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？对此；她又该怎样跟克莱德商量对策呢？不过；她转念一想；这次既然药觅到了；至少暂时她应该感到满意了。。。。。。于是；她就马上吞服了一粒药丸子。
然而；她一表示自己万分感激之情；克莱德便感到：也许罗伯达认为这就是他们俩有可能重新发生亲密关系的表示；于是；他马上又装出最近这些天来在工厂时那种冷淡态度。在任何情况之下他都不会再让自己在这儿向她讨好卖乖；或是自作多情了。要是药丸子正如他满心希望那么灵光；那末；这也许就是他们俩最后的一次见面了。。。。。。当然；除这以外；以后还会有纯属偶然的碰面。因为这次非常危急的事故证明；他们两人的关系对他实在危险太大；损失也太大了；一句话；一切都牺牲了；而换来的只是。。。。。。担忧。麻烦和花销。
因此；他又恢复了从前他很有节制的冷淡态度。〃得了；现在你准保没事了吧；嗯？反正但愿如此；嗯？那上面说：在八小时或十小时以内；每两小时吞服一粒。还说；要是感到有点儿不舒服；也不要紧。也许你得向厂里告假一两天；只要这东西能解决你的问题；你也不在乎；是吧？明天要是厂里见不到你；那我明天夜里再来看看你有什么反应。〃
他蔼然一笑。罗伯达两眼直盯着他；觉得此刻他这种轻率的态度跟他先前那种热情和深切关怀；怎么也联系不起来。他以往的热情啊！而现在呢！不过；此时此刻；她心里委实很感激；就衷心地向他报之一笑；他也是一样。可是；罗伯达一看他走了出去；随后门也关上了；连一点儿亲昵的表示都没有。。。。。。她就又卧到床上；不胜惊疑地直摇头。因为万一这药压根儿不灵呢？而克莱德对她态度依然还是那么轻率。疏远呢？那时怎么办？瞧他是那么冷淡；要是这个药不灵；可能他就再也不帮助她。。。。。。或者他还会帮助她？难道说他真的会这样做吗？要知道正是他使她遭到这样的灾难啊；而且；当初就是他违逆了她的心愿。他还一个劲儿向她保证过；说不会出纰漏的。可现在；她却不得不孤零零一个人躺在这里；心事重重；除了他；她再也没法向别人求助去了。他留下的只是空口白话；说她准保没事；就这样一下子把她抛开不管了。其实；这一切；罪魁祸首却是他啊！事情不正是这样吗？
〃哦；克莱德啊！克莱德啊！〃
第 三 十 五 章
可是哪儿会料到；他买的药丸子并不灵光。由于恶心呕吐而又听从他的劝告；罗伯达没有去厂里；只是心急如焚躺在床上。因为后来她发现不是立见功效；就从每小时服用一粒增至每小时服用两粒。。。。。。不惜任何代价；恨不得快点逃脱那场看来早已落到她头上的厄运。结果；她身体反而变得虚弱极了。。。。。。六点半克莱德一进来；看见她象死人似的脸色惨白；两腮深陷；瞪着一双惊恐万状的大眼睛；眼珠子大得特别吓人；说真的；他也不由得很感动。显然；她这是在遭罪；而且全是为了他的缘故。这一下子使他吓坏了；便又替她感到难过。这时；他心里早已乱成一团：万一她仍然不见好转；在他眼前又冒出许多新的难题；便会急得他拚命想象药丸子失灵后可能产生的种种后果。显然；还得上别处向医生求教去！不过；该去找哪一个医生呢？上哪儿去找呢？真不知道怎样才找得到？此外；他还在反躬自问；一旦需要这样办时；又叫他上哪儿弄钱去呢？
显然一时想不出别的好办法；他就只好马上再去找那家杂货铺；问问还有没有别的新药；或是别的切实可行的办法。要不然；干脆上哪儿去找一个极不高明。私下专做这种生意的医生；给他一笔小小酬金；或是答应分期付款；也许可以使罗伯达不再吃苦头了。
但哪怕是这件事如此十万火急。。。。。。几乎还带有悲剧色彩。。。。。。谁能料到克莱德一出了房间；他的精神就马上来了劲。他想起了自己跟桑德拉约好一起上克兰斯顿家去；他。她；还有别的一拨人；约定九点钟在那儿碰面；照例在一块玩儿。。。。。。开〃派对〃。可是；一到了克兰斯顿家；尽管桑德拉迷人极了；可是憔悴病容的罗伯达的形象有如幽灵似的老是在他眼前萦绕不去。万一今天来这儿欢聚的。。。。。。纳丁。哈里特。玻利。海恩斯。维奥莱特。泰勒。杰尔。特朗布尔。贝拉。伯蒂娜。桑德拉这些人里头；有哪一位对他刚才的亲自见闻知道了一点儿蛛丝马迹；那怎么办呢？尽管他一进去的时候；正弹着钢琴的桑德拉回过头来；迎着他嫣然一笑；可是；他心里还在牵挂罗伯达哩。这里一结束；他还得再去一趟；看看罗伯达又怎么样了；她要是见好一些；那时他也可以放心些。要是还不见好转；那他就只好立刻给拉特勒写信求助了。
他尽管心里烦恼不安；还是竭力显得如同往日里一样乐乐呵呵；无忧无虑。。。。。。先是跟玻利。海恩斯跳；接下来跟纳丁跳；后来；在等机会跟桑德拉一块跳的时候；他向那边一群人走了过去。原来他们正在帮范达。斯蒂尔猜一个新画谜；他便说：写在纸片上的谜底；虽然封进信封里；他照样也能念出来。。。。。。这是一种老式的联拚字码的游戏；他在佩顿家书架上找到过一本老掉牙的书；书名家庭游戏；里头就有玩法说明。以前他很想通过玩这种游戏；向众人显示一下自己那种从容自如的聪明劲儿；可在今儿晚上；他只不过借此忘掉压在他心头的更大难题罢了。虽说他偷偷地先告诉了纳丁。哈里特；然后靠她的帮助他玩的这套游戏竟把别人全都给蒙住了；可他还是心不在焉；罗伯达的形象老是浮现在他眼前。万一她真的出了事；他不能帮她渡过这个难关；那怎么办？说不定她甚至会指望自己娶她；要知道她对父母及周围的人是最害怕的。那时；他该怎么办？他就会失掉了美丽的桑德拉；而桑德拉甚至还可能了解清楚：他是怎么和为什么会失掉她的。不过；罗伯达如果说要他娶了她；那才是疯了。不；他既不会这么办；而且也根本办不到。
但有一件事是肯定的：他非得帮她逃脱这个难关不可。他非得帮她不可！只不过该怎么个帮法？怎么帮？
到了十二点钟；桑德拉示意她准备走了；他要是高兴的话；不妨送她到她家大门口（甚至还可以进去玩一会儿）。在大门口藤萝缭绕的棚架的阴影下；她还允许他亲吻了她；还跟他说；她觉得自己是最最喜欢他；春天一到；他们全家人都到第十二号湖去；到时候她打算看看；能不能想出个什么办法；请他上那儿去过周末；然而；克莱德因为想到罗伯达的问题如此紧迫；实在让他揪心；所以也就无法充分享受来自桑德拉这种新的爱情的表示。。。。。。这对他真可以说是心荡神移；陶然自得；是他在社交和感情方面取得的一次惊人的新胜利。
今晚他必须把写给拉特勒的信发出去。不过；他还得象他先前答应过的那样；先上罗伯达那儿去；看看她好些了没有。明天早上；他怎么也得上谢内克塔迪找那家杂货铺去。因为他已毫无办法可想；非找杂货铺掌柜不可；除非她今晚有所好转。
于是；当他嘴唇上还能感到桑德拉的亲吻的时候；他便跟她告别径直看罗伯达去了。他一进她的房间；她的那张苍白的脸。她的一双痛苦的眼睛；就告诉了他一点儿都没有好转。她甚至感到比前时更恶化。更痛苦；由于服药剂量过大；身体虚弱简直到了极点。不过；她说只要这药能起作用；一切她都顶得住。。。。。。又说如果要她生孩子；她宁可去死。克莱德理解她说这些话的意思；说真的；也替自己担心；佯装有些替她难过的样子。不过；他过去的态度既然是那样冷淡；就在今天晚上也还是一走了之；撇下了她孤零零一个人。。。。。。因此；她就一点儿也不觉得他是真的关心她。想到这里；她不由得感到痛心极了。因为如今她已经发觉；他真的再也不疼她了；尽管嘴上还劝她放心；又说这药要是不灵；他会另找更灵的药；还说他明天一清早上谢内克塔迪去找那家杂货铺掌柜；看他有没有别的好办法。
可是吉尔平家没有电话；加上白天他从来不敢上她房间看她去；同时又从来不让她上佩顿家找他去；因此；现在他打算明天清早上班前；特意路过她的住地转一转。倘若她一切顺顺当当；前面两块窗帘就一直拉到顶上；不然只要垂在中间就得了。这样；他一看心里明白；就给利格特打电话；说一声到外面办公事去了；然后马上动身去谢内克塔迪。
尽管这样；他们俩还是胆颤心惊；深怕这会使他们都遭了灾难。克莱德很拿不准的是：万一罗伯达不见好转；那他能不能一点儿都不补偿她的损失；自己就溜之大吉。因为她对他提出的要求；可能不仅仅是临时性帮助她一下；而是有更大要求。。。。。。说不定就得娶了她。。。。。。要知道她早已提醒过他；说他答应过�