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诰”“节性,惟日其迈。王敬作所,不可不敬德。”下文也说到要监于复殷
之坠厥命,而且还说:
若生子,罔不在厥初生,自贻哲命,今天其命哲,命吉凶,命
历年;知今我初服。。。王其德之用,祈天永命。。。
由此看来,初服受命为王,和生子初生相比,因为天降命与天降生是相
同的。天既命哲,则天也降生。天之永命既和弥厥生相应,那么,只要敬德
孝祖便可以永继先公先王之禄位。性命古训,就是这样。“永命”与“弥生”
相配合,即永远为奴隶主或为被支配阶级的统治者之义。阮元在“性命古训”
里把“初生”之义解释为贵者所以降生的意思。他说:“君臣贵贱,群类不
同,各有性命,即‘召诰’所说罔不在厥初生,亦即‘诗’所谓实命不同也。”
这是忠实的训诂。他又说:“此诗俾尔云云之文法,与‘天保定尔’之‘俾
尔单厚,何福不除’等句相同,虽言性而有命在内,故郑笺兼性命言之,且
但言无困病之忧,即是考终福命。”解释也近乎实际。
阮元以为性命古训与威仪不可分。他说:圣人。。因其动作,以礼义为
威仪,威仪所以定命,定,如“诗”“天保定尔,亦孔之固”之定。能者(按
此二字有语病,周制初期能者贤者尚未出现,应为贵者,或通用君子)勤于
礼乐威仪,以就弥性之福禄,不能者(此三字亦不妥)惰于礼乐威仪,以取
弃命之祸乱(此属变雅所谓哲人之愚了)。是以周以前(应言周初)圣经古
训,皆言勤威仪以保定性命,未闻如李习之之说,以寂明通照复性也。威仪
者,人之体貌,后人所藐视为在外最粗浅之事,然此二字古人最重之。(“揅
经室一集”卷十“性命古训”)他的威仪说,是由“左传”“君子勤礼,小
人尽力”二句开首研究。但解释古人“威仪”是性命的内容,应引“诗”“书”
的材料为证件,仅引“左传”,不能证古人“未尝求德行言语性命于虚静不
易思索之境”(同上)。因为“左传”并非西周文献。于是他说:
或左氏之言少有浮夸乎?试再稽之“尚书”。“书”言威仪者
二(“顾命”、“酒诰”);再稽之“诗”,“诗”三百篇中言威
仪者十有七。。。“敬慎威仪,惟民之则”。“威仪抑抑,德音秩
秩,。。受福无疆,四方之纲”。“抑抑威仪,维德之隅”。“敬
慎威仪,以近有德”。。。威仪者,言行所自出,故曰“慎尔出话,。。
无不柔嘉,。。淑慎尔止,不愆于仪”。此谓谨慎言行,柔嘉容色
之人即力威仪也。(下引仲山甫“古训是式,威仪是力”之章句为
证)。。且百行莫大于孝。。。“诗”曰:“敬慎威仪,维民之则,。。
靡不有孝,自求伊祜”矣。。。且力于威仪者,可祈天命之福,故
“威仪抑抑”于“四方之纲”者,“受福无疆”也。。。反是,则
“威仪不类”者,“人之云亡”矣,“威仪卒迷”者,“丧乱蔑资”
矣。且定命即所以保性,“卷阿”之诗言性者三,而继之曰:“如
圭如璋,令闻令望,。。四方为纲。”此亦即“凫鹥”威仪为四方
纲之义也。凡此威仪为德之隅,性命所以各正也。(下引孔子之
言)。。(同上)
他以威仪为性命内容的古训,不但指出性命的古代意识,而且指出性命
是勤礼君子所以做贵族的理由。这种以威仪为统治者支配手段之说,暗示出
古代社会的统治阶级的威风,值得我们参考。
然而阮元在历史研究的正途上,又跑了野马,他说“古性命之训虽多,
而大旨相同”(同上),把西周作品与战国作品(主要为“孟子”)平列地
置于一处,比较归纳起来,这点被胡适所赞扬为有价值的归纳法,其实是最
不通的方法。实在讲来,性命作为抽象的人类性去看待,在理论上得出一般
化的倾向,溯始于诸子,尤以孟子之后为最流行。阮氏关于孟子性善论的训
诂与发挥是继承戴震的传统,主要说明:性、欲无善恶之分,告子说“食色
性也”四字本不误,孟子惟辟其义外之说,而未辟“食色性也”之说。孟子
所言之性,食色在内,不过以礼节之罢了。他甚赞汉儒赵岐的章注,以为他
不像晋唐以后的学者别欲于性之外。这点,他在“性命古训”篇的最后一节
有详细说明,因为出于戴震焦循的思想路线,我们在此从略。就历史次序而
言,“礼”、“乐”、“易传”应属于晚周思想,但阮元仍拘于传统而与“诗”
“书”并论,这也是训诂考据之学单靠归纳法的毛病。他解释“易传”与“乐
记”有主观的理想,以为“寂然不动”是对卜筮而言,“人生而静,感于物
而动”,是对音乐而言,依此把晋唐宋明儒者的理论根据否定了。他说:
按“乐记”“人生而静,天之性也”二句,就外感未至时言之。
乐即外感之至易者也。。。欲生于情,在性之内,不能言性内无
欲。。。经文明云,“性之欲也”,欲固不能离性而自成为欲也。。。
又按,“周易”“系辞传”曰:“易无思也,无为也,寂然不动,
感而遂通天下之故。”此节所言,乃卜筮之鬼神,处于无思无为寂
然不动之处,因人来卜筮,感而遂通,非言人无思无为寂然不动,
物来感之而通也,与“礼记”“乐记”“人生而静,感于物而动,
性之欲也”为音乐言之者,不相牵涉。而佛书内有言佛以寂静明觉
为主者,晋唐人乐从其言,返而索之于儒书之中,得“乐记”斯言
及“周易”寂然不动之言,以为相似,遂传会之以为孔孟之道本如
此,恐未然也。又按“易”此节曰:“寂然不动,感而遂通天下之
故,非天下之至神,其孰能与于此”。此言神道在“易”筮之内,
寂然不动,凡有人来筮者,能因人感,而知天下之故,所以“易”
道为天下之至神,非说儒者之身心寂然不动,有感遂通也。否则,
天下至神,虽周孔不能,况一介儒士乎?(“揅经室一集”卷十“性
命古训”)
阮元从西周“性”字的始义讲起,继述及周秦诸子的人性论,最后揭发
晋唐宋明的人性论,在大体上看来,他想研究思想史的实际,比仅在原则上
考究学术源流的章学诚更进了一步。我们把阮氏对于中古思想史的述评在这
里介绍一下。他说:
晋唐人嫌味色声臭安佚为欲,必欲别之于性之外。此释氏所谓
佛性,非圣经所言天性。梁以后言禅宗者,以为不立文字,直指人
心,乃见性成佛,明顿了无生。。。此与李习之寂照复性之说又
远。。。按唐季翱“复性书”曰:“情之动静弗息,则不能复其性,
而烛天地为不极之明。故。。觉则明。。。诚者,圣人性之也,寂
然不动,广大清明,照乎天地,感而遂通天下之故。弗虑弗思,情
则不生,情既不生,乃为正思,正思者无虑无思也。。。”按商周
人言性命多在事,在事故实而易于率循。晋唐人言性命多在心,在
心故虚而易于传会。习之此书是也。。。“释典”内有云:“佛者
何也?盖穷理尽性大觉之称也。
其道虚玄,固已妙绝常境。心不可以智知,形不可以象测。同
万物之为而居不为之域,处言教之内而止无言之乡。寂寞虚旷,强
名曰觉。”(“翻译大论”)。。释氏之说,皆李习之复性之说所
由来,相比而观,其迹自见。。。“易”“文言”明以利贞为情性
矣,又言六爻发挥,旁通情矣,然则情可绝乎,性待复乎?
又案,释氏所说直指人心,见性成佛之性字,。。此在梵书之
中本不知是何称名,是何字样。自晋魏翻译之人求之儒书文字之
内,无一字相合,足以当之者,遂拈出“性”字,迁就假借以当之。。。
盖世之视“性”字者,已近于释老而离于儒矣。六朝人不讳言释,
不阴释而阳儒,阴释而阳儒,唐李翱为始。。。象山阳明更多染梁
以后禅学矣。(同上)
他又在“复性辨”篇中说:
“庄子”“缮性”篇曰:“。。文灭质,博溺心,然后民始惑
乱,无以反其性情而复其初。”元读“庄子”,未尝不叹其说为尧
舜孔颜之变局也。。。唐李翱“复性”之书即本之于此,而反饰为
孔颜之学,外孔颜而内老庄也,内庄已不可矣,况又由庄入禅
乎!。。后人才力浅弱,不能文,不能博,有复初之一说焉,可以
不读书,日安佚而其名愈高,孰不乐趋之?(“揅经室续集”卷三)
他又详辨“性”字在晋唐以后的流变,说:
性字。。晋宋