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统治下，既有粮食，也不缺鱼缺肉。这也没什么特别，说它奇特是因为这里的人根本不用货币，他们以物换物生活就能自足了，银币虽然耀眼漂亮，但却好像总也派不上用场。只有像现在这样，集市上出现了一些看上去非常珍贵的货品的时候，货币才会被人们回忆起来。
商人回答他那串珍珠要一百个银币。一百个银币是什么概念呢？简单地说，一百个银币可以豁免一个人四年的正常赋税。麦可皱了皱眉头，尼萨和妹妹尼塔也互相看了一眼，艾维迪特扯了扯伊雷的衣袖。早上打到的猎物都换好了东西，即使变换成银币，也不可能有一百个，甚至连十个都没有。伊雷站了一会，就在另外几个人的拉扯下走开了。
“大海是什么？”伊雷向后一仰，就倒在软软的草坪上了。这座不算高的小山是五个小伙伴们从小聚会玩耍的地方，此时他们在面向东方的山坡上，看着一条蜿蜒的小路从楼兰城的一侧远远地向天边延伸下去，最后消失在地平线的尽头。
“听说是比菖蒲海还要大的海，是没有边的。”麦可咬着一根草，他是五个人里年纪最大的，也不过二十一岁，但是他觉得自己已经很大了，就必须得知道比别人更多的知识，事实上，他也的确知道的多一点。
“菖蒲海有边吗？”尼萨好奇地问。“当然有！只是没有人
去过那一边。”麦可肯定地说。菖蒲海在楼兰的西北方，据说那里只有渔民居住，据说渔民们出海打渔，经常几个月半年才回来一次，鱼拿到集市上卖，有的比人还要大。五个人都沉默了，比菖蒲海还要大的海，那会是个什么样子呢？
“你们见过汉人吗？”麦可得意地笑了笑，这一笑表示他肯定见过。别人都不说话，麦可就接着说了：“汉人的眼睛也是黑的，鼻子不高，颜色嘛，没有我们白，他们穿得很讲究，但是说的话我一句也听不懂。”说起眼睛的颜色，伊雷悄悄瞥了艾维迪特一眼，艾维迪特正留神地听着麦可说话，没注意到。楼兰人的眼睛都是黑色的，艾维迪特的眼睛之所以是绿色，因为他不是楼兰人，或者说，他不算是地道的楼兰人。伊雷小时候听家里人提起过一个说法：一个楼兰的女人曾经跟着一个匈奴男人悄悄地走了。几年后这女人再回来的时候带着一个五岁的孩子，这孩子就是艾维迪特。艾维迪特从来不提自己的身世，当然伙伴们也都不会问，大家就把这件事都埋在心里了。
“我想去汉人的地方看看！”伊雷说，其他几个人都表示赞同，尼塔也带着梦幻般的表情说：“汉人的衣服一定好看，我喜欢那些丝绸，它们就像艾维迪特的眼睛，闪着和宝石一样的光。”她偷偷看了艾维迪特一眼。尼塔这
些年越来越漂亮了，大大的眼睛，花瓣一样的嘴唇，脸上总带着一层淡淡的红晕，她今年刚满十五岁，到了出嫁的年龄。“可是我们没有骆驼，也没有向导，怎么穿过东边的沙漠呢？”麦可说。
梦想一旦和现实联系到一起，就像明媚的阳光突然要落山了一样，西边的太阳把几个人的影子在山坡上越拉越长，几个人兴趣索然地站了起来，慢慢地走下山坡，往自己回家的方向走去。伊雷和艾维迪特住得很近，就走在一起，“艾维迪特，来我家吃饭吧，尝尝乌玛的手艺。”伊雷对乌玛的手艺很自信，不管是烤鱼，拌牛肉，还是简简单单的小麦饼，伊雷以前都从来没有吃过这么好的味道。艾维迪特摇摇头，说：“谢谢，伊雷，我还要回去帮母亲做饭呢。”艾维迪特又羞涩地像个女孩子了。“艾维，”伊雷想起一件事，有时候他想说点比较随便的话题，就会把艾维迪特叫成艾维，艾维是个昵称。“尼塔怎么样？她可是到了该婚配的年纪了。”太阳还没完全落下去，所以艾维迪特脸上的通红一下子就被伊雷发现了。
☆、第二章 黄金与珍珠
晚餐是放了盐的生拌新鲜蔬菜和烤野鸭肉，今天伊雷在集市上用猎物换到了盐。吃完饭，乌玛也把白天从集市带回的一些丝线取出来，又拿出已经硝好了的一截鹿皮，给伊雷缝着一条结实的腰带。好的猎手必须要有结实的腰带，乌玛特地用红色的丝线，她觉得伊雷系上镶红边丝线的腰带一定很精神。往常伊雷吃完饭就睡觉了，今天他不想睡，就坐在炉火边看着乌玛。她低垂眼睑专注着手里的针线活，长长的睫毛下有一片阴影，眼睛的轮廓就显得更大了。她真漂亮，他想。他又想起了那串珍珠。
“乌玛，下午商队从汉地回来了。”他想和她说说话。“唉，我回来太早啦，没有看见。不过隔壁的比安卡大婶告诉我了，她还给大叔弄到了一小瓶叫做米酒的东西。”乌玛笑着说。“米酒？”伊雷皱皱眉头，他在集市上见过白色的米，据说东方人的地里大片大片地种植着米作为主要食物，但是做出酒来是什么味道呢？和葡萄酒像吗？“嗯，伊雷，下回我也带一瓶回来给你尝尝！”乌玛俏皮地扬扬头。
乌玛一扬头，伊雷就想起她在枕头上甩动着头发，褐色的头发像瀑布一样在床上散乱开来，真要命，他还想说说话来着，可是话都被乌玛给扬到天边去了。伊雷站起来抱住乌玛，像抱起一只轻轻的小兽一样把她放在火炉旁
的熊皮毯子上。亮堂堂的炉火让乌玛的脸上和眼睛里闪着光，皮肤娇嫩得似要滴出水来，伊雷几下就脱掉了女人和自己的衣服。“啊！”乌玛喊叫一声，他的着急和粗鲁一下把她弄疼了，伊雷常常在女人的身体和情欲都还没有准备好的时候，就亟不可待地开始了，每当事后乌玛用野兽来比喻他，伊雷就很困惑，那么，人应该是怎样做的？乌玛又怎会知道野兽是什么样的？乌玛就会拼命地笑着掐他，笑得喘不过气来。
此刻两个人都已经喘不过气来，他们的舌头在对方的口中搅动，纠缠着，乌玛爬在伊雷身上，像小蛇一样灵活的舌尖让伊雷发出野兽一样呻吟的声音，又开始从他的嘴唇向下移动，“啊。。。”伊雷觉得炉火在身体的某处燃烧了起来，越烧越旺，引线就是女人那柔软又致命的舌头，“乌玛！”伊雷再也忍耐不住，大声喘息着翻身把女人压在了下面，熊熊燃烧的火焰顿时遇到了一股温润的甘泉，“哦，伊雷，伊雷。。。”乌玛发出梦幻般满意地叫声，最后火焰和甘泉合在一起，瞬间像火山一样地喷发了。
月光洒进来的时候，乌玛在伊雷的怀抱里心满意足地熟睡着。伊雷心里忽然升起一种微妙的感觉，觉得和这个女人好像更亲近了，比以前更想和她说说话，所以看到乌玛那么快就睡着，伊雷竟然感觉到有
点孤单。他使劲摇了摇头，想把这种孤单也摇到天边去。夜是宁静的，屋顶偶尔会传来一阵阵的风声，风也会从窗户上的麻布缝隙里吹进来，带着春天新鲜的味道。伊雷把鹿皮被子向上拉了拉，盖住乌玛的肩膀。这个春天，好像不太一样了呢，伊雷轻叹一声，也慢慢睡着了。
艾维迪特和伊雷住在同一条街道上，中间只隔了几户人。所以天一亮，艾维迪特只走了几步就到了伊雷家的门口，院子的木门敞开着，表示主人已经起来了。伊雷正在木桌子前整理着自己的弓箭，乌玛忙着给炉子添换柴火，看到艾维迪特进来，就倒了一大碗热热的奶茶递了过去，艾维迪特红着脸说声“谢谢”，慢慢地喝起来，乌玛看见他这个样子就捂着嘴笑了。
伊雷和艾维迪特都是楼兰一等一的好猎手，所以春天一到，两人就要开始忙起来了。今天的收获也很丰富，大半天的时间，两人打到的猎物就沉得快要背不动了。“伊雷，这个给你。”往集市去的路上，艾维迪特从怀里掏出一个不太大的羊皮包。伊雷一接过来就觉得沉甸甸的，打开外面包着的羊皮，露出一个金光闪闪的方块，正面满刻着一只凶猛的狼头，让伊雷皱着眉看了半天。
“艾维迪特，这是什么东西？为什么给我？”伊雷迷惑不解地问。“是黄金，伊雷，这个可以换到那串
珍珠。”艾维迪特说。一夜过去，伊雷已经决定不再去想珍珠的事，这下珍珠又重新回到了脑子里了。伊雷停下脚步，说：“你怎么会有这样的东西？”黄金在这里是不流通的。人们都知道王宫里有黄金，国王和王后的身上和头上都戴着黄金，但是亲眼见过黄金的人真没有几个。艾维迪特不愿意好好回答这个问题，他说：“一直在我家里，不过也没有什么用。”伊雷总觉得有哪里想不明白，往往好多问题�