，盖起来不比街上瘸长宝刻的差。”
存扣怎会不记得呢。但他疑惑：“刻这东西能搞几个钱呀，才几角钱一个……”
“哎，你可别小看这营生——没有啥成本哩，章料子便宜死了，到泰兴刁家铺进，一个章料子才几分钱，两三分钟就刻好了，多少倍的利润！”马锁说。又补充道：“而且，还刻公章！——一个公章料子才三角，刻起来起码二十块！”
“公章也敢刻？那不是要开介绍信才能刻的吗？”存扣问。
“嘿，有什么不敢的。”进财说，“存扣你不懂，在外头混，有时单靠手艺还不够，还要有胆气，胆大心细才能弄到大钱。——东连从小胆就大。”
马锁笑着说，东连刻章的地方离医学院和农学院不远，常有学生去刻章，他就宰人家，还专拣女生宰。上来人家学生问刻个章几钱，他说五角，甚至还说三角，人家一听乐坏了，这多便宜呀，在正规店里刻起码也要两块三块的，简直是白送嘛。很高兴地就刻了。哪晓得刻好了就跟人家要十块八块的，说刚才说的价钱是材料价钱，刻字要另算的，说走遍中国也没得哪儿五角钱能刻个章的，现在五角钱掉在大街上都没有人拾……等等，人家上了套，说不过他；他又故意弄得凶巴巴的，刀抓在手上像随时要戳人似的。人家只好鼻子一捏给钱，“有的女生被他宰得哭哭的，掏钱的手直抖。我在旁边看了都不忍。”
“这东连，他怎么能这样？！”存扣激愤地说。
“人在江湖，有时候心就变黑了。”进财叹了口气说，“来，喝酒，吃菜吃菜！”
存扣不吃。他心里堵得慌。他想不到东连这样做生意。他气。
马锁劝他：“你吃唦！你气的啥头绪啊？江湖上你看不惯的事多哩。好多生意都有欺诈，像取牙齿的，看红眼病的，打金子的，打卦相命关亡的……”
他马上止住了。他想到了存扣妈妈就是关亡的。连忙掩饰：“……不是正行哩……”
存扣脸已脱了色。他心里真是尴尬。
进财连忙打圆场：“别提这小子了！存扣，你知道啊，马锁志气大哩，他刚才对我说他铜匠担子不想挑了，以后想开个大废品收购站哩！”
“你志气小？”马锁白了他一眼，“你说说，你告诉存扣你的志向！”
进财有些不好意思地搔搔后脑勺：“我嘛……想把师傅本事都学到手，以后自己拉个班子，到上海，到北京，做大装潢。”
存扣听两个好伙伴都有大志向，心里才高兴起来：“现在搞改革开放，鼓励发财致�