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胭脂十五岁，杨珂二十一岁，他不甘心像父亲一样做一辈子胭脂，要去外面闯荡世界。
临走，杨珂默默地站在熟睡的胭脂身边轻声说：“你一定要等我。等我回来娶你。”
说罢，杨珂走出了门。
躺在床上的胭脂，眼角渗出泪来。她知道劝不住他，他要走，谁都拦不住。
杨珂的包袱里，她偷偷放了十个熟鸡蛋，还有从父亲那里偷来的散碎银子。
一晃四年过去，杨珂回来了。
可是，当他怀揣着两百两银子兴冲冲地回到胭脂镇，他的家却没了。
镇子也不再是从前的景象，以前处处都能听到杵槌胭脂的声音，现在满眼都是陌生的商铺。
杨珂辗转找到从前的邻居，询问父亲和妹妹的下落。
邻居叹了口气，说他父亲两年前去世了。父亲病重，花光所有的积蓄，最后竟连买棺材的钱都没有。是胭脂头插草标，卖身葬父。他父亲葬在乱石口的一块小墓地，胭脂被一个富商买走带去了长安。
邻居的话如一盆冷水兜头泼下，杨珂整个人都呆住了。
他拜祭了父亲后，坐船乘车，直奔长安。
到了长安，杨珂无以为生，只有一边做着伙计，一边打听胭脂的下落。
可是，长安太大了，他在长安待了三年，也没打听出胭脂的下落。
……
张宝儿听罢，也觉得心情沉重。杨珂是个有情人，张宝儿觉得自己无论如何也应该帮帮杨珂。
想到这里，张宝儿向杨珂问道：“你可有胭脂姑娘的画像？”
杨珂不解张宝儿这是何意，疑惑地看着他。
岑少白怎会不知张宝儿的心思，他笑着向杨珂解释道：“张公子是个热心人，他想帮你找到胭脂姑娘，你还愣着做甚？”
杨珂感激地看向张宝儿：“有！张公子，您请稍候！”
杨珂匆匆而去，不一会便进屋来，递给张宝儿一幅画像：“这是我闲暇时自己画的，也不知道用不用得上？”
张宝儿接过细细观看，虽然画得粗糙，但眉眼神韵逼真，看得出来，杨珂是用心画的。
张宝儿对杨珂道：“这画先留在我这里，有了消息我会尽快通知你的！”
“多谢张公子！”杨珂强忍着没有让自己哭出来，他有些哽咽对岑少白道：“东家，我想出去一会！”
岑少白理解杨珂此刻的心情，点点头：“去吧！”
杨珂从屋内出来，站在门口忍不住悲从中来。
二十年前，杨珂当宝贝一样捡回了胭脂，从未想过有一天会再也见不到她。可是老天不长眼，偏偏让他们天各一方。
可就在杨珂即将绝望之际，张宝儿的出现，又让他心中燃起了希望之火。
“胭脂，你在哪里？”杨珂仰脸望天，潸然泪下。
……
第六十四章 朝天石（）
永和坊的小巷边上，有一块青石板，长约四尺，宽约两尺，厚约半尺，方方正正。
青石板上斑驳的痕迹像老树身上脱落的树皮，看上去虽不起眼，但细看却也是有年头的东西，岁月的柳条无情的鞭打它的时候，它只是那样静默着。
张宝儿蹲下身来，抚摸着苍凉又不失温润的青石板，头也不回轻身问道：“这便是你说的那块朝天石么？”
黎四点点头：“正是！”
黎四给张宝儿讲“朝天石”名字的来由，还是昨日的事情。
黎四讲的虽然简单，但张宝儿的脑海里大概也可以还原出当时的场景：许姓和秦姓的两个恶少，为了永安坊的把头之争，曾经有过一场血淋淋的火并。
张宝儿似乎又想起了自己穿越前的生活，为了地盘，为了大哥，为了义气，不要命的打打杀杀，与现在何其相似。
自古以来，各个城市的街巷都有把头存在，把头和他们的手下，是市井社会中的一个特殊群体，正因为有他们的存在，所以伴随着偷盗、拐骗、勒索、***嫖赌、伪诈等诸多见不得光的事。
与大唐别处不同，长安各坊基本上都是由恶少来做把头的。
长安的恶少大多都是编户齐民，有些人的父兄还是官吏。这些人因门户可恃、涉世尚浅、血性不定，年纪轻轻便学了坏样。恶少们剃着光头、皮肤上雕着各种花纹的恶棍，手执羊骨，臂缠长蛇，在街上上横冲直撞，客商或厚重稍有不满，便举起羊骨殴人。
独木不成林，恶少要把持里坊各项事务，光凭一己之力是不行的，自然也需要手下。于是，那些恶汉和青皮便理所当然地成了他们笼络的手下。
恶汉专在街上撒泼、行凶、撞闹，惹是生非，寻机勒索，连官府也治不了他们，里坊地百姓遇见他们都会远远躲开。
至于青皮，则聚在庙会勾栏三瓦两舍起哄闹事，大打出手的同时趁机抢夺受害者随身携带的财物。许多从外埠来跑码头卖艺的江湖艺人，照例要先受此辈勒剥后，才能摆场子，否则一顿痛打，让你站不住脚滚蛋。青皮们多同偷儿联手作恶，殴辱衣冠，调戏妇女，样样都干。有时他们也凭勇力凶狠，分享局骗、帮闲、赌棍、偷窃等其他流氓的油水。
三年前，，许姓恶少和秦姓恶少两方人马，就在这青石板前的空地上，打的头破血出，肢体伤残，甚至差点闹出了人命。最终，却是两败俱伤，也没有分出输赢来。
无力再战的许姓和秦姓只好约定，以永安坊正中的这块青石板为界，各管一段，这才算终结了此事。
于是，在永安坊便出现了两个把头并列的情况，这也是长安各坊唯一的特例。
青石板自此便被叫作了“朝天石”，正是取了“大路朝天，各走一边”之意。
“就是这儿了！”张宝儿满意地点点头，指着朝天石对黎四道：“把咱的招牌竖在边上！”
“师父，竖在这儿吗？您不再考虑考虑了？”黎四犹豫着提醒道。
黎四不知张宝儿是怎么想的，非要把招牌竖在朝天石旁边。这地方看起来是两不管，可又是最敏感的地方，许、秦两伙人都盯着这儿呢。反正，这两年来，谁都不敢打这朝天石的主意，可张宝儿却偏偏不信这个邪。
“考虑什么？”张宝儿瞪了一眼黎四：“你怕了？怕了就回家睡觉去！”
“师父，我不怕！”
嘴上虽说不怕，可黎四心却一直在扑通扑通乱跳，不怕才见鬼呢，那些恶人可不是省油的灯。
黎四的手有些颤抖，好不容易才将布做的招牌插入青石板旁边的土里。
说是招牌，其实与算命先生常用的那种白幡并无二致。
一根竹竿，竿杖上挑着一块白布，白布上的字还是张宝儿央求岑少白给写的呢。
白幡上方是个龙飞凤舞大大的草书“赌”字，下面则是一行正楷：骰子十文赌一把，每人限三把。赢了赔一两银子，输了分文不再收取。
张宝儿白幡上的这话说的很大，就像武林中人摆舞台，挂出“拳打五湖四海，脚踢四面八方”对联一般，这可是犯忌的事情。
不过，话又说回来了，用十文铜板去搏一两银子，这对很多人还是很有诱惑力的。
……
吴青皮一边哼着小曲，一边顺着永和坊的大街逛悠。
吴青皮本名叫什么大家已经记不得了，他的行径让大伙只能称他为青皮，他也乐得被这样称呼，似乎被这样称呼格外荣光一般。
吴青皮正悠悠然的工夫，猛听前边传来一片吆喝声。
“满贯！满贯！满贯！”
听这喊声，应该是有人在赌钱。
果然，吴青皮抬头看时，却见朝天石前边上围了一圈人，圈子里的喊声颇为整齐，像有人指挥着一般。
朝天石是常有永和坊的老少纳凉，时不时也有些小叫花赌钱或者孩童戏耍，吴青皮本来没有在意，可走了几步忽然觉得不对劲儿：小叫花们赌钱玩，怎能折腾出这么热闹的场面？
吴青皮推开众人挤进去一看：果然是赌钱的，不过不是简单的玩耍，而是有人挂了招牌在设赌档！
谁这么大胆子，竟然敢在开局设赌。
吴青皮看见朝天石边上蹲坐着十来个少年，大约十四五岁的年纪。看他们一身的破烂和肮脏，就知是小叫花子。这些人既是乞丐，又是小偷，偶尔也帮人干点轻松活儿挣上一顿两顿，挣扎着生存在最底层的缝隙中。小叫花们显然不常在永和坊活动，在永和坊讨生活的人，吴青皮没有不认识的，这几个却都是生面孔。