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虽说黄立极所推进的政治改革,让他提拔了不少自己人。但是个人的力量显然是无法同以书院、文社为纽带的清流官员团体相抗衡的。事实上,在崇祯登基后推动了近两年的政治改革后,朝中原本混沌而不分明的政治格局,已经开始慢慢演化成了四个政治派别。
以黄立极为代表的改革派,人数虽然最少,但是却掌握了朝中大部分的权力。接下来的则是没有政治倾向,但是却紧紧抱着崇祯大腿的前阉党成员,这些人既不愿意跟从背叛了阉党的黄立极等改革派,也不能见容于清流,他们只有效忠于皇帝才能保住自己的权位。这部分官员的人数同改革派不相上下,但是权力却小了许多,主要分布在工部和交通建设部内。
然后便是人数众多的清流官员,虽然清流在朝中一直存在着,但是清流官员的主流却有了极大的变化。崇祯刚刚登基时,领导清流的意见领袖们,大多是在天启党争中落败的东林党人。
但是这些因为和阉党斗争而闻名天下的东林党人,在返回朝中之后并没有做出什么振奋人心的功绩,也没有清理朝堂上的奸邪夺回执掌朝政的大权,反而默认了黄立极这样的阉党余孽继续主持大局,这无疑让许多把天启党争视为正邪之争的士大夫们感到不满。
在这些士大夫们眼中,整天想要从他们身上捞钱的阉党是小人,那么同阉党进行斗争而失败的东林党人自然是正人君子。既然魏忠贤、崔呈秀等阉党首领被逐出了京城,钱谦益、袁可立、刘宗周、孙承宗等正人君子返回了朝中,那么自然就应当拨乱反正主持朝纲,彻底将朝中的小人都驱逐出朝堂才是。
然而这些名声远扬的东林党人领袖们,回到了朝堂之后居然放弃了同这些小人继续斗争下去,这无疑让许多信奉正邪不二立的士子们的不满。原本因为痛恨阉党,而给东林党人加持的神圣光环自然也就褪色了。
到了崇祯二年末,曾经左右清流士林舆论的东林党人开始慢慢被边缘化,而号称要继承东林诸君子遗志的复社士子们,打着:兴复古学,将使异日者务为有用的旗帜;以蠲逋租;举废籍;撤中使,止乱政的政治理想为号召,开始将清流和士林舆论聚集在了自己身边。
朝中剩下的最后一部分官员,则选择了中立骑墙的态度,朝中谁的话语声大,他们就会倒向哪一方。
如果说此前崇祯登基时,众人因为不了解皇帝的喜好,所以容忍了黄立极留驻内阁首辅,作为新旧权力交接的过度人物。
那么到了崇祯二年底,大家都算是明白或是自以为明白了崇祯在用人上的喜好。既然推动改革就能获得皇帝的支持,那么就有不少人认为,想要取代黄立极成为内阁首辅的难度就不是很低。只要将黄立极弄下来,他们同样可以服从于皇帝的命令推动改革。
而崇祯二年年底,国库空虚的状况开始好转,又有了皇帝亲征击退后金获得的胜利,这让大明的国势看起来有了那么一点上扬的迹象,使得不少人的功名之心开始蠢蠢欲动了起来。毕竟现在接手内阁首辅的职位,很有机会博一个中兴名臣的荣誉。
于是很有些官员故意煽动舆论,想要逼迫黄立极去同皇帝打对台,削弱总参谋部的权力,以恢复原先五军都督府和兵部共同分治大明军队的格局。
黄立极自然是不愿意让一群低阶官员绑架,向崇祯要求对孙承宗封爵,从而砍断总参谋部最粗的一根支柱,让自己成为总参谋部的敌人。他一边压着那些官员的上书,一边几次求见崇祯,想要同皇帝通个气。
然而,在这样关键的时刻,崇祯居然迷恋上了新纳的妃子和新生的子嗣来了。随着他案头的上书越来越多,黄立极便不得不第三次跑来求见皇帝了。
他看着门厅东西两边被封起的木板墙,便知道这里也正在改建着。门厅东面除了一座内左门外,剩下的房间设置成了御前秘书处,门厅西面除了内右门外,剩下的房间就成了宫内联络总参谋部的军政处。
他踩着脚下的汉白玉石地面,看着两侧改建后的房间,不由思考起了这个新增设的军政处,究竟对眼下的朝廷格局有什么影响起来了。
黄立极刚刚有了一些收获,便听到了一阵脚步声从 乾清门内传了过来。他抬头转身看去,发觉徐光启和吕琦正从汉白玉石的台阶走了上来。
黄立极对着徐光启拱了拱手,这才故作镇静的对着吕琦问道:“既然徐尚书已经出来了,那么陛下可有空见臣了么?”
吕琦看了一眼徐光启,又看了看黄立极,这才点了点头说道:“陛下已经有旨,请黄阁老入内晋见。”
说完之后,吕琦对着徐光启行了一礼说道:“徐先生请自便,杂家要带黄阁老入宫,就不耽误先生了。”
黄立极同徐光启打了一个招呼之后,便抓着官袍的下摆跨过了门槛,向着乾清宫去了。虽然黄立极在乾清门思考了许久,也盘算过了如何向崇祯开口。但见到了皇帝之后,他却又改变了主意,只是老实的说了一遍事实,并没有添油加醋的夸大其词。
朱由检翻看了一遍黄立极带来的奏章,不由笑着说道:“…弹劾内务府擅自拆除承天门外的宫墙,有更改京城风水的嫌疑…这谁上的书啊?他这本事不去街头批卦都是浪费了。
请求恢复五军都督府和兵部的正常职能,总参谋部总长及参谋们应当和兵部官员进行轮换,以避免有人独揽军权,威胁神京…”
朱由检看完之后,便将奏章放置在了桌上,然后看着黄立极问道:“黄先生今日找朕,就是为了这些事?”
黄立极对着崇祯苦笑了一声说道:“陛下是没有见到臣值房的情形,数百份奏章堆在那里,臣都快要没有立足之地了。有的人一日连发三折,谈的都是臣节略给陛下看的内容。臣不得不找陛下讨要一个态度,否则臣不好处理这些奏折啊。
此外,如今元宵节都已经结束许久了,陛下也应当出宫视事了。不管是战后封赏还是行政区划改革,都需要陛下出面主持啊…”
第22章 国务委员会()
对于黄立极的恳请,朱由检却并没有动容,而是颇为懒散的回道:“朕不是不想出去处理政事,只不过朕觉得比起外面的这些小事,朕现在有更为重要的事情考虑,所以才留在宫内不见外人罢了。”
黄立极顿时有些怀疑的看着崇祯问道:“陛下思考的重要之事,不知臣可否预闻一二?在臣看来,臣送到陛下面前的事情可不算是小事啊。”
朱由检想了想,才斟酌的对自己的首辅说道:“虽然朕还没有考虑妥当,不过先生既然问起,那么也就请先生替朕参谋一二了。
此次朕出京亲征,这前往遵化的路上也着实看了几个县的治理状况。看过之后,朕便一直是忧心忡忡。即便是在军阵之中,朕都时常思考着几个问题。
这朝廷中枢和地方官员之间的权力分配关系,这地方官员和地方士绅大户之间的权力制衡关系,这士绅地主同普通百姓、佃农、庄客之间的人身依附关系,我们究竟要如何去调整控制。不知先生有什么可以教导我的么?”
黄立极沉默了许久,终于有些艰难的回道:“陛下的问题发人深省,臣一时之间倒是难以措词了。这三个问题,臣不敢说有什么可以教导陛下的,不过臣愿意把自己的看法呈给陛下参考一二。”
朱由检顿时直起了身子,示意一边的吕琦准备记录,这才把目光转向黄立极严肃的说道:“还请先生畅所欲言,朕会认真倾听。”
若是崇祯同自己讨论四书五经,黄立极就算没有什么准备,也能同皇帝讲上一整天。但是对于皇帝抛出的这三个问题,他却要搜肠刮肚的思索许久,才能试着说上一二句。
这主要是因为,黄立极从进士踏入仕途开始,便一直做的京官,凭借资历升到了少詹事、礼部侍郎的位置,接着便依靠魏忠贤的权势进入了内阁。没有做过亲民官的他,对于皇帝的后两个问题,其实是有些想当然的。
但是做了数十年京官的他,倒是对朝廷中枢和地方官员之间的矛盾所知甚详,他对于皇帝所说的看法,也着重在了这个问题上。
朱由检听的甚为认真,也觉得黄立极的某些话语还是相当切中时弊的。一个钟头之后,讲的口干舌燥的黄立极终于停了下来,朱由检一边示意王承恩给首辅倒水,一边笑着对黄立极说道: