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疏勒都督府辖境,西达葱岭在今塔什库尔干,当年设有“葱岭守捉”,即在其辖区内;东北至今阿克苏,东南至今皮山一带,是当年安西四镇中辖地最广、领州最多的一方重镇,下分15个州。
不管是作为军事要地位还是丝绸之路的主干道,喀什噶尔的疏勒镇都至关重要,不管是战时,还是和平时期,大唐的屯军已经驻扎在这里好多个年头了。为了减少当地百姓和过往客商的赋税和徭役,大唐发布了西域唐军屯田自垦的政策,据《唐六典》卷7记载,当时驻疏勒的军队垦田达7屯(每屯以50顷)。
从姑墨绿洲的拨换城到喀什噶尔绿洲的疏勒城,其间五百余里,是塔克拉玛干大沙漠的最西一段距离了。从疏勒向西,就进入了帕米尔高原。
这天,喀什噶尔绿洲的人们又看到了海市蜃楼,在下午的阳光下,天空出现了一支商队,那骆驼一头接一头,都驮着沉重的货物,看样子都是长途跋涉而来的,在商队的中间,是一匹白色的骆驼,白得如同天上的云,白得如同岭上的雪。骆驼上,坐着一个美丽的龟兹女子,长长的头发,白色的丝绸衣服,她微笑着,就象是天上的神仙,善良,纯洁。
白衣女子和她的白骆驼,震惊了整个绿洲,人们争先议论着这位出现在海市蜃楼中的女子。虽然她并不是第一个也不是最后一个出现在海市蜃楼中的女子,对于绿洲里的人们,海市蜃楼也不是什么奇怪的现象,可这次人们却对这个女子如此津津乐道,本身也是一件很奇怪的事情。
就在海市蜃楼出现的当天黄昏,在西边的天空,在帕米尔高原的上方,出现了五彩的晚霞,时间持续了很久。同样引起了人们的议论纷纷。
然而事情并没有结束,次日下午几乎是同样的时间,海市蜃楼再次出现了,里面还是那个商队里的白衣女子,黄昏时分,五彩的晚霞又出现在了帕米尔的上空。
疏勒城一位老者凝望着西天的晚霞,自言自语道,“难道是雪山向过路的人索要祭礼了吗?”
商队在离开拨换城的第四天到达了疏勒城,这次护送的是安西大都护府派出了一支大唐的轻骑兵,按照郭元振的说法是他们刚好要去疏勒镇执行什么任务,就顺路护送他们一下。
白笑玉并不知道自己连续两次出现在了海市蜃楼中,对于喀什噶尔绿洲的好客,她也有过耳闻,但没想到如此热情。
商队在疏勒城遭遇到了西州城的尴尬,就是没地方住了。不知道为什么,疏勒城中的很多客店都住满了商队,大部分都是准备向西翻越帕米尔高原的。好几个商队本来是打算昨天和今天就该动身,不知道什么原因,都选择留在了疏勒城。
石铁信和王林在疏勒城转了半天,也没有找到空的客店。不管他们说什么,始终没有一家客店能找到即将离去的商队,大家仿佛都在等什么。
这个问题可太让人头疼了,居然找不到一家客店,那怎么办?难道大家要到城外搭帐篷不成?
见招拆招了,令狐楚和胡西原做好了最坏的打算,实在找不到就到城外的一片胡杨林中去宿营,反正商队带着必备的帐篷。大漠都走了过来,还怕这疏勒城外过一夜?不过遗憾的是,到了城镇还不能好好休息,不能洗个热水澡,吃口热乎饭,着实让人郁闷的不成。
就在大家准备出城时,一个当地的小男骇跑了过来,直奔白笑玉,用当地话问她,“你们是从龟兹来的吗?是从伊逻卢城来的吗?”
第32章 小勃律大祭司()
第32章小勃律大祭司
笑玉微笑着点头,“是啊,小弟弟,我们是从那里来的。”
小男孩也就八九多岁,样子很可爱,尤其两个迷人的大眼睛,“姐姐,你们找不到客店了吗?”
“是啊,客店都满了,没办法,”笑玉一直保持着微笑,她不管跟谁说话,都是这样,微笑一直保持在她的脸上。
“啊,你们这么辛苦,没有客店可不行,来,给我来吧,我知道一家客店,虽然小了点,但能休息好,”
白笑玉简直不相信自己的耳朵,连忙叫令狐楚,把小男孩的话告诉他,令狐楚喜出望外,用生硬的蹩脚的龟兹话问,“真的吗?太谢谢你了,先带我们去吧。”
商队重新燃起了希望,在小男孩的带领下,七拐八绕地穿行在疏勒城中。
这是一家小旅店,难怪没有商队入住,充其量也就能容纳十几人和二十多匹牲口,除非那些小商队入住,一般大点的商队都不会选择这样的地方的,像他们这样光骆驼就过百头的商队,更别说入住了。
商队的希望又被扑灭了。
小男孩冲里面叫,“掌柜的,有客人来了,快出来迎接。”
里面的人早听到了动静,一下子出来了好几个人,看到令狐楚等人吃了一惊,令狐楚等人一见店里的老板夫妇也吃了一惊,居然都是大唐人。
一个五六岁的小女孩从母亲的腿边羞涩地看着他们,仰着小脸问,“娘,娘,这不是娘舅吗?是从长安来的娘舅吗?”
店老板是个三十多岁的大唐男子,见到众人先是抱拳行礼,“各位客倌,莫非是从关内来的?”
令狐楚还礼,“正是,我们是长安的客商,前往撒马尔罕,实在找不到客栈了,被这位小弟弟引领到了这里。”
客栈掌柜看了一眼偌大的商队,脸上不禁有些为难,“哎呀,客官,各位大爷,只是小店太小,就怕容纳不小。”
是啊,这个问题很严峻,突然一阵马蹄响了起来,一匹快马转眼到了近前,正是护卫他们前来的唐军骑兵的小军官刘大君,“公子,城里客店紧张的话,何不随我前往疏勒镇军营呢?这么多骆驼和货物,还是放到军营好一些。”
令狐楚有些为难,“这个,不太方便吧?军营岂是我等小商旅能去的地方?”
“哎,哪里话来,临行前大都护有交代,公子只管放心,再说,在这疏勒城守军关照下商队,也是应该的,”刘大君很有底,“公子,我已经派兄弟前往军营交涉了,不过军营中女眷恐不方便,要不你往军营中派几个伙计就可以了,其他人住城里。”
“甚好甚好,哎呀,有军爷关照,就好办了,”胡西原一听,心放下了,当即安排入住了这家客栈,二话不说,他们也把这家客店给包了下来。胡杨、越儿、白笑玉等人先住了下来,其他人还需要把商队的骆驼带到军营中。
很快,负责联络的唐军回来了,疏勒镇的驻守军官表示同意他们把商队带到军营。
疏勒镇的唐军在屯田的时候,也在养马放羊。刘大君显然经常来往于伊逻卢程和疏勒之间,对于这边的情况也很熟悉,“哈哈哈,公子有所不知,我在疏勒镇呆了两年多,刚调往安西大都护府,对这片熟得很,公子只管放心。”
果然,别说货物了,就连骆驼的水和草料都有着落了,万里之外的他乡,能见到大唐的商队,这里的唐军士兵也是很高兴,帮着商队卸驼架子、安排草料、打水,拉着他们中的每一个人说话。
令狐楚让人卸下了在疏勒城中买的酒和肉食,慰劳了一下这里的唐军,把护卫们和脚夫、伙计留了下来照料骆驼们。商队在这里短暂停留,次日需向驻守的唐军交纳出关关税,再补充一下后面的给养,在疏勒城停留两日,第四日出发西行。
回到客店的时候,已经是黄昏了,一切都安顿好了,心情果然大是不同,令狐楚看着西边天空美丽的晚霞,真是绚丽多彩啊,以前他从来没见过这么好看的晚霞,远处,是巍峨的葱岭了。
翻过葱岭,就是撒马尔罕了。
从费尔干纳的大宛到撒马尔罕,就是坦途了,这场旅程,虽然艰辛多了些,但并没有想象的那么可怕,如果真的如此,那自己可以考虑把护卫商队的距离从长安扩展到撒马尔罕了。这么长的旅程,也许更适合自己。旅途的艰辛和挑战,尤其这西域的风土,自己居然有些喜欢上了,嗯,如果马龙不走,那就自己带商队走。
令狐楚遥望着天边的晚霞,痴痴呆呆地想着,憧憬着以后美好的生活,这时来到了客店门前。
客店里的小姑娘跑了出来,“舅舅,舅舅,你是从关里来的吗?我也是,”小姑娘说的是汉话,梳着两个羊角小辫子,很是可爱,“娘说,在西域,从关里来的汉人都是舅舅。”
令狐楚把马缰绳交给了其他人,