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女人的怀抱足以安慰一个男人的所有悲伤。
“小朵死了！”
“什么？”她推开我，呆呆看着我，眼睛抹过一丝哀伤，“怎么会死呢？怎么会死呢？”
“葫芦贼要侮辱她，她自杀了！”
“走，我们赶紧回去吧。”
在马上，我们沉默着。
半路上，芙蓉才说道：“多亏了关荣！关荣后来让人给我松了绑，放在了他的马上。快到百兽山底下时，竟然听到了长啸，我知道，除了草花爸，就是你会长啸，我心里高兴，以为你会来救我。可你并没来。
“我正失望时，一群虎狼竟从百兽山上追了下来，吓得葫芦贼乱窜，咬死咬伤了不知多少。这关荣的马跑得飞快，他把我带到了小树林，告诉我先藏起来，不要乱跑，等天快亮时再让我往回走。我问他为什么要放我，他也不说。看来这葫芦贼也不都是坏人，让我看，这关荣就是好人。”
回到了王员外家，王员外见到芙蓉后破啼为笑。
小朵的死给大家带来了悲伤，芙蓉的回归又给大家带来了惊喜，悲与喜就这样交织着。
小朵面目一新，脖子上的伤像是也看不出了，跟活着一样。我抚在她身上大哭。她的手脚早已冰凉，她的身子还是软的，可她已经是一动不动，没了哭，没了笑。
可她的哭，她的笑，又不时地闪现在我眼前。
第102章 二美相伴拜高僧（）
芙蓉让柳下安等人拉我起来，把小朵抬进了闲屋子，我跟了进去。
芙蓉回自己屋拿来几件新衣，把男人轰了出去，独独没有赶我。芙蓉和几个女人一边哭着一边帮小朵擦洗身子，冰冰大惊掉，“红莲！”
众人都看到她背上的红莲，止了哭声，屏住呼吸呆望着。
“好漂亮！”芙蓉不由得赞叹道。
诸女子给小朵擦洗干净，便给她穿上了新衣，那朵红莲最后在我眼前一闪，便被遮了过去。
何一朵或是叶如眉，被水葬在望龙湖。那些时日，一有时间就去湖边，何一朵便宛在水中央，可再一睁眼，又是只见流水不见人。
草花爸也搬进了王家，声言若葫芦贼再袭扰王家，便调令狼虫虎豹，管他姓关姓张，一个都跑不了。
芙蓉买下了冯秃子家的院子，并在了一起，又加筑了院墙，重修了暗道，防退皆有所备。
芙蓉将家里安排妥当，护卫工作暂由草花爸和车夫刘得华负责，柳下安协助，家小之事靠给了墨玉，便在宫素然的引领之下，陪我去了九连山。
王员外本不想让芙蓉出远门，但又担心葫芦贼再来抓芙蓉，倒不如出去避避风头也好。
若这次再治不好我的哑，就只能用怪怪的腹语说些三言两语了。
到了县城，自然是车水马龙，人行如织。
一些小店打着“崔羊肉”、“周家酒”的幌子在门前招揽食客。
“待我放下歇一歇！”喊声不断，声音越来越近，只见一矮子挑着担子走了过来。
宫素然朝他挥挥手，矮子果真放下歇了，芙蓉问了价付了钱，矮子给了我们九张环饼，两个女子一人一张，我自己一人七张。
矮子喊着“待我放下歇一歇！”挑着担子钻进了人流。
我们吃着饼赶路，宫素然道：“其实，他们以前不这样喊，而是喊‘吃亏的便是我啊’。”
“哈哈，有意思。那怎么改成现在这样了？”
“不知你听说过元佑皇后没有？”
芙蓉摇摇头。
“元佑皇后姓孟，她是宋哲宗的第一任皇后，两次被废，两次复位，可以说是两起两落。”
“怎么被废的？”
“孟氏是眉山人，进宫时16岁，后封了后。她生的女儿福庆公主重病，什么药都不管用，孟氏的姐便拿着道家治符水入宫医治。这本是宫禁，孟氏大惊，将符水藏了起来，后向哲宗说明情况，哲宗觉得也是人之常情。可这公主病逝后，孟氏的养母等人又为公主和孟氏祈福，此事正落人口实，两件事弄到一起便有人搬弄是非，说这是在诅咒皇上，哲宗由此疑她，命人调查此案。在宰相章惇和刘婕妤的授意下，他们逮捕了皇后左右侍女及宦官数十人，不是肢体毁折，就是断了舌，用刑逼供，可这些人都不去冤枉孟氏。最后不得不伪造供词，才让哲宗相信孟皇后图谋不轨。孟氏被废，出家居于瑶华宫。”
“又如何东山再起的？”
“哲宗病逝，他兄弟赵佶继位，就是徽宗。向太后等人有了势，孟氏时来运转，就被复位，因她封后于元佑年间，故被称为元佑皇后。
“不料，第二年向太后也病逝了，徽宗重新任用蔡京等人，孟氏再受牵连，二度被废，重回瑶华宫，加赐‘希微元通知和妙静仙师’之号，说起来与我是同道中人，就这样过了20多年。”
“听说靖康之祸，不少王妃公主被带到了金国，下场大多凄惨，这孟皇后当时如何？”
“靖康初年，孟氏因瑶华宫失火，移居延甯宫，后延甯宫又失火，出宫居住相国寺前之私宅。因她是久废之人，没有在金人的名单之上，幸运地留了下来。后来，张邦昌迎接孟氏入居延福宫，上尊号为‘宋太后’，再后来又恢复元佑皇后的尊号，并让她垂帘听政。稍后，赵构于应天府即帝位，元佑皇后撤帘不再听政，并被尊为元佑太后。南渡以后，孟氏随高宗南渡至杭州。建炎三年，苗傅、刘正彦兵变，逼赵构退位，由年仅3岁的皇太子继位。因乱军所逼，孟氏再度垂帘听政。孟氏表面上慰抚苗傅等人，暗中召梁红玉去找韩世忠速来勤王。乱事平定之后，再度撤帘。”
“看来，这皇后真是了不起，困境中竟能力挽危局，顺境时又不贪恋权欲，这种人更称得上女中尧舜。”
“高宗南渡不久，金人再次南侵，高宗乘船入海，孟氏向江西逃亡，甚至到了要以农人抬轿的窘境。高宗对她一直非常感激，派人迎她到了高宗的行宫。孟氏性情恭谨，却喜饮酒，高宗便命人买甜酒给她喝。不想绍兴元年便去世了，高宗在病重时却也如孝子一般。”
“深居道观，又屡经波折，这孟氏或也是在借酒浇愁。你喝酒吗？”
“我当然喝了，就是姓牛的也一不一定喝得过我。”
“嗯……啊……”我拐着弯发了声，以表不服。
宫素然回头对我一笑，接着道：“有一次，一个卖环饼的小贩没喊对地方，竟然在被废的孟皇后门前喊叫，招来衙役的注意，说他在讽刺皇上废后不当，将他抓捕审讯，得知确实是为了多卖几张饼才这么吆喝的，于是责打一番就把他放了出来。自此，这人再也不敢喊‘吃亏的便是我了’，别出心裁地喊‘待我放下歇一歇吧’。”
芙蓉笑道：“哈哈哈，吃了亏是不能说的，歇一歇还是可以的。”
“老挑着走卖不了钱，歇一歇才能赚到钱，是不是很有些意味。”宫素然学贩子喊道，“待我放下歇一歇吧。”逗得芙蓉笑了，笑声不大，但毕竟还是笑声。
一路走走歇歇，四处看看，到一山脚下时竟已是过午。
宫素然指着面前的山说：“这就是九连山。九山相连，山山有九洞，九九八十一洞，洞洞皆有奇观。山上有座寺，叫红莲寺。”
芙蓉笑道：“好艳俗的名字。”
宫素然道：“所谓艳俗也是各人感受不同。莲花瓣数皆有不同，人间不出数十，天上不出百，净土的莲花却千瓣之上。莲，生于污泥，绽开于水面，有花则实，象征清净的功德和清凉的智慧。三界的众生，以淫欲而托生，净土的圣人，则是以莲花而化身。这当然都是佛理。”
她俩下了马，牵马上山。我的大青马依然能够自行上山。
芙蓉道：“没想到你这道姑竟懂佛法。”
宫素然道：“佛道相通。红莲寺的方丈志南也是能诗会画之人。他的诗并不多，有一首绝句让我十分喜欢，‘古木阴中系短篷，杖藜扶我过桥东。沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。”
“‘沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风’，必成千古名句。”芙蓉一边念着一边衷赞叹。
宫素然道：“与这种人不管是论道说佛，还是谈诗品画，长见识不说，实让心里愉悦无比。”
芙蓉道：“姐姐这样一说，倒真想尽快见他。”
太阳落山时，我们才到寺里。寺里依山建着好高大的楼阁，叫做九天阁。我数了一数，是九层。
出外迎接