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巴里达札尔精神一振。
克里斯多以精神抖擞的步子走近他们。他已经不象个疲惫不堪的老印第安人了。
“喂，怎么样，你跟‘海魔’结识了没有广佐利达问他。
“还没有，不过它在那几。萨里瓦托尔把“海魔’收藏在第四堵墙后面。主要的事情办到了：我在萨里瓦托尔那儿服务，他相信我。”
“你打哪儿找来的外孙女呀？”佐利达问。
“金钱难赚，小姑娘倒容易找，”克里斯多答道。
“萨里瓦托尔那儿奇事真多，是个道地的动物园，”接着，克里斯多开始叙述他看到的一切。
“这一切都很有趣，”佐利达说，一面抽起雪前来。“可是你没有看到最主要的东西：‘海魔’。克里斯多，你以后想怎么办呢？”
“以后？到安达斯山脉作一趟短期旅行。”于是克里斯多叙述了萨里瓦托尔要去打猎的计划。
“好极了！”佐利达叫道。“萨里瓦托尔那儿离别的村落很远。他不在的时候，我们袭击一下萨里瓦托尔的领地，把‘海魔，绑走。”
克里斯多不以为然地摇摇头。
“美洲豹会撕掉您的头，您不可能找着‘海魔，。既然我没找到它，即使有头您也找不着。”
“那么这样吧，”佐利达想了想，说，“萨里瓦托尔动身去汀猎的时候，我们设下埋伏，把他捉注，要他拿‘海魔，来赎身。”
克里斯多以灵巧的动作从左利达衣袋里掏出一支冒出口袋的雪前。
“谢谢您。打埋伏比较好些。可是萨里瓦托尔会失信的：答应赎了而又不给。这些西班牙人呀……”克里斯多猛咳起来。
“那你有什么主意呢广佐利达问，他已经动气了。
“忍耐，佐利达。萨里瓦托尔相信我，可是只信到第四堵墙。得让大夫信任我象信任自己一样，那时他就会让我看到‘海魔，了。”
“怎么样呢？”
“晤，是这样。土匪袭击萨里瓦托尔，”克里斯多用手指着佐利达的胸膛，“而我，”他拍拍自己的胸口，“忠诚的阿拉乌康人去搭救他的性命。那么，萨里瓦托尔家里对克里斯多就没有什么秘密了。”他自言自语地结束道：“同时，我的钱包也会装满金比索。”
“这个主意不坏。”
于是，他们商量好，克里斯多带萨里瓦托尔走哪一条路。
“咱们出发那一天的前夕，我把一块红石子扔出围墙外。您们就准备。”
尽管袭击的计划考虑得很周密，一种预料不到的情况险些坏了大事。
佐利达、巴里达札尔和十个在港口招募的亡命之徒穿了高乌楚人的服装，携带着精良武器，骑着马在远离人烟的大草原上等待着他们所要迫害的对象。
夜晚天色漆黑。骑马的人留心谛听，等待着得得的马蹄声。
但克里斯多不知道萨里瓦托尔并不是照几年前那样子去打猎。
土匪们突然听见一阵迅速接近的引擎响声。车头灯的光从小山岗那边眩目地闪耀了一下，骑马的人还没有来得及弄清楚出了什么事情，一辆黑色的大汽车已经擦过他们飞驰而去。
佐利达失望地咒骂，巴里达札尔却给惹得笑起来了。
“别失望，佐利达，”印第安人说。“白天天热，他们夜里走路。”巴里达札尔用马刺把马一夹，纵马追赶那汽车。其余的人跟着他驰去。
走了约莫两个钟头，骑马的人突然发现远处有火堆。
“这是他们。他们出了什么事了。停住。我爬去侦察一下。你们等着。”
于是，巴里达札尔跳下马背，象黄领蛇一样爬去。
过了一个钟头，他回来了。
“汽车走不动。坏了。他们在修理汽车。”
其余的一切事情干得爽快利落，土匪们施行袭击，萨里瓦托还没有来得及搞清是怎么回事，土匪们已经把他、克里斯多和三个黑人都捆住了。
一个雇佣的匪帮头子（佐利达不愿出面）向萨里瓦托尔要求一笔相当大的赎金。
“我付给你们，释放我吧。”萨里瓦托尔答道。
“这个数目是你的赎金。可是你得付同样多的钱赎取三个旅伴！”那匪徒马上改口。
“我一下子无法交付这样大的一笔钱，”萨里瓦托尔想了想，答道。
“那未于掉他！”匪徒们叫嚣起来。
“如果你不同意咱们的条件，天亮时候咱们就杀死你，”一个土匪说。
萨里瓦托尔耸耸肩膀答道：
“我手边没有这么一笔钱。”
萨里瓦托尔的态度使土匪也觉得惊奇。
土匪们把绑着的人扔到汽车后面，动手大肆搜索，找到了火酒，他们喝光了火酒，醉醺醺倒在地上。
天亮以前不久，有人小心翼翼地爬近了萨里瓦托尔身边。
“是我，”克里斯多轻轻他说。“我把皮带解开了。我悄悄走近一个拿枪的匪徒，把他杀了。其余的都醉了。司机在修理汽车。得赶快。”
大家立刻上了汽车，黑人司机发动引擎，汽车猛冲一下，便沿着大路疾驰。
背后传来了叫嚷声和零乱的枪声。
萨里瓦托尔紧紧地握住克里斯多的手。
只是在萨里瓦托尔走后，佐利达才从他那些匪徒嘴里晓得萨列瓦托尔同意交付赎金。“拿赎金不是比想办法去绑架‘海魔’容易些吗？那‘海魔’还不知道究竟是什么东西呢？”佐利达心里想。
第09章 水中洞府 克里斯多指望萨里瓦托尔走到他跟前对他说：“克里斯多，你救了我的命。现在，我领地内对你没有秘密可守了。咱们走吧，我带你去看看‘海魔’。”
可是萨里瓦托尔不打算这样办。他厚厚地酬谢了克里斯多的救命之恩，便埋首于自己的科学研究中。
克里斯多不浪费时间，着手研究第四堵墙和秘密门。门很久打不开，但克里斯多终于发现秘密。有一次，他摸索这扇门的时候，按着了一个凸出的地方。门忽然一动，打开了。门原来又笨重又厚实，象保险柜门一样。克里斯多连忙溜进门内，门立即在他身后砰的一声关上。这叫他有几分为难，他把门细细察看，按按突出的地方，可是门打不开。
“我把自己锁在陷阶里了，”克里斯多埋怨说。
不过没有办法。只好去看看萨里瓦托尔这个最后的、神秘莫测的花园。
克里斯多发觉自己处身在一个草木丛生的花园中。整个花园是个小盆地，四周围着人造岩石的高大墙壁。不仅可以听见万马奔腾似的惊涛拍岸声，还可以听见圆石子在浅沙滩上滚动的沙沙声。
克里斯多走到花园尽头。在把庄园与海湾隔开的那堵墙边，有一个正方形的大蓄水池。水池周围密密麻麻种着树木，水他的面积至少有五百平方米，深度至少五米。
克里斯多走近的时候，一只生物惊惶失措地从矮树丛奔出来，跃人池中，激溅起一片水花。克里斯多兴奋地停住脚步。是它——“海魔”！克里斯多终于看见了它。
印第安人走到水池旁，向清澈的池水瞥了一眼。
一只大猿坐在池底的白石板上，它从水底下惊奇地望着克里斯多。克里斯多惊愕得不能恢复神志：猿在水里呼吸呢。它的胸部忽起忽落。
从惊愕中恢复常态后，克里斯多情不自禁地纵声大笑：使渔民丧胆的“海魔”原来是只两栖猿。
克里斯多心满意足：他毕竟把一切都探听出来了。可是，这时候他感到失望。这只猿根本不象目击者所叙述的那个怪物。
可是得想到回去了。克里斯多回头朝门走，爬上围墙旁边一株高大的树，冒着跌断腿的危险，从高墙上跳下来。
他刚刚站起身，就听见萨里瓦托尔的嗓音：
“克里斯多，你在哪儿呀？”
克里斯多一把抓起小径上的草耙，把枯叶耙做一堆。
“我在这儿呢。”
“我们走吧，克里斯多，”萨里瓦托尔说着，一面朝岩石里那扇隐蔽的铁门走去。“瞧，这扇门是这样子开的。”萨里瓦托尔在粗糙的门面上把那个克里斯多已经知道的凸出的地方按了一下。
“大夫迟了——我已经看见过‘海魔’了，”克里斯多心里想。
萨里瓦托尔和克里斯多走进花园。萨里瓦托经过那座攀满常春藤的小屋子旁边，向蓄水池走去。猿依旧坐在水底，吐着气泡。
克里斯多惊讶地叫了一声，仿佛是第一遭看见它似的。
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