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皇甫嵩神情委顿，仿佛瞬间老了几岁，“不只如此，贼首张宝率众北上，董卓无力分兵阻拦，这才向朝廷求援，消息传到洛阳再到我们这里，还不知此时冀州已经是何模样呢。”
“冀州地势四通八达，若是放任黄巾军四面出击，整个北方就彻底完了，属下认为我军应当立即挥师北上。否则后果不堪设想。”刘备沉吟片刻，向皇甫嵩提出建议。
朱儁点点头，然后又摇摇头，似乎是无比矛盾，许久之后才开口说道：“我们好不容易才平定了兖州三郡，如今南阳黄巾主力就在眼前，岂能放任不管？”
南阳黄巾军占据了宛城，死死卡在洛阳到荆州重镇襄阳之间，对于汉军来说如鲠在喉，不除不快，可是皇帝下了圣旨要求官军主力立即北上，军令如山，这可如何是好？
此时一直没有说话的曹操终于出声了，“我们可以分兵。”
第20章 分兵出击（）
众人都知道冀州是汉朝第一大州，拥有众多的人口和广袤的耕地，如果任由黄巾军来来回回的肆虐，后果将会不堪设想。
曹操提出分兵的想法也是有他的理由，“贼兵残部退往荆州，集中在南阳宛城一带，而赵弘坐拥大军却只知道困守一城，可以说对我大汉再无太大危害，只需朱老将军率军即可平定。而冀州地势平坦，若不能把贼人聚而歼之，那河北大地再无宁日，必须速速用雷霆手段一举歼灭。”
“孟德说得很对，如今我们已经知道张角三兄弟都在冀州，其余各地蚁贼只是各行其是互不统属，只需要将贼首击杀，其余各路贼众必定再无斗志，到那时候官军无论是招降还是剿灭都会简单许多。”皇甫嵩花白的胡须随着说话一动一动，看得刘备忍不住想摸两把，这位老将是名将家庭出身，自然熟读兵书，对擒贼先擒王的理解更为深刻，而他对曹操思路的赞同也使朱儁在略略思考之后点头同意了。
刘备则没有他们这么乐观，两位老将手中的兵力满打满算也就四万出头，再一分兵的话恐怕南北两个战场都无法取得优势，就算加上刘备手中一千精兵和曹操的五千骑兵，也是很难在围城战中起到太大作用。
虽说黄巾军普通士卒由于训练，装备等各个方面逊于汉朝朝廷花了大价钱打造的专业军队，但不可否认有些黄巾将领还是相当有能力的，如果继续小瞧他们，恐怕还是会遭到困境。
听了刘备的意见之后，三人又陷入了沉思，皇甫嵩在大帐中走了几圈，“玄德说的也有道理，黄巾贼人并非单纯的乌合之众，比如那波才便是个可造之材，可惜误入歧途，不知贼人里面还有多少如此的人物。”
老头子对波才那是有深刻印象的，能打得朱儁连战连败，而且围困长社之后巧妙地利用营寨距离，使官军的骑兵部队得不到冲刺进攻的空间，在遭受火攻之后的逃亡路上还能连续组织起队伍打出反攻，若不是官府昏庸，这人或许也能参军报国成就一番事业。
朱儁仔细思索了半天，眼神坚定地抬起头来，“我有办法，你们不用太过担忧荆州的黄巾，只管分兵北上吧。”
皇甫嵩对这个老朋友的脾气很了解，没有把握的话他是不会轻易说出口的，“公伟，有何良策只管说出来，也好让我能安心北上讨贼。”
“朝廷之前招募各地义勇讨贼的榜文发遍天下，豪杰们群起响应，比如玄德这样的年轻才俊为了大义可以从幽州转战数千里来到荆州，此等忠义之心可鉴天地。”
刘备连忙抱拳道不敢当，朱儁点了点头，继续说道：“老夫心想，这大汉朝各地的义勇也绝不止玄德一人，只是很多人都只是抱着守住家乡的念头，倘若把这些义勇号召起来四处征战，不但讨贼会容易很多，而且还可以为朝廷发现埋没在民间的英雄豪杰。”
“没错，就像玄德那两位义弟还有赵子龙，若不是被他组织起来南征北战，或许就根本没有出头之日。”曹操狠狠一拍大腿，“尤其是关羽关云长，此等勇将诸君可曾在北军中见到过？”
皇甫嵩和朱儁同时摇头，他二人这半个月来都看在眼里，关羽不但身材高大相貌堂堂，而且武勇绝伦每战争先，更难能可贵的是体恤士卒，可以说名将需要具备的素质他都有，而且都处于这个时代最顶级的那个层面上。
这么好的名将苗子居然因为在河东老家杀了仗势欺人的土豪而流落江湖报国无门，若不是和刘备结义从军，万一落草为寇
两位老将对望一眼，各自从彼此的眼神中发现一丝庆幸，
朱儁起身整整衣甲，“那就这么说定了，义真兄你和我各自率领两万人，冀州贼人势大，孟德和玄德你都带走。”
“在下愿随朱老将军前去讨伐南阳。”曹操担心朱儁兵力不足，虽然老头子说得简单，但普通的义勇哪可能轻易就形成战斗力，他决定还是留在荆州方向。
朱儁还想推辞，皇甫嵩却顺势拍板，“那就这么定了，孟德留下协助讨伐南阳宛城的黄巾，玄德随我北上，他手底下的义勇们恐怕早已担心家乡，归心似箭了。”
正如皇甫嵩所说，刘备麾下这数百名义勇在得知自己要北上的时候极为高兴，毕竟从涿郡开始算起，他们已经在北方广阔的大地上征战了接近半年时间，说不想家是假的。
更何况得知董卓贪功，导致张宝脱困北上下曲阳之后，赵云率领的那些常山、赵郡和巨鹿义勇更是心急如焚，下曲阳距离他们的家乡只有百十里距离，而且北方的幽州还不一定有能力抽出兵力堵住张宝的大军。
“大人，我们何时出发？”这是赵云在得到消息之后说的第一句话。
刘备看着赵云冷峻的面容，伸出手拍了拍他的肩膀，“不要着急，明天我们就北上，你让那些冀州来的弟兄们放心，幽州和冀州唇齿相依，不会坐视不理，而且咱们遇见的黄巾贼人都是喜欢攻下一座城便死死守在那里，不喜欢四下里袭击的。”
好容易安抚了赵云，张飞又找上门来，粗豪的大嗓门震得刘备耳膜都快破了，“大哥，听说贼人又出了广宗，将冀州弄得天翻地覆了？”
“是啊，咱们这就要回师北上，你是不是也担心涿郡父老了。”刘备一边漫步往前走，一边半开玩笑地问道。
然而张飞并没有接茬，却是非常认真地拉住刘备的衣袖，“打蛇不死，反受其害。大哥你仔细想想，这边的贼军已经没有了战斗下去的希望，正是一鼓作气将其歼灭的好时机，倘若我等放任他们回复气力再发展壮大，到那时候又不知要付出多少心血，又有多少百姓受他们祸害。”
刘备站住脚步，回过头来仔细打量这个兄弟，只见张飞脸盘瘦了一圈，原本整齐的短髯现在也乱七八糟的缺乏打理，粗黑的浓眉紧紧皱起，显然是对官军轻易放弃追击的决定极为不满。
“贤弟莫慌，待为兄给你慢慢道来。”
第21章 头如鸡，割复鸣（）
“原来是这么回事，那俺就放心了，不过这朱老将军到底行不行啊？”张飞被刘备解释了半天，终于宽下心来，但他对这个被黄巾打得节节败退的朱儁还是有点不放心。
刘备笑了笑，“朱老将军曾经用五千人平定交州叛乱，想必是能征惯战之人，再说行不行也就这样了，咱们先专心做好自己的事吧。”
张飞点点头，“也只能这样了，那俺赶紧回去让士卒们做好准备。”
见张飞风风火火地转身就要走，刘备连忙喊住他。
张飞诧异地回身，“大哥还有什么吩咐的？”
刘备嘴唇蠕动了几下，但终究还是什么也没说出口，只是挥挥手让张飞忙自己的。
如今已是七月，五个月马不停蹄的征战带来的直接影响就是包括刘备在内，一千多军士个个疲惫不堪体能下降，连张飞这样的硬汉子都熬得守了一圈，更别说普通士卒了。
刘备刚才就是想嘱咐张飞注意养护身体，但想了想这就是废话，谁不想吃饱喝足睡个够？如今战争远远没有结束，刘备能做的也就是尽量减少无谓的牺牲，以及在打完仗之后多让兄弟们有些回报了。
第二日清晨，两军用过早饭之后开始分道扬镳，皇甫嵩和朱儁相互深深望了一眼，朱儁遥遥拱手，“义真兄，待到功成之日京师再会。”
皇甫嵩朗声笑道：“希望那一日不会太远，告辞。”