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“是不知，还是不想对本官说？”孟知州双眼瞳孔微微一缩，眼神凌厉。
“容小人想想。”王主事立即低头，片刻之后，这才说道：“小人也是道听途说，听说林掌柜原本给他儿子定了门亲事，对方家财万贯，在当地还算比较富裕，几个月前对方退聘了，听说是看上了一个更有钱的富家子弟，他为这事儿郁闷了好一段时间。林掌柜好面子，在选亲家上，低不成高不就，一连几个都没成，现在还为他儿子的婚事发愁。他儿子也喜欢闹腾，不省心，昨天回家，估计也是为这事儿。”
“昨天，也有见到可疑之人进过药铺？”
王主事细想了一下，回道：“不曾见过。”
“好了，看看证词，如若无误，签字画押，暂且在衙门等候传唤。”
孟知州语罢，书吏赶紧拿起证词让王主事看过。
王主事签字画押，按了指印，被带下去不多时，另一人便被带来堂上。
来人不等孟知州问话，当即跪下自报来历：“小人汤敬，是仁和药铺坐店郎中。”
“汤敬，你可知本官传唤你来此地所为何事？”
汤敬回道：“昨夜城里发生二十三起命案，死者都是仁和药铺里的人，让小人来，肯定是配合查案。”
“本官且问你，你可认识这二十三名死者，何时得知命案发生？”
汤敬回道：“小人坐店二十余年，这些死者虽在药铺时间不算长，但每年也会见到几次，自然都认得。得知药铺发生命案是在早晨去药铺之后，当时听说发生了八起命案，原本还很震惊，直到中午才知道不是八起，而是二十三起，一听到这个消息，小人就知道仁和药铺发生了大事。”
“你可知这二十三人家住何处？”
汤敬道：“小人不知，小人每日在店中坐诊也很忙碌，稍有时间还要翻查医典古籍，研究一些疑难杂症，跟他们没交情，也没闲心打听他们的私事。”
“前天和昨天，你在何处？林掌柜又在何处？”
汤敬回道：“小人每天都在药铺坐诊，无特殊情况，一般不出诊，前天、昨天从早到晚都在店里坐诊，哪儿都没去。至于林掌柜，据小人所知，前天他一整天都在药铺，昨天上午他也在，可中午有人来找他，他就回去了，下午就没见过他。”
“昨天中午是何人来找他？你可认得？”孟知州眼睛一亮，急忙追问。
第373章 记性不好（）
汤敬回想了一下，摇头道：“小人不知道，只是听一个伙计喊，说是有人找林掌柜。”
“哪个伙计，你可记得？”
汤敬回道：“记得，是章三，就住在药铺。”
“刘捕头，即刻派人去仁和药铺将章三带来问话！”孟知州当即下令。
刘捕头应承一声，马上带人离去。
“汤敬，你以为林掌柜此人如何？”
汤敬稍稍有些惊讶，不知知州大人此问是何意，心念一转，便回道：“林掌柜这个人做人有一套，也很会做生意，仁和药铺在整个南剑州的生意他都有权过问，特别是药材收购，十多年来全由他一人负责，仁和药铺要是没了他，马上就会关门歇业。”
听汤敬这话，孟知州却是微微一惊，随即问道：“你的意思是仁和药铺并非是林掌柜一人所有？”
汤敬道：“是，仁和药铺并非林掌柜所有，他只是一个帮忙经营药铺的掌柜，每年跟小人一样，拿一定的酬劳，还有一部分额外奖励。”
“哦，原来如此。”得知这个消息，孟知州更加笃定心中猜测。
“看看证词，如若无误，签字画押，暂在衙门等候传唤。”
孟知州说完，书吏拿起一纸供词走过去，汤敬签字画押，按了指印，随即便被带下去。
不久之后，另外两个药铺掌柜也审理完毕，他们跟二十三名死者并无太多关系，认识的也不过三五人，未审问出任何跟命案有关的信息。
其实审他们，对孟知州来说只是过个过场，主要是想利用这点时间等捕快把章三带来。
那个伙计看见的是什么人，对侦破命案、追索凶手十分紧要，必须要在审问林掌柜之前审问他，获取足够多证词和人证，到时候便不怕林掌柜耍赖，死不承认。
捕快门的办差效率很高，孟知州没等多久，一个伙计便被带上大堂。
“大人，仁和药铺伙计，章三带到！”
那伙计以为自己犯了事，一上大堂当即跪倒在地，口中大呼冤枉，泪水鼻涕齐流。二十三起命案他可是听说了，如今单独点名把抓来衙门，他怎么可能不害怕。
“章三，本官还没说你有罪。好生回答本官提问，若有隐瞒，严惩不贷！”孟知州将惊堂木轻拍。
“是。”伙计章三恍恍惚惚，这才抬起头来，但仍然不敢太阳看一眼端坐堂上的大人，眼睛只盯着身前三尺远的地面。
“本官且问你，昨天一天你在哪里？”
章三急忙回道：“回大人，小人昨天一整天都在药铺，哪也没去，晚上更没出去过，药铺里其他人都能给小人作证。”
“既然你一整天都在药铺，你可知道林掌柜昨天在哪里？”
章三回道：“林掌柜上午在药铺，临近中午的时候有人来找他，他就走了，下午就没回来过。”
“你是如何知道有人来找林掌柜？”
“那人在药铺门口站了好一会儿，小人一开始以为他是来就诊的，后来见他一直没走，怕他是有什么坏心思，小人出去一问，他说他来找林掌柜，小人就去叫了林掌柜，林掌柜出去见过他之后，回来交代了一下就走了。”
“可知道林掌柜是为什么事离开药铺的？”
“小人不知道，林掌柜亲自出去之后，小人就回药铺帮忙了，后来听说林掌柜是家里有事。”
“你可还记得来找林掌柜那人样貌，之前有没有见过？”
“那人样貌普通，小人之前没见过，记不得具体样貌。”
“是林掌柜家里人吗？”
“不是，要是林掌柜家里人，他们会直接进药铺来，那人在门口站了好久，好像认不得林掌柜。”
“药铺除你和林掌柜，还有其他人见过那人吗？”
“好像没了，中午很热，没人出门。”
“好了，看看证词，如若无误，签字画押。”孟知州的好心情，稍稍有些崩坏，若是那人能被抓获，不论林掌柜是否提审，应该都能顺利挖出幕后主使。
“小人不识字。”章三低声说道。
“那就直接按个手印。”
按完手印，章三小心翼翼的问道：“大人，小人可以回去了吧？”
“你还不能离开，暂且留在衙门，等候传唤。”孟知州看了他一眼，心下暗道，没读过书的人果然不行，连个人的模样都记不住。
“谢谢大人！”
章三磕头之后，很快被带下去。
“刘捕头，你速去林掌柜家打探，看他昨天究竟是何时回家的，把人证一起带来衙门。”孟知州再次下令寻找人证，等找到足够的证词和人证，他就不信林掌柜会嘴硬。
“是！”刘捕头接令，转身出门，带上数名干练的捕快直奔城东而去。
林掌柜也可以审一审了，若他老实交代，一切都好说，若是不交代，有这许多人证和证词，足可大刑伺候。
孟知州沉思片刻之后，忽道：“把林掌柜带上来！”
少时，林掌柜在两名捕快押送下来到大堂。
只见他神情悲伤，眼角还有泪痕，时不时抬手擦拭，双眼都有些红肿。
孟知州暗自冷笑，到了州衙大堂还敢做戏！
林掌柜一到堂上便恭恭敬敬的跪下，高声拜道：“小人仁和药铺掌柜林牧，拜见知州大人！请大人我仁和药铺二十三名死者讨还公道，为数百痛失亲人的家属做主！”
孟知州神色微微一动，但林掌柜看不到，只听他回道：“林掌柜起来说话。”
“谢知州大人。”林掌柜依言起身。
孟知州道：“林掌柜想本官如何给二十八名死者讨还公道？”
林掌柜神情激动的回道：“当然是想官府抓住杀害他们的凶手，一命抵一命！”
“哦，林掌柜也想本官抓获凶手吗？”孟知州意味深长的看着对方，语气清淡的反问道。
“大人此言何意？他们都是仁和药铺的人，为药铺做事多年，如今一夜之间惨遭杀害，小人痛心疾首，很不得手刃凶手！喝他们的血，吃他们�