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秘书，做很多文字工作，但也执行军事任务，时不时地还会冲锋陷阵。华盛顿担任总司令后，案头的事太多，比如跟大陆会议、各州、各位将军的书信往来，各种命令、会议记录，以及各种行政职责等等，他脑袋都大了。他对大陆会议说，一定要选有才华、有理想的年轻人来给他当助理，不但替他写，还要替他想。整个战争期间，大约有35个人先后当过华盛顿的帐前助理，一般有5到6个助理同时为他工作。这些助理与华盛顿在同一张餐桌上吃饭，同一个屋檐下睡觉，被称为他的“军事家庭”，是他最亲近的人。华盛顿选助理有三个条件：一是出身绅士阶层；二是受过高等教育；三是忠于革命，品德高尚。
1777年3月，22岁的汉密尔顿成为华盛顿的帐前助理，他是这个“家庭”中唯一来自社会底层的成员。凭着他那令人惊叹不已的管理天才，几个月后，这位最年轻的助理就变成了首席助理，相当于今天的“白宫幕僚长”。其他那些比他来得早又比他年龄大的助理没有不服气的，明眼人一看就知道汉密尔顿的智商非常人所及。此时的他还是“外国人”，不属于任何一个州，在新大陆无根无基，无产无业。在短短的5年里，他就从西印度群岛上的小商行走进了美国革命的领导核心。
华盛顿对汉密尔顿言听计从，爱他爱到骨髓里。但是，两人都性格强硬。华盛顿天生虎威，汉密尔顿的外号叫“小狮子”，都不是善茬。华盛顿压力大的时候难免乱发脾气，汉密尔顿又是个自尊心极强的人，碰上这么个难伺候的老板，能忍就忍，实在忍不住他也不客气，先发泄一通再说。他们俩在一起，吵架很正常，有时甚至会闹翻天。尽管如此，他们对彼此的信任和忠诚从来没有改变过。在岁月的怀抱中，他们的友谊也从一捧清泉变成一壶美酒。汉密尔顿给华盛顿当了四年助理，正是这四年的耳濡目染让他从军人成长为政治家。
在汉密尔顿加入华盛顿的“军事家庭”三个月后，另一个英俊潇洒、才华横溢的年轻人出现了。他叫约翰劳伦斯，比汉密尔顿大几个月，也是22岁。他来自南卡罗来纳最富裕的种植园主家庭，是亨利劳伦斯的长子。他十几岁时去伦敦和日内瓦读书，接受了一整套贵族式教育，也接受了以自由、平等为核心的启蒙思想。
当北美的反英浪潮愈演愈烈，他恨不得马上回去，可是，亨利劳伦斯坚决不同意。不知为什么，他的脑子里总是浮现出儿子阵亡的幻象，这让他寝食难安。他最怕儿子卷入战争。然而“莱克星顿的枪声”使约翰劳伦斯在欧洲再也待不下去了，他本想立刻回国，但一桩意外延迟了行程。在伦敦学法律的时候，约翰劳伦斯与父亲老朋友的女儿玛莎曼宁相恋，不小心让人家怀了孕。虽然他并没做好成家的准备，但他是个负责任的绅士。既然如此，咱就结婚吧。婚后不久，他告别妻子，登上开往北美的船，于1777年3月回到南卡罗来纳。
约翰劳伦斯一回来就闹着要去参加大陆军。父亲还是不同意，但也拿这个愣小子没办法。6月，约翰汉考克表示不再连任大陆会议主席一职，亨利劳伦斯当选为下一届主席，过几个月就要上任。这样一来，他更没法阻止儿子上战场了。别人的孩子都去流血，大陆会议主席的公子好意思躲在家里吗？
亨利劳伦斯只好给儿子写了封推荐信，叫他到华盛顿那儿去报到。华盛顿和亨利劳伦斯是好朋友，似乎明白一个父亲的舐犊之情，再加上他确实喜欢约翰劳伦斯的才华，就让他当了帐前助理。劳伦斯（以下如非特别注明，单指约翰劳伦斯）很不情愿，就像汉密尔顿一样，他一心想着领兵打仗，但华盛顿一句“我需要你”就把他留在身边。
劳伦斯聪明能干，工作起来尽心尽力，深得华盛顿的赏识。他肩负着很多秘密使命，成为华盛顿的左膀右臂。他曾代表大陆军出使欧洲，既促进美法联盟，又当华盛顿的代言人。在“康威阴谋”中，大陆会议的一些议员与大陆军军官联手，企图剥夺华盛顿的指挥权。劳伦斯竭力维护华盛顿的名誉，他与大陆会议主席的父子关系也为华盛顿赢得了最强大的政治同盟。他28岁时果然如父亲担心的那样，在一次战斗中阵亡，差点没把华盛顿心疼死。如果他不过早地离去，首任国务卿不一定是托马斯杰斐逊。
劳伦斯和汉密尔顿特别投缘，比亲哥俩还亲，他们的友谊为苦涩的战争带来一丝温情。不久，一个19岁的法国大男孩让华盛顿的“军事家庭”又多了一颗闪亮的明星，他以法国人特有的浪漫和热情融化了大陆军总司令那张“冷漠”的标签。只有在这个法国男孩面前，华盛顿才会摘下面具，释放内心的情感，喜怒哀乐皆出自然。这个男孩就是拉法耶特侯爵。
拉法耶特生于1757年9月。他家是世袭的贵族，也是军人世家，祖父、伯父、父亲都是军官，而且都是在对英战争中阵亡的，他对英国的仇恨可见一斑。拉法耶特的伯父战死后，拉法耶特的父亲继承了世袭的侯爵封号。拉法耶特还不到两岁，父亲就阵亡了。他12岁时，母亲和外祖父几乎同时去世，他由外祖母养大成人。唯一幸运的是，每一位家庭成员的离世都给他留下一大笔财富，还有每年至少15万利弗尔（也就是后来的法郎）的固定收入，相当于每年大约150万美元的进项。这个12岁的孤儿，不但拥有侯爵的头衔，银行账户上的金币也堆成了山。
1774年，16岁的拉法耶特和14岁的玛丽艾迪莲结婚。艾迪莲出身法国最显贵的家族，与王室关系密切，他们的结婚证书是国王路易十六亲笔签署的。这桩婚姻把拉法耶特带进路易十六最亲密的小圈子。从此，他成了凡尔赛宫的常客，一天到晚在宫廷的宴会、舞会上转悠，年轻的国王和玛丽安托瓦内特王后都很喜欢他。拉法耶特有点害羞，时不时地出点状况，逗得大家很开心。有一次，在舞会上，拉法耶特正跟玛丽安托瓦内特王后跳舞。也不知道他说了什么不着调的话，王后忽然停下来，舞也不跳了，哈哈大笑起来，周围的人都跟着笑，把拉法耶特搞了个大红脸。
金钱、地位、女人，世人想要的，拉法耶特都有了，他还有什么不满足的呢？有，那就是荣誉，而荣誉只能从战场上获得。拉法耶特12岁就参加了国王的卫队，特别热衷于军事训练，也渴望着战争。1775年，他在一次宴会上听到北美的革命，立刻不淡定了，恨不得马上飞到大洋彼岸。说起拉法耶特参加革命的动机，最高尚的理由是为自由而战，最合理的理由是为家人报仇雪恨，最真心的理由是对个人名誉的追求。于公于私，他都非去不可。
独立战争爆发后，路易十六高兴死了，可算看到英国倒霉的那一天。法国表面上保持中立，暗地里通过“皮包公司”偷偷往北美运军火。独立战争中，大陆军的武器百分之九十来自法国。但此时的法国还不想跟英国公开叫板。
拉法耶特嚷嚷着去北美参战，路易十六不得不板起脸来说，不许去，否则把你关起来！拉法耶特才不管这一套呢，他跟美国派驻法国的非正式使节本杰明富兰克林和赛拉斯迪恩联系，得到了他们的许可，又自己掏钱买了条大船，雇了十几个人，准备从西班牙扬帆出海。路易十六下令让他立刻回巴黎，他回去后被训了一通。国王叫他乖乖在家待着，还派人看着他。拉法耶特换上女人的衣服偷偷溜出来，跑到自己的船上，于1777年4月20日驶往北美。路易十六让海军去追，也不知道是真追还是假追，反正没追上。出了海，拉法耶特在晕船、呕吐之余，开始学英语。虽然他以前一句英语都不会说，但毕竟年轻，脑子好使，在海上漂着的这两个月里竟然把日常英语口语练得差不多。
1777年6月，拉法耶特抵达南卡罗来纳，又辛苦跋涉了一个月才赶到费城。可是，当他兴冲冲地来到大陆会议时，大陆会议告诉他，我们不需要您这样的，您还是回去吧。原来，独立战争期间，正是欧洲难得的和平时期。和平对老百姓是好事，对职业军人来说却糟透了。不打仗，他们靠什么吃饭呢？于是，大批的欧洲职业军人涌向北美，争着帮美国打仗。这些人的经验相当可贵，但他们要的工资也很可观，大陆会议根本负担不起。最后，大陆会议都快疯了，一看到欧洲来的军人就挡驾。俺家总司令都不要工资，你们还想