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“金姑娘！我身边这个铁柱子虽然憨头憨脑，教他去侍候姓杜的那种人倒是一等一的好手，我看，你最好还是借我的铁柱子去侍候客人，若说金家大院有卧底接应的人，也正好把他们隔绝了。”
金线狐终于舒展了她那张阴霾重重的脸，笑着说：“我就知道你会给我出一个好主意，果然不出我所料，好！我要借你的铁柱子用上一用。”
金线狐将铁柱子带回了金家大院，当杜云鹏呼叫‘换一杯新茶’，端茶进来的不是那个少年僮仆，而是铁柱子时，他的脸色变了。
“你是金家大院的仆人吗？”
“以前不是，现在是。”
“是新来的？”
“是金姑娘找来特别侍候您这位贵客的。”
杜云鹏没有去动那盏茶、他站了起来，自言自语的间：“什么时候啦？”
铁柱子冷冷地回答：“快要黄昏了。”
“屋里怪闷的，我想出去走走。”
铁柱子也没说话，横身在门口一拦。
“小予！你们主人说要留我作客，可没有说是要把我囚禁起来。难道出去透透气的自由也没有吗？”
“主人交代过，请您暂时待在客房里，别乱跑。”
“如果我偏偏要走动走动呢？”
铁柱子眼睛珠子一愣，仿佛是说：你试试看。
杜云鹏没有试，他又乖乖地坐了下来。
“我知道你叫铁柱子，是替那个姓裘的赶车，提包袱的，我也知道你有几斤蛮力，莫高就吃过你的苦头。”
铁柱手闷不吭声，他好像很明白那些话该说，那些不该说。
“怎么？姓裘的跟这儿的主人联上啦？”
铁柱子还是闷不吭声。直挺挺地站在门口。
杜云鹏开始用一根指头在摩擦鼻子，不是因为他的鼻子在发痒，很明显地是在动脑筋。
果然，不多一会儿，他就笑了；笑得很开心，却没有出声。
“跟你这种人打架没意思，没招没式，给你两下，你无所谓，挨你一拳又怪痛的。”杜云鹏像是在自说自话。“跟你动脑筋嘛！那更加没劲儿，你这个人根本就是猪头猪脑。那头狐狸早就在裘文杰身上找好了下刀的地方，你还在帮狐狸当看门狗。”
“你说什么？”那句猪头猪脑的确教人听了生气。
“我说那头骚狐狸早就在裘文杰身上找好下刀的地方了，这一回你听液楚了吗？”
铁柱子又闭上了他的嘴，因为他在离开客栈之前得到了裘文杰的指示：尽一切力量阻止杜云鹏离开。除此之外，不管任何情况都不得和姓杜的起冲突。他真不明白裘文杰为什么要如此限制他。以他打量，轻轻一个耳巴子就可以打落姓杜的一嘴牙。
姓杜的逗了老半天，铁柱子除了回了一句话之外就再也没有反应，他似乎也没辙儿了。
茶是新沏上来的，酒呢？还有半壶。他一口气把半壶酒喝干，将空酒壶猛地往桌上一放，拎冷地说：“去给我烫壶酒来！”
门外立刻有人送进来一壶酒，杜云鹏目光一闪，他似乎得到一个结论：客房外还有不少人侍候着，铁柱子的出现只是隔绝他和那个少年仆僮的接触而已。
少年仆僮的来历经过金线狐飞快的调查也弄明白了：来到金家大院还不到一个月，是杜云飞生前引荐的。
金线狐立刻提高了警觉，凡是最近才来到金家大院的仆妇一律限制在倔院，不得在前院走动。如此一来，金家大院突然变得戒备森严，草木皆兵。
在黄昏将要来临前的那一刻，金山镇显得格外宁静，也许大伙儿都将精力储存起来，留待华灯初上再来尽情发泄吧！
北大荒的春阳落得格外早，西天的彩霞也消失得很快，天色终于陪了下来。
客栈门口的油纸灯笼刚亮，掌柜的就回来，神态轻松，好像抽空偷闲躲到那儿去休息了一阵子。
可是，当店小二在他耳根边轻轻嘀咕了一声之后，他的神色突又紧张起来了。
“哦？裘大少找我多久啦？”
“没多一会儿，裘大少爷交代说，您一回店就请您过去一趟。”
“是不是你们侍候客人不周，又惹来埋怨啦？”
“没有呀！”
“哼！”这位掌柜的可真会装模作样。
不过，当他跨进裘文杰的厢房时，他连大气都不敢喘一下。
“坐！”裘文杰迎门坐着，一副成竹在胸的样子。
掌柜的坐下了，却有点坐不安席的感受。
“作买卖真难，尤其作客栈这门买卖，”裘文杰的态度很和善，“作这门买卖整天接触各式各样的客人，真难应付。”
“是，是的，裘大少真能体谅。”
“正因为我能体谅你的苦处，所以我也不过份跟你为难……掌柜的！有几个问题要请你答覆，我要听实话，绝不能说假话。如果你实在有疑难之处，你不妨回答得含糊一点。”
“是是是……”
“刚才你上那儿去了？”
“去洗个澡……”
“掌柜的！客栈里有的是热水，还用得着上澡堂吗？”
“千真万确，我在西街上的‘三合池’，不信您可以去查。”
“我信、我信。那么，澡堂要是不是有个人在等着你去见面？”
“是……是的。”
“我不问你那个人叫什么名字，也不问是男是女、多大年纪……只告诉我一件事：你跟他说了些什么。”
“裘大少！不瞒您说，您跟我打招呼，说夜里有什么响动的话……我都转告他了……裘大少！不是我多事，是他逼我留意你的行动。”掌柜的头上开始冒汗了。“我可以赌咒发誓，真是他逼我，差点亮刀子了。”
“用不着向我赌咒，我信，我绝对信……然后他又交代你什么了吗？”
“他说……他说……”
“不方便说你就别说………好了，没事了，你请吧！”
掌柜的似乎没有想到会如此轻松地就过关，瞪大了眼睛坐在那儿一动也没有动。
“怎么啦？”裘文杰笑着说：“你请回呀！”
“谢谢！谢谢！”掌柜的这才回过神来，连忙作拱打揖一番，然后掉头就走。
裘文杰脸上的笑容立刻就消失了，而且他突地弹身而起、越过桌面，向那掌柜的背后扑去。
裘文杰并不是空手相扑，而是手执短刀、刀尖直指心窝的左侧，显然想来个一刀穿心。
他为什么要对这个情非得已的买卖人遽下毒手呢？
出人意外的情况就在这生死存亡的一瞬间发生了；掌柜的好像背上生了眼睛，他的躯体也好像轻得像块棉絮，轻轻一飘，就飘开了。
笃地一声，裘文杰手中的短刀扎进了门板，也穿透了门板。
四目相对，都投射出冷列的光芒。
“掌柜的！”裘文杰冷笑了一声。“逼你露相啦！”
“裘大少！最好不要逼人大甚！”掌柜的虽然目光冷如寒冰，语气倒还温和。
“咱俩也不知谁在逼谁。”
“裘大少！有句俗话：强龙不压地头蛇，你心头有点儿不安，是难免的。现在我可以撂句话给你，咱俩目的不同，犯不了冲，您用不着把我放在心上。”
“这么说，你知道我的目的？”
“知道。”
“那就不公平了，你了解我，而我却不了解你，我吃亏就大啦！”
“裘大少！您想在我这儿套话是办不到的，不过，我可以点您一点，您的事成了，立刻撒腿就走；我为了，要仍然安安稳稳地待在金山镇。您仔细琢磨一下，就明白我不会跟您犯冲啦！”
裘文杰心头猛地一动，对方这话说得已经够明白了，他争的是北大荒的霸主之权，和裘文杰来此的目的绝对不同。
“裘大少！话已经说得相当明白了，我可以走了吗？”
“掌柜的！恐怕还有一些细节没有交代清楚。”
“那就请您提一提。”
“你既然知道咱俩目的不同，不会犯冲，为什么还一直在监视我的行动？”
“对不住！先前我对您不太了解，是去过洗澡堂之后才明白了内情。从现在起，任何不愉快的事情都不会发生了。”
“这是你的保证吗？”
“没错。”
“那我倒应该告一声罪，方才多多冒失，请包涵。”裘文杰正里巴经地拱手致歉。
掌柜的笑了笑，然后向门口走去。只见他招起右手，以手背在门板上轻轻一拍，那把穿透门板的短刀就弹了出来，轻巧地落在他的左掌心里，一掉头，递到了丧文杰的面前。
“待会儿我敌人来修理房门，不然夜裹会透风。”
这一手露得真不含糊，裘文杰那两道浓眉不禁连成了一条线。