按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
一大条黑里带红的布；第三个是样子矮小。枯萎。像喝醉了酒似的人；一张长满粉刺的脸。他们在那里徘徊着；手背在身体后面；时而带着焦急的脸色对匆匆走过的夹着文件的绅士们耳朵里捣几句鬼话。匹克威克先生记得他路过的时候时常看见他们在拱门下面徘徊；他的好奇心大发；想知道这些龌龊相的游荡者可能是属于怎样的职业部门。
南比紧站在匹克威克先生旁边；吮着小拇指上的一只大金戒指；匹克威克先生正打算向他提出这问题；这时潘卡匆匆赶来；说时间不能耽搁了；就领路进了院。匹克威克先生跟着走的时候；那跛腿的人走过来对他殷勤地触一触帽子；递上一张写好的卡片；匹克威克先生不愿意拒绝而伤害那人的感情；就有礼貌地接过来放在背心口袋里。
〃喂；〃潘卡说；要走进办公室之一；事先转过身来看看他的同伴们是否跟在后面。〃进去吧；我的好先生。哈罗；你有什么事呀？〃
这最后的问话是对跛子说的；他在匹克威克先生没有注意的时候已经插足于他们一群之中了。那个跛子听见这句问话；就用尽一切想像得出的礼貌又触一下帽子；并且对匹克威克先生指点一下；作为回答。
〃不；不；〃潘卡带笑说。〃我们不需要你；我的好朋友；我们不需要你。〃
〃请你原谅；先生；〃跛子说。〃那位绅士接了我的卡片。我希望你雇用我；先生。那位绅士对我点过头的。我要他自己决定。你对我点过头的呵；先生？〃
〃呸；呸；废话。你没有向任何人点头吧；匹克威克呵？误会；误会。〃潘卡说。
〃那位绅士把他的卡片递给我；〃匹克威克先生回答说；从背心口袋里掏出卡片来。〃我接下了；因为他似乎是愿意这样的。。。。。。我的确是有点好奇；等我有工夫的时候；想看一看。我。。。。。。〃
矮小的代辩士大笑一声；把卡片还给了跛子；对他说那完全是误会；那人怒气冲冲地走开的时候；他凑近匹克威克先生的耳朵告诉他那人只是一个保人。
〃一个什么！〃匹克威克先生喊。
〃一个保人；〃潘卡答。
〃一个保人？〃
〃是呀；我的好先生；这里有半打这样的人呢。无论多大的数目都保你；而且只要半克朗的费用。这一行生意很古怪吧？〃潘卡说；款待自己一撮鼻烟。
〃什么！竟有这样的事；这些人谋生的办法就是在这里等着；到堂堂的法官面前罚伪誓；一个罪恶换半克朗！〃匹克威克先生喊；听见透露这件事大为惊骇。
〃嘿；关于伪誓这一层我确实是不知道的；我的好先生；〃矮小的绅士答。〃难听的字眼呵；我的好先生；真是难听的字眼。那是法律上的假定呵；我的好先生；如此而已。〃说着；代辩士耸耸肩；微微一笑；吸了第二撮鼻烟；领头走进法官的文书的办公室。
这是一间看上去特别肮脏的房间；天花板很低；嵌墙板很旧；而光线又是那么坏；虽然外面是大白天；桌子上却点着粗大的兽脂烛。房间一头有门通到法官的私室；门周围聚集着一群代辩士和办事员；他们按照约定的次序被叫进去。每次门开了；出来一组人；第二组就急急忙忙冲进去；而且；除了等着见法官的绅士们之间的无数交谈之外；还有那些见过法官的大部分人私人之间也在作种种的争吵；所以那里人声之嘈杂是达到那小小的房间里可能发生的限度了。
而冲耳而来的还不仅是这些绅士的谈话声。在房间的另外一头一排水栅栏后面的证人席上站着一位戴眼镜的文书；他在〃办宣誓书〃；这东西由另外一个文书一次一次地大批送到法官那里去签字。要宣誓的代辩士的文书们是很多的；一下子让他们都宣好誓确实也是不可能的；所以这些绅士为了接近戴眼镜的文书而起的挣扎；就像国王陛下光临戏院因而群众向正厅的门里拥挤的情形一样。另外一位公务员时时运用他的肺叶叫唤那些已经宣过誓的人的名字；为了把法官签过字的宣誓书交还他们：这又引起了一阵混战；这一切同时进行着；所发生的喧哗使最活动的和最易于兴奋的人也觉得尽够受的了。然而还有另外一批人。。。。。。他们在等着他们的雇主拿出来的传票以便出席；而出席与否在对方的代辩士是随意的。。。。。。他们的工作就是时时叫唤对方代辩士的名字：为了确定他没有不通知他们就出席了。
举例说；倚在墙上；紧靠着匹克威克先生的座位；是一个十四岁的公事房小厮；男高音的喉咙；靠近他有一个习惯法的文书；低音的喉咙。一个文书拿着一束文件匆匆走进来；四下张望。
〃史聂格尔和布林克；〃男高音喊。
〃帕金和史诺伯；〃低音吼。
〃史登比和德肯；〃新来的人说。
没有人答应；走进来第二个人；于是全体三个人都向他呼唤；而他又叫唤别人；随后又是什么人大声吼叫别人；等等。
在这全部时间里；戴眼镜的人辛苦工作着；叫文书们宣誓；誓词老是那一套；不加任何标点符号；大多是如下的字眼：
〃把《圣经》拿在右手这是你的名字和亲笔你宣誓你的陈述书内容是真实的上帝帮助你一先令你应该有零钱找我没有。〃
〃喂；山姆；〃匹克威克先生说。〃我想他们已经预备好了人身保护法公文吧。〃
〃是吧；〃山姆说；〃我希望他们把人生不二法门使出来。老叫我们在这儿等；真不舒服。要是我；这时候半打人生不二法门都准备好了；头头是道的。〃
究竟山姆。维勒把人身保护法的公文当成了什么麻烦而难办的玩意；那可不知道；因为潘卡这时走过来；带着匹克威克先生走了。
通常的手续办过之后不久；塞缪尔。匹克威克的正身就被交给警吏看守；以便押送到弗利特监狱去坐牢；等到巴德尔控匹克威克案所判的赔偿金和讼费的总数完全付清才能出来。
〃那会是很长的时期呢；〃匹克威克先生笑着说。〃山姆再叫一部马车。潘卡；我的好朋友；再会啦。〃
〃我要同你一道去；看你在那边平平安安住好；〃潘卡说。
〃真的；〃匹克威克先生答；〃我倒愿意除了山姆之外不带别人去。我安顿好了之后马上就写信通知你；希望你立刻来。那时候再会了。〃
匹克威克先生说了这话；就坐上刚刚到的马车：警吏也跟着坐了进去；山姆坐上驭者座；于是马车轰隆轰隆地走了。
〃真是个古怪透了的人！〃潘卡说；停下来戴上手套。
〃他这样的破产者倒少见呢；先生；〃站在旁边的劳顿先生说。〃他使那些办公事的人窘死了！他们说要押他；他却根本看不起他们；先生。〃
这位律师听了他的文书对匹克威克先生的性格所作的这种内行的批评；似乎并不十分高兴；因为他一言不发地走了。
那辆出租马车在弗利特街头簸着前进；是出租马车的老调门。它们前面有着什么的时候；据车夫说；马就〃走得好些〃（假使前面没有什么呢；它们就不得不用非常特别的步子走了）；所以马车就跟在一辆大车后面；大车停；它也停；大车再走；它也照样。匹克威克先生坐在警吏对面；警吏坐在那里吹口哨；把帽子夹在两膝之间；看着马车窗外。
时间完成奇迹。在这位有力的老绅士（指时间老人。）的帮助之下；连出租马车也走下半哩之遥了。他们终于停下；匹克威克先生在弗利特监狱的大门口下了车。
警吏扭过头来；看见他所引渡的犯人紧跟在他背后；就领头走进了监狱；他们进门之后向左一转；从一扇敞开的门走到一条走廊里；那里面有一扇沉重的铁门；正对着他们进来的门；并且有一个手里拿着钥匙的胖狱卒在看守着；这门就直达监狱的内部。
他们在这里停住；警吏递了他的公文；通知匹克威克先生说他要留在这里等懂这种窍门的人们所谓〃坐着让人画像〃的仪式完成。
〃坐着让人画我的画像！〃匹克威克先生说。
〃把你的肖像画下来呵；先生。〃胖狱卒说。〃我们这里都是画像的能手。不一会儿就画好的；而且都很像。请进来吧；先生；不要拘束。〃
匹克威克先生同意了这个邀请；坐下来；那时候站在椅子背后的山姆对他耳语说；所谓坐着画像；只不过是让各个看守把他察看一番；使他们能够把他和来宾们分别开来的另外一种说法。
〃那末；山姆；〃匹克威克先生说；〃我希望这些画家就来吧。这里是个人来人往的地方呀。〃
〃他们就来的；先生；我相信；〃山姆答。〃有一只荷兰造的钟呢；先生。〃
〃我看见的；〃匹克威克先生说。
〃还有一只鸟笼；先生；〃山姆说。〃轮子里有轮子；监牢里有监牢。可不是吗；先生。〃
维勒先生说了这句哲学味儿的话之后；匹克威克先生发觉他的〃坐着画像〃已经开始。胖看守已经交了班走过来坐了；时而漫不经心地对他看看；一个接了他的