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他微微一笑；而且说话时语调亲切极了。克莱德再次感到；不管吉尔伯待。格里菲思的态度如何；伯父对他肯定不是漠不关心的。
第十一章
日子一天天地过去；虽说再也没有收到格里菲思家的来信；可克莱德还是喜欢夸大这仅有一次去有钱的亲戚家的意义；不时梦想再次跟那些姑娘们愉快地见面；要是其中有一位爱上了他；该有多好。她们生活的那个花团锦簇的世界该有多美啊！跟他自己的生活和他周围的环境相比；她们简直太豪华；太迷人了。迪拉特！丽达！呸！他觉得他们真的就象根本不复存在似的。现在他明白了；他需要的是别的东西。。。。。。要不然宁可一无所有。于是；他就开始跟迪拉特逐渐疏远。这种态度后来逐渐使那个年轻人跟他完全疏远了；因为迪拉特早已把克莱德看成势利鬼；其实；克莱德要是果真实现了自己的愿望；很可能就是这一号人。不过；克莱德后来逐渐认识到；时间一天天地过去了；可他还是被撇在一旁；干那个累活。后来；由于每日上下班很呆板；工薪又菲薄；防缩车间里所接触到的；也都是一些平庸之辈；他心里非常郁郁不乐；就不免转念一想；还不如回去找丽达或迪拉特。。。。。。如今；他之所以想到他们；并不是想同他们重温旧情；而是自己想要放弃在这里的生计；索性回到芝加哥或是纽约去。他相信；必要时；他一定能在一家旅馆里找到事由。可是；就在这时；好象是为了恢复他的勇气；并证实他早先的梦想似的；有一件事发生了；使他认为：格里菲思这一家人。。。。。。父亲和儿子。。。。。。对他的估计；已开始在提高；虽然他们并不愿意把他纳为自己圈子里头的人。因为；那时正好在春天；有一个星期六；塞缪尔。格里菲思碰巧由乔舒亚。惠甘陪同下厂巡视。大约在正午时分；他来到了防缩车间；只见克莱德穿着背心裤衩在两台烘干机投料那头干活；可以说是破题儿头一遭让他感到有些尴尬。这时；他的侄子早已学会了〃投〃和〃卸〃那一套基本功了。他回想起；才不过一两个星期以前；在自己府邸；克莱德还是那么衣冠楚楚；颇有风度。这么一对比；无疑使他非常惶惑不安。他对克莱德总有那么一个印象；不管是在芝加哥也好；还是这回在自己府上也好；侄子的模样儿毕竟很整洁；很讨人喜欢。而且；他几乎如同自己儿子一样；不仅珍惜他们的姓氏格里菲思；而且还在本厂职工乃至于莱柯格斯整个社会面前；珍惜格里菲思这一家人的社会威望。可是；如今看到克莱德在这里；尽管长得活脱脱象吉尔伯特；却穿着背心裤衩跟这拨人在一块干累活儿。。。。。。此情此景；比过去任何时候都使他更尖锐地想到这样一个事实：克莱德毕竟是他的侄子；不该让他再干这种又脏又累的重活儿了。要不然别的职工说不定就会觉得：他；塞缪尔。格里菲思；对这么一个近亲如此漠不关心；实在很不应该。
不过话又说回来；当时他并没有跟惠甘或是任何人说过一个字。等到星期一早上；他儿子刚从城外回来；塞缪尔。格里菲思就把他叫到办公室；对他这么说：〃上星期六；我下厂转了一圈；看见年轻的克莱德还在防缩车间地下室里干活。〃
〃那又怎么啦；爹？〃他儿子回答说。他好生奇怪；真不知道父亲干吗在这个时候特别提到了克莱德；〃以前；许许多多人也都在地下室干过活；可是并没有害了他们。〃
〃你的话儿可不错；不过；人家并不是我的亲侄子。人家的模样儿也并不长得活脱脱就象你嘛。〃这句话真叫吉尔伯特感到老大不痛快。〃再这样可不行。。。。。。我这就证告你。我认为我们这样对待克莱德很不公道。我担心；也许厂里其他一些人也会认为这样很不公道。要知道；人家也都看得出；他长得多么象你；而且知道他就是你的堂弟；也是我的亲侄子。这一点我开头并没有注意到；因为我一直没有去过地下室；可是我认为；再也不能让他继续留在那儿；干这类活；那是要不得的。我们就得变通一下；把他调到别处工作；让他看起来不会象现在那个样子。〃
他眉头一皱；两眼顿时黑咕隆咚。他脑际留下这么一个很不愉快的印象：克莱德穿着破旧衣衫；额角上淌着大颗大颗汗珠。
〃不过；我可要告诉您这是怎么回事；爹；〃吉尔伯特坚持自己的看法；因为他打心底里对克莱德反感；尽可能要把他留在原地不动；所以态度急躁而又坚决。〃现在能不能在哪儿给他找一个合适的位置；我也说不准。。。。。。至少；现在给他另一个位置；就不能不把在那儿干了很久；而且一直拚命干活；好不容易才爬上那个位置的人调离。可他到现在为止；什么专门训练都没接受过；所以也只能干他现在干的那种活儿。〃
〃反正这一切；我可不知道；压根儿也不感兴趣；〃老格里菲思回答说。他觉得自己的儿子心里有点儿妒忌；所以；对待克莱德就很不公平。〃那不是他干活的地方；我可不要让他再这样干下去。他在那里干活也有相当长日子了。直至今日；格里菲思这个姓氏在莱柯格斯即意味着谨慎。有魄力。有干劲和有头脑；我可不能让我们这个家族里任何一个姓格里菲思的人不具备以上这些特点。这对做生意来说；也是要不得的。何况妥善安置克莱德至少也是我们应尽的义务。你明白我的意思了吗？〃
〃是的；我明白您的意思了；爹。〃
〃那敢情好；就照我说的去办吧。把惠甘找来；关照他设法安插一个什么工作；不是计件工；也不是普通工。一开头派他到地下室去；压根儿就错了。也许本厂各车间科室能给他寻摸到一个小小的职位；让他当个小头头；比方说；给那里负责人当第一助手。第二助手；或是第三助手；这么一来；他身上就可以穿得干干净净；看起来象一个人的样子。必要时；让他先回家去；照样领全薪；一直到你给他寻摸到职位为止。我就是要把他的工作调换一下。再说；他目前工资有多少？〃
〃我想；大约十五块美元吧；〃吉尔伯特温顺地回答说。
〃要是让他在这里保持一个体面的样子；那是不够的。最好给他二十块美元。我知道他还不配拿这么多的钱；不过现在你也没有别的好办法。既然他到了这里；就得有足够的钱过日子。从现在起；我就是要给他二十块钱。。。。。。这么一来；谁都不会说我们亏待了他。〃
〃好吧；好吧。爸爸；请您别生气；好吗？〃吉尔伯特一见父亲恼火；就这样恳求他。〃这可不能全怪我。我提出让他去地下室时；您一开头就同意的；是不是？不过；现在我想您的意见也是对的。就让我去办吧。我会给他寻摸一个说得过去的职位。〃他一转身就找惠甘去了；虽然他心中暗自琢磨；这件事既要办好；而又不能让克莱德产生一个想法；好象自己在这里受到器重似的。。。。。。恰好相反；要让他觉得；这样给他安排只是给他一点小恩小惠；怎么也不是说他本人有什么劳绩。
不一会儿；惠甘来了。吉尔伯特非常巧妙地表达了这番意思以后；惠甘就绞尽脑汁；直搔后脑勺走了；不到一会儿又回来说；克莱德既然没有经过技术训练；他所能得到的唯一职位；就是给利格特先生当助手。利格特是负责五楼五个大缝纫间的领班；除此以外；他下面还有一个规模虽小；但专业性很强（当然绝不是指枝术方面）的部门；需要专门有一个女助手或是男助手单独照管。
这就是打印间。。。。。。位于缝纫间那一层楼西头。每日楼上切布间送来七万五千打到十万打各种款式和尺码的尚未缝制的领子。女工们就照附在领子上的款式和尺码的小条子（或者说明）在这里打印。吉尔伯特心里很清楚；给这里负责的领班当助手；只不过照管一下打印工作；使之按部就班；井然有序；不致中断罢了。此外；在这七万五千打至十万打领子一一打好；送交外面那个大间里缝纫工以后；还要登记入帐。而且每一名女工打过多少打领子；都得登记清楚；以便日后�