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止，至要勿误。”
一夜之间，判若两人。
笃笃笃
曹汝霖在门口轻轻扣了几下，喊道：“大总统。”
袁世凯扭头望着曹汝霖，只见曹汝霖满脸愁容，心里一下就揪了起来，“润田，有急事？”
曹汝霖踌躇了一下，小心翼翼地走了进来，“英美两国的领事来过我家了。”
“怎么说？”袁世凯忙问
曹汝霖摇了摇头，说道：“朱尔典先生说中国已面临最危险的时候了。我在中国40年，跟大总统有30年交情，今天不能不过来讲几句极诚挚的话。日本的最后通牒，只能回答可或否，没有讨价还价的余地。现在欧洲各国无暇东顾，中国如果与日本开战，将自陷于万劫不复之地，我们虽然同情，却是爱莫能助。中国政府除接受本全部条件而外，别无自全之道。。。。。。＂
“接受全部条件？！”袁世凯瞪大了眼睛，“他真这么说的？”
曹汝霖点了点头，“这是朱尔典原话，他说大总统最好学越王勾践，忍辱负重，从此整军经武，十年生聚，十年教训，将来或者有与日本抬头相见的可能。”
曹汝霖又说：“美国公使芮恩施也提出了与英国相同的劝告。”
袁世凯气得手开始发抖了，他慢慢地坐到软椅上，颓然地说道：“看来是没有余地了。”
不接受日本人的条件么？一场恶战立即会叫两国之间展开。中国有战胜日本的可能吗？
袁世凯是行伍出身，中国现有的军队都是他培植起来的，有多大战力他清清楚楚。入果一战，中国人的英雄豪气到是打出来了，但是中国也将被日本人给灭了。如果中国灭亡了，自己这大总统还怎么当？到时候，就是想当儿皇帝都没得当了，几十年的苦心经营和阴谋算计统统化为乌有。
接受二十一条固然有失中国人的尊严，可中国毕竟只是失去了部分主权，并没有亡国。留得青山在不愁没柴烧，做大总统也好，将来当皇帝也好，都得有个栖身之所，占为王还得有个山头呢！只要中国不亡，自己就有回旋的余地。想到这里，袁世凯陡然感到轻松了。
袁世凯问曹汝霖：“润田，你是怎么想的？”
曹汝霖说道：“我看两位公使的意见有道理。只是参政会议的议员会怎么想呢？”
“只能是晓之以情，动之以理，把利害关系摆明，争取他们理解政府吧！＂袁世凯的语调有些疲惫。
8月日下午2时半，参政院会议在中南海纯一斋召开。为《二十一条》召开的参政院会议，先由曹汝霖作了开篇的发言，他在说明了中国所处的形势之后说：“日本已撤回了条件中的第5号部分，此外，凡属自居优越感以及侵犯中国主权的各项条件，经过我们力争，也都得到修正，比起原案来，我们挽回不少。”
袁世凯在曹汝霖说完之后也上了台，他的脸色非常阴沉。他对着鸦雀无声的会场观看了好一阵，才说道：“予以保全国家为责任，对外则力持定见，始终不移，对内则抚辑人民，勿令自扰。将及四月，持之益坚。彼遂以最后通牒迫我承认，然卒将最烈四端，或全行消灭，或脱离此案，其他较大之损失，亦因再三讨论，得以减免，而统计已经损失权利颇多。疾首痛心，愤渐交集。往者已矣，来日方长。在京外各官当规劝僚属，申儆人民，忍辱负重，求其在己。切勿妄逞意气，空言骂，非徒无益，反自招损。务各善体此意，努力为之。”
最后，袁世凯才表明自己的态度。袁世凯说：＂我们的力量不如人呀，不能跟人家对打。英国朋友关心我们，朱尔典公使关怀我们，我们应该效法勾践和韩信，忍一时之辱，卧薪尝胆，将来或者还有抬头的一天。否则，亡国之祸必不可免！”
参政院本来是袁氏家族中的一群食客，他们都是看着袁世凯的脸色办事的，当然对于袁世凯业经默认的＂二十一条＂只得全体通过不敢作任何异议。
现在，就是由外交部履行手续了。距离日本政府的＂通牒＂最后期限还有7个小时，负责中日谈判的中国代表、外交次长曹汝霖又一次走进总统府，把那份将要公开发表的承认＂二十一条＂的公文文本送到袁世凯面前，请他签发。
袁世凯接过文本细看，觉得与昨天下午看的文本不一样，便问是怎回事。曹汝霖吞吐着说：“文本草稿经日本公使过目，他们有异议。”
“什么异议？”袁世凯业经看明白了，便说：“那就一定要在第5号条款下加日后另外协商6字？”
曹汝霖只微微点头。其实，刚刚日本公使那里就为此几字他已吃了不少白眼。原稿上只说“第5号与此次交涉脱离”，日本人大发雷霆说：“此项回文与原议不符，本公使未便接受。”
曹不得已只好加上“日后另外协商”几字。
袁世凯大怒，喝道：“你太胆大妄为了，这么大的事情为什么不请示我？你作得了主吗？”
“是，是。”曹汝霖惊恐着，说：“我再去找日本人谈判。”
袁世凯压着文本的手却没有松开，怒发完了之后却默默地低下头，轻轻地叹着气。大约是感到回天无力了，然后，袁世凯一字不改地签上自己的名字，批准了这个将要公开发表的文本。曹汝霖于通牒期限前两小时送达日本公使馆。
5月13日，中国外交部向各国公使宣布中日关于《二十一条》交涉始末。
5月25日，袁世凯政府同日本侵略者正式签定了那个《二十一条》的丧权辱国条约。
129。比赛卖国（）
袁世凯接受那个丧权辱国的＂二十一条＂，在全体中国人民的心灵上打上一块羞耻的烙印。羞耻激起人们的仇恨，激起人们的愤怒，激起人行动起来，做出他们能够做得到的反抗行动。以抵制日货作为突破口的爱国反日运动，一瞬间便在全国范围内荡起：不用日货，不坐日船，不跟日本人来往，处罚贩卖日货的奸商，成了爱国人民的行动公约。
青年华侨自愿回国抗日。
海外留学生组织回国请愿团，请愿抗日救亡。上海人民发起救国储金运动。。。。。。
善良的中国人民，竟忽略了这天大的羞辱还是因为自己的政府、自己的总统卖国投敌所造成的，应该着力反袁，反卖国政府。人民没有激起反袁怒潮，袁却再三再四下令压抑人民的反日救亡运动。
接受《二十一条》的第二天，袁世凯便向全国发出“密谕”，把日本人说成＂三头六臂＂，为自己不抵抗政策作辩护。不久，又以政事堂国务卿名义再发＂密谕＂，仍然为自己的罪责解脱。欲盖弥彰，袁世凯这样做了，反而引起了国人的注目。于是，一股“不承认二十一条”“驱逐日兵收复山东”、“诛卖国贼以谢国人”的呼声震撼全国。
袁世凯惊慌了。他挖空心思，想让外交总长作他的替罪羊。陆征祥无可奈何，只得通电辞职。可陆征祥又不想承担全责，于是在自己的辞职通电中写入“曹次长误签”条约几字。
结果曹汝霖大怒，也通电辞职了。他也在辞职通电上毫不掩饰地为自己辩护说：“此案和平了结，大总统之独断，一出于各部总长之公意。日使要求第5项尤甚，经用电话请陆总长向主座请示后，方敢加注容日协商。”
这话一经公开，轮到袁世凯恼羞成怒了，他拍着桌子大骂陆征祥和曹汝霖混账。还不曾亡国，就把自己的主子出卖了。
之后，中国在一个漫长的岁月里．一方面是人民的反日情绪与日俱增，一方面是袁政府对爱国人民镇压的升级。爱国有罪，成为中国人民最痛心无不皱眉的现状。
与之形成鲜明对比的就是志愿军和党卫军了，在许多有志报国的年轻人看来，全中国只有长江巡阅使李默涵敢和日本人来真的。要报国，要实现自己的理想，把自己的热血和生命献给祖国的话，只有一个地方可以去，那就是商丘。
在居仁堂的一个密室里，坐在袁世凯对面的是他的大儿子袁克定。父子俩都在沉默着，相比之下，袁世凯的眉头锁得更紧。那个惹祸的《二十一条》签定之后，整个中国都像开了锅一般，反袁反日．反日反袁，一股愤怒的反潮，波及到中国的所有阶层：工人、农民、学生、商人、士兵，连军官、地方官、名流绅士也都卷子进去，华侨更是行动积极。
袁世凯成了过街老鼠，他连洞口也不敢出了。这些天来，自发起来的游行队伍，由队伍中呼喊出来的愤