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我们的研究发现要父母感受到孩子的感情，他们必须先能在自己身上，
然后再在小孩身上察觉情绪。但是“情绪的察觉”到底表示什么呢？它是否
意谓“敞怀坦白”放松戒心？公开不久前你掩饰自己的那部分？假如如此，
天生保守或自制的父亲可能怀疑他们自初中时一直向往达到的那种又酷又男
子气的形象到底会变成怎样？他们是否看完迪斯尼的电影就要泪流成河，是
否在足球赛后跟他的老爸相拥？那些在压力下仍努力地表现出耐心与仁慈的
母亲可能也会忧虑。当你专注在怨恨或忿怒的情绪时会怎样？你是否要对小
孩不断地唠叨、埋怨和发怒？你会否失去他们对你的爱与忠诚？
事实上，我们的研究显示人是可以有情绪上的察觉——因此对于情绪辅
导就有了充分的准备——却没有过分情绪的表现，也没有“失控”的感觉。
情绪的察觉仅仅表示你察知自己感到一种情绪时你可以有所识别，而你对于
其他人产生的情绪也是敏感的。
·性别如何影响情绪的察觉
一个人对慰藉表达的情绪有部分是受文化因素的影响。交叉文化的研究
证明，譬如，意大利人或拉丁美洲的人一般在表面上都比较热情；而日本人
或北欧的人则比较羞怯和自制的。然而，如此的文化差别并不会影响一个人
感受的能力。那些对情爱、忿怒或悲伤之表达不明显的人，并不代表他们内
心没有这样的体验，也不代表他们无能力去洞悉及回应别人这样的情绪。理
所当然地，任何文化背景的人都有能力去感应孩子的情感。
美国的男性生长在一个不鼓励他们表现情绪的文化里。虽然普遍的神话
都将男性塑成冷酷粗暴的角色，忽视他们伴侣或孩子的情感，但是心理学的
研究却另有一番说法。在我们及其他研究所的实验室内进行的研究发现尽管
男女表达情绪的方式有别，但他们经历的感受相去不远。
为了要找出一种性别是否比另一种较具同理心，我和同事将夫妻讨论有
关婚姻的冲突做了录像记录。然后我们请每位伴侣重温他们的带子并凭着记
忆，告诉我们对话当时他们的感觉。为了记录他们的反应，我们使用一个有
刻度的转盘，情绪状况的评估是由负到正。譬如，当他们看到一段记得当时
的感觉是悲哀或忿怒的，他们就将转盘扭向“负的”；而当他们看到使他们
高兴的段落，他们就扭向“正的”。然后，我们再将带子重放一遍，请他们
对于配偶在相同的对话中所有的感觉作评估。将两组的评估比较，我们能够
知道每位伴侣察觉对方的情绪经历的准确度。出乎意料地我们发现丈夫洞悉
配偶的跟妻子是同样的熟练。当我们邀请第三者来看这些带子并作评估，我
们发现男性或女性的外人对于探究别人情绪的反应也同样的熟练。此外，我
们发现那些最能够准确地接收别人情绪的人，他们产生的生理反应酷似他们
所观察的人的反应。即是说，当带子内的对象由于忿怒而心跳加速，最具有
同理心的观察者会体验到相似的心跳加速。至于观察者是男或女并不重要；
能接收别人情绪的男女参与者均有同理心引起的类似生理反应。
如果男性跟女性一样能够对情绪有同理心和反应力，那么为何人们如此
普遍地认为男性是冷酷的？答案显而易见。如果男性和女性有相似的内心感
受，男性较倾向于掩饰情绪不向外表露。我们的研究发现女性比较可以无约
束地用语言文字、脸部表情及肢体语言来表达她们的感觉。而男性则比较可
能会克制、掩饰及忽视他们的感觉。
有一种理论认为男性这种做法是由于他们为了适应社会需要变得坚强，
并对于“失控”的后果，小心翼翼。确实，有些男性装出如此扭曲的男性防
御意识以致他们完全将自己隔离在任何情绪经验的认知之外。我相信这种极
端的案例代表了男性人口中的一小部分——或许少于百分之十吧。
虽然不愿意面对情绪严重影响男性的家庭关系，但它不会剥夺男性成为
一位好的情绪教练的资格。调查显示男性的内在拥有这一切：他们在内心能
察觉自己的感觉；有认知及回应孩子情绪的能力；有具备同理心的能力。对
于大多数男性而言，要变得能察觉情绪不是学习这技巧的问题；而是要允许
自己体验原本就存在的感情。
·当父母感到失去控制时
那些害怕对负面情绪如忿怒、哀伤及恐惧失控的父母来说，允许自己去
感受可能是很受争论的问题。这些家长尤其不敢承认自己的忿怒乃害怕事情
不受控制。他们或许怕因此而与子女疏远，或以为孩子会模仿他们发泄情绪
的方式，而变得情绪失控。这种父母也可能会害怕对孩子造成身体上或精神
上的伤害。
在我们的研究里，那些感到情绪失控的父母一般表现有下列一个或超过
一个的特征：
·他们经常有忿怒、忧伤或恐惧的情绪。
·他们认为自己的感受过于激烈。
·在体验了激烈的感觉后，他们要平静下来是有困难的。
·他们发泄情绪时会变得混乱，使正常的运作有麻烦。
·他们讨厌自己发泄情绪时的行为。
·他们常常对情绪有所“提防”。
·他们发现自己“表现”得很正常（平静、有了解、有同理心）。但那
只是在演戏。
·他们相信感情是极具有破坏性的，甚至是不道德的。
·他们以为自己在情绪方面是需要帮助的。
这样的父母为了要掩饰自己对失控的恐惧而装出一副“超级父母”的样
子，对小孩隐藏他们的情绪。（他们可能对自己的配偶发泄许多的忿怒，但
是他们的小孩却很可能会亲眼目睹这些局面。）为了尝试去掩饰他们的忿怒，
这些家长常常不理会或放弃与小孩共渡情绪的时刻。讽刺的是，这些隐藏情
绪的家长，比那些懂得让孩子以适当的方式表现情绪的家长，可能养育出更
没有能力处理负面情绪的年轻人。这是因为小孩成长过程里与父母在情感上
是疏远的，同时他们也少了一个教导他们如何有效地应对难熬的情绪的榜
样。
苏菲是其中的一个例子，她是我在养育小组内认识的一位女士。由于父
母是酒鬼，从小就跟在那种环境中的人一样受着卑微的自尊所折磨。苏菲变
成十分虔诚的教徒，她相信唯有透过某种的殉难及无限的仁慈，才得以超越
她自己的教养并成为一位“好的父母”。可是，持续的自我否定常令她在愤
慨与失意的边缘挣扎。每次，她都尝试平息这些情绪并怪责自己的自私。但
她永远无法完全清除这种“自私的”感觉。由于压力，有时候她“一发不可
收拾”地对孩子变得异常粗暴，无理地处罚他们。她说：“我知道发脾气对
他们是不好的，但我不知道该如何停止。就好像我有两个排档——温柔的和
暴躁的——而我却无法控制开关。”
直到苏菲的儿子在学校惹上麻烦，她被通知去接受辅导，她才逐渐了解
自己对情绪所抱的态度反而害了孩子。她向来都否认自己的感觉，对于一些
家庭自然会遇到的负面情绪如忿怒、怨恨和妒嫉，也无法给孩子任何处理情
绪的模范。然而，要改变她的方式也不是那么简单。她要学习有意识地去注
意那些曾经被她认为是“自我中心”或“自恋的”甚至是“有罪的”思绪和
感觉。如此，她现在已经可以在崩溃而失控前料理自己的需求。她也慢慢了
解，接触自己负面的情绪可以帮助她成为一位在孩子忿怒、伤心或害怕时较
好的导师。“有点像是飞机上给人看的安全说明书，”她解释：“首先你必
须为自己带上安全氧气罩才能去帮助你的小孩。”
那些害怕失控的父母，对于情绪问题，到底要做些什么才会感到较能够
跟孩子一起参与呢？首先记住，假如孩子做了些让你气疯的事，发脾气是OK
的。重点是你发泄的方式不会破坏你俩的关系。如此，你表明了两件事：一、
强烈的感情是可以表达的而且是可以控制的；二、你的确在乎你孩子的行为。
只要你以尊敬的态度去沟通，你可以运用你的忿怒表示热情与真诚。我们研
究发现最好避免使用讽刺、侮辱及损人格的评语对待你的小孩，这些与造成
儿童自尊低落有关。也最好专注于你小孩的行为而不是他的个性。你的评语
要明确并告诉他他的行为如何地影响你。
除此之外，你能察觉情绪受激励的不同程度也有