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杜中宵道：“想来是到董家寨榷场贸易的商人，你带他们的首领来见我。”
兵士叉手唱诺，转身打马飞奔去了。过不多久，便就带了几个骑马的人回来。杜中宵定睛一看，最前面的一人，正是自己在并州认识的毛皮商人冯原，不由高声道：“冯员外，原来你到了这里做生意。”
冯原见是杜中宵，不由在喜，急忙打马上前行礼，口中道：“原来官人来这里为官么？数月时间不见，想来官人高升了。”
杜中宵笑着摇了摇头：“官是升了，却由并州繁华之城调来这边境苦寒之地，也不是什么喜事。对了，你本在并州做毛皮生意，怎么后来不见了。”
冯原叹了口气：“官人快不要提起，提起来就气破肚皮。并州的毛皮生意，本来是我们兄弟三人先做起来，占了先手，应该发财的。哪里想到，后来有一个康成栋，与契丹那里势力人物勾结，凡与他不相干的商人，极难从契丹人那里收买到生皮。我们兄弟三人受他排挤，只好来到这里。火山军的对面，都是一些小蕃部，契丹人也管不到这里，生意勉强能做。现在我们都是从北边榷场买生皮，再运到并州。”
杜中宵跟着叹了会气，安慰冯原。自己是大宋的官，管不到契丹，在并州能照顾冯原，但却无法帮助他们做契丹人的生意。这几个人在边地生意做得久了，后来便到这里。沿边几个榷场，也只有这里地方偏僻，周围又全是小势力，虽然量小，生意却相对好做。
难得在这里遇到故人，杜中宵道：“既然我们在这里相见，便是有缘。员外不如回到董家寨，耽误几天功夫，我们叙一叙旧。现在我是此地知军，正要发展地方，员外可施展拳脚。”
商人最希望能够得到官府支持，冯原欣然同意，让身边的人吩咐商队返回，自己与杜中宵同行。
走不多远，赶上冯原的商队，杜中宵见他们有马十余匹，还有二十多头骆驼，对冯原道：“员外的生意做得大了，有这么多驮畜。想当日初见，你们三人一艘小船，还是小本生意。”
冯原道：“官人在并州建毛皮货场，我们这些人着实跟着发了一笔财，才置办这些产业。若不是康成栋那厮不容人，又哪里止现在的规模？唉，往事不须再提。”
一路上两人并辔而行，杜中宵问些周围地理人情。冯原在这附近收买生皮，跑过了不少蕃部，倒也有问有答。火山军北边最大的蕃部便是唐龙镇的党项人，本来是府州折家部属，一直处于半独立状态。他们以黄河为界，分为东西两部。前些年党项入侵，宋军不及时救援，还有军队落井下石，致使首领来家带人投靠党项。现在一分为二，黄河东边被契丹收服，为宁边州，西边则附属党项，早已残破。
冯原道：“党项未叛之前，唐龙镇是数百里内最繁华之地，商贾云集。现在经连番战事，再加上党项人掳掠人口西迁，早已成了一座无人荒城。不过同边的小蕃部没了唐龙镇欺压，日子反而好过了些，我们的生意才做得起来。若在以前，没有唐龙镇首肯，生意是断然做不起来的。”
杜中宵点了点头，没有说话。唐龙镇投靠党项，火山以北暂时是势力真空区，正好可以动手脚。
第54章 逃散之人（）
黄河从阴山下折向南流，穿过丘陵广布的黄土高原，与其支流切出一道道深谷。进入火山军，河水变得平缓，七折八绕，冲积出一大片河谷平地。大河从山谷之中奔流而出，由南流而折向西流的地方，就是董家寨。这里北扼河谷咽喉，向西河流变得平缓，则是黄河渡口。
这里是火山军控扼周围近百里广大地域的中心，比雄勇寨要大得多，寨外也有人户居住。
知寨梁胜得了禀报，早早迎出寨外，列队迎接新任知军的到来。
到了寨厅，杜中宵居中坐了，梁胜带着手下将领一一参见。
礼毕，梁胜道：“天色不早，下官在寨外青山楼备了酒宴，为知军接风。周边恰好在寨里的蕃部首领，听说新知军到来，无不欣喜，都等在那里拜见。”
杜中宵正要看看这一带的情形，点头同意。董家寨周围就是大山，又有渡口过河，河对面的道路直通唐龙镇，向北则有道路通契丹宁边州，是要害之地。这一带都是汉人居于平地，山中则是大小蕃部，以党项人为主。党项人分布极广，都是熟蕃，大部分依托于契丹和大宋，元昊新政权对他们并没有吸引力。
大宋是汉人的国家，契丹是契丹人的国家，党项则属党项人，但对于三国交界地区的百姓来说，就分得没有这么清楚。他们大多根据历史和现实利益，分属三方。河东路这一带，以黄河为界，黄河以西和以北，居民以党项为主。如河西的麟丰府三州，从首领折家，到下面百姓，多是党项人。但这些党项人跟元昊新立的政权是死敌，抵抗坚决，对大宋的忠诚还要强似许多军队。
董家寨是军寨，寨内没有平民，百姓都居于寨外。只有在外敌入侵的时候，他们才会入寨躲避。是以寨的外面，远比寨内繁华。从榷场到渡口，有几百户人家。
出了寨门，沿着黄河向西行不多远，是一处围起来的贸易之地，便是榷场。门口有兵士把守，闲杂人等不得入内。商人进入要办理公据，写明身份货物，才可入内贸易。榷场依据贸易的货物，十抽一收实物税。榷场不是集市，不是寻常百姓可以随便逛的地方，只进行大宗贸易。
离开榷场，一直到西边渡口，才是董家寨这一带的商业街。路两边各种店铺，从日用杂货，到金银玉器，应有尽有。青山楼便就建在这里，正俯瞰黄河。
杜中宵到的时候，已有十几个蕃部首领等在门口。见到杜中宵来，纷纷唱诺行礼。他们都是来董家寨这里办事，恰好遇到知军出巡，纷纷前来拜见。蕃部大小不一，穷富有别，这些小首领有的穿着绫罗绸缎，有的穿着粗布麻衣，什么样子的都有。
进了酒楼，因为人多小阁子挤不下，直到二楼大厅，临着窗子摆下酒筵。
酒过三巡，杜中宵对看着自己有些好奇的小首领们道：“你们以前可是都隶唐龙镇之下？自党项入寇，掳掠人口，唐龙镇废弃，现在那边情形如何？”
一个小首领起身，叉手道：“回官人，自昊贼入寇，我们族人除了被他们掳走的，都逃散一空。现在居于黄河对岸，有十四族，各自分帐居住。”
杜中宵见此人乖巧，问他：“你是何人？现在对岸有多少人？以何营生？”
那人道：“小的名香布，带了一百多帐族人，在那边山里放牧过活。现在黄河对岸，我们十四族约有两四五千账，都在山里，放牧牛羊骆驼为生。一应物品，都是到董家寨这里采买。”
杜中宵点了点头：“四五千帐，人口也不少了。现在唐龙镇已废，可还有党项贼人前去抄掠？”
香布摇了摇头：“前两年党项与契丹大战，虽然最后胜了，也被打得惨，甚少回来。倒是契丹人占了我们东躔之地，一到冬天黄河兵封，便渡河而来。我们只能四处躲避，实在被抢得惨。”
唐龙镇属地以黄河为界，分为东躔、西躔，现在东躔已被契丹攻占，剩下的蕃部居于西躔。这一带的黄河冬天结冰，每到冬天契丹兵便踏冰而来，抢夺牛羊人口，这些小蕃部只能四处躲避。
杜中宵举杯：“这些年西北战起，连年大战，朝廷照看不到黄河以北，辛苦你们了。且饮一杯。”
蕃部以帐为单位，一帐相当于汉人一户。黄河对岸四五千账，人口比火山军还多，哪怕是残部，占的地盘也是火山军的数倍之多。不过他们居住的地方都是破碎丘陵，交通不便，道路难寻。若不是这种地理条件，契丹和党项早就吞并他们了。
一过黄河，全是沟壑纵横的丘陵，不适合大军行动。战争都是以几百人，甚至几十人的小股部队进行，过千人的部队保障就非常困难。当然，这些小蕃部都是分散居住，面对契丹大军没有自保能力。
与契丹和党项相比，宋朝几乎从不会抢掠这些小部落，是以他们心向大宋的居多。只是宋朝在边境处于守势，军队实在照看不了他们，只余个名义统属而已。
杜中宵问起附近贸易，香布道：“这里地处偏僻，牛羊不值什么钱。今年因为有并州毛皮货场，多了些收羊皮的商人，比往年好过一些。前几年，我们只靠向朝廷市马，换些绢帛茶叶。