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“是的，小姐，我明白您的想法。我想告诉您的是，这份婚前契约还需要得到您的准丈夫的允许和签订才能生效。并且，您的准丈夫还要把签订婚前契约的事务写进遗嘱内。”
“当然。律师，我会让我的准丈夫来你的事务所签订契约的。”伊莎贝尔说完，想起了另一件较为重要的事，“律师，签订婚前契约时是否需要见证人？需要多少个见证人？哪种身分、地位的男子或女性可以当见证人？”
出庭律师摇头笑了笑，他不明白这位男性化打扮的贵族女性是如何想到“见证人”——这种叙述或证实其实际看到的事物的人的。通常情况下，婚前契约及见证人大都会围绕着女继承人或寡妇把第一次婚姻中所继承的不动产和动产带入第二次婚姻的事务周围。这样做可以让贵族女性在面对新的配偶时，合理地规避她们作为“有夫之妇”的法律身分的缺陷。
托马斯·霍姆在经过一番思考后，郑重地告诉对方，“小姐，我建议您需要找到成年的男性亲属或是很好的男性伙伴来做见证人。这样做的目的是为了防止您的准丈夫，也就是您今后的丈夫出现毁约的现象。您的丈夫一旦毁约，见证人可以代表您的利益对您的丈夫提出起诉。”
伊莎贝尔转过身来朝出庭律师瞥了一眼，暗自思忖着，“男性亲属或是好伙伴？除了父亲，我只有约翰·内唯尔，威廉·帕尔和里士满公爵这几位男性贵族伙伴。”
“斯克罗普男爵，兰开夏伯爵，还有北方的其他几位男性贵族都算不上我的伙伴。”
“让威廉·帕尔亲自来约克做一名见证人？这不可能。还有，他在知道我结婚的消息后会怎么想呢？也许会在乎，也许不会在乎。”
“看来，只能让父亲，约翰和公爵来做见证人了。”
打定主意后又朝律师看去，轻轻点了下头，“律师，见证人的人选没有问题。现在，可以和我谈谈婚前契约的内容了吧？”
托马斯笑着点了下头，“是的，小姐，不管您想到什么都可以告诉我。我会把您的想法用正确、适合的语言记录下来，最后做为婚前契约的正式内容。”
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门外传来了一阵轻柔的敲门声。出庭律师让敲门的男仆进来后，男仆立时恭敬地站在门口冲伊莎贝尔行礼问候。随后，向她报告说，“小姐，沃尔顿夫人和弗雷德里克夫人分别派了两名侍从来事务所，询问您什么时候可以返回您的父亲的领地。”
伊莎贝尔正在仔细察看着出庭律师记录下来的内容，根本没抬眼男仆只是说着，“嗯，我知道了。你去告诉侍从，我很快就会离开出庭律师的事务所的。”
又不知过了多少时间，伊莎贝尔把记录簿还给律师。较为满意的从高筒马靴内拿出一个小布袋，扔手放在办公桌上对律师说了句，“律师，这里有20镑。待完成契约的签订后，再付你30镑，你满意这个价格吗？”
第769章 一片哗然（）
在北方诸郡郡伯爵眼中，兰开夏伯爵雅各布威克利夫几乎就是一位“贫穷”的上等贵族。他的领地是那么的“贫穷”，他的物质生活也是那么的——乏善可陈。对于其他几位郡伯爵而言，他们可以毫不吝啬地用衣、食、住、行这几方面的生活消费来彰显出其尊贵的上等贵族身分。然而，对于“贫穷的”兰开夏伯爵来说，这几方面的消费只是为了维持生存的一种必须消费款项。
事实上，兰开夏伯爵并不贫穷。郡西岸的莫克姆湾临爱尔兰海，东部为奔宁山麓丘陵，南部为沼泽地，北部为森林，西部为有冰碛物和沼泽的低地，有着漫长而曲折的海岸线。郡内不仅有发源于奔宁山脉西坡的里布尔河流过，还有丰富的煤、盐、石灰石和玻璃砂等矿藏。而西部和北部的农业区内，乳业和肉用畜牧业也较为发达。只不过，身为虔诚的天主教信徒的兰开夏伯爵并不懂得如何利用他的领地内的这些丰富的自然资源。
虽然他不能做到带有炫富性质的慷慨大方，但是必要的贵族消费还是要重视及讲求的。居住方面，他与家庭成员住在家族城堡内，城堡每年的维修费用不是很大，也可以节约很多钱财。出行方面，骑马和乘坐轻便两轮马车即可。
唯有饮食和衣饰这两方面必须要达到与郡伯爵的身分、地位相匹配的程度。衣饰方面，在追求保暖避寒的同时，务必遵从议会通过的5条王国法令和12条对不同社会等级的服饰穿戴做出严格要求的王室敕令。
饮食方面，食物是每个人的社会地位的一种标志，也是他周围的文明或文化的标志。饮食只有达到了贵族阶层的规模及要求，才能凸显出其贵族的身分。毕竟，这是贵族的物质生活的重要准则之一：“知道你吃什么，就能说出你的身分是什么”。
6月的最后一个星期一，为沃尔顿男爵效力的两个专职仆人即出纳和采购人带领着数名男仆及一箱蔗糖和一箱兽皮离开庄园，朝着东南方向约30多英里外的约克城赶去。离开前，领主沃尔顿男爵的女儿伊莎贝尔小姐专门嘱咐他们俩，“这两箱货物的出售价格不得低于市场价格的70倍，也不能高于市场价格的100倍。”
采购人很清楚约克城内的各种生活消费品的市场价格，他对领主女儿的话感到无比震惊。他完全不相信这些专供贵族阶层消费的奢侈品可以卖上如此高的价格，既有些犹豫又有些疑惑地回复说：“小姐，根据我的采购经历，最好的蔗糖在南方也只能卖到一磅（约0。91斤）9便士或是10便士。所以，您说的价格恐怕不会被其他贵族家族的采购人所接受。”
伊莎贝尔小姐轻蔑地笑了笑，“以前你去城内采购各类物品、食物和酒水时，总是会把价格压低到我的父母亲可以接受的程度，是吗？”
“是的，小姐。”
“现在，你要做的是贩卖货物，你要让其他贵族的采购人感受到来自你的话语的力量。你要让所有的采购人知道，这些稀有货物来自加勒比海的西班牙人的海外领地。你听懂了吗？”伊莎贝尔故意停顿了一下，以便让采购人能够听明白她的话。
稍后，又对采购人教授着出售话术，“你要把你全身的力气都用上并骄傲地告诉所有人，整个王国内都找不出如此精美、奇特的货物。如果有人发现特伦特河以北的任何一个地方有这些货物的话，我会赔偿他10倍的损失！”
“是的，小姐，我明白了。”采购人瞪着一双眼睛不敢再问下去，只是咽了咽口水。
“你要记住我说过的每一句话，绝对不能说错，少说一句不行！”伊莎贝尔有些严厉地命令着，她有些怀疑采购人能不能记住她的话术。
星期一上午的10点，出纳和采购人一行人来到约克城谢姆伯街附近的露天市场内。不多时，摆在马车上的两箱货物便引起了数名绅士、约曼以及几个贵族、骑士家族的采购人的注意。在众多挑选及商谈价格的采购人当中，兰开夏伯爵的采购人恰好也在其中。
采购人在与出纳经过一通商议后，鼓起所有的勇气把领主的女儿的话一字不差地说了出来。话一说完，立刻便引起了现场的一片轰动。当众人对着货物指指点点并议论纷纷之时，一名老成矜持的绅士蔑视地望着采购人和其他人，又冷眼看了看这些人身上的号衣。
不紧不慢地捋着胡须，悠悠然地说了句，“采购人，这些话是谁教给你的？你不要忘了，说谎会受到天主的惩罚的。”
采购人身旁的出纳轻哼一声，斜眼瞪着绅士不屑地说了句，“绅士，您可以对我们无礼。但是，您不能对我们的领主沃尔顿勋爵无礼！”
“出纳，我从你身上的号衣就能看出你的领主是沃尔顿勋爵。只是，我有些怀疑采购人的话是否真实。加勒比海，是什么地方？西班牙人的海外领地，又在哪儿？”
“绅士，这些话是领主的女儿伊莎贝尔小姐告诉我们的。假如您不相信，可以亲自去柯克灵顿的领主庄园求证。”
绅士望着理直气壮的两个专职男仆没有再反驳，暗暗思量着，“我不能怀疑贵族的女儿说过的话。如果这些糖和兽皮的确来自海外，我可以买下来当作礼物赠送给其他绅士！”
绅士正在思考着是否要买下货物时，兰开夏伯爵的采购人带着几名男仆和卫从蛮横地闯到了围观民众的最前面。采购人指着马车上的两箱货物，对一旁的两个专职仆人�