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“当时到底是在什么样的情况下打模仿鸟的？您开枪时，雪伯特站在哪儿？”
“他站在我的后面。”
“原来如此！那您就看不见他在干什么。他数到三时您就开枪啦？”
“是的。”
“难道没有同时开两枪？”
“没有。您怎么问这样奇怪的问题？”
“那么从今以后，这张期票就不用使您那么可怕了。”
“那当然。我只是在特殊情况下写的。承认谋杀，我是被迫的，我可以否认，但它确实加重了我的精神负担，最严重的是我的自责心理。我给一个家庭造成不幸，并且老想到因子弹倒在血泊中的受害者。现在，雪伯特虽然死了，但我不知道他把期票和口供留在什么地方。因此您可以想象，我有多担心、多不安啊。”
“当然。但您要把一切都交给上帝，他最清楚应该去帮谁。”
这时，我把期票拿出来给温内图看，告诉他，拉艾特就是我以前的一位老师的儿子。
“我明白为什么我的兄弟把这事告诉我，”他笑道，“应该让他实现他的愿望。这位白种人很穷，并且坚信用藏金潭的金矿来摆脱贫困，仁慈的伟大的基督会给他一些！”
拉艾特不应是惟一受到馈赠的人，哑巴鱼也应该得到一点儿——只要他活着。显然他每况愈下，越来越虚弱，奇怪的是他的声音很有力。当我告诉他，他的身体有希望恢复时，他脸色苍白地微笑着说：
“不要这样想了！我已悄悄地与地球告别，对这种离别，我并不难过，因为地球确实没有多少让我留恋之处，她对我曾经像一位严厉的继母，我很愿意离开。若我的声音比我本身还有力些，那只是为了想再背一遍这首诗歌，然后我这一生就永远沉默了。”
“难道你没有别的要求让我能满足你的愿望，亲爱的哑巴鱼？”
“没有，因为我所希望的你肯定会去做，不必我特意请求。若你回到故乡，请向我的亲人问好。告诉他们，我逃脱了他人的魔爪，最终很幸福。现在我又要睡觉了，原谅我，亲爱的朋友！我太累了，睡觉是多么美好。倘若死亡像睡觉一样安详而美好，那我愿不停地去死。”
白天和又一个晚上没有特别意义地过去了。但24日一早从高处传来快乐的叫声，我们看见一队休休努族人来了，约20人，由瓦格勒泰——年轻的头领带队，迪汗这位侦探也在。他们是来接我们的，并带来了靴子和其他必需品。
我们首先想到的问题是马匹。它们被保养得很好，然后我们打听那些敌对的乌波萨罗卡人的结局。事实已经证明，是那些血色印第安人的过错，佩泰在死前愤怒地坦白了。他死于被我砍的斧伤。休休努族人和乌波萨罗卡已结为友好。雅孔皮托帕要求我们归还从他那儿借来的马匹，还说希勒可以重新得到那些从他那儿拿走的皮货。
休休努族人本想同我们马上上路，但由于哑巴鱼不能成行。当他们听说我们这儿有一位接近天国的人，都敬畏地往后退去。那些熊肉够大家吃了，他们点燃许多篝火，整个热水潭都充满着烤肉香。哑巴鱼听说救我们离开这儿的人到了后说道：
“我的救星也会出现了，我是惟一留在山谷的人。你在有生之年还会来这里吗？”
“会来的。即使到离这儿还有一天路程的地方来，我也会过来看你的，我的哑巴鱼。”
“来吧！你一到，我就来了，即使你看不到我。若有可能我会给你一个信号，树叶在风中友好地簌簌作声或湖面泛起热情的涟漪，这就是我从天国向你问好呢。然后你可以继续赶路并且告诉你自己，你的忠实的哑巴鱼为你的来访表示感谢。”
这一晚又是星光灿烂，没有微风，湖水的热流袭来，使我们一点儿不觉得寒冷。我们把我这个亲爱的朋友抬到野外，他靠在铺着软软的垫子的大树旁。白种人围成一圈，休休努族人另外围了一圈，好奇地看着圣诞树。只有一个人不在——老拉赫纳。我让人告诉他，他的侄子快死了。他转过身没有回答，他一个人正在贪婪地悄悄地四处搜寻，他不甘心失去藏金潭的金子。
我们拿出了金块，按温内图的旨意分成同样大小的四堆放在圣诞树下，然后我们点起了灯。哑巴鱼对我说：
“本来我想先朗诵那首诗，但好像我应该说最后告别的话，因此我要等到最后。你知道，前天我们一起向上帝祈祷，希望他让我经历这圣诞节的光辉，他满足了我们的愿望。我就要死去了，这是我的感觉。帮帮我，给我唱那首歌《静静的夜，圣诞夜》，好吗？”
当所有的灯都点上后，希勒、拉艾特、劳斯和我用德语唱起了这首歌。然后，温内图将金块分给萨纳、拉艾特、劳斯和哑巴鱼。
这四个人有多幸运啊！年迈的阿莫·萨纳可以安心了。拉艾特保证，将其中的一半分给他的父亲——我那年迈的教堂乐师。劳斯打算回去后用这笔钱在印第安人那儿办个教区。哑巴鱼则用他那无力的手推回去，向温内图表示由衷的感谢，然后对我说：
“金子对一位临死的人有什么用？但我为此感到高兴，因为我知道你为什么给我。帮我一个忙，亲爱的萨普，把这些带给我父亲。想到这我就高兴，因为他至少有一次为他的儿子而高兴。”
维利和希勒什么也没有得到，他们一定感到失望，但没有表露出来。这时，我拿出那两张票据给了维利，告诉他这是从他和瓦特那儿抢走的金块的票据，他一再表示谢意。
拉艾特得到了他的期票和承认谋杀的书面签字。我告诉他，我们是怎样拿到的，接着我告诉他，雪伯特是杀害法纳尔的凶手。这个牧师站在他的后面，数到“三”时跟他同时开枪，但对准的是法纳尔，这是他蓄意已久的阴谋。我强调，这是我从这位快死的凶手嘴里掏出的实话。
“这个消息对我来说比任何其他东西都珍贵！”拉艾特激动地喊起来，“赞美上帝，感谢上帝！现在我终于能安心地、不受责备地睡安稳觉了！我没有害过人。这个结论给了我新的勇气和信心。我从现在起要成为另外一个人了。我们本想伏击那几个强盗，把他们的财宝抢走，没想到这财宝不应属于我们，而是属于你们的！”
“我们对你们的行为没有感到惊奇。”我解释，“因为我们知道嗜金如命者没有好下场，人没有比他本身的欲望更危险的敌人。这一点希勒先生现在也明白了。如果要我向他证明，由于他的不友好态度导致他本人遭受到了最严重伤害的话，我这里也有一样东西送给他。给，希勒先生，拿着吧！”
我把那封雅孔皮托帕写在皮革上的给他妻子的信递给了他。他打开一看，吃惊地看着我说：
“这是由我签名的印第安人的信！您是从哪儿得到的，老铁手？这只能是我妻子给您的。但我想，您根本没有和她接触。”
“我没有这么说过。是您自己以为我没说过。您对我采取这样的态度，我们哪能与您多谈。没有人能看懂这封信，直到您的妻子给了我以后，她才知道这封信里写了些什么。原先我们有很重要的事情要办，但您的妻子和儿子请求我们先来救您。所以我们放弃了其他所有的计划，赶紧赶到西部来救您。我们，也就是温内图、劳斯和我，没有直接去基卡察，因为我们知道，他们正要去打休休努族人。途中我们遇到了他们，我们不仅成功地要求雅孔皮托帕把您释放出来，而且让他答应，把您的所有皮货还给您。尽管您已经逃出来了，但我们的这些努力和成功不是没有价值的。当我们遇到您的时候，您的态度封住了我的嘴，不给我机会告诉您我们日夜兼程赶来的目的。您的妻子还托我带来一封信和一张报纸。现在我把这两份属于您的东西作为圣诞礼物送给您，并且以此证明，上帝怜悯那曾背弃他的人。现在，您看看吧！”
我把那张报纸和他妻子的那封信交给他。他打开信�