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“至于最后一点，由于这件事最终是以惩处佐竹氏为目标的，若安艺守真想不通，打算为了主家和我撕破脸，我也不惧。你觉得真的把佐竹氏私通内府的书信烧毁了么？有了那些信，这盆脏水安艺守只能接过去，且对我的威信不会造成丝毫影响。”
“殿下思虑周全，臣实在是佩服！”虽说秀保这番周密安排让真壁义干又惊又怕，但得知秀保并不打算置真壁氏干于死地，他还是松了口气。
“不久前得到消息，说是佐竹氏也准备出兵关东了？”虽说忍者已经多次向秀保禀告此事，但他还是想向真壁义干确认一下。
真壁义干很是干脆地点了点头道：“没错，与德川氏交界一带兵力调动很是频繁，臣以为常陆侍从是准备通过攻打德川领来将功折罪。”
“真是辛苦他想出这么个办法来，”秀保嗤之一笑道：“早知今日，何必当初？此刻任由他再怎么卖力，结局已经改变不了了。”
“佐竹氏给内府大军让路，根本就是罪无可恕，殿下严惩之也是天经地义。”真壁义干趁机撺掇道。
“好了，不要说了，如何处置佐竹氏，联席会议自会做出决定，不劳你操心。”秀保对真壁义干的这副嘴脸有些反感，其实若非真壁氏干刚才的态度，秀保还是想让他继续带领真壁氏的，如今让他的这位弟弟顺势上位，实在是没有办法的决定。
“时候也不早了臣这就返回常陆，一有消息立即派人告知殿下。”也许是听出了秀保话中的语气，真壁义干赶忙向秀保告辞，在得到秀保的首肯后，悻悻地退出了茶室。
“倒还算是会看脸色。”秀保无奈地笑了笑，紧接着便招呼侧近替自己更衣，准备在御殿与德川家康好好“叙叙旧”。
沼田城本就不大，此刻却内外聚集了十四万军势，这是任何时候都没有过的盛况，那些五万石以上的大名勉强还有像样的屋敷可以居住，五万石以下的小大名可就惨了些，有的住在下级武士和商人的家中，有的甚至只能住在农户家中，虽说环境不佳，但心情却是不差，想到战后将会获得奖赏乃至加封，就算让他们住在露天，应该也能忍受几日吧。
德川家康虽是败军之将，但他正午时分进城时，仍引起了很大轰动。许多大名和武士聚集在通往御殿的主路两侧，争相目睹这位曾经的天下第一大名，如今会落魄到何种地步。
“你看那个蒲生氏的家臣，之前来求本家时还是畏畏缩缩，低头顺眉的，今天反倒这般神情，着实让人厌恶！”本多忠胜死死盯着路边的一个中年人说道。
“平八郎，蒲生家现在和右府是什么关系你又不是不知道，他这般趾高气扬属正常，兴许不只是对本家，对其他大名也是这样呢。”大久保忠佐安慰道。他知道蒲生秀行算是最早和秀保结盟的大大名，此番虽然受命留守下野，但凭借和秀保的关系，战后获得封赏也是顺理成章。因此，那个家臣趾高气昂的态度虽说让人不爽，但却无可厚非。
“呵呵，你们看，这一路上都是些小鱼小虾，那些个大大名呢，黑田甲斐守、金吾中纳言和岛津侍从，全都缩起来了么？”榊原康政在人群中搜索一圈后，不无嘲讽地说道。
“这些家伙怎么会出来呢，他们此刻对本家，恐怕躲都来不及吧。”这时候，德川家康默默地说了一句，其他家臣一听，心中顿时百感交集，刚才的喧哗也随之平静下去，是啊，此时的德川家，对这些朝秦暮楚、两头下注的家伙来说，何尝不是瘟神般的存在呢。
第三七九 投石问路（）
在众人的注视，德川家康一行很快便来到了御殿。请大家搜索（品％书￥￥网）看最全！更新最快的虽说路便听藤堂高虎说过，这次往沼田城，先是秀保与德川家康单独会面，其他人不得参与，但考虑到家康的安全，本多忠胜等人还是执意要求陪同。
但德川家康却出言阻止了：“若非右府派人途保护，吾等兴许早死在路了，若真是想置老夫于死地，何须等到现在？”
此话一出，德川家臣们也只好乖乖听从，在藤堂高虎的引导下来到偏殿休息。
没有侧近，没有亲卫武士，德川家康缓步走进大殿，秀保赫然坐于大殿首，两人简单施礼后，他便示意家康在早已摆放好酒菜的食案旁坐下。
“内府殿下，大坂一别，至今也有近三个月了。”秀保率先打破屋内看似尴尬的气氛。
“右府此言差矣，十天前，你我不是还在若松城下‘交流’过么？”德川家康故作轻松，意图用这种姿态扰乱秀保对自己的判断。
虽说早已预料到德川家康不会一进门便直接认罪求饶，可他方才的表态还是让秀保有些吃惊。
“此一时彼一时，想必你我此刻的心情不论是与十天前还是三个月前，都截然不同吧。”秀保示意德川家康先饮口茶，利用这一空暇组织语言，从而打压他看似不卑不亢，实则色厉内荏的姿态。
“内府可知我为何独自在此接见你，而非集合所有大名么？”秀保问道。
德川家康不慌不忙地回答道：“老夫虽说是败军之将，但也还是五大老之一，殿下定是为了之前的矛盾想好好羞辱老夫一番，之后再将吾等交给那些大名处置，这样做一方面将德川氏彻底踩在脚底，另一方面也可以树立你和大和丰臣氏的权威。”
“内府，虽说有些不敬，但说实话，你也有些太高看自己了。”秀保嗤之一笑，略带调侃的反问道：“如今的德川氏，还需要我来踩么？刚才一路走来，你也看到了，哪还有谁会对德川氏表现出半分敬畏呢？”
没想到刚才的那番话，会让秀保一改刚才的隐忍和克制，直接出言嘲讽，德川家康心里很是诧异：“之前与藤堂民部交谈，老夫心还对殿下有所希冀，如今看来，这都是老夫一厢情愿罢了。殿下年纪轻轻便这般骄横，即便赢了此仗，今后的路也不会平坦的。”
“若非内府出言伤人在先，在下又怎会失态做出这等反应？！”对于德川家康的指责，秀保没有丝毫惧色。
“出言伤人？老夫何曾有过？”听到这，德川家康由怒转惑，颇为不解地反问道。
“殿下说我是想借此机会羞辱德川氏，将德川氏作为树立本家权威的垫脚石，这难道不是对在下的羞辱吗？”秀保气呼呼地回答道。
“难道不是么，不然殿下单独将老夫叫来是何用意？”见秀保这般反应，德川家康态度也随之柔和了下去。
“别的不说，若在下真想羞辱殿下，不会派人在途保护您了。”
“那这次与老夫会面，是想……”
“自是想先与殿下通通气，以免到时候说话不周被其他大名钻了空子。”
“钻了空子？殿下的意思是？”
“如今的德川氏，一旦推到众人面前，必定是墙倒众人推。为防不测，尽可能地为德川氏保留些利益，在下才安排这次会面，以便与殿下开诚布公地谈谈各自心的想法和底线，以便与其他大名见面时不会出现差池。”
“这么说，殿下此番是有意保我德川氏？”两人你一言我一语，德川家康也逐渐变得恭敬起来。
秀保微微一笑：“若是我直接跟您说是为了保德川氏，您恐怕也不会相信吧。”
“老夫不觉得殿下会这般好心。”德川家康会心一笑：“毕竟花了这么大功夫和代价才将本家击败，又怎会反过来保护本家？”
“说的不错，所以，在下想和内府做个交易。”秀保呷了口茶，缓缓地说道。
“交易？”德川家康似乎瞬间明白了：“该不会是民部来的路暗示在下的事情吧？本以为民部只是单纯前来护卫本家，现在看来是老夫愚笨了。”
“与高虎无关，这件事只有你我商量的来。”秀保摆了摆手示意家康不要多想。
“既然如此，老夫愿闻其详。”德川家康一脸严肃地回答道。
“内府对于今晨来沼田途发生的事情作何感想？”秀保对于家康的想法尚未完全把握，故而用这件事试探，也算是投石问路摸个底吧。
“又是殿下麾下的忍者提前禀报的么？老夫实在是佩服您的情报。”德川家康微微欠身，神情略有些失落：“老夫确实没想到会发生这种事，不过这在乱世也属正常，成王败寇，胜者称王称霸，败者灰飞烟灭，那些家伙不过也是想维护自身的利益罢了，无可厚非。”
“内府还真�