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官场爬升如飞遭人忌恨，密友亦会变作敌人，言多必失。
新朝皇帝宠信谁，则灾星降谁之头顶，稍有不慎则五雷轰顶。
即便是如履薄冰，战战兢兢，犬马恋主亦难逃厄难。
「苗将军节哀，王莽荼毒天下，杀子禁女，死于非命者何止千万，无辜含冤者更是不计其数。」鄧奉面露沉重之色：「不瞒将军，汉中王族人三十六口皆被王莽鹰犬残害，全村八十一户四百九十一人，汉中王仅存。」
苗欣转悲为怜：「竟有此事？」
说起当时，村子三年干旱，颗粒无收，王莽新政禁止离开故地。
百姓食完野菜啃树皮，剥光树皮吃糯米土。
不多久，一半人患疾，难以治愈，更多人亦逐渐病倒，皆是静静等死。
绝望之际，有一位道人云游至此，观病问情，方知病根在糯米土。
遂言百里之外有一座高山，名曰玉山，有“寒封芎穷”可解此疾。
此草药生长在峭壁夹缝之中，须一人与其同往采之。
村中百姓大多患疾，余下少数又是体虚力弱，且患者需有人照顾。
观之，唯有一名少年好似无事人一般，每日在数里之外的小河挑水十来回，供不便者饮用。
少年挖树根、砍树干，并用水煮之，熟透后便分给村里人。
数十里外寻野生，羊肠小道疾速行，深沟荒野探洞穴。
翌日，天蒙蒙亮，少年背草根当做干粮，并带水筒、携麻袋，随道人踏上寻药救村的行途。
二人匆匆赶路，不几日便至玉山。
少年不惧危险，不避寒冻，不怕苦厄，不畏伤痛。
麻袋装满，少年不敢多呆一时半刻，抗着药草便去洞府与道人告别。洞中空空如也，仿佛梦中游历。
少年便下到山脚，忽闻一声马嘶，回头望去。
「如此高大威武神驹。」少年惊叹。
但见神驹旁有一玉匣。
少年近前观之，开启人是自己。遂打开观之，道人自称蓬莱人氏龙伯高，而此马名曰神凫宝马，可驮少年在太阳落山前回村。
「回来了！」少年进入村口便喊，却无回应。
「父亲。」，无回应。
「母亲！」，仍无回应。
「小弟？小妹？」依然无回应。
家人不见回应，族人不见吭声，村人不见身影。
家家户户的物什摆放正常，石桌灰尘抹去、炕头残碗水清、破凳烂衣干净，却不见人影，似乎整座村庄的百姓皆突然消失，却未带走一针一线。
毫无生气，寂静的可怕。
望去，但见村中空地，十只水桶围圈而放。显得如此不协调，却又恐惧异常，腥味传来。
少年走上前去看，十桶里皆是已经发黑凝固的血。
新朝行刑营，王莽亲统，出现瘟疫的村庄封锁放血，村村皆有深井，故而尸体则投进枯井，泥土掩埋，不留痕迹。
苗欣长叹一声，不知何以言语，半晌方道：「此少年是否少时汉中王？」
（本章完）
第69章 二校尉心思各异；长安城火势四起（）
话说，苗欣闻得鄧奉所述，已猜出少年乃是汉中王，故而如此问。
就在这时，斥候禀报：「禀将军，有一人自称刘嘉前来拜营，现在辕门外等候。」
「汉中王！」鄧奉笑道。
「汉中王？」苗欣探口而出。
苗欣虽知汉中王其人，却不知其姓名；长安一战虽有交接，却未谋面。
见二位将军似在打哑迷，斥候一脸茫然，究竟是见或是不见。
苗欣回过神急忙道：「快快有请。」遂又道：「我当亲自前往相迎汉中王。」
苗欣一步并作两步直往辕门而去。
鄧奉反应过来之时，却见苗欣已走出三五步，遂紧赶数步追上前去。
行至辕门，但见一白衣将军背对辕门而站，似在观军营。
「汉中王。」鄧奉见礼道。
刘嘉闻声转过身与苗欣相视。
「汉中王，这位便是虎贲校尉苗欣。」鄧奉手指苗欣向汉中王引荐。
「汉中王刘嘉。」鄧奉向苗欣引见道。
「见过汉中王。」苗欣施礼，稍有疑问，鄧奉当面介绍这般人物竟直呼其名，如此在新朝乃是不敬之罪。
「闻得苗将军有情有义，今日方得一见。」刘嘉还礼。
稍作寒暄，苗欣遂请刘嘉入帐，暂且不提。
却说，北宫垣墙之外，长水校尉成重率部在此，帐中灯火通明。
「王莽这厮不守臣道，竟敢囚禁君父，乱臣贼子，我这便带兵杀入未央宫，一棒槌将其砸成肉酱。」成重磨牙凿齿，口吐轰雷音要吞莽；冲冠眦裂，手执狼牙棒欲起身。
「成将军息怒，方今之计，救太子要紧。」贾览亦是奔放之人，滚滚热血从未停止翻腾。
贾览与成重亦有相异之处，其可谓之两极性情，时而宛若炼火熔铁一般直捣黄龙，时而犹如极冰封树一般坐怀不乱。
「竟又忘记。」成重回到座位接着道：「我这就入太子宫救驾，莽军有敢挡路者，槌扁成肉饼。」
遇这等愣头青，可谓是让人啼笑皆非。
贾览拱手道：「成将军忠勇可嘉，令贾览敬佩，我等当依计而行，与苗将军同时行动，方可万全。」
「长安兵马已调入未央、长乐二宫，北宫与明光宫无甚兵马，即便有之，有何惧哉，杀他个落花流水再论之。」成重说罢便起身执狼牙棒欲出，腰间所佩砍刀甚是沉重。
「成将军不可独行其是。」贾览上前挡之。
「磨蹭又絮叨！」成重见贾览横在身前，遂怒火中烧。
贾览见之，知以言语劝服成重绝无可能，此等狂放不羁之徒，强以言语或威势压之必然难收服其心，如此则恐其日后必反；当以真本事、硬手段将其驯得服服帖帖，保准日后忠心不二。
「功罪王王邑若出现，将军惧否？」贾览笑道。
成重一愣，随即冷笑：「即便三个功罪王同战，其亦难占得上风。」
贾览狂笑不已。
成重压住怒火道：「莫非将军不信？」
「非不信，仅仅三个功罪王，将军却只可战得平手。」贾览不以为然。
成重上下打量眼前之人，之前却是未曾细细观之，此人宛若松树耸立，透着英武冷峻。
“此人并非高大如丘，亦非壮实如牛。”成重如是想，遂不屑道：「你这般人物可战得功罪王几人？」
「五、六个功罪王何足挂齿。」贾览轻描淡写，实则是有意激怒之。
成重果真勃然大怒：「贾将军敢与我战上三百回合否？」
成重已进入彀中，贾览遂笑道：「何不战五百回合？」
成重不含糊，出得帐便大喊：「掌灯夜战。」
只见数百火把亮起，但闻震耳助威声响起。
贾、成二人上得各自战马，亦不多言，对面而骑，相互冲杀。
双马交错瞬间，但见身巨膀圆的成重手握狼牙棒砸下，贾览手执玄铁龙牙刀挡之，闻声足有千金力。
一个回合后，飞奔而出，调转马头，再次冲杀。
不知不觉战得五十会合，但见贾览单手执刀柄，二丈大刀抡向身后，二马将要交错时，以刀刃横扫而去。
成重立即后仰而平躺马背躲之，贾览刀至成重之上，转而以刀背砸下，只见刀背利齿犹如獠牙。
躺在马背的成重不敢怠慢，双手举狼牙棒横在胸前，可谓是龙牙磕狼牙。
成重虎口宛如火烧，狼牙棒随声落地。
眼见成重亦将掉落马下，但见贾览上前将其拽住，扶稳于马背。
倘若掉落下去，将会落在地上的狼牙棒上，非得被狼牙刺数个洞不可。
「贾将军大义，武艺亦是非凡，成重服了。」拱手道。
贾览回礼道：「承让。」说罢下得马。
成重亦下马，说话间便进入帐中，且不去提。
且说，天色似有泛白，按约定，行动开始。
但见，虎贲、长水二支兵马分别进入明光宫、北宫。
五百槃凰翼、一百亲兵翼各自在刘嘉、方望率领下亦随之进入两座宫内。
且说此时，隗义所率三万凉州军自西门而入；西屏大将军申屠建领五万兵马，另外有益州军田龠率两万五千兵马，皆自南门而入。此三路兵马并肩攻打未央宫。
自东门而入者乃绿林军丞相司直李松五万兵马。北门而入者乃益州军袁吉所率两万兵马。此二路兵马合兵围取长�